飯后，葉潯和裴奕都沒睡意，倚著床頭，一面看書一面說著話。

    裴奕問起葉世濤和江宜室的事：“聽那意思，是想和離？”

    “嗯。”

    “不管他們是聚是散，你和嫂嫂沒必要鬧僵?！?br/>
    葉潯緩緩搖頭，“沒結(jié)果之前，我不能去?！?br/>
    裴奕側(cè)目看她。

    “真不能去?！比~潯道，“哥哥今日專程過來，是為了叮囑我不要把那些事告訴外祖父。他比我更怕外祖父傷心?！?br/>
    “可這跟嫂嫂有什么關(guān)系？”

    葉潯反問：“嫂嫂和大舅母都是江家人，你忘了？”

    “哦?！迸徂然形?，隨即便又蹙眉，“你的意思是，哥哥根本就沒打算讓嫂嫂知情，而且早就打定了和離的主意？”那他這大舅哥的反應(yīng)也太快了，還有她，“你呢？故意給嫂嫂難堪的？”

    “哥哥應(yīng)該是如你所言。有時(shí)候做個(gè)決定，不過是一念之間，他經(jīng)常如此。至于我，你太看得起我了――”她自嘲地笑，眼睛彎成了月牙狀，“我那時(shí)候已經(jīng)氣瘋了，根本控制不了自己，跟祖母說完話，只想快些走。半路上，有那么一陣子已經(jīng)失去理智了――看到想到葉家的任何一個(gè)人，除了哥哥，都懷疑他們傷害過娘親，都曾做過彭氏的幫兇?！?br/>
    裴奕揉了揉她的頭發(fā)。

    “看到嫂嫂，遷怒于她，話就一股腦地說出去了?！比~潯翻了一頁書，并不看，視線投向簾帳，“言語是收不回來的，我只能破罐破摔了，隨她怎樣吧?？墒墙袢崭绺邕^來，只是為了叮囑我要瞞著外祖父，我大概能夠確定，他是打定主意連嫂嫂一并隱瞞了。也只是猜測(cè)，過幾日問問他，看他怎么說?！?br/>
    聽得竹苓的腳步聲趨近門口屏風(fēng)，裴奕問道：“什么事？”

    竹苓稟道：“元淮過來了，替大少爺傳兩句話：明日葉浣、葉世浩會(huì)被逐出宗族攆出葉府，請(qǐng)夫人記著大少爺上午的叮囑，大少奶奶若是來詢問原由，什么都不要說?！?br/>
    “知道了?！比~潯問道，“葉浣和葉世浩為何被逐出宗族？”

    竹苓透了口氣才答道：“元淮說是――姐弟私通。大爺、大奶奶也被逐出宗族?！?br/>
    “那……”葉潯低聲道，“讓元淮告訴二奶奶一聲，把膝下兒女從速接進(jìn)京城，便是耽擱一段時(shí)日的學(xué)業(yè)，也要讓他們回家陪伴祖父祖母?！北闶堑饺缃?，仍是擔(dān)心兩位老人家受不住風(fēng)波，積郁成疾。

    竹苓稱是而去。

    葉潯與裴奕都沉默下去。

    前者解開了一個(gè)長久以來的謎團(tuán)，后者將所有聽聞的事情串聯(lián)起來，不難勾畫出大致輪廓。

    **

    同一刻，葉浣蜷縮在冰冷的地上，茫然地看著眼前虛空。

    明日一早，她和弟弟就不再是葉家人了，她會(huì)被送到寺里修行，弟弟則會(huì)被逐出京城，自此身份為庶民。

    原本是要算計(jì)葉世濤的，甚至打定了玉石俱焚的主意，怎么會(huì)變成這樣的？哪里出了錯(cuò)？

    早就看出來了，葉世濤比任何人都無情，父母是沒可能活著走出莊子了。失了父母的庇護(hù)，她和世浩如何還有活路?？墒篮颇昙o(jì)還小，葉世濤又命人看的緊，指望不上。一家四個(gè)人，能夠設(shè)法報(bào)復(fù)葉世濤的，只剩她了。

