?第五章殺伐

    凌晨，風(fēng)驟起，霹靂驚電撕裂了天際黑云。

    大雨滂沱，悶雷滾滾。

    一場突如其來的暴雨傾盆而下，將整個暉州城籠罩在不辨晝夜的昏暗之中。

    已沒有人在意風(fēng)聲呼嘯若狂，沒有人在意驚雷連番炸響。

    風(fēng)聲雨勢雷鳴，俱被城下酷烈的殺伐之聲淹沒。

    謇寧王三萬前鋒搶在天明之前，橫渡長河，趁夜殺上岸來，強(qiáng)攻鹿嶺關(guān)。

    數(shù)十艘高達(dá)數(shù)丈的樓船，每艘樓船攜艦艇若干，以鐵索交橫，赫然連成銅墻鐵壁一般。

    五『色』旌旗招展，擂鼓鳴金，乘風(fēng)勢，破激浪，浩浩『蕩』『蕩』從河上殺來。

    戰(zhàn)鼓號角一聲緊過一聲，一遍高過一遍，震天的喊殺聲與金鐵撞擊聲交織莫辨。鹿嶺關(guān)外云梯層疊，飛石如蝗，攻城強(qiáng)兵如『潮』水般源源不絕地涌入。

    暴雨嘩嘩而下，雨勢越發(fā)迅急，風(fēng)雨中仿佛裹挾了淡淡的血腥氣，狠狠沖刷著暉州城墻。

    我隨蕭綦登上最高的城樓，河岸與鹿嶺關(guān)外慘烈戰(zhàn)況盡收眼底。

    一名將校戰(zhàn)袍浴血，冒雨飛馬來報，“稟王爺，敵軍來勢兇猛，我軍已退至鹿嶺關(guān)下！”

    蕭綦轉(zhuǎn)身坐上麒麟椅，冷冷問道：“河面情勢如何？”

    “前鋒盡數(shù)登岸，主力大軍已開始渡河?！?br/>
    “等?！笔掫朊娉寥缢懖惑@。

    片刻，又有飛馬來報。

    “稟王爺，敵軍已渡河過半?！?br/>
    “再等?！笔掫朊妗荷徊蛔?，目中掠過一絲笑意，濃烈的殺氣自他身上隱隱傳來。

    我肅然坐在他身側(cè)，分明是初夏時節(jié)，卻如置身隆冬，天地間盡是肅殺之氣，令人遍體生寒。我執(zhí)起案上酒壺，將面前一樽虎紋青玉杯中斟上烈酒，未及斟滿，一人飛馬入內(nèi)。

    “稟王爺，敵軍攻勢迅猛，大軍均已登岸，征虜將軍已率眾退入鹿嶺關(guān)內(nèi)！”

    蕭綦微微抬目，恰此時一道驚電劃下，劈開天幕，映亮他眼底寒意勝雪，“傳令左右兩翼，截斷登岸大軍，奪船反攻！”

    來人遵令，上馬飛奔而去。

    蕭綦按劍而起，“傳令后援大軍，奪回鹿嶺關(guān)，剿殺入城兵馬！”

    “末將領(lǐng)命！”一名將領(lǐng)遵令而去。

    左右將領(lǐng)按劍肅立，甲胄兵刃雪光生寒，均已躍躍難耐。

    蕭綦舉杯一飲而盡，擲杯于地，“備馬，出戰(zhàn)！”

    我默然立于城頭，目送蕭綦大氅翻飛的身影遠(yuǎn)去。

    這一場鏖戰(zhàn)，直殺到雨停風(fēng)歇，云開霧散，紅日漸出……直至黃昏殘陽如血。

    左右兩翼兵馬挾雷霆萬鈞之勢，從城外兩側(cè)山坡俯沖，攻入剛剛登岸的謇寧王大軍，縱橫沖殺，銳不可當(dāng)，趁對方立足未定，殺了個橫尸遍野，哀號震天。再令三千弓弩手伏擊在側(cè)，專殺樓船上『操』舵控槳的兵士，令樓船失去控制，無法掉頭回航。渡河大軍在灘頭陷入混『亂』，進(jìn)退不得，大小戰(zhàn)船皆以鐵索相連，擁擠突圍之中引發(fā)戰(zhàn)船自相沖撞，士兵紛紛落水，上岸即遭鐵騎踐踏，強(qiáng)弩『射』殺……一時間，殺聲震野，流血漂櫓，岸邊河水盡被染為猩紅。

