坤寧宮，鳳儀殿內(nèi)。

    林皇后居中而坐，鳳目含威，盡顯母儀天下之氣度。

    堂下左右兩側(cè)，共有宮中嬪妃十余人皆跪坐于案前，手持玉觴遙敬皇后。

    就在此時(shí)，一宮女走來(lái)低頭稟道：“啟稟娘娘，杜真人到了！”

    林皇后頓時(shí)鳳目一亮，放下玉觴道：“快快有請(qǐng)！”

    宮女遵命而去，林皇后則向眾嬪妃微微一笑道：“今日本宮還請(qǐng)了一位貴客，待會(huì)與大家引見(jiàn)！”

    “皇后娘娘所說(shuō)貴客，可是新近冊(cè)封護(hù)國(guó)靈運(yùn)至武懷德真人？”右側(cè)最上首，一面容妍麗，氣質(zhì)高貴的麗人開(kāi)口問(wèn)道。

    “不錯(cuò)！”林皇后含笑點(diǎn)頭，眾嬪妃在朝中皆有耳目，早朝之上發(fā)生如此大事，自然會(huì)傳入在座各人耳中。

    “向來(lái)只聞其名，不見(jiàn)其人，今日正可親眼目睹護(hù)國(guó)真人風(fēng)采！”又一面目姣好，體態(tài)豐盈的宮裝麗人開(kāi)口說(shuō)道。

    不多時(shí)，宮女便引著一個(gè)黑衣少年步入殿中。

    “杜重霄見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，見(jiàn)過(guò)各位娘娘！”杜重霄輕輕一躬，向林皇后及各位嬪妃見(jiàn)禮。

    眾嬪妃投向其投來(lái)目光，但見(jiàn)其濃眉入鬢，目燦如星，身形昂揚(yáng)無(wú)出塵之氣，卻自生凜凜男兒之威。心中皆道這少年真人雖稱不得俊美，但卻是十分耐看。

    “真人免禮！”林皇后一手輕抬，做虛請(qǐng)之勢(shì)道：“請(qǐng)真人上座！”鳳儀殿中，眾嬪妃分列兩側(cè)。唯有在林皇后左下方有一席位無(wú)人，想是專為杜重霄所設(shè)。

    待得杜重霄落座。自有宮女上前為其斟滿美酒。滿殿粉黛，盡嗅芬芳，杜重霄卻是覺(jué)得分外不適。適才冊(cè)封大典禮畢，就有皇后派人親自來(lái)請(qǐng)，他不便拂其臉面，只得前來(lái)應(yīng)付，卻未想到是這般排場(chǎng)！

    “杜真人少年英雄，才驚于世。為我大秦屢立奇功，護(hù)國(guó)真人稱號(hào)實(shí)至名歸。本宮這一杯，當(dāng)為真人賀！”林皇后舉起玉觴，揚(yáng)聲說(shuō)道。

    “謝皇后娘娘?！倍胖叵鲋坏门e杯言謝。

    林皇后一飲而盡，眾嬪妃不敢不隨，杜重霄亦只好飲盡杯中美酒。

    飲盡第一杯酒后，便有嬪妃開(kāi)口問(wèn)道：“杜真人一不穿著道袍。二不自稱貧道，三不宣無(wú)量天尊，怎么看都不似個(gè)方外之人！”

    杜重霄尋聲望去，但見(jiàn)這位妃子身穿海裳花色袍，頭戴六尾銀鳳簪，若論容貌。似比皇后更勝一籌。美目向他望來(lái)，隱約竟有挑釁之意，不禁暗自皺眉，自己何曾招惹過(guò)這位娘娘。他卻是不知這位淑妃娘娘正是十二皇子秦烈生母。

    自上次于天下書(shū)院被秦政痛毆之后，秦烈回宮添油加醋。說(shuō)盡了杜重霄的壞話。淑妃娘娘自然心生怨恨，明知杜重霄如今炙手可熱。卻也禁不住出言譏諷了兩句。

    “這是淑妃！”林皇后淡淡介紹了一句。

    “回淑妃娘娘，家?guī)熡醒裕盒薜辣闶切扌?，只要心中有道，卻也不必拘于諸般外相！”杜重霄神色自若，祭起師尊大法，又向淑妃反問(wèn)道：“恕我冒昧，若娘娘穿了道袍，自稱貧道，口宣無(wú)量天尊，便是一個(gè)方外之人了么？”

    淑妃頓時(shí)啞口無(wú)言，有心發(fā)怒卻又顧忌對(duì)方身份，更不便在皇后面前失了儀態(tài)。遂勉強(qiáng)一笑道：“真人言之成理，我只是心中好奇，并無(wú)冒犯之意，還請(qǐng)真人見(jiàn)諒！”

    “娘娘言重了！”杜重霄微微頷首，還了一禮，表示自己并未在意。

    只是短短一個(gè)回合的言語(yǔ)交鋒，卻是讓林皇后，淑妃以及其她嬪妃領(lǐng)教到了這個(gè)少年真人的辭鋒之厲。

    “敢問(wèn)真人高壽？”見(jiàn)淑妃受挫，有一妃子心中不忿，又開(kāi)口問(wèn)道。

    杜重霄年未及弱冠，她卻故意稱之為高壽，其諷刺之意溢于言表：不過(guò)一黃口孺子，即使封了真人，又如何敢在本宮面前裝大？

    “道不言壽，須讓娘娘失望了！”杜重霄微微一笑，其回答也是一語(yǔ)雙關(guān)。勿論年紀(jì)大小，我乃道門中人，何須與你等凡人比壽！

    那妃子碰了個(gè)軟釘子，面上笑容不禁一窒，再無(wú)言語(yǔ)。

    望著神情郁悶的華妃，林皇后暗暗冷笑，這華妃與淑妃在后宮中結(jié)為一派，聯(lián)媚而爭(zhēng)寵，對(duì)她這個(gè)皇后陽(yáng)奉陰違。如今見(jiàn)這兩人吃了憋，她心中自然覺(jué)得痛快。