    這段日子卑躬屈膝，刻意討好，都只為著將葉世濤毀掉。

    葉世濤這個(gè)人，遇事果決，身邊的下人口風(fēng)又太緊。江宜室呢？從母親那次算計(jì)不成反遭難之后，見到她總是冷面相對(duì)，下人自然也如此。

    卻依然有可乘之機(jī)。葉世濤房里的四名妾室，是他最大的隱患。

    四名妾室的性情與江宜室相似，單純善良，經(jīng)不得她幾句好話、幾次訴苦，便不知不覺地幫了她大忙。

    她給彭家的消息，都是借這幾個(gè)人的手傳遞出去的。

    鄭姨娘最是愚蠢，因?yàn)橛薮啦旁谒膭?dòng)之下生出貪念，自然，也是無意中幫她最多的。傳信就不需說了，更是私自停了藥。

    江宜室嫁進(jìn)葉府兩年多了，還無所出，自來心虛得很，這興許也是她跟幾名妾室端不起正室架子的原因之一，平日甚是寬容。

    心狠的是葉世濤。

    妻妾五名女子，都是迷上了他的俊美、笑顏，甘愿一世相隨。自心底，葉浣看不起這樣的女子。不過是機(jī)緣巧合地多見了一個(gè)男子幾次，便生出以身相許的念頭，是太膽大還是太蠢？她也驚艷于裴奕的俊美，卻做不到對(duì)他真正生情。

    鄭姨娘對(duì)她說過，在進(jìn)門之后，葉世濤就對(duì)她說過，要恪守妾室的本分，他的妾室注定一世無所出，即便江宜室一生無子，他也不會(huì)要庶出的子女。

    也明白葉世濤為何如此――生母不同的子女?dāng)D在同一屋檐下，沒有誰會(huì)過得安穩(wěn)。嫡出之人會(huì)擔(dān)心要承襲的家產(chǎn)、地位被庶出之人搶走，庶出之人要很多年對(duì)嫡出之人卑躬屈膝，明明生父相同，卻要活得低人一等。最重要的原因是，葉世濤蔑視父親，也許從心底就沒想過為葉家開枝散葉。甚至于，他恨不得葉家的香火到他這一代就斷掉。

    他要斷子絕孫，不關(guān)她的事，但她可以利用這一點(diǎn)做文章。

    他打算得不錯(cuò)，妻妾各守本分，也能得到一個(gè)喜樂融融的局面。但是人都是有貪念的，貪圖看得見的看不見的利益，有人能壓制，有人不能。

    除了鄭姨娘，其他三個(gè)人如何也不敢違背葉世濤的心意。也算是了解他吧，他不說空話，誰不相信，會(huì)親眼看到自己要付出怎樣的代價(jià)。

    鄭姨娘進(jìn)門時(shí)日最短，也是最不了解葉世濤的一個(gè)。

    有一個(gè)就夠了。

    她就是要看看，葉世濤會(huì)不會(huì)親手殺掉自己未成形的孩子。

    有些東西，沒出現(xiàn)也就罷了，出現(xiàn)了，總會(huì)生出諸多美好的遐想，因?yàn)殄谙胗謺?huì)生出喜悅、不舍。

    他若狠不下心來，庶出的那個(gè)子女就會(huì)成為長子長女。高門當(dāng)中，重視子嗣，卻同樣重視嫡庶之別。若無特殊情況，絕不允許妾室先于正妻生兒育女，哪家破例，就會(huì)成為笑柄。

    他有不羈的一面，可以不在乎。江宜室呢？江宜室太善良，哭幾場(chǎng)就忍下了，江家呢？到時(shí)候必定要讓他做出個(gè)抉擇：去子留母或去母留子。

    想想也知道，局面會(huì)亂糟糟，葉世濤會(huì)很難過。

    要的就是他難過，他越不好過，她就越高興。任何能夠報(bào)復(fù)懲罰葉世濤的機(jī)會(huì)，她都會(huì)抓住。

    而鄭姨娘幫她傳遞給彭家的書信，必定會(huì)讓那一家人置之死地而后生，也不會(huì)放任葉世濤將母親囚禁。

    其實(shí)她不喜歡彭家人，是母親的娘家也一樣，想起來就心生輕蔑，甚至因?yàn)榕c那家人是親戚而自覺面上無光。但是能利用的就要利用起來。

    彭家人這一次竟沒讓她失望，居然收買了江宜室身邊的大丫鬟綠云。綠云是江宜室的ru娘所生，主仆二人私底下情同手足――看起來是這樣而已，綠云真把江宜室看的那么重，又豈會(huì)被收買。

    綠云出入府中的機(jī)會(huì)多的是，還能打著江宜室的名義去莊子上給父母傳遞消息，而在府中，自然也少不得關(guān)照她。她很感謝江宜室在不知情的情形下給自己的這個(gè)好處。

