?月亮漸漸的升高了，大地沐浴在一片皎潔柔和的銀光里，寧?kù)o而又深遠(yuǎn)。輕風(fēng)掠過(guò)，樹(shù)葉搖曳著發(fā)出一陣響聲，象是在‘交’頸低語(yǔ)。不知是被什么響聲驚起的小鳥(niǎo)，撲愣了幾下翅膀，啁啾了幾聲，又縮回巢里。所有這些聲響，并沒(méi)有破壞夜的寧?kù)o，反而使月夜顯得更加寧?kù)o、深沉。
吉平鎮(zhèn)的薛家大院里，月光同樣靜靜的流瀉下來(lái)，給人的感覺(jué)卻象脫離了整體而單獨(dú)存在一般，不是皎潔和柔和，而是慘白和冰冷。
大院里一反往常的景象，往常這正是牌九推得最起勁，‘淫’穢的五更調(diào)唱得最響的時(shí)候，今晚卻破例的寂靜無(wú)聲。薛家大院仿佛變成了一座古墓，沉寂而又荒涼。然而內(nèi)部卻是非常緊張，一切都在肅靜的進(jìn)行著。寨樓上站滿了士兵，沒(méi)有了虛張聲勢(shì)的吆喝和玩忽職守的調(diào)笑。一個(gè)個(gè)屏息噤聲，不吸煙，不咳嗽，借著朦朧的月光窺視著遠(yuǎn)處。
從‘門(mén)’口到大廳這段不長(zhǎng)的甬路上，布滿了衛(wèi)士，三三兩兩站在屋角和樹(shù)下的‘陰’影里，不走動(dòng)也不說(shuō)話，活象陵墓前的翁仲。人們偶爾說(shuō)話，也是竊竊‘私’語(yǔ)，生怕驚動(dòng)了什么。
大廳的中央懸掛著一盞汽燈，發(fā)出咝咝的響聲，由于各個(gè)房子里燈光昏暗，越發(fā)顯得這里明亮耀眼，光芒將廳房里的各種擺設(shè)涂上了一層淡淡的慘白‘色’。
薛懷禮，這個(gè)大院的主宰者，坐在大廳正中八仙桌旁邊的紅木椅子上，左手搭著膝蓋，右手扶著桌上的宣窯蓋碗，碗里的茶已經(jīng)冰涼，他卻沒(méi)喝一口。
張三‘毛’所部的突然到來(lái)完全出乎他的意料，二路軍的戰(zhàn)斗力別人不知道，他卻是一清二楚。從小山溝時(shí)突然崛起，連日本人都接連吃虧，他該如何應(yīng)對(duì)，嚴(yán)峻無(wú)情的時(shí)間在‘逼’迫著他盡快做出決定。
薛懷禮慢慢站起身，沉重的踱了幾步，隨即又站下，無(wú)意中撫摩了下蓋碗。一直守候在大廳‘門(mén)’口的衛(wèi)士輕捷的走了進(jìn)來(lái)，將金漆托盤(pán)里的新茶輕輕放在桌上，垂手站立，等待著他的吩咐。薛懷禮沒(méi)說(shuō)什么，只是略偏了偏頭，衛(wèi)士收起涼茶，悄悄退了下去。
薛懷禮是個(gè)聰明人，他把神圣的抗日民族解放斗爭(zhēng)當(dāng)成了個(gè)人創(chuàng)業(yè)的黃金時(shí)代，在民族殺戮的血泊時(shí)做著升官發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)。而且到目前為止他是很成功的，死心塌地的投靠日本人以來(lái)，借著日本人的賞識(shí)，原來(lái)章湖縣西面的三足鼎立局面慢慢變成了他一家獨(dú)大。程家退避三舍，不敢正面應(yīng)戰(zhàn)，雖然在暗地里扶持聯(lián)合一些小豪紳扼制他的擴(kuò)張，但早晚會(huì)被他蠶食干凈。鮑家被他連打帶拉，基本已經(jīng)垮臺(tái)，只剩下鮑寧樂(lè)帶著些殘兵敗將四處亡命。似乎一切都在他的計(jì)算之中，用不了多久，他就可以獨(dú)霸此地了。
然而‘挺’進(jìn)支隊(duì)的突然到來(lái)，在薛懷禮看來(lái)，真的是迅雷不及掩耳，完全打‘亂’了他的部署。面對(duì)著這個(gè)真正的逐鹿對(duì)手，‘逼’迫他要馬上拿出對(duì)策。趁‘挺’進(jìn)支隊(duì)立足未穩(wěn)，馬上施加軍事壓力，即使不能打垮他們，也要讓他們覺(jué)得“是非之地不可久留”，或許他們會(huì)主動(dòng)撤出這個(gè)地區(qū)。但是依照自己的實(shí)力，能夠輕易做到這些嗎？可別惹火燒身，反受其害?；蛘吲扇伺c他們秘密接觸，請(qǐng)他們到別處發(fā)展，此謂先禮后兵。當(dāng)然，這樣做要付出一些金錢或利益上的犧牲，可他們能聽(tīng)嗎？日本人又會(huì)是怎樣的態(tài)度？
