?帝國歷三百二十七年，這一年對于像塞凡提斯城這樣靠近帝國西北疆域的城市而言，是一個(gè)災(zāi)難而漫長的年份，年初的西北冰原魔獸暴動(dòng)事件使得人們惶惶不安了一陣，可是，就在人心略略安定之后，老天爺又為帝國西北區(qū)的人們丟下了另一個(gè)難題——干旱，這年的初春就少雨，直到整個(gè)春季都過去了，降雨量卻始終不及往年平均水平的一半，雖然各個(gè)城市早有預(yù)案，政府部門的工作安排也依舊按部就班，可是，對于以耕田為生的廣大帝國農(nóng)民群體而言，這一年絕對是艱難的一年。都是災(zāi)年出怪事，怪事喻災(zāi)年，這一年的屢屢怪事，也一件件地名載史策……
——選自《泰瑞莎煉金手札》
泰瑞莎和阿奇爾從冒險(xiǎn)者公會(huì)走了出來，抬頭望了望萬里無云的晴朗天空，瞇了瞇，適應(yīng)了屋外明亮的陽光，泰瑞莎道：“咱們先去哪，先去北山還是先去易安斯葡萄莊園？”
阿奇爾翻身上馬，扯了扯馬韁道：“先去北山吧，先把你的任務(wù)完成了，如果時(shí)間有充裕，我們再去莊園?！?br/>
就在他說話間，泰瑞莎也上了馬，雙腿一夾，示意馬兒慢步前行，一邊已經(jīng)在馬上翻出自己的公會(huì)卡，刺入精神力，開始詳細(xì)查閱任務(wù)的每一個(gè)細(xì)節(jié)——這是她從奧布里翁兄弟身上學(xué)來的一個(gè)好習(xí)慣，意即，無論事情輕重大小，事前都必須對每一個(gè)細(xì)節(jié)進(jìn)行反復(fù)推敲，這樣，才能保證事情完成的質(zhì)量與效果。
泰瑞莎的等級低，又不是主流的戰(zhàn)斗人員，所以可接的任務(wù)十分有限，這一回，她領(lǐng)的是一個(gè)徹底驅(qū)趕魔獸的任務(wù)。任務(wù)的發(fā)布人是塞凡提斯北山的一個(gè)小山村村長。山村深入山林之間，上山下山基本就得花上兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間。由此可見其偏遠(yuǎn)！任務(wù)內(nèi)部是說由于今天干旱，山上的魔獸們開始擴(kuò)大尋找水源的范圍，這樣的尋找行為已經(jīng)嚴(yán)重影響到了村民的正常生活，開春以來已經(jīng)有六七名村民受到了魔獸襲擊，村民們已經(jīng)向治安部遞交了申請，可是卻久久未批復(fù)下來，無奈之下，他們只能選擇向冒險(xiǎn)者求助。
由于山村偏遠(yuǎn)且村民不富裕，能拿出來的懸賞極其有限。所以，這個(gè)任務(wù)在塞凡提斯城的冒險(xiǎn)者公會(huì)掛了一周多了，卻仍然沒人接，泰瑞莎之所以會(huì)出手。除了自我歷練的需要外，主要看在了他們拿出來的懸賞物的份上——十年生的凍水青芙蓉。
這件東西說奇不奇，說不奇也算奇，青芙蓉是一種對溫度要求十分嚴(yán)苛的植物，理想的生長水溫是十度到十五度之間，過高則枯死，過低則停止生長，甚至凍死。而且，正常情況下生長的青芙蓉最長不過五年的壽命——這是鐵律！
可是。大自然最奇特的地方便在于，它常常讓各種天時(shí)地利集中在一起創(chuàng)造出一些奇跡——凍水青芙蓉便是其中之一，這種青芙蓉生長在凍水之中，卻依舊能緩慢生長，歷史上曾有記載，最年長的一株凍水青芙蓉長到了三百多年！那已經(jīng)是神級的藥物了！
