六月初的時(shí)候，在東部戰(zhàn)區(qū)昏迷了一個(gè)多月的哈維爾終于從漫長(zhǎng)的黑暗中蘇醒過來。
這段時(shí)間一直駐扎于白馬平原的西南軍將士們聽聞這個(gè)消息，原本因?yàn)殚L(zhǎng)期消極作戰(zhàn)而顯得有些低迷的軍隊(duì)士氣轉(zhuǎn)瞬間就重新恢復(fù)高昂，哈維爾的名號(hào)在這支軍隊(duì)中便是擁有著這等可怕的魔力。
只有在哈維爾·薩爾蒙多親自坐鎮(zhèn)之時(shí)，西南軍團(tuán)才是完整的，才是那個(gè)戰(zhàn)無不勝攻無不克、威震帝國(guó)的虎狼之師。
而在六月三日那天，革命軍就已經(jīng)對(duì)帝都展開了全力總攻，但即便哈維爾第一時(shí)間得到了這個(gè)消息，短期內(nèi)也根本無法對(duì)萬里之遙的帝都提供什么支援。
一方面雖然他的傷勢(shì)已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)，但仍沒有恢復(fù)到能夠提槍上陣的地步，而另一方面，則是因?yàn)楸P踞杰洛克的安寧道教眾軍氣焰尤盛，其威脅不可忽視，若是強(qiáng)行率大軍回援帝都，可以預(yù)見東部地區(qū)之后的局勢(shì)將會(huì)是一團(tuán)爛泥，哈維爾不敢輕易冒險(xiǎn)。
再者，帝都那邊除了同為“帝國(guó)最強(qiáng)”的布德大將軍之外，還有傳說中的最初之帝具——護(hù)國(guó)神機(jī)·至高王座鎮(zhèn)守，就算沒有得到支援，想來也不會(huì)這么容易被攻陷，抱著如此想法的哈維爾，最后決定步步為營(yíng)，先處理眼前的困境。
哈維爾的戰(zhàn)略眼光向來極準(zhǔn)，但唯獨(dú)這一次，帝都之戰(zhàn)的形勢(shì)走向卻是和他的預(yù)想相差了十萬八千里。
六月十二日，哈維爾終于通過手中的情報(bào)網(wǎng)得到了帝都淪陷的消息，那一瞬間他整個(gè)大腦都是一片空白。
然而更令人吃驚的事情還在后面，六月十五日，帝國(guó)皇帝魯?shù)婪颉喯２骱痛蟪紗汤だ准Z德被革命軍送上斬首臺(tái)公開處刑，這個(gè)消息宛如蝗災(zāi)過境般以最快的速度傳遍了大江南北，整個(gè)天下為之震動(dòng)。
皇帝授首！
這等駭人聽聞的消息自然也傳到了西南軍團(tuán)將士們的耳中，或多或少引發(fā)了一些騷動(dòng)，但萬幸的是，一切都還在可以掌控的范圍之內(nèi)，并不影響大局。
帝國(guó)向來都是一個(gè)地域分化極其嚴(yán)重的國(guó)家，對(duì)于西南軍團(tuán)的將士們而言，他們一方面是無可爭(zhēng)議的帝國(guó)軍人，另一方面卻又在骨子里被打上了薩爾蒙多的烙印，這兩者從某種程度上來說并不矛盾。
皇帝被殺了固然叫人不知所措，難免會(huì)有些茫然于自身未來的命運(yùn)，但只要哈維爾·薩爾蒙多一日不倒，西南軍團(tuán)就一日亂不起來，這些所謂的問題也就不成問題了。
比起去擔(dān)心那虛無縹緲的未來，更多的將士反而更在意自家將軍現(xiàn)在的狀況。
身為西南軍中的一份子，有誰不知道哈維爾將軍對(duì)于帝國(guó)的忠誠(chéng)和重視？而如今帝都淪陷于革命軍之手，皇帝和大臣也被斬首示眾，很難想象將軍到底是以什么樣的心情看待這一切的。
正如眾多將士所擔(dān)心的那樣，哈維爾現(xiàn)在的情緒極為消沉，剛蘇醒的那幾天，他還不時(shí)去軍營(yíng)那邊走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但在帝都的變故發(fā)生之后，就一直呆在自己的營(yíng)帳里，明顯是受到了相當(dāng)大的打擊。
