毅遠(yuǎn)侯手握一半兵權(quán)，遠(yuǎn)離尚京，目前看來(lái)，沒(méi)有隨意站隊(duì)，他只忠誠(chéng)于陛下。
曲皇后想要拉攏他，僅靠姻親維持恐怕有點(diǎn)難，對(duì)方大可以在兒子成婚后，帶著兒媳遠(yuǎn)走西北。
駐扎西北咸泰，遠(yuǎn)離尚京爭(zhēng)端。
若是對(duì)方品性可靠，這也是曲凝兮想要的，離開(kāi)這里，就不會(huì)受到家族挾制。
距離萬(wàn)神節(jié)一個(gè)月余，太子與小宮女的情詩(shī)一事沒(méi)有掀起任何波瀾，被陛下親手處理掉了。
節(jié)日籌備之際，毅遠(yuǎn)侯一家千里迢迢回京了。
陛下為表恩澤，派了他身邊的太監(jiān)總管盛德公公出城迎接，代皇帝威儀，撫慰勞苦將士。
還在宮里宮外設(shè)下接風(fēng)宴，款待蒙家三千精兵。
宮里的宴席，曲凝兮也去了，她要親眼見(jiàn)一見(jiàn)蒙世子。
這回跟隨在周氏身側(cè)，曲皇后還是把她召了過(guò)去，說(shuō)些安撫之語(yǔ)。
“本宮欲替晚瑜找個(gè)好婆家，待你親事定下，必定多多添妝?！?br/>
曲凝兮斂下眼睫：“還得二皇子成全?！?br/>
曲皇后一手扶額，嘆了口氣：“好孩子，本宮不會(huì)由著他胡來(lái)。”
眾目睽睽，曲凝兮當(dāng)然不會(huì)和皇后鬧脾氣，也沒(méi)表現(xiàn)出生分，安靜地在下首落座。
今日主角是毅遠(yuǎn)侯一家。
蒙天石是個(gè)粗悍武將，一臉絡(luò)腮胡，嗓門大中氣足，面龐被西北的風(fēng)霜吹得黝黑。
他的一雙子女，模樣沒(méi)有完全肖似他，中和了一些生母身上的清秀。
世子大名蒙弈淮，體型高大，除了如出一轍的深色膚，五官頗為端正。
雅平郡主是女兒家，臉上捂得白皙，一身寶藍(lán)累珠孔雀裙，華貴俏麗。
蒙氏父子三人一現(xiàn)身，就遭受了諸多打量。
尤其是家中有適齡兒女的，清楚毅遠(yuǎn)侯的打算，瞅著他家孩子，心里各自估量。
席面上傳來(lái)竊竊私語(yǔ)：“這世子曬得可真黑，沒(méi)少在外野吧……”
“父子倆都黑，許是西北風(fēng)沙大……”
“但看雅平郡主養(yǎng)得挺好？近年無(wú)戰(zhàn)事，總不會(huì)每天出去風(fēng)吹日曬？”
眾人閑話間給說(shuō)中了，蒙天石與蒙弈淮父子倆，還真時(shí)常往外跑。
一行人拜見(jiàn)了高位上的天慶帝，隨后捧出他們從咸泰捎帶回來(lái)的特產(chǎn)。
以各色皮毛居多，皆是閑暇時(shí)候親手獵得。（古今不同，保護(hù)動(dòng)物人人有責(zé)）
還有好幾匹血統(tǒng)名貴的寶馬，一路從西北趕來(lái)。
天慶帝見(jiàn)狀，龍心大悅，當(dāng)場(chǎng)賜下美酒，與毅遠(yuǎn)侯酣暢共飲。
這些特產(chǎn)，不僅僅是臣子的一番心意，更說(shuō)明了駐扎西北的軍士們并未荒廢操練，依舊騎射一絕。
天慶帝得知蒙世子騎射了得，當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)了二皇子，一同去馬場(chǎng)瞧瞧那些寶馬們。
