那出新排的戲?qū)嵲谟行柢E, 清平捫心自問(wèn)與張柊清清白白, 卻也不知坊間流言究竟是從何而起的。..co對(duì)尚書(shū)之位毫無(wú)興趣, 這一點(diǎn)也充分的向溫天福表示過(guò)了。既然如此, 難道是張柊在宮中出了什么事？她隨即否定了這個(gè)念頭，張柊一舉一動(dòng)盡在楚晙眼皮之下, 要真是后宮出了什么事，難道她會(huì)放任不管嗎？
思來(lái)想去也沒(méi)個(gè)頭緒, 清平感覺(jué)有些不對(duì)勁, 但到底哪里有問(wèn)題, 她卻也說(shuō)不清楚，只是憑直覺(jué)感覺(jué)此事絕非那么簡(jiǎn)單。
翌日豐韞果然沒(méi)來(lái)找她, 清平要是不往外跑, 就呆在書(shū)房懶得出門(mén), 橫豎府中有管事打理, 她也沒(méi)什么不放心的。
越到年關(guān)事情越多，眼看還有十幾日便要過(guò)年了, 清平打聽(tīng)到今嬛與原隨還未歸來(lái)，恐怕她兩人是要在辰州過(guò)個(gè)新年了。她突然感覺(jué)到十分寂寞，有日放衙后她特地路過(guò)燕驚寒家門(mén)邊，看見(jiàn)門(mén)鎖都已經(jīng)銹的不成樣子了，被凍在脫漆的大門(mén)上。院中那棵老樹(shù)只能看到一點(diǎn)枝椏，她想院中一定堆滿(mǎn)了落葉。門(mén)兩旁的對(duì)聯(lián)大半碎成紙片, 這是那年她趕赴云州上任之前貼的, 如今再看, 卻早已物是人非了。
隨著時(shí)間消逝的不僅是物，還有當(dāng)初的心情。清平只是看了幾眼院子，她想這春聯(lián)，還是等燕驚寒回來(lái)自己親手貼吧。
人若是忙起來(lái)，日子便過(guò)的飛快。不知不覺(jué)到了除夕前夜，清平奉詔入宮領(lǐng)宴，因先帝過(guò)世一年，并無(wú)絲竹歌舞，宴中照例按功封賞，由內(nèi)閣首輔嚴(yán)明華代為宣讀。清平對(duì)著一桌冷菜沒(méi)什么吃的欲望，心想原隨若是回了信，也該到長(zhǎng)安了。她聽(tīng)見(jiàn)身邊一人低聲道：“陳大人入閣了？”
清平抬頭去看，坐在隔壁那桌的陳開(kāi)一極為震驚的坐著，仿佛不敢相信。..co前她只不過(guò)想爭(zhēng)一爭(zhēng)尚書(shū)的位置，竟然就這么入閣了！這就好像是搶燒餅的人最后得了個(gè)西瓜，陳開(kāi)一心花怒放地上前領(lǐng)旨，嚴(yán)明華笑呵呵地將朱紅的玉軸放在她手中。接下來(lái)又有許多人被宣讀到名字，譬如原隨今嬛也在其中，但都只是寫(xiě)在一道圣旨上，數(shù)并封賞，不如陳開(kāi)一那般風(fēng)光。清平見(jiàn)她歸席后眾同僚爭(zhēng)相道賀，一時(shí)風(fēng)頭竟蓋過(guò)了先前的翰林院大學(xué)士翡珂。
清平?jīng)]聽(tīng)見(jiàn)自己的名字，身邊的同僚卻很是奇怪，同是去辰州辦事，為何刑部工部?jī)晌皇讨薪杂蟹赓p，而禮部的連名也不提。她知道自己是要被外放的，有沒(méi)有封賞都無(wú)所謂。但她突然意識(shí)到一件事，翡珂與陳開(kāi)一都是競(jìng)爭(zhēng)禮部尚書(shū)最有希望的人選之一，如今她兩人都各有擢升，那誰(shuí)會(huì)接任禮部尚書(shū)呢？
御階下嚴(yán)明華不知何時(shí)離去，換成了她熟悉的身影，禮部尚書(shū)溫天福。
