對(duì)于在京城遇到金臺(tái)明幾個(gè)，錢進(jìn)雖然有點(diǎn)吃驚，但也是在意料之中。

    去年他們一起中榜，又是同鄉(xiāng)，按理說可以結(jié)伴同行前往京城趕考。后來錢進(jìn)隨父母一起出發(fā)前往江西，便沒有特意同伴了。算算日子，現(xiàn)在馬上就一月份了，還有個(gè)把月時(shí)間就會(huì)試，金臺(tái)明他們也應(yīng)該到達(dá)京城了。

    這個(gè)時(shí)代比不得前世的時(shí)候。錢進(jìn)依稀記得他上輩子有次剛跟女朋友通電話，女朋友一個(gè)命令，他坐個(gè)飛機(jī)‘哧溜’一下就飛越千山萬水了。如今不一樣了，從廣東到京城，走路差不多要小半年的時(shí)間，因此更顯得老鄉(xiāng)之情的彌足珍貴。

    錢進(jìn)此刻也挺高興，拉著金臺(tái)明、廖東臨的手說道：“金兄，廖兄，你們什么時(shí)候到的？”

    “我們幾個(gè)也是前幾日到的?！绷螙|臨也很激動(dòng)。他大有深意的望了錢進(jìn)一眼，笑道：“錢老弟，現(xiàn)在你的大名在京城可是如雷貫耳呀?！?br/>
    “兩位兄臺(tái)，我跟你們差不多時(shí)間到京城，怎么就如雷貫耳呢？”錢進(jìn)不解的問道。

    金臺(tái)明和廖東臨見錢進(jìn)確實(shí)不知情的樣子，不由得面面相覷。

    金臺(tái)明開口解釋道：“錢老弟，我們才到京城兩日，便聽說你在鎮(zhèn)江府力破倭寇的事。鎮(zhèn)江衛(wèi)指揮使余大友的奏報(bào)早已經(jīng)到了朝廷。據(jù)說陛下聽了奏報(bào)之后龍顏大悅，當(dāng)即便令擢升你為觀海衛(wèi)千戶，更是題了‘少年英雄’四個(gè)字賜予你?！?br/>
    聽了金臺(tái)明兩個(gè)的話，錢進(jìn)知道了兩個(gè)事情，一個(gè)就是他升官了，另一個(gè)就是他有點(diǎn)名氣了。這里面余大友應(yīng)該起了不可或缺的作用，要是換成汪興的話估計(jì)連湯水都輪不到他了。

    錢進(jìn)心說升了官也好，老錢不是一直想光宗耀祖嗎，正好也了了他一個(gè)心愿。于是笑道：“喜事，喜事呀，不過今天再大的喜事也比不得‘他鄉(xiāng)遇故知’，此刻應(yīng)當(dāng)有酒?！?br/>
    此時(shí)，蠶娘領(lǐng)著李良兄妹倆一直駐足在不遠(yuǎn)處，聽到錢進(jìn)升官的消息也是喜不自禁。

    她估摸著自家老爺待會(huì)要和同鄉(xiāng)去酒樓慶祝，于是走過來對(duì)金臺(tái)明和廖東臨側(cè)身道了個(gè)萬福，又對(duì)錢進(jìn)說道：“老爺，我?guī)Ю盍純尚置霉涔渚突厝?，你和同鄉(xiāng)去喝酒吧?！闭f罷便施施然帶著李良他們看衣服去了。

    待她們走遠(yuǎn)，旁邊金臺(tái)明早已按捺不住好奇心，問道：“錢老弟，你這啥時(shí)候成親啦？連孩子都這么大了?！?br/>
    錢進(jìn)聽了這話差點(diǎn)吐血。他一直以為金臺(tái)明是個(gè)老實(shí)人，沒想到他這么八卦，估計(jì)被那些恩恩愛愛的小書給毒害的不淺。于是笑罵道：“就你愛問……她是我在鎮(zhèn)江府救下來的一名女子，所在村莊已被倭寇屠滅，我看她無依無靠的便收留了她。那兩個(gè)孩子也是我在山東收留的?！?br/>
    兩個(gè)人聽后愕然，本以為是一段佳話，原來還藏著一段悲劇。錢進(jìn)見兩人尷尬，便抬手作了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，說道：“今天我做東，為兩位兄臺(tái)接風(fēng)洗塵。”