裴靖禮起身應(yīng)了，“毅遠(yuǎn)侯虎父無(wú)犬子，兒臣哪敢獨(dú)自獻(xiàn)丑，還望太子殿下一道同往?！?br/>
他唯一勝過(guò)裴應(yīng)霄的就是騎射，還是險(xiǎn)勝。
這會(huì)兒聽(tīng)著父皇有讓他和蒙世子較量的意思，哪能不拉他下水？
天慶帝看向裴應(yīng)霄，索性道：“太子也去，今日誰(shuí)能先挑選好馬，就看你們的本事了?！?br/>
言下之意，要把蒙天石帶來(lái)的好馬賞賜下去。
裴應(yīng)霄淺笑著一頷首，欣然同往。
太子殿下長(zhǎng)身玉立，容顏秀致，走到蒙弈淮身旁時(shí)，兩人形成一種驚人的對(duì)比，視覺(jué)沖擊不小。
他們身量相仿，幾乎一般高，看上去蒙弈淮顯得更壯些。
但裴應(yīng)霄看似清瘦，實(shí)則寬肩窄腰，儀態(tài)從容，一雙狹長(zhǎng)眼眸溫和含笑，屬實(shí)是風(fēng)度翩翩。
絲毫沒(méi)有被體型寬壯的人壓了氣勢(shì)，反而更顯泰然。
就連蒙天石這個(gè)大老粗，都忍不住頻頻側(cè)目，感嘆道：“太子殿下如珠似玉，我這兒子活像個(gè)屠夫?！?br/>
“侯爺過(guò)謙了，”裴應(yīng)霄笑了笑：“蒙世子是馬背上的好漢，悍勇如斯?！?br/>
“豈敢豈敢……”
雙方相互恭維幾句，一同到了馬場(chǎng)。
從咸泰帶回的好馬，一路上被精心飼養(yǎng)，且馬兒本就比人擅長(zhǎng)長(zhǎng)途跋涉，因此這會(huì)兒一個(gè)個(gè)皮毛油亮，雄赳赳氣昂昂，不見(jiàn)半點(diǎn)疲憊。
見(jiàn)者無(wú)不夸贊一句好馬。
天慶帝想一睹蒙世子馬背上的風(fēng)采，便命他們?nèi)耍髯蕴暨x合眼的坐騎，就地賽馬一圈。
此番看個(gè)樂(lè)呵，只管放手一搏。
曲皇后端坐在帝王身旁，抿著嘴笑，實(shí)則多少有點(diǎn)緊張。
她的麟宇，今日也要在眾人跟前，勝出一籌才好！
輸給蒙世子不打緊，萬(wàn)萬(wàn)不能輸給太子……
三人下去更衣期間，明婳顛顛的湊到了天慶帝跟前：“父皇，這般賽馬不夠看頭，不如讓兒臣等人押注一回？”
天慶帝剛把茶杯托起來(lái)，聞言扭頭看來(lái)：“押注？”
曲皇后連忙呵斥道：“明婳不許胡鬧?！?br/>
天慶帝不以為意地一抬手，“無(wú)妨，鬧著玩罷了。”
很快，馬場(chǎng)一側(cè)看臺(tái)上的眾人就聽(tīng)說(shuō)了：
陛下今日心情愉悅，竟然應(yīng)允了明婳公主的玩樂(lè)小把戲，要給賽馬的三人下注。
不僅如此，皇后還另行添了些彩頭。
這么一來(lái)，眾人反響熱烈，一來(lái)好奇蒙弈淮的實(shí)力，二來(lái)，為著太子殿下暗自著急。
曲凝兮不必?fù)P頭張望，便知裴應(yīng)霄的支持者有多少。
知道騎射是他的薄弱項(xiàng)，所以更加緊張矚目。
但其實(shí)……大桓這位太子爺真的不善騎射么？
曲凝兮不曾親眼見(jiàn)過(guò)裴應(yīng)霄騎馬，只知道他有功夫在身，力氣大得驚人……
“表妹在想什么呢，這樣入神？”明婳一把將曲凝兮拉了出來(lái)。