眾所周知，溫老尚書(shū)年后便要致仕了，她此時(shí)出現(xiàn)，必然是要宣讀禮部尚書(shū)的人選，溫天福展開(kāi)圣旨，先是誦讀嘉獎(jiǎng)之詞，最后道：“……爾禮部侍中李清平，虛中以求治，實(shí)賴(lài)股肱之任臣；拜手以陳謨，必恃學(xué)力之精。錫之敕命于戲，克忠報(bào)國(guó)守信身。茲以考績(jī)，特授為禮部尚書(shū)，嘉爾冠榮，永錫天寵。”
語(yǔ)畢，溫天福捧著圣旨，向著清平所在的那桌看去。
清平聽(tīng)到最后，還是木愣愣的坐著。她身邊的同僚小心地推了推她，道：“李大人，該上去領(lǐng)旨了。”
誰(shuí)也沒(méi)有料到會(huì)是這個(gè)結(jié)果，之后竟殺出這么一個(gè)人來(lái)。..co尚書(shū)閣老們面色如常，像是早已知曉了答案，眾臣便看著新出爐的禮部尚書(shū)上前領(lǐng)旨。
清平臉色蒼白的走到溫天福面前，雙手接過(guò)圣旨，溫天福深深地看了她一眼，低聲道：“莫要干愣著了，待會(huì)還要去謝恩，可不要失禮了?！?br/>
這事無(wú)論怎樣看都透著種古怪，論資歷排也輪不到她來(lái)做尚書(shū)。在場(chǎng)的人都是人精，哪里看不出這其中的反常來(lái)，更有心細(xì)的，瞧見(jiàn)清平的臉色似乎不大對(duì)，都一道不敢做聲，只偶爾瞥一眼她。
詔令既下就難以收回，此事必然在朝會(huì)上通過(guò)了。清平疑慮重重，難道就沒(méi)有一人出言反對(duì)？等到謝恩的時(shí)候，她再一次見(jiàn)著溫天福以及數(shù)位大人，溫天福不動(dòng)聲色地道：“李大人，此次舉薦首輔大人對(duì)你贊譽(yù)有佳，你理應(yīng)謝她。”
清平依言向嚴(yán)明華行禮，嚴(yán)明華道：“李大人，你是不是很疑惑，為什么內(nèi)閣與六部在這么多舉薦的人里頭，獨(dú)獨(dú)卻挑了你？是了，你年紀(jì)尚輕，資歷也不夠，這個(gè)位置本輪不到你來(lái)坐。我這話既是說(shuō)給你聽(tīng)，也是說(shuō)給朝臣們聽(tīng)。心中存疑的人不只你一人，但事關(guān)朝中要職，內(nèi)閣與六部不會(huì)如此草率行事，陛下也不會(huì)糊涂而為，這其中皆有章法可尋可依?！?br/>
清平附身再拜，嚴(yán)明華眼光一掃周遭，奉命來(lái)謝恩的臣子們紛紛俯身行禮，她收回目光，淡淡道：“你在云州的考績(jī)也送到吏部了，是優(yōu)績(jī)，且州牧姜大人親手為你寫(xiě)了考評(píng)語(yǔ)；前安平郡郡長(zhǎng)孫從善也曾向吏部上報(bào)，因互市開(kāi)行，推廣新法之事，請(qǐng)求朝廷予你嘉獎(jiǎng)；邊陲亂起之際，使團(tuán)奉命出使西戎，最后取得盟書(shū)，以國(guó)體，九死一生方得歸來(lái)，因?yàn)檫@個(gè)緣故，周帥也向朝廷保舉你；前大學(xué)士言慕韻臨終前上奏朝廷，其中也提及過(guò)你的功勞?！?br/>
在場(chǎng)的所有人都低下頭去，似乎深受震撼，唯獨(dú)清平立的筆挺，輕輕垂下眼。嚴(yán)明華沉吟片刻后道：“這些功勞，有些能明著過(guò)吏部，有些不能，諸位也知道是為什么，我便不細(xì)說(shuō)了。李大人，不知道我這話是否解了你的困惑？舉薦你的人中，有封疆大吏，有功之臣，一軍統(tǒng)帥，榮膺兩朝的大學(xué)士，至于我這個(gè)內(nèi)閣首輔，不過(guò)是錦上添花罷了，你要謝，就要謝她們，也要謝你自己。能在危難中恪守道義，窮途中不移本心，這便夠了?！?br/>