    “恭敬不如從命?！眱扇送晳?yīng)道。

    旁邊幾位同鄉(xiāng)見他們聊的投機(jī)，便一直沒搭話。其中便有廣東秋闈第三的王拂生，還有一位就是第十的孫崗，上次他堂弟在臨海府狀元樓欲羞辱金臺(tái)明，結(jié)果出了個(gè)洋相。至于其余幾位，錢進(jìn)也不熟悉。不過，看這幾位都有四五十歲的年紀(jì)。

    錢進(jìn)邀這幾位老鄉(xiāng)同往。那幾位仁兄連連推辭，估計(jì)是因?yàn)槟挲g有些大的緣故，覺得說起話來有些不投機(jī)。錢進(jìn)也沒強(qiáng)留。

    三人行至一家叫春風(fēng)樓的酒樓。左右對(duì)京城都不太熟悉，看這酒樓名字也有那么點(diǎn)詩(shī)情畫意，三人便選定此處小酌一番。

    此時(shí)已近晌午，這家酒肆生意還不錯(cuò)，基本上客滿。包廂是沒有的，二樓靠窗的座位也早有人坐了。三人便在二樓選了張靠墻角的桌子坐下，叫過酒菜之后，錢進(jìn)便問道：“兩位兄臺(tái)，這一路可還順利？”

    “這次也是有驚無險(xiǎn)。我和金兄走的是福建到京城的官道，途徑浙江的時(shí)候那邊也是鬧倭寇。不過人數(shù)不多，且多為財(cái)物而來，現(xiàn)如今已經(jīng)被官兵鎮(zhèn)壓了?！绷螙|臨說道。

    錢進(jìn)不由皺眉。雖然目前倭寇都是小打小鬧，只怕時(shí)間一長(zhǎng)倭寇就要聚集，到時(shí)候禍害的就不是浙江和南直隸兩省了。

    “我們途經(jīng)山東的時(shí)候，倒是真出了點(diǎn)事。”金臺(tái)明說道。

    “哦，發(fā)生了什么事？”錢進(jìn)奇道。

    “這幾年山東冰雪災(zāi)害嚴(yán)重，路上多饑民，我們?cè)诼飞媳淮蚪倭?，后來也是施舍了些?cái)物才得以脫身。聽說河南那邊更嚴(yán)重，有些農(nóng)戶基本上顆粒無收。朝廷體恤，開了很多粥鋪。若是今年再次遭災(zāi)，到時(shí)候恐怕官府也管不過來了?！苯鹋_(tái)明說道。

    錢進(jìn)默然。這小冰期的天氣變化不定，最顯著的特征就是冬天特別冷，夏天時(shí)常干旱，要不就發(fā)大水。希望今年冬天不要再像去年那么冷了，不然老百姓真的可能挺不住。

    這時(shí)，小二已經(jīng)端上酒菜。

    錢進(jìn)給金臺(tái)明二人倒?jié)M酒，敬道：“兩位兄臺(tái)，我陳國(guó)是靠天吃飯，這第一杯酒便敬天吧?！?br/>
    “好……”說罷，三人一飲而盡。

    不多會(huì)，三人便喝完了一瓶酒。金臺(tái)明酒量稍差，此時(shí)臉已有些紅，不過話也開始多了起來。錢進(jìn)感覺這酒口感不錯(cuò)，于是喚過小二，問道：“小二，你們這酒有名嗎？”

    “這位老爺，您剛才喝的是小店的汾酒，都是從山西運(yùn)過來的?！边@小二眼力勁還可以，見錢進(jìn)穿著像書生，多半是來趕考的舉人，便以老爺稱呼。

    “那就再來一壺吧。”錢進(jìn)吩咐道。

    “好呢，您等著……”小二用拉得老長(zhǎng)的音調(diào)吆喝了一聲，便去樓下取酒去了。

    這時(shí)，鄰桌一書生說道：“聽說京城最近出了個(gè)名人，名喚錢進(jìn)，未及弱冠便能獨(dú)自斬殺五名倭寇，更是引來衛(wèi)所兵將將倭寇一網(wǎng)打盡，當(dāng)真英雄了得?！?br/>
    錢進(jìn)聽到別人議論自己，不由好奇的瞄了一眼，只見那幾位也是書生打扮，似乎也是到京城趕考的。