    搶先攻入鹿嶺關(guān)的前鋒兵馬，被阻截在內(nèi)城之外，強(qiáng)攻不下，后方援軍又被截斷，頓成孤軍。

    退守關(guān)內(nèi)的胡光烈部眾，與蕭綦親率的后援大軍會合，掉頭殺出關(guān)外。胡光烈一馬當(dāng)先，率領(lǐng)后援大軍殺出城門，一柄長刀呼嘯，連連斬殺敵軍陣前大將，所過之處莫可抵擋。

    謇寧王治軍多年，麾下部眾驍勇，眼見中伏失利，仍拼死頑抗，不肯棄戰(zhàn)。

    但聽敵軍主艦上戰(zhàn)鼓聲如雷，竟是謇寧王親自登上船頭擂響戰(zhàn)鼓，陣前一員金甲大將揮舞巨斧，猛悍無匹，硬生生殺出一條血路，率領(lǐng)受困將士掉頭突圍，往岸邊戰(zhàn)船退去。

    一時間敵軍士氣大振，奮哀兵之力，抵死而戰(zhàn)，大有卷土重來之勢。

    但見一騎迎上陣前，白馬紅纓，銀甲勝雪，正是宋懷恩擎一柄碧沉槍，橫掃千軍，迎面與那金甲悍將戰(zhàn)在一起。船頭戰(zhàn)鼓聲震云霄，謇寧王催陣愈急。

    我在城頭看得心神俱寒，眼前血雨腥風(fēng)，殺聲震天，仿佛置身修羅地獄。

    陡然一聲低沉號角，城門洞開，旌旗獵獵，正中一面帥旗高擎。

    蕭綦立馬城下，遙遙與船頭謇寧王相持，手中長劍光寒，直指南岸。

    劍鋒所指處，怒馬長嘶，左右齊呼：“豫章王討伐叛軍，順者生，逆者亡——”

    我軍歡聲雷動，槍戟高舉，齊齊呼喝吶喊。

    豫章王帥旗招展，蕭綦躍馬而出，身后親衛(wèi)鐵騎皆以重盾鎖甲護(hù)體，隨他『逼』向陣前。戰(zhàn)靴聲橐橐劃一，每踏下一步，宛如鐵壁動地，槍戟寒光壓過了風(fēng)雨中晦暗天光。

    陣前敵軍聲勢立弱，謇寧王戰(zhàn)鼓聲亦為之一滯，旋即重新擂響。樓船戰(zhàn)艦上弓弩手齊齊將方向?qū)?zhǔn)帥旗所在之處，箭雨鋪天蓋地，急驟打在重鐵盾墻之上。

    我從城頭俯瞰，一切盡收眼底，滿心驚顫已至木然，只疑身在驚濤駭浪間，隨著城下戰(zhàn)況起落，忽而被拋上云霄，忽而跌落深淵。

    只聽謇寧王戰(zhàn)船上有數(shù)隊士兵高聲叫陣，喝罵不絕，直斥蕭綦犯上作『亂』，在戰(zhàn)鼓聲中聽來分外刺耳擾人。陣前敵軍雖節(jié)節(jié)敗退，仍悍勇頑抗不下。膠著之際，蕭綦與親衛(wèi)鐵騎已強(qiáng)頂著箭雨『逼』近陣前。