    就算是彭家鬧不出大動(dòng)靜，葉世濤知道妻子房里的人幫著外人整他，也會(huì)氣得跳腳吧？

    在這些事情之后，她知道，自己等待看戲之余，要做的事情只有一件：取得葉世濤的信任，最起碼，不讓他再如以往那般戒備。

    葉世濤有喜靜的一面，最喜歡下棋，沒人對(duì)弈時(shí)，自己博弈都能消磨大半晌時(shí)間。

    她自然要投其所好。

    自幼，只要葉潯會(huì)的，母親就要她學(xué)，而且要學(xué)的比葉潯還出彩。藥膳、下廚是她沒法子超過葉潯的，只好在別的方面勤能補(bǔ)拙。平日總想與葉潯較量一番，怎奈葉潯從來不肯與她坐在一起，也就分不出高低。但她相信，棋藝還是很精湛的。

    事實(shí)也證明的確如此。

    葉世濤對(duì)多了她這個(gè)棋友很高興，初時(shí)要她詢問，后來索性直接叫人請(qǐng)她到書房或后花園清雅之處對(duì)弈，言辭間也慢慢變得隨和親切。

    如果葉世濤不是那么殘酷，如果他肯善待父母，如果一直這樣相處下去，她想，自己會(huì)不可控制地將他視為手足。

    他有那么多可恨可憎之處，卻也有太多可取可敬之處。

    可惜，一輩子都要敵對(duì)。

    要么是她憎惡他一輩子，要么是他憎惡她一輩子。

    有幾日曾動(dòng)搖過的，她想，不如放棄玉石俱焚的做法，不如從長計(jì)議，他給她一條出路即可。

    曾請(qǐng)綠云委婉地試探過葉世濤，問他有沒有給她尋一門像樣的親事的想法。他是怎么說的？――阿浣的親事一輩子都不會(huì)有著落了。留在府中也有點(diǎn)用處，能陪我消磨時(shí)間。

    沒出路了，那就不要出路了。

    她費(fèi)盡心思，弄到了幾種迷香媚香，下決心要?dú)У羲?br/>
    被捆綁的手腳發(fā)木發(fā)僵，葉浣身形動(dòng)了動(dòng)，換了個(gè)相對(duì)于舒服一點(diǎn)的姿勢(shì)，回想著一整日的事。

    今日府中有宴請(qǐng)，二奶奶自然不肯要她露面的，她也習(xí)慣了，留在房里看書打發(fā)時(shí)間，心里沒來由地一陣陣發(fā)緊，感覺像是出什么事了。

    辰時(shí)，元淮來請(qǐng)她到后花園的聽風(fēng)閣，說大少爺正等著跟她下棋。

    她欣然應(yīng)了。

    路上，才聽說昨日葉世濤房里出了事，江宜室連夜回娘家了，四個(gè)妾室都被打發(fā)出府了，鄭姨娘更是被他賜了一碗落胎藥。

    果然是心狠至極的人，毫不猶豫地處置了壞了規(guī)矩的妾室，孩子只能成為泡影。

    她摘下頭上一枚金簪塞給了一名婆子，詢問昨日還出了什么事，便又得知，彭家的人被關(guān)在了跨院整日，到現(xiàn)在還不知到有沒有放走。

    完了，別的功夫都算是白費(fèi)了。

    問起綠云是不是跟著江宜室回娘家了，婆子說沒有，昨日下午到現(xiàn)在都不見蹤影。

    是不是葉世濤已經(jīng)發(fā)現(xiàn)綠云的事，已將她處置了？再加上鄭姨娘私自停藥的事，責(zé)怪江宜室，這才讓她回娘家的？

    她心頭一陣陣發(fā)寒，知道葉世濤很快就會(huì)查出她暗中做的一切。

    就要走上絕路了，準(zhǔn)備最久最要緊的一件事，可以施行了。

    而今日府中有宴請(qǐng)，天都幫她。

    她借口落了件東西，回到房里準(zhǔn)備一番，這才前去見葉世濤。

    葉世濤眼神略顯陰郁。

    她就問：“方才聽說大哥房里的妾室出了些事，是真的么？”

    葉世濤答非所問：“這個(gè)家就要被我毀掉了。你是高興還是難過？”

    她心生恐懼，轉(zhuǎn)瞬之際，恐懼就變成了對(duì)眼前的前所未有的恨，面上卻是巧笑嫣然，“好端端的，大哥怎么說這種話？是不是愁悶所致？實(shí)在愁悶，不如喝兩杯酒排遣一番。你喝點(diǎn)酒，也能少贏我?guī)拙??！?br/>
    葉世濤笑道：“行啊。”

