如今的令狐清卿被困在沈?qū)④姼?，只覺(jué)得自己明明知道四周暗潮涌動(dòng)，卻只能看到平靜的湖面上波瀾不驚。偏是這樣的若無(wú)其事才令清卿感到焦灼——
自己需要保護(hù)誰(shuí)，又或是被誰(shuí)保護(hù)著？
清卿白日里不過(guò)與秋兒閑談，再加之自己在東山上與綺川學(xué)過(guò)的那些藥理知識(shí)還記著不少，便也日常照顧著秋兒腹中孩子。沈玄茗早出晚歸的日子越來(lái)越多，清卿想著，就讓自己長(zhǎng)期跟在沈夫人身邊照顧著也好。
自己總是不愿因?yàn)樾珠L(zhǎng)孔岳川留下的人情，給更年輕的沈?qū)④娙莵?lái)麻煩。
可清卿明面上看似安安心心地待在將軍府里，實(shí)則每日止不住地向外打聽消息。奈何沈家的家丁一個(gè)個(gè)著實(shí)是訓(xùn)練有素，一見清卿那副過(guò)分好奇的樣子，便都上下打量清卿幾眼，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)閉上了口。
如此一來(lái)，清卿便與外界徹底斷了聯(lián)系。如今秋兒有了身子，變得比平日里貪睡許多。漸漸地，沈玄茗只是派人回來(lái)捎句話，說(shuō)今晚不知何時(shí)能歸，叫夫人先休息便是。
待得秋兒和大多數(shù)家丁都睡下，只有幾個(gè)平日里與將軍最親近的隨侍守在門邊，等著將軍夜半歸來(lái)。
清卿待在自己屋中，悄悄聽了許多次，總覺(jué)得不對(duì)勁——
那輕巧卻嘈雜的腳步聲，顯然不是沈玄茗一人回來(lái)。那些跟在玄茗身后的人，雖不知身份，卻也個(gè)個(gè)有些術(shù)法在身上。腳步輕盈，若不留神，當(dāng)真聽不出來(lái)。
玄茗究竟要帶什么人回來(lái)，偏偏瞞著秋兒？
憑著自己對(duì)沈?qū)④姷牧私?，清卿唯一清楚的是，那些人絕對(duì)不是煙花柳巷來(lái)的女人。自南林被收歸了西湖，那蕊心塔前來(lái)來(lái)往往的客人驟然多了不少。特別是西湖那些頗為富足的將軍：與其悶在家里無(wú)仗可打，倒不如去瞧瞧南林的美人兒們究竟如何新奇。
而這種地方，沈玄茗是斷然不會(huì)去。
暗自思索了兩三夜，清卿只覺(jué)得，與其這樣毫無(wú)頭緒地猜個(gè)不停，倒不如找機(jī)會(huì)出去一看究竟。若是玄茗帶了幾個(gè)天客居的熟人回來(lái)——
那自己還是三十六計(jì)，走為上策，早些溜之大吉為好。
打定主意，清卿仍是如往常一樣，煎好了安胎的藥送到秋兒房中。秋兒靦腆一笑：“少俠是客，本該我們多照顧才是，怎成了少俠天天在我身邊照顧起這個(gè)小人兒來(lái)？”
清卿垂眼，將一顆看起來(lái)酸溜溜的櫻桃放在秋兒手中：“我閑著也是閑著，倒不如照顧著夫人，也免得自己心中愧疚。只是我在東山上時(shí)，不過(guò)淺學(xué)藥理。等夫人月份大了，還是讓沈?qū)④娬?qǐng)幾位郎中來(lái)看更穩(wěn)妥些?！?br/>
“別說(shuō)什么愧疚不愧疚?！鼻飪狠p輕握住清卿的手，“相幫相助的事，算不了那么清楚，一切全憑本心。誰(shuí)知日后若是外子有難，就沒(méi)有相求于少俠的時(shí)候？不說(shuō)這些了?！蔽⑽㈩D了頓，秋兒換了話題，問(wèn)道：“如今季節(jié)漸漸轉(zhuǎn)寒，少俠從何處找來(lái)的櫻桃？”
清卿神神秘秘地一笑：“你嘗嘗看嘛?！?br/>
依清卿言，秋兒把那顆大得不尋常的櫻桃放入口中，只是咬下一點(diǎn)點(diǎn)放在嘴里含著，就忍不住吐了出來(lái)：“這可不是櫻桃！少俠是用什么做的，竟這樣苦？”
“嘿嘿……”清卿裂開嘴笑了，“我見這幾日藥苦，你不喜歡，便做了這種藥丸，仿著甜櫻桃的樣子，想著你能喜歡些。你且掰成幾瓣來(lái)分別吞下去，這樣一口一口，就嘗不出苦味了。”
“竟是這樣。”秋兒依言仰起脖子，