    又一輪箭雨稍歇，就在下一輪將發(fā)未發(fā)的剎那，忽見蕭綦挽弓搭箭，三支驚矢連環(huán)破空而去。

    箭到處，篤篤連聲，竟不是『射』向陣前主帥，反而堪堪『射』中主艦前帆三道掛繩！

    船頭眾人驚呼聲中，轟然一聲巨響——那數(shù)百斤重的篷帆應(yīng)聲墜落，砸斷橫桅，直墜船頭，生生將那雕龍繪金的船頭砸得碎片飛濺，走避不及的將士或被砸到桅帆之下，或是墜落河中。而那篷帆落處，恰是謇寧王擂鼓之處。

    眼見戰(zhàn)船受此重創(chuàng)，主帥被壓在碎木裂桅之下，生死不明——敵軍部眾皆駭然失措，陣前方寸大『亂』。那金甲大將正與宋懷恩苦戰(zhàn)不下，驚見此景，一個分神間，被宋懷恩猛然回槍斜刺，當(dāng)即挑落馬下。

    謇寧王大勢已去，河面完好的十余只戰(zhàn)船紛紛丟下傷兵殘將，徑直掉轉(zhuǎn)船頭，向南岸潰退。

    至此，敵陣軍心大潰，再也無心戀戰(zhàn)。

    有人拋下兵刃，發(fā)一聲喊，“我愿歸降豫章王！”陣前頓時有十?dāng)?shù)人起而響應(yīng)，奪路來奔。統(tǒng)兵將領(lǐng)尚未來得及阻攔，又有百余人棄甲奔逃，轉(zhuǎn)眼潰不成軍。

    經(jīng)此一役，謇寧王前鋒折沒殆盡，過半人馬歸降蕭綦，頑抗者皆被殲滅。辛苦營造的樓船除主艦毀壞，其余盡被我軍所奪，不費寸釘而贏得渡河戰(zhàn)船，來日飲馬長河，易如反掌。

    然而最后尋遍戰(zhàn)場也未見謇寧王尸首。

    只怕此人老『奸』巨猾，見戰(zhàn)況危急，早已換了替身上陣，自己退縮至副艦，眼見前鋒慘敗，立即棄殘部于不顧，率軍往南而逃。

    是夜，蕭綦犒賞三軍，在刺史府與眾將聚宴痛飲。

    隨后而來的十萬大軍也在子夜之前趕到。蕭綦下令三軍暫作休整，補(bǔ)充糧草，次日渡河南征。

    犒賞一畢，我便稱不勝酒力，從聚宴中告退，留下蕭綦與他的同袍手足相聚。

    蕭綦沒有勉強(qiáng)我留下，只低聲問我，是否不喜眾將粗豪。

    我搖頭，莞爾一笑——鐵與血，酒與刀，終究是男人的天地。

    我說：“我無意效仿木蘭，無意效仿……”這句話沒有說完，最后兩字一時凝在唇間。

    胡光烈上來拉住蕭綦敬酒，醉態(tài)戇然可掬。趁蕭綦無奈之際，我忙欠身告退。

    匆匆步出府衙，我一時神思恍惚，仍陷在方才的震動中……那幾欲脫口的兩個字，將我自己驚住，不知何時竟浮出這鬼使神差的念頭。呂雉，我險些脫口說出，“我無意效仿木蘭，無意效仿呂雉！”

    一路心神起伏，馬車已悄然停在行館門前。

    明日一早大軍即將南征，這一次離去，不知前路如何，也不知何日再能重來。

    緩步流連于深深回廊，花木繁蔭之中，置身曾獨居三年的地方，已有隔世之感。那個喜歡散發(fā)赤足，醉臥花蔭，閑時對花私語，愁時對雨感懷的小郡主，如今已無影無蹤了。

    我回到書房，依稀想起錦兒與我一起下棋的情形……問遍了行館與府衙的仆『婦』管事，只說在我遇劫之后，錦兒姑娘也杳然無蹤，只怕也遭了毒手。

    錦兒，那個巧笑嫣然的女子，果真就此香消玉殞了嗎？

    站在錦兒曾巧手為我梳妝的鏡臺前，我黯然失神，伸手貼上冰冷的鏡面，觸『摸』那鏡中的女子——如此熟悉，又如此陌生的眉目，眸光流動處，只有無盡幽冷。

    蕭綦在趕赴暉州的路上接獲京中密報，確證我母親已返京。他將自己隨身多年的短劍給了我，又從最優(yōu)秀的女間者中挑出數(shù)名忠誠可靠之人，以侍女身份跟隨在我身邊。此去征戰(zhàn)沙場，相看熱血洗白刃，夜深千帳燈，生死勝敗都是兩個人并肩承擔(dān)，誰也不會獨自離去。