此刻營(yíng)帳內(nèi)，哈維爾的身體半躺在床榻之上，略微黯淡的紫色眸子無意識(shí)望向上方，顯得有些失神，很長(zhǎng)時(shí)間連動(dòng)都沒有動(dòng)一下，就這樣愣愣地發(fā)呆。
僅僅只是一覺醒來，卻發(fā)現(xiàn)世界的一切都已經(jīng)亂了套，原本納于掌中的事物很多都失去了控制，生平第一次生出了無力和茫然的感覺，他原本以為可以憑借自己的力量去克服一切困境，但終究還是太過自大了嗎？或者說是他小覷了革命軍？
皇帝和喬利先生死了，在帝都廣場(chǎng)上，當(dāng)著無數(shù)臣民的面被砍下了腦袋。
布德大將軍也死了，他是被萊恩哈特陣斬城頭，那個(gè)男人確實(shí)擁有格殺“帝國(guó)最強(qiáng)”的恐怖實(shí)力。
還有自己最為倚重的安德烈和伊諾克，以及那個(gè)有過數(shù)面之緣的少將塞勒夫，皆無一幸免，全部死在了帝都那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中。
唯一留有懸念的是斯比婭和蘭，哈維爾沒有得到他們死亡的消息，但同時(shí)也沒有得到他們安全無恙的消息，算是情況未明，生死未知。
但即便如此，對(duì)于此刻害怕得到確切消息的哈維爾來說，反而令他心里升起了些許的希望，哪怕這希望是那么的微不足道。
思緒翻涌間，哈維爾痛苦地閉上了雙眼，兩道劍眉像是化不開的結(jié)一般糾纏在一起，他的內(nèi)心一團(tuán)亂麻。
帝國(guó)已經(jīng)變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子，連國(guó)之首都都淪陷敵手，就算他日后能擊敗革命軍，重新奪回帝都……但在那之后呢？
皇帝已經(jīng)死了，甚至因?yàn)樵?jīng)奧內(nèi)斯特禍亂朝綱一事，其余的皇族，無論是直系還是旁系，沒有一個(gè)成功活到了現(xiàn)在……換言之，亞希伯恩皇室一族已經(jīng)絕了血脈。
家不可一日無主，國(guó)不可一日無君，皇帝都沒了，這江山打下來又該交給誰？自己的戰(zhàn)斗……真的還有意義嗎？
哈維爾如此自問，對(duì)于未來應(yīng)該去做的事情，他少見地躊躇起來，無法堅(jiān)定地抉擇方向。
這時(shí)，營(yíng)帳外傳來的輕盈腳步聲引起了哈維爾的注意，隨后簾布被人掀開，哈維爾偏頭望去，看見切爾茜單手提著一個(gè)食盒走了進(jìn)來，估摸了一下時(shí)間，也確實(shí)該到飯點(diǎn)了。
少女依然是那副頭戴耳麥，身穿英倫式制服的俏麗模樣，給人以鄰家漂亮女孩般的印象，和前線戰(zhàn)場(chǎng)上的氛圍格格不入，卻偏偏又給人一種存在于此并不突兀的奇怪感覺。
“我給你帶了晚飯，不過在吃東西之前，還是先換藥吧……你把衣服脫了，我?guī)湍悴鹂噹А！?br/>
只見切爾茜隨意將食盒擱置在旁邊的圓桌上，看著哈維爾的眼睛，說話的語氣中竟是少了幾分平日里針鋒相對(duì)的味道，難得的溫柔，大概是在顧慮哈維爾的心情。
“……好?！?br/>
哈維爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，迅速斂去了自己的表情，似乎不想讓切爾茜看出什么來，隨后他背過身去，毫不矯情地脫下了衣服，袒露出里面纏滿繃帶的結(jié)實(shí)身軀。
上藥只是小事，但他身上有許多傷口都在后背，自己動(dòng)手并不方便，切爾茜愿意幫忙他自然不會(huì)拒絕。
而且說起來，在哈維爾昏迷到蘇醒的這段時(shí)間里，基本都是切爾茜在負(fù)責(zé)照顧他，哈維爾雖然嘴上不說，卻將少女的這份好記在了心里。
還記得剛剛醒來的時(shí)候，哈維爾的大腦還處于一片混沌的狀態(tài)，第一眼就看到了趴睡在自己床邊的切爾茜，當(dāng)時(shí)還沒反應(yīng)過來是什么情況，就這樣愣愣地看著她。