    她當(dāng)然不會(huì)只讓他喝兩杯，一面對(duì)弈，一面頻頻給他斟酒，又尋了借口，將留在房里的葉世濤的小廝丫鬟都打發(fā)走了。末了，讓貼身丫鬟往香爐里加些香料。

    看到丫鬟點(diǎn)頭示意帶來的媚香已經(jīng)放到香爐里，她建議道：“二奶奶今日將沛兒拘在房里，沛兒一定是百無聊賴，她又有心學(xué)著下棋，不如將她喚來吧？”

    “好。”葉世濤又進(jìn)一杯酒，“將世浩也一并喚來。眼下只得我們四兄妹了，閑來是該多聚聚?！?br/>
    她心頭一喜，忙吩咐丫鬟快去請(qǐng)人。

    后來……

    沒有后來了，她這輩子都沒有后來了。

    不知道自己怎么忽然就倦怠不已，眼瞼似有千斤重。

    只恍惚記得葉世濤說了一句：“你要破釜沉舟，結(jié)果卻只能是引火燒身?！?br/>
    醒過來的時(shí)候，對(duì)上的是祖父、祖母滿布陰霾的臉，看身旁，是衣衫不整的世浩。葉沛站在二奶奶身側(cè)，滿眼鄙夷地看著她。而身后，是二奶奶請(qǐng)來的部分女眷。

    她再低頭看自己，跟世浩一樣衣衫不整。

    她要算計(jì)的葉世濤并不在場(chǎng)。她要的是葉世濤與葉沛兄妹兩個(gè)私通，要讓祖父祖母知道葉世濤放蕩不堪到了什么地步。如果葉沛不能出現(xiàn)，沒關(guān)系，她寧可拼上自己，也要讓他落入圈套為長輩鄙棄，從而落得個(gè)逐出家門的凄慘下場(chǎng)。這種事情不可能聲張出去，有外人知道了，二奶奶也會(huì)使出渾身解數(shù)讓人們?nèi)}其口。那么她就只是個(gè)被禽獸兄長玷污了名節(jié)的可憐人，有長輩的同情，她的處境就會(huì)逐步改善。自然，府里的下人看她的眼神不會(huì)再有一絲尊敬，那又如何，下人尊敬還是鄙夷不重要，活路最重要。

    可結(jié)果呢？

    結(jié)果她引火燒身，還賠上了世浩。

    她百般爭辯了，告訴人們，這件事是葉世濤陷害她和世浩。

    沒人相信。

    二奶奶說葉世濤辰時(shí)就離府去了裴府，還沒回來。

    世浩則完全懵了，只會(huì)說“我不知道怎么回事，真的不知道，我是冤枉的……”

    更有她和世浩房里的丫鬟作證，說這種事早就有過，大爺大奶奶知情，卻放任不管。

    隨后，葉世濤回來了，他還帶回了柳文楓、柳文華和幾個(gè)狐朋狗友，一行人不管不顧地闖進(jìn)光霽堂，幾個(gè)狐朋狗友問清楚怎么回事，用言語鄙棄了她和世浩之后，轉(zhuǎn)身就走，攔都攔不住。