十年生的凍水青芙蓉也確實(shí)是難得。尤其是對于現(xiàn)在的泰瑞莎而言——她最近在學(xué)遠(yuǎn)古精靈的調(diào)香技能，這種技能原本就屬于煉金術(shù)的一個(gè)分支，只不過在人類帝國已經(jīng)沒落多年，如今有了十分詳實(shí)的資料，泰瑞莎自然不會(huì)錯(cuò)過這樣的機(jī)會(huì)。畢竟技多不壓身嘛～
凍水青芙蓉是泰瑞莎現(xiàn)階段的學(xué)習(xí)中常使用的一類提香藥物，十年生的花齡已經(jīng)足以令她提取出足夠多的“香油”，泰瑞莎自是不會(huì)輕易放過這樣一株凍水青芙蓉——當(dāng)然。她更好奇的是培養(yǎng)出凍水青芙蓉的環(huán)境！
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小山村當(dāng)真偏僻，泰瑞莎和阿奇爾在北山附近雇了一位向?qū)?，便棄馬從履，安步當(dāng)車地沿著狹窄的山道向深山走去。一路走了近兩個(gè)小時(shí)了才算遙遙可見小山村的裊裊炊煙——現(xiàn)在已經(jīng)是午飯時(shí)分了，他們竟花費(fèi)了一個(gè)早上的時(shí)間才從塞凡提斯城趕過來！雖說山民們的飯點(diǎn)比城里人要早一此，但這樣的效率也著實(shí)令人無語……
向?qū)б菜惆雮€(gè)小村，他的媳婦兒便是小村人，所以，中年向?qū)Оl(fā)揮著山民特有的熱情，將泰瑞莎和阿奇爾引進(jìn)了他的老丈人家——
兔肉、鹿肉、雞肉、魚肉……敞亮的小院中擺了一桌的肉食，一盤盤都是分量十足，一塊塊新鮮的肉食在盤中壘得高高地，都讓人擔(dān)心，一下手不小心便會(huì)讓它們滑出盤外。一整桌八九盤菜中，只有一碗湯和兩盤涼拌的山中野菜，其它的便都是肉食……
“砰”的一聲低低悶響，一名老漢將一壇剛啟封的老酒端上了桌，不由分說便給阿奇爾倒上一杯，又為自己和自己女婿添了杯，自己首先哧溜一下喝了大半碗酒，這才深深嘆息一聲道：“今年的日子恐怕要比往年難過了。初春打雷時(shí)，咱們就覺得古怪，果然，這整個(gè)春天居然沒下幾滴雨！連續(xù)曬了這大半月，山里舊有的一些積水洼都枯了不少，這才有魔獸從山里出來，要不然，平時(shí)，它們可是最怕人的，別說出來冒頭，就是聽見人聲都能跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，唉……”
泰瑞莎一邊對著那兩盤涼拌的野菜興致盎然，一邊好奇地望了望青碧色看著貌似挺可口的酒，耳朵卻不忘拉長，吸收來自老人家的解說。
阿奇爾瞄見泰瑞莎好奇的神色，不由咧嘴一笑，哧溜喝了一大口酒，然后咋巴咋巴嘴，一副無比回味的模樣——在西北冰原上的那段時(shí)間里，他可沒少和那些休息的士兵們拼酒，本就有幾分天生酒量的阿奇爾自那以后，酒量更是蹭蹭地向上竄。
看著阿奇爾這副“小人得志”的模樣，泰瑞莎只微微不忿地撇撇嘴，并未與他鬧騰，只聽著老人家繼續(xù)感慨——
“……這些魔獸不知道是被嚇到了還是被逼急了，只要見了人就攻擊，六七個(gè)后生都被傷得不輕，其他被咬傷、撓傷的就更不用說了。光從鎮(zhèn)里請醫(yī)師來治，這幾家要大破費(fèi)了，幾年的積蓄都填進(jìn)去，還求不得一個(gè)好，唉，真是造孽了的……”