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和著茶水吞了一小瓣，隨即與清卿相視而笑，“果真沒(méi)有那樣苦了！少俠，這法子是誰(shuí)教你的？”
“是……是我?guī)熸ⅰ！鼻迩涞拖骂^，“師姊懂藥理。我小時(shí)候生病了，師姊就用這個(gè)法子來(lái)哄我。等我不知不覺(jué)把藥全吞下去，也就不哭不鬧地睡著了?！?br/>
“原來(lái)如此……”正說(shuō)著，秋兒突然打了個(gè)大大的呵欠。清卿見狀，順勢(shì)勸她道：“夫人若是倦了，不妨早些休息吧，明日起來(lái)，清卿再陪你慢慢說(shuō)話?！鼻飪阂宦?，不再勉強(qiáng)，只是點(diǎn)點(diǎn)頭靠在榻上。
清卿輕手輕腳地給她蓋上一層薄被子。不出半刻，秋兒閉著眼，均勻的呼吸一起一伏。
方才那顆小櫻桃里，清卿加了微微量的燈芯草。只是燈芯草混入湯藥中，氣味稍顯濃烈，清卿不愿秋兒在這其中發(fā)現(xiàn)不同。此草只要用量合適，便不會(huì)傷及夫人和腹中胎兒，只是使她睡得更沉穩(wěn)些。
今夜，清卿已打定主意，要親眼看看玄茗帶回府中的是些什么人。若是被天客居的人發(fā)現(xiàn)，恐怕免不了又要爭(zhēng)相動(dòng)手。
到時(shí)候別攪擾了秋兒安睡，清卿便沒(méi)什么后顧之憂。
見門外侍女走著神，清卿便吹熄了燈，裝作一副自己已經(jīng)回去，而沈夫人默默歇下的樣子。那侍女果然毫無(wú)察覺(jué)，進(jìn)來(lái)悄悄收拾了屋中些許雜亂，便自行出去歇下了。清卿便一直躲在秋兒的榻后，凝神于耳。正獨(dú)自思索間，果然聽得門前“吱呀”一響。
那陣輕盈而嘈雜的腳步聲再次傳入清卿耳中。
透過(guò)窗紗，清卿探出頭，隱隱看著屋前那群來(lái)人的面孔。先前在自己房中，不敢點(diǎn)燈，側(cè)面總是看不真切。如今清卿從正面能模糊地認(rèn)出幾個(gè)人面貌，幾人看著甚是陌生，除了沈玄茗，清卿應(yīng)該都從未見過(guò)。
如此便好，幾人定不是天客居而來(lái)。
令狐清卿忍不住長(zhǎng)舒一口氣，既然如此，沈?qū)④娪泻未蛩悖团c自己無(wú)關(guān)。果然，無(wú)論有沒(méi)有岳川的舊情在，玄茗總歸不會(huì)是轉(zhuǎn)頭把自己出賣給天客居的人。待得那些人去后院，自己偷偷溜回房中就是了。
喘一口氣，清卿站起身，卻忽然聽得“咚咚咚”幾聲輕響。
這響聲是何處傳來(lái)？仔細(xì)一聽，似乎是屋外微弱的敲門聲。清卿于是重新趴在窗戶邊，瞇著眼望去，果真是沈玄茗屋外敲著另一間房的門。清卿只覺(jué)得自己渾身僵硬，心中那剛剛放下的弦又重新緊繃起來(lái)——
玄茗正立在自己的房門口，輕敲屋門。
若是一直沉默下去，定然是藏不住。清卿起身推開秋兒的屋門，徑直向著沈?qū)④娮呷ァＦ渌麕兹丝匆娗迩溥@樣穿堂而過(guò)，都顯露出驚訝的神色。玄茗也有些吃驚，還不等他開口，清卿便搶先說(shuō)道：
“今日忍不住說(shuō)了好久的話，令夫人剛睡下?！?br/>
“嗯?！毙c(diǎn)頭，不再懷疑，只是道，“這些日子你照顧秋兒，末將實(shí)在過(guò)意不去。”清卿聞言，并不想與他客客氣氣繞彎子，便開門見山地問(wèn)：“將軍深夜找我，有何貴干？”玄茗將她拉到一邊，向其他幾人使個(gè)眼色，那群人便默默無(wú)言地向后院走去。只聽得玄茗在清卿耳邊低聲道：
“末將有一事，等待許久，愿今日說(shuō)與少俠聽?！?br/>
來(lái)到后院，玄茗向著幾個(gè)早已守在此處的家丁打個(gè)手勢(shì)，那些人便悄無(wú)聲息地退了出去。仔細(xì)看看周圍，確保無(wú)人在四周窺竊之后，玄茗這才拉上門閂，五個(gè)人圍成一圈，一同坐下。玄茗向著清卿
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道：“這三位是衛(wèi)啟時(shí)衛(wèi)將軍，竇杰竇將軍，寧英丞寧將軍，都是與末將出生入死的交情?！?br/>