清平站了一會(huì)，聽(tīng)著那些熟悉的名字，往事歷歷在目，此時(shí)想起，卻覺(jué)得好似一場(chǎng)大夢(mèng)。夢(mèng)醒后有人生，亦有人死，她在此時(shí)才意識(shí)到那些事情真的已經(jīng)成了過(guò)去，再如何后悔自責(zé)，都像是追不上的晨光，最后消散在燦爛的朝陽(yáng)中。
門(mén)外宮人來(lái)傳，說(shuō)是陛下請(qǐng)她們都回去與家人團(tuán)聚，諸位大臣不必去紫宸殿謝恩了。
那夜清平回府后，從書(shū)房中收拾了一堆從前的東西，大部分已經(jīng)沒(méi)什么用了。她本意是想都燒掉，后來(lái)想想，覺(jué)得找個(gè)箱子部放起來(lái)。這么一忙便忙了一宿，理出來(lái)幾個(gè)大箱子，都?xì)w置到書(shū)架最下頭放著，最后她從抽屜里取出那只紙鶴，輕輕的將它放進(jìn)箱中，然后用貼條封上箱子，她想她可能再也不會(huì)用上了。
除夕一過(guò)，宮宴上清平出任禮部尚書(shū)消息已經(jīng)傳遍朝堂，初五她去禮部上衙時(shí)，值守的官員見(jiàn)到她紛紛行禮，更添了幾分小心。溫天福已經(jīng)在尚書(shū)署收拾東西了，見(jiàn)著她來(lái)，先讓收拾的人下去，關(guān)了門(mén)對(duì)她道：“有些不便細(xì)說(shuō)的事情，我都寫(xiě)在了紙上，你要是有什么不懂的，趁著這幾日我還在，就多問(wèn)問(wèn)。”
清平看著老大人花白的頭發(fā)，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
溫天福有些好笑地看著她：“我朝也不是沒(méi)有出過(guò)你這么年輕的尚書(shū)，破格提拔的比比皆是，你又在擔(dān)憂什么？你是侍中，接任尚書(shū)于情于理，嚴(yán)首輔說(shuō)的話難道你都忘了嗎？”
清平心中百味陳雜，低頭道：“下官不敢忘?！?br/>
溫天福道：“那就對(duì)了，內(nèi)閣與六部都沒(méi)有反對(duì)的人，你怕什么。這要說(shuō)巧，也是巧的不行。你帶著功績(jī)從云州回來(lái)時(shí)被提為侍中，那時(shí)候到處缺人，禮部也是，恰好你來(lái)補(bǔ)上了，這是一巧；當(dāng)時(shí)我向陛下請(qǐng)辭，她不許，卻允我一年后致仕，按理來(lái)說(shuō)，這一年侍中應(yīng)當(dāng)呆在朝中，準(zhǔn)備接尚書(shū)之職，但你偏偏資歷不夠。誰(shuí)知去了辰州回來(lái)，吏部清點(diǎn)你的功績(jī)，這下子可不得了。這么一算，你也能夠得上尚書(shū)的位置了。這么多巧合在一起，那就不叫巧了，叫天意?！说牢屹F，非我之貴也。此乃是時(shí)也、命也、運(yùn)也’，你雖不爭(zhēng)，但我早些時(shí)候就說(shuō)了，這位置遲早要?dú)w你。”
她的手撫過(guò)桌子，道：“說(shuō)了這么多，你又是怎么想的呢？”
清平低聲道：“下官只是覺(jué)得有些……有些不安罷。”
“這就對(duì)了。居高位者，哪個(gè)能高枕而臥。既然不安，就會(huì)思危思過(guò)，思人思己?！睖靥旄？粗?，“這沒(méi)什么不好，事在人為，你還有很長(zhǎng)的路要走?！?br/>
清平向她作了一揖，道：“多謝大人教誨?！?br/>
溫天福呵呵笑道：“不必謝了，我是老了，致仕后打算到處走走。你老師可還在辰州，要是得空了，請(qǐng)她來(lái)封信罷?！?br/>
清平不解地看向她道：“老師？大人說(shuō)的是……誰(shuí)？”