似乎是感覺到了哈維爾的視線，切爾茜迷迷糊糊地睜開了眼睛，看見哈維爾的一瞬間，竟是忽然間情緒失控一般，直接撲過來抱著他的身體哇哇大哭起來，那叫一個(gè)梨花帶雨、我見猶憐。
眼見切爾茜哭成這個(gè)樣子，即便是一貫沉著冷靜的哈維爾也不禁手足無措起來，只能輕拍著她的后背，盡力用柔和的聲音安撫起了懷中的少女。
有過這樣一段經(jīng)歷，雖然事后兩人都極有默契地不再提起，當(dāng)作全然沒有發(fā)生過一樣，但彼此間相處的氛圍卻也因此悄然發(fā)生了一些難言的變化。
后來聽威爾說，切爾茜在虎口關(guān)得到哈維爾重傷昏迷的消息后，因?yàn)樘^擔(dān)心，竟是直接星夜兼程地趕來了白馬平原的駐扎地，然后就沒日沒夜地守在哈維爾的身邊，一直照顧著他。
哈維爾如今雖然身體尚未完全痊愈，但也好了個(gè)七七八八，只要再養(yǎng)上小半個(gè)月，想必就能重新變得生龍活虎起來，這其中自然大部分歸功于切爾茜的精心照料。
切爾茜坐在床榻上，先是幫哈維爾拆下了繃帶，然后又拿出上好的傷藥，小心地將藥膏均勻涂抹在傷口處，整個(gè)過程都是靜悄悄的，營(yíng)帳內(nèi)只有一男一女輕微的呼吸聲，平靜中帶著一絲淡淡的溫馨。
忙著手中的事情，切爾茜漂亮的睫毛眨了眨，眼中神光微微閃爍，像是挺享受眼下這種靜謐的氛圍，嘴角不易察覺地勾勒出一個(gè)弧線，表情變得愈發(fā)柔和。
哈維爾明顯注意到身后的切爾茜神色有異，卻眼觀鼻鼻觀心，如同什么都沒有發(fā)現(xiàn)一般沉默不語。
在看到切爾茜那一天的真情流露之后，哈維爾其實(shí)就已經(jīng)隱約察覺到了少女的心思，他又不是木頭，若是這樣都還能毫無反應(yīng)，也活該被打上“注孤生”的標(biāo)簽了。
對(duì)于切爾茜，哈維爾的感官向來都是極好的，無論是外貌還是能力都極其優(yōu)秀，就算偶爾鬧點(diǎn)小脾氣，看在哈維爾眼里也是頗為有趣的。
這樣一個(gè)女孩，要說心里沒有半分好感是絕無可能的，但以哈維爾的立場(chǎng)，卻也實(shí)在無法承諾什么，只可惜他遇到切爾茜的時(shí)間稍微晚了一些，如若不然，也不會(huì)有之后那勞什子一堆麻煩事了。
腦海中不由浮現(xiàn)出了艾斯德斯的身影，一想到這個(gè)女人，哈維爾的眼里就不禁閃過一絲陰霾，對(duì)于艾斯德斯無法救援帝都一事，他的心里其實(shí)是充滿了疑慮的。
喬利先生、布德大將軍他們或許會(huì)真的認(rèn)為艾斯德斯是戰(zhàn)斗狂的秉性使然，在與西方異民族作戰(zhàn)時(shí)太過沉迷其中，導(dǎo)致后來想脫身都做不到。
但哈維爾卻是這世上少有的幾個(gè)能真正看清艾斯德斯品性的人之一。
他知道，這個(gè)女人并沒有那么狹隘，在精于戰(zhàn)陣的同時(shí)，大局觀的本事也是一點(diǎn)不弱的，怎么可能會(huì)犯下這種低級(jí)錯(cuò)誤？
除非艾斯德斯是故意這樣做的，她樂于見到帝都的淪陷，所以才故意選擇了作壁上觀。
這顆沒有辦法完全掌控的定時(shí)炸彈，終于還是在他最不愿意見到的時(shí)候……爆炸了！
這一炸，就炸得帝國(guó)山河傾倒，萬劫不復(fù)！
哈維爾自嘲地笑了笑。
如果這一切都如自己所預(yù)料的那般，他或許應(yīng)該將所有的罪責(zé)和憤怒都推到艾斯德斯身上……但這樣做真的合適嗎？
不說現(xiàn)在就算殺了艾斯德斯也于事無補(bǔ)，反而會(huì)讓事態(tài)變得更為糟糕，哈維爾原本就是在知曉艾斯德斯危險(xiǎn)性的前提下才接納她的，艾斯德斯本人也從未隱藏過這點(diǎn)……真要算起來，這一切都不過只是哈維爾的自食惡果罷了。
哈維爾本以為，只要有自己在，就一定能對(duì)艾斯德斯形成制約，絕不會(huì)讓形勢(shì)失去控制。