    走出葉府，自然就要散播這消息。

    不出半日，丑事便會(huì)傳揚(yáng)得滿城皆知。

    柳氏兄弟沒走，留下來勸祖父祖母將她和世浩、父母逐出宗族。父母教子無方，過錯(cuò)比他們還大。

    最后，淮安侯孟宗揚(yáng)也來湊熱鬧了，幫著柳氏兄弟勸說祖父當(dāng)機(jī)立斷。

    已經(jīng)沒有懸念了。祖父沒了長子一枝，還有次子，而他們，早就成了雞肋，如今祖父不過是下個(gè)決心而已。

    葉世濤為了讓父母生不如死，可謂費(fèi)盡了心思。與她一樣。到最終，他技高一籌，她滿盤皆輸。

    他可不就是那種人么，做事就會(huì)做絕，不給人絲毫生機(jī)。

    夜越來越深，越來越冷，葉浣看著窗戶縫隙透出的一絲微光，唇角含著嘲弄勾起。

    輸了，認(rèn)了。有了這結(jié)果也好，再不需費(fèi)盡心思地謀取什么了。

    **

    葉潯避開了葉府的喧囂，每日拘在房里繡屏風(fēng)，兩個(gè)屏風(fēng)都到了收尾的時(shí)候。

    過幾日繡完了，她命人裝裱起來，將百福圖送到了柳府，百壽圖卻壓在了手里。

    就算是還想送給祖父祖母，現(xiàn)在也不是時(shí)候。

    忙完這檔子事，她又親手畫了山水圖樣子。是婆婆喜歡的一幅圖，也可以繡成屏風(fēng)。集齊所需的絲線，開始動(dòng)手繡。

    偶爾有客登門，便神色如常地應(yīng)承。

    賓客也曾提起葉府的丑聞，在她面前不避諱的，自然是向著她的。有那樣的生父、繼母，她出嫁前的日子可想而知，不好過。而那些反感她的人，自然是連她一并輕視了，出身于那樣的門第，可不就是沒教養(yǎng)么？否則怎么會(huì)有如今的悍婦名聲。

    任人議論長短吧。京城最不乏各種是非傳聞，過一陣子，便會(huì)有別的事情分散人們的注意力，終有一日，會(huì)被淡忘?？弦恢庇浿鴦e人家是非的人，到底是少數(shù)。

    **

    這幾日的葉世濤，有條不紊的分別處置了葉鵬程一家四口。

    葉鵬程與彭氏被逐出宗族之后，他依然讓他們留在莊子上，只是不是再囚禁，而是如莊子上的仆婦家丁一樣做苦力。

    被逐出京城的葉世浩，他命手下把人送到了一個(gè)寺廟里，當(dāng)日剃度出家。

    葉浣亦是大同小異，送到了京城寺規(guī)很嚴(yán)的寺廟落發(fā)。

    孟宗揚(yáng)辦事效率很快，打點(diǎn)了官府，彭家男丁全部收監(jiān)入獄，來日流放西北。彭家女眷，葉世濤沒管，隨她們各尋出路就是。

    是，他騙了彭子春。他如何能讓彭氏的娘家有出頭之日。

    料理完這些，他搬離葉府，住到了自己置辦的宅院，又討了個(gè)去外地的差事，十月初離京。

    離京之前，他自然要見一見江宜室。

    事實(shí)上，江宜室這幾日都在找他，只是他要善后的事情太多，話也不是一時(shí)半刻能說盡的，到這日才騰出半日時(shí)間。

    江宜室進(jìn)門時(shí)，見葉世濤懶洋洋地倚著躺椅，正在吩咐四名賬房的管事：“給你們兩日時(shí)間，將我手里的全部資產(chǎn)清算出來?！?br/>
    管事稱是退下。

    葉世濤見妻子進(jìn)門，頷首一笑，指了指近前的椅子，示意她落座。

    江宜室落座后，打量著他。

    不過幾日未見，他卻明顯消瘦了些，眼底多了幾分冷意，讓她陌生的冷意。

    “那些事，你都聽說了吧？”葉世濤問她。

    江宜室木然點(diǎn)頭，困惑地道：“我去府中找你，聽了不少閑話。光霽堂的人都在抱怨你，說是你逼著祖父將四個(gè)人逐出宗族丟盡臉面的?！?br/>
    葉世濤笑道：“的確如此。”

    “可你為何如此呢？”

    “他們不走至絕境，我就沒辦法安心做任何事。”

    “可是……”江宜室不想說，卻忍不住，“你逼著祖父逐出家門的人，有一個(gè)是你的生身父親啊。外面的傳言我可以不聽，可是娘家的人也都在說，你沒將此事壓下，真的是太絕情了。這……這和弒父有何差別？”

    “連累你們了?！比~世濤歉然道，“你、阿潯、沛兒，都會(huì)被我這行徑連累?！?br/>
    “你是縝密之人，做事之前不會(huì)想不到這些，為何還執(zhí)意如此？”江宜室盯著他，“我后知后覺，是我疏忽大意，我總覺得，你執(zhí)意如此，連祖父祖母傷心都不管了，必有苦衷。你告訴我行么？”

    告訴她行么？當(dāng)然不行。葉世濤道：“你想多了。不說這些了，我命人請(qǐng)你過來，是要問問你的打算。我這樣無情無義的人，再做出什么事都不新鮮。你娘家必然對(duì)我成見頗深，他們?cè)趺聪氲?？?br/>
    “我娘家只是不贊成你的行徑，但你是柳閣老的外孫――是否和離，要看我。”江宜室笑了笑，這幾日眼淚流的太多，夠了，“我只要你一句話，你如何也不能容我留在你身邊的話，我走。但是有個(gè)前提，告訴我你為何如此，為何連阿潯都那么反常?！?br/>
    葉世濤的關(guān)注點(diǎn)只有最后一句：“阿潯怎么反常了？”

