碧湘茹與重華，出了昆侖山脈，一路往東北而行，地勢越來越開闊。不日便能到達大唐西疆的國門，玉門關。

    兩匹胡馬畢竟是凡馬，不比羅浮洞天的浮云駒，已經(jīng)疲累，速度慢了下來。但夜色卻沒有停下腳步，悄無生息的加速彌漫開來。

    眼看夜色來臨，還沒有找到落腳之地，碧湘茹不自覺的催促起馬匹來。

    重華卻沒有這般心思。連日來如夢似幻，久歷生死之危，踏在這空曠無垠的茫茫暮色，反而讓他感覺舒適和安全。

    “師姐，那九牧就城都叫什么？”重華再次問了起來，似乎他揣著永久的好奇。

    “師弟，大漠寒氣深重，我們還是找個合適的棲息之地，不要再盤桓了。九牧城的事容后再慢慢講?！北滔嫒愕恼Z氣有些急促?；蛟S是心存關切，畢竟重華還是個未入還丹的凡體。

    “好，師姐?！敝厝A終于壓下滿腹好奇，乖巧的應了一聲。

    “踢踏踏......”馬蹄聲在急促的節(jié)奏中，鉆進茫茫暮色里。

    蒼茫大漠，夜色無垠，馳目千里，不見一處燈火人家。

    一堆幾丈高的亂石殘山中，碧湘茹丹氣輕吐，升起了溫暖的篝火。幾壁山石，剛剛遮擋了大漠的寒風。

    舉頭望天，繁星點點，閃爍著含情的眼眸，偷偷窺探著人間溫情。

    “在祁連山東，賀蘭山西北，有一片縱橫萬里的大漠。大漠中有一縱橫千里的綠洲，水草豐美。九牧九城就在那里?！北滔嫒闾袅颂趔艋?，娓娓說起。

    重華忙放下水囊，幾口吞掉了手里剛烤過的，沾著草木灰的胡餅，認真而期待的聽著。

    “九牧之城，乃是前隋文帝一統(tǒng)華夏后，派遣大將，兵家高手韓擒虎建立。共九城，每城相距百里，按九宮排列于綠洲中?！北滔嫒阏f起人間少聞得舊事，重華聳起耳朵，火光照著他英俊而認真的臉。

    “北三城由西向東分別是：寒山城，越水城，蒼云城；中三城由西向東分別是：棲辰城，流闕城，沐陽城；南三城由西向東分別是：烈峰城，獨海城，傍梧城。九城分別設下九個牧監(jiān)，而那莫青紅，就是九城最大最雄偉的流闕城的城主，九城九牧中的最強者?！边@么大的九座城，凡間竟然從來不知，但因為是兵家修行之人的人間駐地，佛道卻是有著清楚的了解。碧湘茹美目如水，講起了人間秘聞。

    “自秦漢以來，我華夏飽受西北諸胡的侵擾之苦。雖然秦有兵家高手蒙恬，漢有上仙東方朔輔佐漢武帝，培養(yǎng)出衛(wèi)青，霍去病，李廣等諸多兵家高手，多次毀滅性打擊北方游牧諸族，但卻苦于大漠草原，漢家難以占領，總是死灰復燃，再次為患。西晉后，尤其以五胡亂華最甚，北方衣冠幾乎絕跡?！?br/>
    “前隋文帝雖然發(fā)跡于異族政權，得國不正，卻以漢家之心，在幾百年后再次復興了華夏之盛，讓華夏文明再次一統(tǒng)域內(nèi)。可是他鑒于歷朝歷代，華夏遭受的蠻夷災難，便下定決心以堅城真正占領蠻夷之地。于是，他大發(fā)天下囚徒，剿滅諸國的降兵，攜帶家口，從此進駐此地。并以大隋最精銳的三萬部隊，鎮(zhèn)守流闕城?！?br/>
    “選派兵家頂尖高手，分別擔任九城的牧監(jiān)，收錄降服諸胡牧民，編入城籍。這些囚徒，降兵，降胡，便是九城最早的居民。大隋文帝深感于華夏農(nóng)耕之族，永遠不敵西北游牧胡族的天生缺陷，命令九城以降服胡族，牧養(yǎng)漢家戰(zhàn)馬為立城之本。每城皆能開墾部分耕地屯田自足，但以牧養(yǎng)戰(zhàn)馬提供朝廷為第一要務?！?br/>
    “也正是如此，大隋才保證了華夏對異族的絕對性優(yōu)勢，終于步入盛世跡象?？上?，其子隋煬帝窮兵黷武，打壓世族，終于讓大隋在最興盛時失控。群雄逐鹿，大唐因為太宗的蓋世文韜武略，終于一統(tǒng)立國，并堅決推崇道家，奉為國統(tǒng)。但自此后，九牧九城卻與朝廷徹底斷了聯(lián)系，不再臣服新皇朝，并與突厥暗通款曲?！?br/>
    “后來，太宗皇帝親帥傾國之力，一舉攻滅突厥，擒下突厥可汗。然后，太宗帥數(shù)十萬精銳，橫行大漠，死傷無數(shù)，終于到達九牧城下。九牧城本以為已經(jīng)自成一體，自牧監(jiān)自城民，皆修行兵家之法，有著頂天的實力。卻沒想到碰上兵家自兵祖太公，兵圣孫武后，近乎完美的兵家頂尖高手--李靖，還有草創(chuàng)而成卻實力通天的欽天黃宗。。”

