拜倫找來了本地的旅行商人,向他們?cè)儐枏倪@道沙瑞茲的妄念商路是怎么走的。這些商人看到拜倫之后都很小心,回答的也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,但好歹把拜倫想知道的都告訴了他。阿米拉的商人往往直接取道加米齊堡,之后向東前往沙瑞茲采購(gòu)貨物,在遠(yuǎn)路返回出售。這條道路在雷蘭德家族的常年管控之下已經(jīng)十分安全,哪怕是沙漠里的匪徒也不敢輕易到這附近轉(zhuǎn)悠,商人們可以安全往返兩地,但同時(shí)也要承擔(dān)薩蘭德的關(guān)稅和雷蘭德伯爵和塔齊亞斯伯爵所指定的高昂稅賦。所以羅多克東部雖然有著良好的商業(yè)環(huán)境,但卻始終沒有出現(xiàn)過類似金手家族那樣的富有商業(yè)家族,也沒有出名的大商人。
拜倫在清楚了情況之后很快就有了辦法,他決定繞開加米齊堡控制的地區(qū),從靠北的方向開括一條新的商路,之后再把商路一路向北擴(kuò)展到北方的德赫瑞姆,本來阿米拉堡到斯瓦迪亞腹地是直通的,只是因?yàn)閮蓢?guó)敵對(duì)加上雷蘭德家族對(duì)斯瓦迪亞的排斥,所以這條本來可以帶來大量利潤(rùn)的商路一直沒有順利開通,沿途也少不了劫匪強(qiáng)盜騷擾,現(xiàn)在這片土地歸自己了,他必然會(huì)好好利用這一點(diǎn)。
拜倫一邊組織當(dāng)?shù)厣倘私M織商隊(duì),自己進(jìn)行投資并且派出牡丹傭兵護(hù)送,順便讓已經(jīng)閑了很久的羅爾夫去北邊逛逛,凡是強(qiáng)盜,遇到愿意投誠(chéng)的就囫圇個(gè)帶回來,遇到不開眼的就帶回個(gè)腦袋就行了,往木桿上一插還是可以安定民心的。羅爾夫雖然匪氣很重,但他相當(dāng)了解各路毛賊的手段,也知道該如何以暴制暴收拾他們。這樣一來,商隊(duì)北上的時(shí)候就能安全不少。當(dāng)然,鑒于羅爾夫和他手下那群改編的土匪紀(jì)律上實(shí)在不敢恭維,拜倫派了一隊(duì)斯瓦迪亞騎兵和幾個(gè)頭腦靈光的軍士跟隨,免得他們給自己惹出麻煩。
根據(jù)那些商人的說法,從沙瑞茲采購(gòu)的香料比圖爾加來的要便宜不少,哪怕刨除關(guān)稅和運(yùn)輸成本,利潤(rùn)也相當(dāng)可觀。只是因?yàn)榱_多克東部市場(chǎng)較為封閉,需求量不大,而且很少有商人能得到伯爵家族的許可前往西邊做買賣,所以總收益并不高。但是現(xiàn)在不一樣了,在拜倫的控制區(qū)內(nèi),他自然不會(huì)讓他的商人蒙受損失,而維魯加的市場(chǎng)也很快充滿被薩蘭德的商品。拜倫會(huì)讓商隊(duì)利潤(rùn)的大頭都落入自己的口袋里,商人們肯定會(huì)同意的,否則他們就等著被領(lǐng)主報(bào)復(fù)吧!