清卿順著他話語(yǔ)望去，只見那面前三人器宇不凡，眼神中帶著一種行走刀尖時(shí)獨(dú)有的冷冽氣質(zhì)，果真都是西湖頗有聲望的將軍。這幾人中，衛(wèi)啟時(shí)看上去年齡最大，頭發(fā)中已然夾雜了幾縷白絲。寧將軍身形瘦高，眉眼清亮，一看便有著能百步穿楊的本事。而寧英丞寧將軍則身材矮小，四肢卻出奇得壯實(shí)，手指間也肉眼可見地突出了幾塊老繭。
雖是第一次認(rèn)識(shí)這三人，清卿也不由得對(duì)幾位西湖的將軍生出一絲敬意來(lái)。只聽得玄茗接著道：“我等四人，今日有一要緊事需請(qǐng)少俠幫忙。若是少俠為難，只當(dāng)從未聽過(guò)就是，末將今后定再不提起?！?br/>
聞言，清卿忍不住深吸一口氣：“是什么事？”
幾個(gè)人交換個(gè)眼色，年紀(jì)最大的衛(wèi)將軍便開口道：“是關(guān)于天客居。那老婦去箬先生門前告狀，說(shuō)是傷了人命的事，末將等人還想與少俠請(qǐng)教一二。”
原來(lái)那日心軟時(shí)放走的二人，如今竟捅出了這么大的簍子？清卿心中忍不住憂慮起來(lái)。本想著不過(guò)是無(wú)辜的老婦孩童，黃發(fā)垂髫，逃出一條命也就是了，怎還又自行送回到天客居門前去？而這一去，箬先生軟也好硬也好，照理說(shuō)早該堵了她們的嘴，怎如今卻惹得江湖人盡皆知，人人自危？
想到此處，清卿站起身，一揖至地：“各位將軍恕罪。在下不過(guò)是天客居趕出來(lái)的罪人，對(duì)箬先生幾人一無(wú)所知。這個(gè)忙，清卿怕是幫不了。”
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身欲走。誰(shuí)知那急性子的寧將軍，竟一拍桌子，同時(shí)站起：“少俠，那天客居排除異己，大肆殺戮的行徑，江湖如今也算得人盡皆知。少俠難得是天客居出來(lái)的人，為何自輕自賤？難道不愿吐露那宓羽天客的罪行，與我等共除奸佞么？”
許是寧將軍情緒太過(guò)激動(dòng)，說(shuō)著話，沈玄茗便忍不住想拉他坐下。而寧將軍一言一語(yǔ)，在清卿聽來(lái)，只覺(jué)得心中苦澀。猶豫一瞬，清卿無(wú)奈地笑著回過(guò)頭，答道：
“將軍此言，未免太過(guò)瞧得起我。清卿素來(lái)習(xí)慣了隱居避世，江湖中人如何說(shuō)法，便任由他們?nèi)フf(shuō)便是。何況清卿更不想做什么行俠仗義的英雄好漢，如今命運(yùn)多舛，只想著茍活此生，便知足了?！?br/>
“令狐少俠何出此言！”衛(wèi)將軍聞言，便也起身道，“少俠乃東山立榕之后，更是令狐氏唯一的弟子。若是立榕山的前輩先祖能聽到少俠方才的話，又會(huì)作何感想？”
一聽此話，清卿緩緩回頭，眼神中也變得凌厲些許。在四位將軍面前打量片刻，便一動(dòng)不動(dòng)地盯著面前的衛(wèi)老將軍：“幾位前輩，是在以令狐先祖之名威脅清卿？”
“少俠誤會(huì)。末將等只是相信，少俠本就有憐憫生靈之心?！?br/>
“只怕將軍真的看錯(cuò)人了?！绷詈迩淅湫σ宦?，“若是將軍覺(jué)得，箬先生和天客居弟子不過(guò)殺了那張家五十多老小，便是殺人如麻的奸佞，那清卿平生沾血遠(yuǎn)超于此，又算如何？”
聽著他三人爭(zhēng)執(zhí)，沈玄茗一直不曾發(fā)話。此時(shí)終于站起身，走到清卿之前，輕聲道：
“令狐少俠，世上殺人之人多矣。我等廝殺疆場(chǎng)，手上濺血亦是數(shù)不過(guò)來(lái)。但少俠無(wú)論傷了多少性命，都絕不是草菅人命，與天客居同流合污之人。天客居弟子幾十幾百不等，少俠卻是第一人，愿意護(hù)著兩條命，從天客居的魔爪下逃出生天……”
“此不為少俠，何為少俠？”
（本章完）
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