    回到府衙，眾將已經(jīng)散了，卻見龐癸匆匆迎上來，“王妃夜里外出，王爺甚是擔(dān)心?！?br/>
    我微微一笑，“王爺已經(jīng)歇息了嗎？”

    龐癸道：“宴罷后，王爺略有醉意，已經(jīng)回房?！?br/>
    “你也辛苦多日，今晚好好休整?！蔽液︻h首，正欲舉步入內(nèi)，龐癸忽而趕上一步，壓低聲音道，“屬下有事稟告?！?br/>
    我一怔，回身看他，只聽龐癸低聲道：“屬下夜巡城下，捉獲一名身藏密信的侍衛(wèi)，暗中傳遞暉州戰(zhàn)況，疑是謇寧王所派間者，已被屬下扣住。”

    兩軍陣前互派間者亦是常事，不足為怪。我蹙眉看向龐癸，淡淡道：“既是侍衛(wèi)，理當(dāng)交予宋將軍處置，為何私自將人扣??？”

    龐癸將聲音壓到極低，遲疑道：“屬下發(fā)現(xiàn)，密信竟有左相大人徽記?！?br/>
    “什么！”我大驚，忙環(huán)顧左右，見侍從相距尚遠(yuǎn)，這才緩過神來，急急追問道，“此人何在，可曾招供什么，還有何人知曉此事？”

    龐癸垂首道：“事關(guān)重大，屬下不敢張揚，已將此人單獨囚禁，旁人尚不知曉。此人自盡未遂，至今未曾招供。”

    我心下稍定，“密信呢？”

    龐癸從袖中取出一支竹管，雙手呈交予我。其上蠟封已拆，管中藏有極薄一張紙卷，上面以蠅頭小楷密密寫滿，從吳謙變節(jié)伏誅至?xí)熤輵?zhàn)況，均寫得巨細(xì)靡遺。信末那道朱漆徽記清晰映入眼中——我手上一顫，似被火星燙到，這千真萬確是父親的徽記！

    薄薄一紙信函，被我越捏越緊，手心已滲出汗來。

    我當(dāng)即帶了幾名貼身侍從去往書房，命龐癸將那人帶來見我。

    此時已是夜闌人靜，書房外侍衛(wèi)都已屏退，只燃起一點兒微弱燭火。那人被龐癸親自帶來，周身綁縛得嚴(yán)嚴(yán)實實，口中勒了布條，只驚疑不定地望著我，做聲不得。

    我凝眸看去，見他身上穿戴竟是蕭綦近身親衛(wèi)的服『色』。

    龐癸無聲退了出去，將房門悄然掩上。

    我凝視那人，緩緩道：“我是上陽郡主，左相之女。”

    那人目光變幻不定。

    “你若是左相的人，可以向我表明身份，無須擔(dān)心?！蔽蚁蛩鍪灸欠饷芎?，“我不會將此信交給王爺，也不會揭穿你的身份。”

    那人低頭沉『吟』半晌，深吸一口氣，終于點了點頭。

    我將信置于燭火之上，看它化為灰燼，淡淡問道：“你一直潛伏在豫章王近身親衛(wèi)之中，為家父刺探軍情？”

