子明（陳信愚字）啊，有話不妨直說，咱們一地為官，一起承受著朝廷和皇上的重托，本就該是推心置腹，齊心辦差，不是嗎？馬肅雖然在民事上公堂上是個糊涂蛋，但在官場上卻絕不是弱者，為官之道倒是精熟得很。要不然，以他在民事上白癡的表現(xiàn)，也爬不到知州的高位。

    既然堂尊這般說，那信愚就開門見山了。堂尊您正堂高坐，也許不知道這方臘的來歷，他可不是一般人物

    怎么？陳通判這是要為罪犯求情嗎？馬肅好不容易當家作主一回，哪容得別人隨意推翻他的定案。于是，陳信愚立馬又從子明降格成陳通判。

    那倒不是，只是陳信愚不由愕然，他難以理解平時說東就東，說西就西的馬肅怎么今天竟然變得這般不好說話。

    既然不是那就好，陳通判要是沒有別的事，就請回吧！本官公務繁忙，恕不遠送了！

    陳信愚聽言，臉上笑容不變，只是微微點頭道：既然如此，那就不打擾堂尊了！轉(zhuǎn)身而去，臨出門的時候，他終于忍不住回頭望了一眼，卻見馬肅正低頭看著手上的文書，那神情竟是前所未有的認真。

    而歐陽曙回到李家莊，吳家夫婦聽說歐陽曙幫著自家討回了公道，又是感激又是興奮，對著歐陽曙又是一陣說不盡的感激話。

    歐陽曙好不容易從吳家辭出，向自家走去，剛走到自家門前的半畝方塘邊上的時候，就見前面一個衣衫不整，流里流氣的男子擋在當路。

    你就是歐陽曙？那男子一臉輕蔑地看了歐陽曙一眼。

    小可正是。

    聽說你很能打官司啊，你把我們十三哥都送進了牢里了，對吧？

    如果你所說的十三哥就是方臘的話，你說的沒錯！歐陽曙淡淡地應道。

    亞哈！你這廝倒是有幾分樣子！那男子顯然對于歐陽曙沒有被自己威武的形象嚇倒，不是很滿意。若不是十三哥要親自出來調(diào)教你，我今日便把你丟下這水塘喂魚！

    歐陽曙輕蔑地微微一笑，沒有作答。

    那男子從口袋中拿出一張紙來，遞給歐陽曙道：這個你拿著！轉(zhuǎn)身而去。

    歐陽曙打開那張紙，只見上面寫著幾個字：很快會再見的！

    幾個潦草而不失勁力的字的后面還畫了一張笑臉。歐陽曙見了，眼前不由浮現(xiàn)出方臘那張黑臉，好像就在這張紙上，對著自己嘿嘿冷笑哩！

    也不知是什么緣故，這次這件小小的案子，知州相公辦理起來卻格外用心，只幾天時間，吳家的賠銀還有耕牛就落實了。歐陽曙見了，心下也就略略寬了下來。

    時下已經(jīng)漸漸進入了冬季，朔風一日緊似一日，而人們的衣衫也是一日厚似一日。

    這一日，朔風尤其凜冽，吹在林間光禿禿的樹干上，出一陣劈啪之聲。大地在烏云的籠罩之下，雖然還沒有到定昏時分，但天色已經(jīng)陰沉得可怕，十步之外，就難以識人了。

    李家的家主李故此時正站在自家的庭院里，抬頭仰望著天空。忽然，他轉(zhuǎn)過頭來，對著身后一名小廝問道：既然家中有事，你明日就起身回家吧，不過，臨走之前總該對大郎說一聲。對了，大郎還沒有回來嗎？這都要下雪了！

    這小廝便是李響，聞言連忙上前稟道：告防御，想是去東山觀了，沒有讓奴才跟著，現(xiàn)在還沒有回來。

    李故雖然現(xiàn)在已經(jīng)年近五十，但攻書半生，卻未能博得一個功名，最終還是靠著殷實的家底，捐了個歙州防御使，所以大家都稱他作防御。

    宋朝防御和員外朝奉等都是對一般富家翁的稱呼，但李故這個防御卻是實實在在的花了銀子買來的。

    李故聞言，揪然不樂，沉聲說道：你去路上接一下。記得提醒一下他，今夜還有家祭，遲到了仔細他的皮毛！

    李響暗暗吐了一下舌頭，應了一聲，攏了攏衣角，小跑著出門而去。

    李響的身影剛從門邊消失，忽聽一陣輕微的撲哧聲傳來，李故定睛一看，卻是一直雪白的信鴿停在了前面的臘梅樹上，枝葉被它一壓，頓時便上下?lián)u曳起來。

    李故眼神一動，若無其事地四處張望了一遍，確定四周沒人之后才快地走過去抓住信鴿。就著夜色，李故打開綁在信鴿腳掌上的一張小紙條一看，頓時變了顏色。

    半晌，他才摸出火折子將那張紙條點燃。

    看著那張忽燁忽黯的火光，李故喃喃地說道：樹欲靜而風不止，也好，該來的總歸還是要來的！

    而此時五里外東山觀，歐陽曙正和東山觀的觀主守善相對而坐，聽著守善洋洋的高談闊論。

    守善道士所講的當然不是什么道家的坐忘無己這些理論，而是岐黃之術(shù)。而我們的新科舉人公歐陽曙看起來也對什么道儒之學并不感興趣，他結(jié)交守善道士的唯一目的就是要和他討教醫(yī)藥上的學問。

    正說得高興的時候，守善道士停住了嘴，赧然一笑，道：看我老道這啰嗦的，都忘了時辰了，我看今天這朔風吹得厲害，今夜必下大雪，小官人還是早點回去吧！

    歐陽曙倏忽站起身來，一拍腦袋說道：虧得道長提醒，今天家里確實有事，這就告辭了！說著，也不等守善起身相送，轉(zhuǎn)身便出了觀門。

    守善道士還在若有所思地看著歐陽曙遠去的背影。忽然，珠簾聲起，簾后轉(zhuǎn)出一個四十余歲歲上下的男子來，相貌堂堂，寬肩闊腹，一身富態(tài)，臉上總是掛著一副若有若無的笑臉，徑直來到歐陽曙剛剛坐過的位置坐下。

    已經(jīng)兩年了吧，你如今應該能完全分辨出這個人身上的氣息了吧！那男子率先開口說道。

    恩相請放心，兩年以來，貧道一直不敢怠慢。況且這個李小官人身上有一種別人所沒有的赤子之氣，也就是道家所謂陽氣，比一般人又自好識別不少，只要是在百里以內(nèi)，不論他走到什么地方，貧道自信就一定能把他找出來！

    守善老道此刻已經(jīng)不復剛才那副恬淡的樣子，他的臉上滿是肅然之色，因為坐在他面前的恰是本州的通判陳信愚。

    很好！陳信愚滿意地點了點頭，臉上閃過一絲陰霾。天下太平乃是人望所聚，只是山中本無煩惱，奈何花木動情！

    守善雖然滿心茫然，但也不得不干巴巴地賠笑幾聲。

    又是一年，想起年年歲歲花相似，歲歲年年人不同的驚世名句，桃子不由有些傷感，只好在電腦屏幕前面，輕輕閉上眼睛，默默地誦**一番祝詞。然后，再睜開眼睛，在打下這四個字：新年快樂！

    其實，我雖然知道桃花并不快樂，至少希望人面還在品位著我看不見的快樂。如果真是這樣，我于愿足矣！