除了這筆進(jìn)項(xiàng)之外,拜倫還頒布了新的法令,自法令頒布之日之后二十天開始,阿米拉范圍內(nèi)所有的食鹽以及鋼鐵交易都要由伯爵指派的官員負(fù)責(zé),外地商人也只能將這兩類貨物賣給伯爵,二十天內(nèi)當(dāng)?shù)厣倘吮仨毺幚砗米约旱呢浳铮瑢⑵滗N售或賣給伯爵制定的官員,此后但凡發(fā)現(xiàn)私人販?zhǔn)凼雏}與鋼鐵行為一律重罰,從鞭笞、拘禁到絞刑不等。此外,凡是鐵匠或有鐵匠手藝的人,都應(yīng)該向當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)老、執(zhí)政官或文書官報(bào)備,以此領(lǐng)取伯爵大人提供的“鐵匠津貼”,并且可以接受大量武器和盔甲的訂單。
鹽鐵專營(yíng),是拜倫老家過去一直采用的經(jīng)濟(jì)手段,這兩樣必需品在有些時(shí)代能產(chǎn)生全國(guó)三成以上的賦稅,而且對(duì)著兩樣商品的控制也能把控物價(jià),壓制民間商人的力量。不過拜倫目前還沒有很好實(shí)施這項(xiàng)法律,畢竟他現(xiàn)在只是一地的領(lǐng)主,而且直轄領(lǐng)地面積哪怕與已經(jīng)少了快一半領(lǐng)土的羅多克王國(guó)相比都不值一提,所以這也可以算是他的一次嘗試,看看是否能起到足夠的成效。
在增加經(jīng)濟(jì)來源的同時(shí),這位心系民眾的領(lǐng)主還統(tǒng)計(jì)了領(lǐng)地之內(nèi)那些亂七八糟的賦稅,不得不說,當(dāng)?shù)氐亩悇?wù)相當(dāng)繁雜,除了常規(guī)的人頭稅、房屋稅、地稅、商業(yè)稅和關(guān)稅之外,還有狩獵稅、林木稅、河流稅、馬車稅、羊牛、羊、豬、馬全都要收稅,而且每一種牲口的稅都不同。此外,房屋的窗戶但凡超過兩扇都要征收窗戶稅,結(jié)婚需要繳納一筆婚姻稅,地主增加佃農(nóng)要交雇農(nóng)稅,就連農(nóng)民使用手推車都TM要交稅,而且輪子不同稅還不一樣,導(dǎo)致該地區(qū)只有獨(dú)輪手推車。但這還不是全部,百年來羅多克東部出現(xiàn)了大量的新稅,除去那些被廢除的(比如過橋稅和行船稅,因?yàn)榻y(tǒng)計(jì)困難和逃稅太多被廢除),剩余的稅種依然有二十七種,而且有些當(dāng)中還有分支沒有統(tǒng)計(jì)在內(nèi)。
拜倫光是看這些賬目就感覺頭疼了,而且這些稅當(dāng)中有不少已經(jīng)沒什么油水可撈了。于是他大手一揮,直接將其中三分之二的稅種給撤銷了,并且降低兩年內(nèi)稅賦,好讓新得到土地的佃農(nóng)有適應(yīng)的時(shí)間。在拜倫其他的舉動(dòng)還沒有得到回報(bào)的時(shí)候,這項(xiàng)舉措就收到了反饋,沒有人不愛減稅,無論是窮人富人,他們都贊揚(yáng)著拜倫的這一舉動(dòng),從鄉(xiāng)下到鎮(zhèn)里,人們都在高興討論那些煩人的破稅終于沒了,幾十年來的膽子一沒,肩膀上立刻輕省了不少。
農(nóng)民們歡欣雀躍,其他行業(yè)的從事者也樂開了花,要知道,阿米拉地區(qū)因?yàn)槟媳钡钠皆卸嗥r(nóng)業(yè)區(qū),但是羅多克東部最適合產(chǎn)糧的還是塞倫一帶,往南的居民除了耕種之外,還有大量人員生活在森林附近,靠著林木和狩獵為生,或者為伯爵擔(dān)任護(hù)林員,從那些在領(lǐng)主的林子里打獵的獵人手上征收狩獵稅。此外靠山的居民早已經(jīng)將采石場(chǎng)和礦坑當(dāng)成了生活依靠,除了石料之外山脈之中還能挖掘出一些鐵礦和銅礦,雖然產(chǎn)量不大品質(zhì)也一般但足夠當(dāng)?shù)厝耸褂谩T偻?,還有靠近沼澤地的村莊和沿海的漁民,不過這些地方現(xiàn)在依然屬于加米齊堡控制之下,雷蘭德伯爵的部隊(duì)一直在邊境巡邏,雙方沿著河流和柵欄分隔開土地,互相在邊界處派兵巡視,拜倫現(xiàn)在還管不到那里。
拜倫減稅和撤銷繁雜稅法的舉動(dòng)可以說以上的這些民眾都是受益人,壓力緩解之后他們的生活突然有了盼頭,人們稱贊著新領(lǐng)主的善行,并且?guī)滋熘畠?nèi)就把過去的領(lǐng)主和國(guó)王忘了個(gè)一干二凈。
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