但事實(shí)證明，他高看了自己，也小瞧了艾斯德斯，他并沒有自己想象中那么強(qiáng)大，不然也不會(huì)被黑騎士重創(chuàng)至此，艾斯德斯也不會(huì)因?yàn)槌闪俗约旱呐?，就突然轉(zhuǎn)了性子變得千依百順，她的心里一直藏著惡魔，嗜血又瘋狂。
事到如今，再去責(zé)怪艾斯德斯已然沒有了意義，比起這個(gè)，哈維爾的心里其實(shí)更想嘲笑那個(gè)無能卻又不自量力的自己……歸根究底，是自己一手促成了眼下這一切，他又有什么立場(chǎng)去指責(zé)？去憤怒？
想到這里，哈維爾不禁面露苦笑之色。
艾斯德斯，你這個(gè)叫人又愛又恨的女人啊……下次見面時(shí)，我該用什么樣的態(tài)度來面對(duì)你呢？
先不說哈維爾腦子里的千頭萬緒，切爾茜這邊已經(jīng)迅速上完了藥，開始幫哈維爾重新纏繞繃帶。
到底是從什么時(shí)候開始的呢？那顆愛慕的種子在心中發(fā)芽，并且茁壯成長(zhǎng)至今？切爾茜其實(shí)已經(jīng)記不清了。
或許只是因?yàn)橐恢痹谂赃吙粗?，看著眼前這個(gè)的男子用笨拙的方式逞強(qiáng)，不斷地逼迫自己，感覺放心不下，然后不知不覺間……目光就無法從他的身上移開了，如此單純的理由而已。
她并不打算爭(zhēng)取什么，也不打算魯莽地去表白，畢竟賽琉的前車之鑒擺在那里，她不敢去賭失敗的后果。
只要能像這樣一直呆在哈維爾的身邊，對(duì)切爾茜來說就已經(jīng)足夠了，她從來都不貪心。
營(yíng)帳內(nèi)依然保持著寧?kù)o的氣氛，時(shí)間在兩人各自的思緒中慢慢流淌，滴答滴答。
切爾茜纏好了繃帶，隨后將首尾兩頭打了一個(gè)細(xì)細(xì)的結(jié)，算是包扎工作進(jìn)行最后的收尾。
就在這時(shí)，營(yíng)帳外再一次傳來清晰可聞的腳步聲，不一會(huì)兒就看見娜杰塔掀開簾布走了進(jìn)來。
營(yíng)帳內(nèi)的情景讓娜杰塔明顯愣了愣，心里第一反應(yīng)是這兩人應(yīng)該有什么，下意識(shí)就想要回避，而哈維爾的目光卻已經(jīng)望了過來，伸手示意娜杰塔在一旁的椅子坐下。
娜杰塔見哈維爾自己都好像不甚在意，也就按捺住了自己的八卦心思，大大方方坐在了旁邊的椅子上。
切爾茜給哈維爾遞過去一件外衣，看到他披在身上后，這才站了起來，然后向自己這個(gè)原上司禮貌性地點(diǎn)了點(diǎn)頭，娜杰塔回以一禮。
知道他們大概需要單獨(dú)商談一些事情，切爾茜也不打算多留，只是跟哈維爾說了句“晚點(diǎn)過來收拾餐具”，就徑直離開了營(yíng)帳。
此時(shí)，營(yíng)帳內(nèi)就只剩下了哈維爾和娜杰塔，兩人平靜對(duì)視一陣后，哈維爾率先開口道：“找我有什么事嗎，表姐？”
娜杰塔低頭沉吟了一會(huì)兒，似乎在整理措辭，良久才重新抬起頭來，盯著哈維爾的眼睛沉聲道：“我就開門見山地直說了……帝國(guó)現(xiàn)在的形勢(shì)極為惡劣，威脅遠(yuǎn)不止革命軍一個(gè)，想必這一點(diǎn)你比我更清楚。”
哈維爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是認(rèn)同了娜杰塔的說法，等著她繼續(xù)說下去。
“而想要擊垮如今盤踞在帝都的革命軍，必須要有一人能將分散在帝國(guó)各地的殘留力集結(jié)起來，統(tǒng)合最大限度的有生力量……只有這樣做，才能與日趨壯大的革命軍有一戰(zhàn)之力！”
“你的意思是……”
哈維爾微微皺眉，心里隱約升起了一個(gè)想法。
娜杰塔神色堅(jiān)決，擲地有聲道：“我希望你成為帝國(guó)新的領(lǐng)導(dǎo)者，成為……皇帝！”