    “九牧九城傾九城六十余萬人，被李靖帥唐兵，在李淳風，袁天罡等欽天黃宗諸多絕世修行之人的幫助下，再次降服了九城九牧。太宗也深知此地不是朝廷能徹底控制之地，與九城的九牧歃血為盟，再次恢復九城為朝廷牧養(yǎng)馬匹，同化諸胡的立城之本。并遷來近四十萬突厥降民，充作九城勞役，留此同化?！?br/>
    “九城有九城自己的法度，卻不執(zhí)行朝廷之法。其中多是流放而來的囚徒，和降服的胡民。雖然戰(zhàn)力驚人，卻非善類。朝廷持臣服之心，但得實惠便罷，多是放之任之。卻有一條鐵律：若非得九城九牧認可入了城籍的人，絕不許出大漠一步；入了城籍，未得朝廷批下身份文牒的，決不允許入玉門關一步。因此，如非同化成功的胡族，絕難以入我華夏中土。這是太宗鑒于西晉放諸胡入關，禍亂中土幾百年的教訓而立。”

    “這九城便是大唐治下的唯一一處法外之地。萬里大漠隔絕凡間，卻藏著驚世的實力。如今九城人眾將近百萬，在千里綠洲牧養(yǎng)的戰(zhàn)馬，勝過草原之馬，為大唐朝廷立下不小的功勞。九城九牧中的最強者，自前隋覆滅以來，都自稱九牧王，親自掌管著中心之城流闕城，是兵家在世中，絕對一等一的存在。兵家修行與佛道迥異，若非不世出的天才，絕對難以與之比肩?！?br/>
    “這莫青紅，據(jù)說性格曠達，氣性無定。與佛道中人，甚至唯我宗都有往來。師父曾說，那莫青紅掌握著兵家十大圣器中的至寶，太公鞭。但經(jīng)年絕跡不出，修為深不可測，年齡相貌卻不為人知?！?br/>
    “那九城中的流闕城，卻臨水而建，矗立在綠洲中的唯一一處沙泉湖泊中。據(jù)說金碧輝煌，如同蜃樓，所以稱作流闕。那湖泊稱作沙泉，不知水從何來，卻最宜釀酒。先前詩劍仙所言，恐怕正是為了此酒。”碧湘茹講完最后一字，長出了口氣，沉靜著思緒，不再出聲。

    重華卻是聽得入迷，久久不能回神。不知是驚訝于流闕城的美，還是沙泉酒的香。這種秘聞，若非碧湘茹親口說來，人間有幾人能知。立國執(zhí)掌一朝，確實遠非凡人想象的那么簡單。遠不是凡人看到的烽火之爭，這其間又藏著三教百家多少不為凡人所知的秘聞！

    重華深吸一口氣，寒意襲來，心神頓覺清爽。他已非一介書生，已然踏入了與凡人迥異的世界。篝火熊熊，照著他的眼神，帶著在淮陽城不曾有的深邃和成熟。

    “能與詩劍仙以酒作賭的人，絕非俗人，定是氣魄非凡之輩。”重華心中想道，卻是有些羨慕的味道。在他眼里，沒有什么法外之地，九牧之王，詩劍仙就成了他盲目辨別的標準。

    碧湘茹波拉著炭火，看著衣服上的斑駁突然想起了什么。轉頭對重華說道：“師弟，你在此千萬不要離開。師姐去去就來。”

    重華聞言，有些奇怪，卻還是不自覺的點了點頭。

    碧湘茹轉出山石叢中，御風而起。終于，在十幾里外，尋得一處干凈的小湖泊。星光下，碎石圓潤的在水底，清晰可見。

    碧湘茹丹氣透體而生，一躍落入水中。丹氣護體，卻不覺寒涼。在水中一陣沉靜，似乎有些享受。片刻，在水中急速旋轉，在水面上形成一處漩渦。而后，再次飛出。一切，只是片刻功夫。

    再次臨水御風而起，青絲散漫扶風而飛，白衣已然纖塵不染。一路風塵滌盡，身上再次散發(fā)出淡淡的蘭香。

    踏空而行，她白衣不塵，衣袂翩然，卓約如九天仙子；星光垂照，她姿容傾世，青絲拂動，乘風而行似洛水之神。

    碧湘茹臨空遠望，不見玉門燈火，轉頭再次飛向那山石叢的篝火。

    不知多遠處的昆侖山，李白匆匆放下玉獸連天雪。那連天雪一踏上昆侖的冰雪，就以難以理解的速度，恢復了傷勢。藍色的雙目，片刻間便是神采奕奕，再無一點奄奄一息的樣子。李白見此，會心一笑，再次遁出劍光飛逝天際。連天雪望著那頃刻消失的身影，藍眸瑩瑩而動，投射了一天星光。

    大漠眾生，各有心傷。愿來日，游人都安生而歸。

    九牧橫大漠，

    洛神乘風行。

    昆侖歸玉獸，

    從此各安生。