    一陣咚咚咚的樓梯聲之后，小二已經(jīng)取酒上來。

    錢進(jìn)給金臺(tái)明和廖東臨兩人滿上，問道：“兩位兄臺(tái)現(xiàn)在落腳何處？”

    “我如今借住在一遠(yuǎn)房親戚家中，也還方便。金兄目前暫住客棧?！绷螙|臨說道。

    “兩位若不介意，倒是可以去我那里暫住。我剛在正南坊那里租了個(gè)四合院?！卞X進(jìn)說道。

    廖東臨對(duì)金臺(tái)明說道：“金兄，你住客棧也不好溫書，我覺得你倒是可以去錢老弟那里叨饒一段時(shí)日?！?br/>
    金臺(tái)明猶豫了一下。他家里并不寬裕，這一路進(jìn)京趕考花銷不少，錢袋子也差不多空了，住客棧已經(jīng)有點(diǎn)捉襟見肘。他與錢進(jìn)也算知交好友，暫住一段日子應(yīng)該無妨，于是說道：“那就承老弟美意，我就恭敬不如從命了?！?br/>
    “出門在外自當(dāng)相互照應(yīng)。正所謂‘勸君更盡一杯酒，來日高中必有時(shí)’，讓我們滿飲一杯?！卞X進(jìn)舉杯，三人暢飲。

    偏偏這時(shí)，鄰桌一白臉書生似乎吃飽喝足，這會(huì)閑著沒事陰惻惻的來了一句：“我覺得這個(gè)錢進(jìn)嗎，太過愛惜性命，實(shí)在當(dāng)不得“少年英雄’這個(gè)稱號(hào)?！?br/>
    聽得此話，錢進(jìn)緩緩把酒杯放下，拿眼斜瞟了那書生一眼。只見那人三十左右，著一身粗綢，身高五尺，面皮白凈，相貌比較稀疏平常，但一對(duì)三角眼格外招人注意。

    錢進(jìn)端起酒杯來到隔壁那桌，微微一笑，說道：“這位仁兄不知怎么稱呼。”

    那白臉書生見錢進(jìn)也是書生打扮，想必也是趕考之人，于是答道：“鄙人浙江陳雄?！?br/>
    “哦，原來是陳兄。你剛剛提起的那個(gè)錢進(jìn)，小弟我也耳聞過。聽聞你說他愛惜性命，小弟愿聞其詳?！?br/>
    “看你也是個(gè)讀書人，豈不聞‘文死諫，武死戰(zhàn)’？聽說那錢進(jìn)被區(qū)區(qū)幾名倭寇追得逃了五十多里地，真是丟了我們陳國(guó)人的臉面?！?br/>
    “那依兄臺(tái)之意，該當(dāng)如何？”

    “自然是應(yīng)該慷慨一死，既全了名節(jié)，又可以激發(fā)將士殺敵之心。日后說不定長(zhǎng)生牌位還可以進(jìn)陳廟接受萬民香火。”

    “哦，那陳兄肯定是不怕死了。”

    “那是當(dāng)然。設(shè)身處地，我肯定不惜一死也要跟這伙倭寇搏命了?！?br/>
    “那我現(xiàn)在便請(qǐng)你赴死如何？”說罷，錢進(jìn)摁住他的頭顱往墻上撞去。

    只聽砰的一聲，那陳雄兩眼一翻，便直接暈在地上了。旁邊幾名陪陳雄吃飯的書生早已嚇得膽戰(zhàn)心驚，坐也不是，站也不是。

    “放心，只是暈過去了?！卞X進(jìn)輕飄飄的丟下一句，也不管周圍投過來的目光，便繼續(xù)喝酒吃飯。