此時(shí)，將要賽馬的三人已經(jīng)換裝完畢，挺拔騎服，英姿勃發(fā)。
明婳早在母后那里得知，蒙世子或許是曲凝兮的相看對(duì)象，正巧，皇兄也惦記這一口呢。
她頗有些不懷好意，直言問(wèn)道：“表妹覺(jué)得誰(shuí)會(huì)拔得頭籌？”
突然間被推出來(lái)，這樣近距離的詢問(wèn)，三人都聽(tīng)見(jiàn)了。
裴應(yīng)霄抬眸輕掃，面不改色，恍若不識(shí)。
而蒙弈淮是頭一次見(jiàn)曲凝兮，眼睛微微睜大了，難掩驚艷之色。
軟玉佳人，淡掃蛾眉，似有暗香盈袖。
一旁的裴靖禮，目光陰沉，盯在了曲凝兮身上，他笑道：“表兄在此，表妹當(dāng)然是要押我得勝?！?br/>
這種故意，難不倒曲凝兮。
她看一眼明婳，笑著回道：“太子殿下與二皇子皆是騎射了得，蒙世子遠(yuǎn)來(lái)是客，我押他一注。”
蒙弈淮哈哈一笑：“如此，我可不能辜負(fù)曲姑娘厚望?！?br/>
賽馬很快開(kāi)始了，在這艷陽(yáng)高照的夏日里，三匹駿馬昂首嘶鳴。
而馬背上的兒郎們，意氣風(fēng)發(fā)，各具千秋。
他們離弦的箭一樣沖了出去，展開(kāi)一場(chǎng)速度與技巧的較量。
有一部分文臣憂心忡忡，擔(dān)心他們太子殿下被落了臉面，雖說(shuō)是玩鬧性質(zhì)的比賽，但這么多人看著呢……
還有陛下坐鎮(zhèn)……
但結(jié)果，裴應(yīng)霄沒(méi)有落后，甚至有隱隱超過(guò)二皇子的趨勢(shì)。
整個(gè)過(guò)程極為精彩，看得人提心吊膽，皇后手里的帕子都快揪爛了。
最終，蒙弈淮的馬兒最先越過(guò)終點(diǎn)，而太子與二皇子打了個(gè)平手。
這個(gè)結(jié)局，有人歡喜有人愁。
沒(méi)能趁機(jī)踩著太子出風(fēng)頭，曲皇后當(dāng)然心有不甘。
而東宮一黨，早已歡喜慶祝，沒(méi)輸就好！
蒙弈淮取得了彩頭，但太子和二皇子誰(shuí)先挑選駿馬，卻沒(méi)能分出勝負(fù)。
裴應(yīng)霄退了一步，聲稱自己是僥幸平手，讓弟弟先選。
他率先開(kāi)口，立時(shí)收獲了不少贊賞，裴靖禮落后一步，再怎么推讓也顯不出氣度來(lái)了。
三人在天慶帝的眼皮子底下各有所得，一時(shí)間和樂(lè)融融，君臣得宜，手足相親。
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從馬場(chǎng)離開(kāi)時(shí)，人散得差不多了，蒙弈淮從后方追趕了上來(lái)。
他意欲把得到的彩頭相贈(zèng)，說(shuō)是為了感激曲凝兮的下注。
高大硬朗的男子，與婀娜多姿的女子，一高一低對(duì)立相望，如同春水湖畔的一副畫作。
曲凝兮猶豫，轉(zhuǎn)增的不是對(duì)方私人物件，光明正大，算不上私相授受。
但卻是一個(gè)明確的信號(hào)，過(guò)后可以約見(jiàn)對(duì)方，進(jìn)入正式相看的一個(gè)步驟。
她對(duì)蒙弈淮知之甚少，哪怕這會(huì)兒迫切脫離，也不能操之過(guò)急……
正想著如何婉拒，一旁的太子居然尚未離開(kāi)。