季家小女開(kāi)始并不放在心上，直到后來(lái)有天出門(mén)，被嘲諷貌若無(wú)鹽，其實(shí)她哪里就是無(wú)鹽女，只是平時(shí)吃的不好，顯得面有菜色，但是擱在一個(gè)少女身上，最在意別人對(duì)自己面容的評(píng)價(jià)，她怨憤不過(guò)，想起孫道婆教的方法，靠著一口怨氣去采了山頭的仙草，先找了借口出門(mén)，混到了月亮出來(lái)，然后念著孫道婆的咒語(yǔ)，好幾次差點(diǎn)兒打了退堂鼓，但一路碰見(jiàn)的所有鳥(niǎo)獸，見(jiàn)了她竟似沒(méi)看見(jiàn)，平時(shí)怕生的小獸也不躲避，讓她嚇得腿軟的猛獸直接從她身側(cè)走過(guò)，她這才知道孫道婆的咒語(yǔ)是真的有效的。一路有驚無(wú)險(xiǎn)到了山頭，她本來(lái)?yè)?dān)心自己找不到最嫩綠的，沒(méi)想到到了山頭看見(jiàn)仙草在月光下隨風(fēng)搖曳，好像有呼吸一般，就像是傳說(shuō)中的仙草，于是取了六株，匆匆下了山頭，回來(lái)后也不敢跟別人說(shuō)，遮掩了過(guò)去，自己制了胭脂，偷偷抹在臉上，沒(méi)想到第一天并沒(méi)有任何出奇的效果，她還有些小失望。誰(shuí)知第二天醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)皮膚變白了，擦了胭脂的地方也變的氣色紅潤(rùn)。那時(shí)候家境困難，她把多余的胭脂賣出去，沒(méi)想到生意還不錯(cuò)。慢慢地，靠她賣胭脂也改善了家境，這時(shí)候季父提出干脆開(kāi)家胭脂鋪?zhàn)樱f(shuō)孫道婆提醒過(guò)一個(gè)月只能采六株，恐怕采多了會(huì)有麻煩，但是沒(méi)人聽(tīng)她的，只叫她去采足夠的仙草。她剛開(kāi)始的時(shí)候膽子也小，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地多采了幾顆，發(fā)現(xiàn)也沒(méi)事，就越發(fā)膽子大了，每個(gè)月能賣多少就采多少。
季家胭脂鋪的生意越做越好，先是地方鄉(xiāng)紳家來(lái)捧，后來(lái)官家親戚也來(lái)，再后來(lái)有人給他們牽了線要去攀公主的路子，看能不能做宮廷供奉，前兩日剛送了兩盒新制的去了公主府。
要不是這個(gè)院子方便他們晾曬花草做胭脂，早就換個(gè)地方開(kāi)鋪?zhàn)樱€在這條小街干嘛，不過(guò)也說(shuō)明他們的東西確實(shí)好，酒香不怕巷子深唄，季家人以此為豪，但孫道婆說(shuō)得不可貪心還是深深埋在他們的心里。今兒楚惜情一說(shuō)，季家小女就心虛了起來(lái)，不過(guò)又想著楚惜情終歸看起來(lái)年輕，可能只是隨便說(shuō)說(shuō)而已。到了這個(gè)地步，除了自我安慰他們也做不了什么，總不能關(guān)門(mén)不干了。
這時(shí)候季父回來(lái)了，看見(jiàn)老婆孩子愁眉苦臉的，不解地問(wèn)道“這是怎么了，誰(shuí)給你們氣受了？”
自從自家的生意越來(lái)越好，眼紅的人不少，可是他們沒(méi)辦法猜到配方，又見(jiàn)季家巴上了公主那條線，不敢明著亂來(lái)，但小虧總是吃了不少。
“沒(méi)事的，剛外面有個(gè)人好像看出了咱家的配方，不過(guò)是個(gè)道長(zhǎng)，應(yīng)該不會(huì)眼紅生意?！?br/>
“不會(huì)是誰(shuí)來(lái)打探配方吧?！?br/>