    那人點頭。

    “你可有同伴？”我凝視著他問道。

    那人決然搖頭，目光閃動，已有警覺。

    我默然看他半晌，這張面孔還如此年輕……

    “你為家父盡忠，王儇在此拜謝?！蔽业土祟^，向他微一欠身，轉(zhuǎn)身步出門外。

    龐癸迎上來，默不出聲，只低頭等待我示下。

    我自唇間吐出兩個字，“處死?！?br/>
    從未覺得暉州的夜風(fēng)如此寒冷。我茫然低頭而行，心頭似被一只看不見的手狠狠捏住，越捏越緊，緊得我喘不過氣來，腳下不覺越走越快。

    這世上，沒有人比我更了解我的父親，左相大人。他一生宦海沉浮，數(shù)十年獨斷專權(quán)，論心計之重，城府之深，根本不是我所能想見。他與蕭綦不過是棋逢對手的兩個盟友，以翁婿之名行聯(lián)盟之實……而這所謂的盟友，也只不過是暫時的同仇敵愾。

    我知道父親從未真正信賴過蕭綦，正如蕭綦也從來沒有信任過父親，甚至從來都稱呼他為左相，極少聽他說起岳父二字。

    當(dāng)年我穿上嫁衣，跨出家門的那一刻，父親在想些什么？是否從那時起，他已不再將我當(dāng)做最親密可信的女兒，而只是對手的妻子……從他將我嫁給蕭綦，便開始戒備這個手握重兵的女婿，不僅在他身邊安『插』耳目，更連帶著將我一同疏遠(yuǎn)。

    此番起兵，雖是為了擁立太子，維護(hù)王氏，卻也讓蕭綦借機(jī)將軍中的勢力滲入朝堂。一旦我們成功，只怕豫章王便要取代當(dāng)初的右相，與父親在朝廷中平分秋『色』。

    父親自然深知這一點，只是已經(jīng)別無選擇，明知是引狼入室，也只能借蕭綦之力先將太子推上皇位。一旦蕭綦擊退各路勤王之師，擁立太子順利登基，屆時父親必不會坐視蕭綦崛起，拱手將大權(quán)讓給旁人。

    這一番謀算，蕭綦何嘗不是心中有數(shù)。

    父親能在他的親衛(wèi)之中安『插』耳目，他對京中的動向亦是了如指掌。父親有暗人，蕭綦亦有間者，只怕他們兩人斗智斗法，已不是一兩日了。

    從前并非沒有想過，如果有朝一日，他們終將為敵，我又當(dāng)何去何從。

    一邊是親恩，一邊是摯愛，任是誰也無法衡量其間孰輕孰重，放下哪一邊都是剜心的痛！

    直至今晚，親眼見到密函，見到那人……一切終于明明白白攤開在我面前，『逼』我做一個取舍。

    是放，是殺？是裝作從不知情，還是將此事徹底抹去，不讓任何人知道？

    那一刻，在我骨子里流淌十八年的血『液』，推動我做出本能的抉擇。

    我不知道哪一邊是對，哪一邊是錯，只知道一邊已是我的過往，而另一邊卻是我的將來。

    在我的血『液』里，流淌著這個權(quán)臣世家歷代積淀而來的冷酷和清醒。

    父親曾給予我天底下最美好的一切，直至他親手將我推向蕭綦……那美好的一切，便已跌落塵土，化為飛灰。那個時候，我是自己甘愿的，義無反顧踏上父親為我指出的路……沒有抱怨，沒有后悔，只是心底就此種下被遺棄的絕望，永不能愈合。

    數(shù)番風(fēng)雨，生死險途，終于知道人生多艱。我要站在誰的身旁，才能有一方晴空遮擋風(fēng)雨？當(dāng)曾經(jīng)的庇佑已經(jīng)不再，我又能選擇哪一處容身？

    父親，我的忠誠只有一次。

    三年前我忠誠履行了你的意愿，而這一次，我選擇站在自己丈夫身邊。

    一個高大的身影擋住去路，黑『色』蟠龍紋錦袍的下擺赫然映入眼簾。

    心中紛『亂』如麻，我低了頭，停不下急奔的步子，收勢不住撞進(jìn)他懷抱。

    “一晚上跑到哪里去了？”他身上有濃重的酒氣，語聲低沉沙啞，隱有薄怒。

    我不抬頭，將臉伏在他胸口，只是緊緊地抱住他，唯恐再失去這最后的浮木。

    他伸手來撫我的臉，柔聲問：“怎么了？”