薛懷禮站在臺(tái)階上茫然四顧，遲疑的下不了決心。他的心情煩‘亂’不堪，雖然在心底一再讓自己保持鎮(zhèn)定，但卻很難保持固有的心態(tài)。
這時(shí)，他的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)李寶泰輕手輕腳走了過(guò)來(lái)，帶著按捺不住的喜悅說(shuō)道：“大隊(duì)長(zhǎng)，黃參謀長(zhǎng)回來(lái)了?！?br/>
“哦，快請(qǐng)?！毖讯Y‘精’神一振，他把衣襟一拉，站得更穩(wěn)當(dāng)些，迅速恢復(fù)了固有的威嚴(yán)。
薛懷禮坐在主位上，迎著汽燈的亮光，上了蠟的日本式小胡子閃著烏亮的光彩，注意地聽(tīng)著參謀長(zhǎng)黃國(guó)梧的敘述，既不打斷對(duì)方的話，也不表示什么。
“那幾家嘴上說(shuō)得都很漂亮，說(shuō)什么薛家兵多將廣，又一向很得民心，您只要振臂一呼，響應(yīng)義舉者不乏其人?！秉S國(guó)梧說(shuō)著臉上帶上了一絲嘲‘弄’和鄙視，“那意思很明確，就是要大隊(duì)長(zhǎng)打頭陣，他們會(huì)盡力配合行動(dòng)。還說(shuō)什么薛家天時(shí)、地利、人和全占優(yōu)勢(shì)，二路軍幾百人的武裝，不堪一擊?！?br/>
薛懷禮騰的站起來(lái)，快步走到窗前，迎著吹拂的夜風(fēng)，蹙眉沉思。半晌，他驀地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，象只振冠‘欲’斗的雄‘雞’，破口大罵道：“都是‘混’蛋。想讓我薛家為他們火中取栗，然后再落井下石，如意算盤(pán)倒是打得不錯(cuò)，可我也不是傻瓜?！?br/>
“他們就是這個(gè)心思，坐山觀虎斗。”黃國(guó)梧嘆了口氣，“本來(lái)在薛家的擴(kuò)張攻勢(shì)面前，他們已經(jīng)疲于應(yīng)付，難以還手?，F(xiàn)在二路軍‘插’這一杠子，正好讓他們緩過(guò)氣來(lái)。對(duì)付‘挺’進(jìn)支隊(duì)這樣身經(jīng)百戰(zhàn)的部隊(duì)，不僅要‘精’明果斷，而且要膽大心細(xì)。沒(méi)有絕對(duì)的壓倒優(yōu)勢(shì)，那是很難得手的。只依靠薛家的力量，萬(wàn)一有個(gè)閃失，辛辛苦苦創(chuàng)下的基業(yè)可就毀于一旦了?！?br/>
“覆巢之下，焉有完卵，這幫蠢貨連這個(gè)都不懂?！毖讯Y惡狠狠的罵道：“‘挺’進(jìn)支隊(duì)是要在這里落地生根的，猶豫不決，觀望不前，只能養(yǎng)虎為患。集合軍隊(duì)，我要自己行動(dòng)，把什么狗屁的‘挺’進(jìn)支隊(duì)趕走?！?br/>
“大隊(duì)長(zhǎng)，要慎重??！”黃國(guó)梧規(guī)勸道：“‘挺’進(jìn)支隊(duì)剛剛得手，銳氣正盛，兼之裝備‘精’良，經(jīng)驗(yàn)豐富，不可輕敵。須知不塞不流，不行不止，乃是處事的常規(guī)，以退為進(jìn)，以守為攻，也是兵家常事。”
薛懷禮沉默下來(lái)，雙眼里閃爍出痛苦的隱憂，他把窗子開(kāi)得更大了一些，微微探出身子，透過(guò)朦朧的月‘色’，掃視著這座籠罩在森嚴(yán)氣氛里的大宅院。