“她倒沒(méi)問(wèn)什么，只是自言自語(yǔ)?！奔炯倚∨f(shuō)得心慌，剛才那個(gè)道長(zhǎng)要是打探還好，就什么都沒(méi)問(wèn)卻能說(shuō)出胭脂的來(lái)歷，可見(jiàn)無(wú)所圖，只是來(lái)提醒自己，她又心虛地瞅瞅自己父母，此時(shí)就算提出不做胭脂生意了，只怕家里人也不會(huì)同意，更麻煩的是牽上了公主的線，此時(shí)已是下不來(lái)船了。
家里人正各懷心思，聽(tīng)著敲門(mén)聲大作，非常急促暴躁，還間或有人喊著“快來(lái)開(kāi)門(mén)?！?br/>
季父正待去開(kāi)門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)板“轟”的一聲居然被踢爛了，人還懵著就見(jiàn)一隊(duì)穿著官兵制服的人上前抓住了他們一家老小“你就是季家胭脂鋪的東家吧，你們供了有毒的東西給公主，現(xiàn)在要拿你們?nèi)ナ軐彙！?br/>
他們幾時(shí)見(jiàn)過(guò)這個(gè)場(chǎng)面，都嚇得瑟縮起來(lái)，讓人連推帶拉的扯走了，季家小女此時(shí)覺(jué)得臉上癢，好像要起泡一樣。公主是皇后的親生嫡女，雖然相貌和才情都一般，但出身極好，皇上也很寵愛(ài)她，給她指了**瀟灑的狀元郎做駙馬，不過(guò)多久就要大婚了，因此公主一直在搜羅美容秘方，剛巧自己的封地有人呈上來(lái)一個(gè)胭脂，說(shuō)是抹了能膚如瑩雪，細(xì)膩溫潤(rùn)，便馬上試了試，誰(shuí)知道不僅沒(méi)有效果，還致使皮膚潰爛，眼看要?dú)?，看了好多太醫(yī)都治不好，雖然駙馬不敢毀了這門(mén)婚事，但公主想也知道對(duì)方絕對(duì)待自己也親近不到哪里去了，本來(lái)她相貌一般就有些覺(jué)得虧待了駙馬，現(xiàn)在臉又成這個(gè)樣子，還不能哭泣，否則怕影響傷口，氣得親自來(lái)到封地準(zhǔn)備嚴(yán)懲事主，更關(guān)鍵的是她懷疑這里面是不是有別人的手筆，因此只說(shuō)自己來(lái)封地散心順便查查有沒(méi)有辦法恢復(fù)容貌。皇上自然是憐惜她的，就讓她自己去折騰。公主到了封地第一件事自然是把季家的人抓起來(lái)，都不用動(dòng)刑，幾個(gè)人就交待的清清楚楚。主審官發(fā)現(xiàn)季家小女的臉上有了潰痕，他是知道一點(diǎn)兒公主毀容的內(nèi)情，因此派了心腹去把這件事告訴公主。
公主聽(tīng)了以后，決定親自見(jiàn)一下季家小女。
可憐的季姑娘何曾見(jiàn)過(guò)這個(gè)陣勢(shì)，到了公主府只是兩腿發(fā)軟，乖乖跪在地上，不敢抬頭到處看，連自己臉上的傷也顧不得是怎么回事。
公主隔著屏風(fēng)看不清楚，所幸叫了心腹宮女去看，那宮女仔細(xì)看了兩眼，回來(lái)告訴自己的主子“公主，我瞅著那人臉上的上傷好像也是胭脂造成的。”
公主心情又不順起來(lái)，語(yǔ)氣嚴(yán)厲起來(lái)“你去問(wèn)她那個(gè)教她做胭脂的是誰(shuí)，長(zhǎng)什么模樣，跟她有恩有仇？”
季姑娘只好又說(shuō)了一遍，說(shuō)到最后哭求起來(lái)“公主，饒了我們吧，我們也是不知情的?！?br/>
“閉嘴，”那宮女說(shuō)“你這臉成這樣，也是咎由自取，還不快交代清楚?！?br/>
季姑娘還在求饒，外面的主審官又派人來(lái)告，說(shuō)是縣里出了好幾個(gè)姑娘因用了季家胭脂鋪的東西毀容的事，只怕公主毀容的事快遮不住了。
公主聽(tīng)了勃然大怒，讓宮女傳話“戕害皇族之人，大人說(shuō)怎么斷?！?br/>
季姑娘聽(tīng)得清清楚楚，自己家只是做胭脂，不是有意害公主，虧得她還有幾分急智，哭喊著“公主容稟，今早有一位道長(zhǎng)路過(guò)我家，跟我告誡一番，我還不信，想來(lái)她是有本事的人，道長(zhǎng)此刻定還沒(méi)有走遠(yuǎn)，我還記得她的樣子?！?