    我說不出話，強(qiáng)抑許久的悲酸盡數(shù)哽在喉間，抵得我喘不過氣，滿嘴苦澀難言。

    “可是怪我只顧飲酒，一晚上沒陪伴你？”蕭綦戲謔含笑，抬起我的臉龐。

    我緊閉雙眼，不愿被他看見眼底的悲哀。

    他以為我在賭氣，低笑一聲，將我橫抱在臂彎，大步走向房中。

    到了房里，侍女都退了出去，他將我放在榻上，俯身凝視我，“傻丫頭，到底怎么了？”

    我努力牽動一絲微笑，卻怎么也藏不住心里的苦澀。

    他凝望我，斂去了笑意，“不想笑的時候你可以不笑……我不會勉強(qiáng)你做任何事，你也無須敷衍我?！?br/>
    我陡然掩住面孔，將臉藏在自己掌心，藏住滿面狼狽的笑與眼淚。

    這一刻我驀然驚覺父親與蕭綦的不同——讓我做任何事，父親都以為是理所當(dāng)然，不會問我有沒有勉強(qiáng)，而蕭綦不會，他偏偏要我心甘情愿，容不得有半分的勉強(qiáng)和敷衍。

    或許這一次，我總算沒有做錯，總算為自己選擇了一條心甘情愿的路。

    無論悔與不悔，至少這一次，總是我自己選的。

    蕭綦默然將我擁緊，沒有追問，只讓我在他懷中失聲痛哭。

    我竟如此悲傷，哭得停不下來。心中漸漸清晰，終于明白過來，這一次我是真的背叛了父親，從此失去了他，再也找不回承歡膝下的時光了……

    “什么事能讓你這樣悲傷？”蕭綦沉沉嘆息，抬起我的臉龐，目中滿是憐惜。

    我按住他的手，突然覺得恐慌，“如果有一天我失去所有，一無是處，你還會不會像現(xiàn)在這般待我，會不會陪伴我，一直到老？”

    他不語，深深地看著我，全無一絲笑容。

    我不由得苦笑，心中一片冰涼。

    他俯下身來，淡淡嘆道：“在我看來，你本就什么都不是，只是我的女人！”

    翌日，碧空如洗，東風(fēng)大作，日光照耀在滾滾長河之上，如莽莽金龍，乘風(fēng)破浪。

    天地間一派豪壯氣象，昨日的血雨腥風(fēng)一掃而光。

    金鼓聲中，三軍齊發(fā)，甲胄光耀。

    船頭旌旗鮮明，黑『色』帥旗獵獵招展于風(fēng)中。

    樓船升起巨帆破浪而出，首尾相連，浩浩『蕩』『蕩』橫渡長河。

    我和蕭綦并肩佇立船頭，河面風(fēng)勢甚急，吹起我『亂』發(fā)如飛。

    抬手間，與他的手觸碰在一起，他含笑凝視我，伸手替我掠起鬢發(fā)。

    “為官莫若執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)娶陰麗華?！彼麚P眉而笑，意態(tài)間無限飛揚，“我少年時，一心欽仰光武皇帝，也曾立此宏愿。”

    昔日少年的夢想已被他牢牢握在手中，莫說執(zhí)金吾，只怕藩王之位亦不能困住他的雄心。

    我迎上他熠熠目光，一時心旌搖曳，含笑嘆道：“光烈皇后得以追隨光武皇帝，也不枉紅顏一生。遙想帝后當(dāng)年，攜紅顏，定江山，何等英雄快意……”

    蕭綦朗聲大笑，“此去征戰(zhàn)千里，有你長伴身側(cè)，若是光武有知，也應(yīng)妒我！”

    眼前長河悠悠，天地遼闊，然而他眼中萬丈豪情，竟令這壯麗江山也失『色』。