“哎，村長，這些人受傷到現(xiàn)在多久了，傷勢都沒什么好轉(zhuǎn)嗎？”出于煉金師與半吊子醫(yī)師本能的泰瑞莎出聲詢問——也算他們尋的巧，那位向?qū)У睦险扇苏切〈宓拇彘L。
“哪有什么好轉(zhuǎn)，一直吊著，不惡化就是萬幸了，”村長滿臉愁容，“大家只盼著城里什么時(shí)候再出祭司義診，請祭司大人們給治治啊?！?br/>
塞凡提斯城往年歷來有不定時(shí)推出祭司義診的活動(dòng)，即是一種市政的惠民活動(dòng)，又能有效鍛煉城里的生命祭司，一舉三得，可是，泰瑞莎知道，今年，恐怕這樣的義診短時(shí)間內(nèi)是不會(huì)出來的——西北冰原的危機(jī)剛剛解決，大量祭司人才還在西北前線沒有撤下來，而塞凡提斯城的市政重點(diǎn)也在西北前線，所以，無論是市政還是祭司們都不會(huì)愿意在這兩三月中想起舉辦義診的……
心中雖是如此想著，泰瑞莎面上卻不會(huì)掃人家的興，只道自己兩人要充分了解魔獸的情況，所以需要了解傷者的傷勢，老村長一聽，立馬起身，也顧不上吃東西，帶著兩人風(fēng)風(fēng)火火地向傷者的家走去。
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戴著透明絲膜手套的手輕輕撕開最后一層紗布，露出猙獰的傷口，巴掌大的傷口中間有著三個(gè)品字型排列的深洞，傷口周圍的血肉已經(jīng)被感染，不斷流出淡黃色的膿水——而且還是散發(fā)著幾分異味的膿水。古怪的氣味加上血肉模糊的傷口，真真令人感覺幾分寒磣，不過，在場的所有人都經(jīng)歷過這些生死之事，對于這樣的傷口自然沒表現(xiàn)出什么異常反映。
泰瑞莎將摘除的紗布丟入火盆中，火焰撩動(dòng)，室內(nèi)更是飄起了一股令人不舒服的怪味。用干凈的紗布倒上消毒藥水，一遍遍擦拭著流膿的傷口，擦完的布立馬焚燒，這般舉動(dòng)落入眾人眼中，不免自有思量。泰瑞莎卻沒想眾人對自己動(dòng)作的關(guān)注，她只看著傷口慢慢變得“整潔”許多，便取出一瓶藥粉，輕輕將淡綠色的藥粉倒在傷口上，一時(shí)間病人劇烈抖動(dòng)起來，四名大漢壓著，才保證了他的掙扎沒打擾到泰瑞莎的治療。
綠色的藥粉，黑色的藥粉，黃色的藥粉……直到將傷口用一層加一層各式各樣的藥粉填得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)之后，泰瑞莎才取出干凈的紗布將傷口重新包扎起來……
……
“他們中毒了。”治療完最后一人，泰瑞莎對阿奇爾道，“植物性的陰毒，看傷口的形成，想來這回我們面對的多是植物型的魔獸。”
阿奇爾聞言頜首，表示已然明了。同時(shí)，伸手探出，自然而然地向泰瑞莎索要東西——
泰瑞莎對于他的這種主動(dòng)和自覺早已經(jīng)習(xí)慣，抬眼望天三秒，便低下頭作勢在腰間翻找，其實(shí)是從空間指環(huán)中取出三瓶紅得似在燃燒一般的水晶瓶遞給阿奇爾——那是火系元素的元素精華，雖然用在對付植物性魔獸的情況下有些浪費(fèi)，但卻是保命法寶之一！(未完待續(xù))