    “她不是輕易與我說重話的人，那天卻將我好一通奚落。就是那天，你們兄妹到底是怎么了？為何如此？”

    葉世濤看著妻子，目光悵惘，笑容亦是，“你總是那么善良，偶爾善良得讓人生氣，偶爾善良得讓人自慚形穢。那天我跟祖父祖母起了爭執(zhí)，阿潯從來是向著我的，哪怕我不占理，她也會(huì)幫我。她奚落你，不過是在光霽堂動(dòng)怒，遷怒到你了。”這件事，他不準(zhǔn)備為妹妹開脫，只陳述事實(shí)，“她從小就是那個(gè)性情，生氣時(shí)與人針鋒相對(duì)也不覺得解氣，還是會(huì)遷怒到別人，我都挨過她好幾次排揎。就如上次她命人掌摑徐曼安的事，本不必做得那么絕，但是她管不住自己，落得個(gè)悍婦的名聲。你不需替她著想原諒她，不需要。原諒她，也不過是繼續(xù)來往，不原諒，她不過是破罐破摔，不會(huì)跟你道歉?！?br/>
    “你這話，不過是要我跟你們兄妹撇清關(guān)系。”江宜室不能接受，“你休想。阿潯的話說的再難聽，我也不會(huì)放在心里，之南說我失心瘋我都不計(jì)較，何況阿潯幾句奚落了。我只要你告訴我這些事因何而起，你一定有苦衷，祖父、祖母、二嬸對(duì)我都是含糊其辭，若是沒有，他們?cè)趺磿?huì)是那樣的態(tài)度？”

    葉世濤失笑，“哪兒什么苦衷，你也別為我找借口了。我就是個(gè)無情無義的東西，別這么看得起我?！?br/>
    “你執(zhí)意不說是不是？”江宜室有些惱了，“那你就休想和離！”

    “沒苦衷你要我說什么？”葉世濤卻是空前的溫和有耐心，“不和離就不和離，我下個(gè)月要去外地巡視，說不準(zhǔn)何時(shí)能回來，你決意如此的話，就住到這里，打理我手里的產(chǎn)業(yè)?！?br/>
    江宜室立時(shí)搖頭，“我哪兒做得來這些？交給我不是敗家么？”

    “本來就都是留給你的，那些人手都很踏實(shí)勤勉，有他們幫襯，你想敗家都難?！比~世濤笑道，“我們終有一日要?jiǎng)谘喾诛w，我終究是要辜負(fù)你，能留給你的，不過是些錢財(cái)。別怪我?！?br/>
    江宜室聽了心酸不已，雙眼罩上了無形的氤氳，“苦衷不肯說，和離的原由呢？為我好，還是你又有了意中人？”

    葉世濤笑出聲來，“我這些日子為家事忙得腳不沾地，公務(wù)上，彈劾我的折子不知道有多少，我哪兒還有閑情見女子？日后我身邊興許還會(huì)有女子相伴，但是余生不會(huì)再娶妻?！彼壑杏兄媲械那敢猓Z聲和煦如春風(fēng)，“宜室，你要我給你的，我一輩子都給不了你。娶妻成家是責(zé)任，所以我娶了你；幾名妾室各有所長，能陪我談?wù)勄倨鍟嬌瞵嵤?，偶爾做個(gè)伴，所以她們進(jìn)了府。男人一生所求的東西不同，有人要富貴榮華，有人要安逸閑適，有人要聲色犬馬，而我一直不知道最想要什么，但是兒女情長肯定不是最想要的，權(quán)勢(shì)也不是，到底是什么，或許早晚會(huì)知道，或許一生渾渾噩噩。這是我的心里話，我虧欠了你這么久，難道還要虧欠你一輩子么？”

    “你不能給，我不要了不就好了么？我把心思放在別的事情上，我?guī)湍愦蚶砗脙?nèi)院，我再也不想那些不切實(shí)際的了，以前我沒好好兒跟你過日子，沒盡到責(zé)任，以至于你身邊出事都懵懂無知……日后不會(huì)了，真的不會(huì)了。這樣……也不行么？”江宜室不想這樣說的，可她離不開這男子，她比誰都清楚這一點(diǎn)。失了他，她的日子便是漫天陰霾。她不可能找到再讓她心動(dòng)的男子了，她從十多歲就愛這個(gè)男子。她比誰都知道他有多多情有多無情，可這些認(rèn)知比起想到與他勞燕分飛時(shí)的心如刀絞，不算什么。

    葉世濤給予她一個(gè)安撫的笑臉，“我讓祖父祖母傷心失望，日后不能再住在葉府了，免得他們見到我就心生不快。至于你，只是一時(shí)不能接受這樣的變故，時(shí)間久一些，你會(huì)看開，知道我才是你最應(yīng)該早日離開的人。連阿潯也一樣，她和你是兩種人，不需再關(guān)心她，不要再與她來往?；蛘哒f，我們兄妹本就是歹毒之人，你從我們身上，學(xué)不到一絲與人為善的處世之道，就如我們偶爾不能接受你的善良單純一樣――這些話，阿潯遲早會(huì)與你說的，不如我先告訴你，你不同意也沒用，她會(huì)對(duì)你敬而遠(yuǎn)之。就算我們要做一生的夫妻也是一樣，你們姑嫂會(huì)背道而馳。說到底，我們不配與你這樣的人朝夕相對(duì)?！?br/>
    “不配？”江宜室喃喃地重復(fù)著這兩個(gè)字。

    “葉家是個(gè)泥沼，最骯臟的泥沼，沒有好人。好人活不下來。”葉世濤語聲苦澀，“如今我們兄妹算是過得最恣意的人，局面終于是我們想要的那樣了，而我們，自然就是葉家最歹毒的人。你何苦沾染這樣的污泥？”

    江宜室滿目茫然地看著他。不知他為何這般輕賤他和葉潯，只是因?yàn)橛腥~鵬程那樣一個(gè)父親么？葉鵬程是不曾善待他們，卻也不該成為他們的恥辱？或者說，他們以身為葉家人為恥辱？

    她的思緒便又回到了原點(diǎn)，“你一定是有苦衷，不想讓我知道的苦衷。我不弄清楚這件事，你休想和離。別說你不打算再娶妻，便是有這念頭，我也不會(huì)騰出這妻子的位置！”

    “行，隨你?！比~世濤笑道，“既然如此，你就搬來此處，幫我照管著日常一切。別的事別急著要個(gè)定論，斟酌一段時(shí)日后再說。你先回家，明日一早我去接你?！?br/>
    江宜室還能怎樣，想來想去，他的打算是最妥當(dāng)?shù)牧恕?br/>
    葉世濤送她上了馬車，看著馬車消失在視野，這才緩步返回。

    他不愛她，但是這么久的相識(shí)、相伴，已有了近乎親人一般的感情。想到和離二字，也不舍，也擔(dān)心，可是又能怎樣？她要的，他給不了。她善良如仙子，他狠毒似惡魔，一起過日子，永遠(yuǎn)不能達(dá)成共識(shí)，永遠(yuǎn)不能有共鳴、默契。他會(huì)一直讓她不解、失望。她會(huì)一直讓他無奈、惱火。

    等她心智成熟一些，就會(huì)知道自己遇人不淑，總能接受離散的現(xiàn)實(shí)。

    同一時(shí)刻，景國公去了裴府。

    他這幾日煩悶得厲害，在房里坐不住，起身道：“帶我去園子里坐坐。”

    葉潯稱是，祖孫兩個(gè)去了后花園，期間一路沉默。

    在涼亭，喝了半盞茶，景國公道：“家中四個(gè)人的下場(chǎng)，你還滿意么？”

    “滿意。”葉潯微笑，“哥哥做這種事，從來沒讓我失望過。”沒有哥哥的逼迫，祖父會(huì)將這件事一直拖下去。

    “滿意就好?！本皣Z聲黯然，“你祖母這幾日清減了不少，得空去看看她。”

    “二叔膝下的子女快到京城了，您與祖母不愁沒有人彩衣娛親?！?br/>
    景國公沉默片刻，說起當(dāng)年事的原因：“你祖母容忍彭氏多年，是你與世濤無從原諒的，原因我就不跟你哥哥說了，說了也沒用，他不會(huì)理會(huì)?！?br/>
    “我洗耳恭聽。”

    “我在西域那么多年，很多年過得焦頭爛額。敵兵不斷侵?jǐn)_西域，朝廷派發(fā)下來的軍餉總是被貪官私吞，到了我們手里，根本不能給將士發(fā)放糧餉。這情形上報(bào)朝廷，有時(shí)能解決，安生幾年，隨后逐漸重蹈覆轍。可西域?qū)㈩I(lǐng)若是打了敗仗，朝廷會(huì)即刻降罪。我們只能自己想法子拉關(guān)系，給商人好處，他們也能分給我們錢財(cái)發(fā)放糧餉。彭氏的幾個(gè)兄長不成器，她的叔父在世時(shí)卻很有手段。彭家曾一度在西域富甲一方，是因他而起。也是那幾年，我和麾下將領(lǐng)，每年能從他手里拿幾十萬兩錢糧養(yǎng)兵……”

    “明白了?！比~潯打斷了祖父的話，“你是要告訴我，祖母為了你的前程，又拿人的手短，才讓彭氏安安穩(wěn)穩(wěn)地留在葉家?！?br/>
    景國公頷首，打量著她的神色。

    葉潯神色愈發(fā)淡漠，“祖母沒做錯(cuò)，我能體諒，為了夫君的前程，她就算蔑視彭氏，也要留著她在府中，她若是與彭家訴苦或是鬧和離，你們不但要斷了財(cái)路，還要每日提心吊膽地彭家人揭發(fā)你們白拿人家的銀兩?！?br/>
    都是體諒的話，語氣卻特別冷淡，景國公也就不能將這看做她的原諒。

    “這些我能體諒，可是葉世浩呢？”葉潯一瞬不瞬地盯著祖父，“彭氏那種卑賤的人，讓她留在葉府占據(jù)著名分還不夠么？怎么就不能打掉她肚子里的孩子？怎么能讓她繼續(xù)懷胎生子？祖母識(shí)大體有決斷還有手段，斷了她生子的路很難么？是，你們可以說子嗣單薄，可是一個(gè)通奸在先該浸豬籠的貨色也配給葉家生兒育女？”她諷刺的笑了，“你們要臉面就是這么個(gè)要臉的法子？通奸的女子生的一雙兒女在面前晃了這么多年，也沒見祖母厭惡過。祖母真是菩薩心腸啊，還要我跟葉浣緩和關(guān)系呢。就是因?yàn)橛腥~世浩，彭氏和葉浣才人心不足，上躥下跳地害我哥哥。這些，你們想過沒有？”

    景國公無言以對(duì)。

    “葉鵬程是你們的兒子，我和哥哥還沒為人父母，所以不能理解你們?nèi)缃竦男那椋瑓s知道你們肯定在怪我哥哥殘酷絕情。我沒說錯(cuò)吧？”

    “……”

    “哥哥把事情做絕了，讓你們臉上無光了，你們苦苦維持的家族榮譽(yù)沒有了，你們是該怪他，可我不會(huì)，我感激他。連我一并責(zé)怪好了?！比~潯揚(yáng)眉淺笑，“自私、冷酷、心計(jì)，這些都是葉家給我和哥哥的。我比他多一條，沒涵養(yǎng)，頭上悍婦的帽子是摘不掉了。而如果當(dāng)初彭氏得逞了，我會(huì)變成一生不甘怨憤的毒婦；哥哥呢？葉浣得逞，會(huì)被逐出家門背井離鄉(xiāng)――你們可曾這樣反過來想？橫豎你們都不會(huì)心安，認(rèn)了吧?！?br/>
    景國公嘆息一聲，“你說的對(duì)。我們一直虧欠你們，歸根結(jié)底，是治家無方所致?！彼酆谕乜粗?，“得空回家去，跟你祖母說說話?！?br/>
    “家？”葉潯滿目蒼茫，“別人的家是父母雙全，我和哥哥沒有，所以我們把你們當(dāng)成最親的人。小時(shí)候，祖母為我和哥哥撐腰，申斥葉鵬程的時(shí)候，我們高興、感激。小時(shí)候跟您聚少離多，您總是在外征戰(zhàn)忙碌，可我們依然與您特別親，是因祖母的緣故。說心底話，在我心里最親的是外祖父外祖母，其次才是你們，但我想，依然比尋常孫女對(duì)祖父祖母要親厚很多。不知道那些事的話，我會(huì)一如既往?，F(xiàn)在……不可能了。”

    “如今回想起來，過往一切就像個(gè)笑話。我根本不知道，你們維護(hù)我們的時(shí)候，是出自真心還是愧疚――摻雜了別的東西的親情，還叫親情么？我想釋懷，如何釋懷？”她想笑，已是不能。