    有淑妃與華妃前車之鑒，眾嬪妃皆都收起輕視之心，不敢再以言語(yǔ)冒犯。自始至終，杜重霄都是眼觀鼻，鼻觀心，少言寡語(yǔ)，惜字如金。

    又吃了幾杯酒，眾嬪妃便先后起身告退。

    杜重霄亦準(zhǔn)備告辭。這后宮之中，非是男子久留之地，縱使他如今身為護(hù)國(guó)真人，亦要避嫌。

    “杜真人暫且留步！”林皇后的一聲呼喚，卻是令杜重霄不得不暫留了下來(lái)。

    “皇后娘娘有何吩咐？”杜重霄輕輕一躬問(wèn)道。

    “都退下罷！”林皇后鳳目一掃，宮女內(nèi)侍皆退的干干凈凈。鳳儀殿中，只余大秦六宮之主與新封護(hù)國(guó)真人。

    林皇后步下玉階，緩緩行至杜重霄面前，鳳目深深凝視對(duì)方面容，卻半晌不發(fā)一言。

    正值春深時(shí)節(jié)，鳳駕紗輕裙薄，一身正紅顏＂seyu＂發(fā)襯得其肌膚勝雪，儀態(tài)萬(wàn)方。鳳目深邃難測(cè)，紅唇豐厚飽滿，處處顯露出一種對(duì)權(quán)力的欲*望！

    杜重霄依舊以眼觀鼻，目不斜視，極有耐心地等待著皇后的問(wèn)話。

    “杜真人，你可有意成為太子太傅？”良久，林皇后終開(kāi)金口，些許芬芳?xì)庀㈦S之飄在對(duì)方的面龐上。

    “無(wú)意！”杜重霄搖頭。他收秦政為弟子都實(shí)為勉強(qiáng)，如里還有興趣成為太子的老師。然而仔細(xì)捉摸皇后言中之語(yǔ)，心中忽地一震，這‘太子’二字既可特指當(dāng)今皇儲(chǔ)，卻又可泛指他人。比方說(shuō)，秦政如成了太子，他豈不就是太子太傅？

    頓時(shí)明白皇后這一問(wèn)，乃是一語(yǔ)雙關(guān)。其實(shí)是試探杜重霄是否有擁立秦政為太子之念！

    “本宮至今仍無(wú)子嗣，有意過(guò)繼十四皇子秦政于膝下，不知真人意下如何？”林皇后繼續(xù)問(wèn)道。

    杜重霄微微一怔，心中頓時(shí)生無(wú)比荒謬之感，皺眉道：“此乃圣上家事，我一方外之人如何敢多言？”

    “本宮已與圣上提及此事，圣上只說(shuō)須從政兒意愿。本宮知曉，政兒對(duì)真人信賴有加，因此才想請(qǐng)真人為之說(shuō)項(xiàng)。若此事得成，于本宮于政兒乃至于真人，都是美事一件。本宮亦會(huì)如疼愛(ài)親生孩兒一般疼愛(ài)政兒！”林皇后放柔了聲音，如是說(shuō)道。

    “皇后娘娘之意，我自會(huì)與十四殿下言明，只是不敢向皇后娘娘承諾結(jié)果如何?！倍胖叵雒加铋g露出思索之色，半晌才回答道。

    “如此有勞真人了！”林皇后紅唇挑起，現(xiàn)出一抹燦爛的笑容，言道：“不論結(jié)果如何，都是本宮欠下一個(gè)人情！”

    頓了一下，又以鳳目凝望少年雙眼道：“杜真人可否覺(jué)得本宮之言多有冒昧？”

    “不敢！”杜重霄回答的是不敢，而非沒(méi)有。實(shí)則就以方才皇后所托之事，頗有交淺言深之嫌。

    林皇后面上忽然現(xiàn)出悲傷之色，輕輕一嘆道：“本宮原有一弟，其相貌舉止，與真人頗有相似，只可惜少年頑劣，素不聽(tīng)本宮言語(yǔ)，命淺福薄，未及弱冠便不幸夭折，本宮每每念及，皆傷心不已。那日見(jiàn)了真人，便覺(jué)面善，仿佛見(jiàn)到了親弟弟一般，因此一些不該說(shuō)的話亦十分自然地說(shuō)出口來(lái)！”

    林皇后說(shuō)的深情款款，不勝心傷，然而杜重霄卻聽(tīng)得毛骨悚然，背后油然生出一股涼氣?？磥?lái)，他若不想落個(gè)‘命淺福薄，不幸夭折’的悲慘下場(chǎng)，那就只能乖乖地聽(tīng)這位‘姐姐’的吩咐！

    “皇后娘娘還須看開(kāi)一些，人之生死，就如天上流星，來(lái)亦匆匆，去亦匆匆。你我今日雙眼一閉，復(fù)又睜開(kāi)，便是一天已過(guò)，若不睜開(kāi)，便是一世已過(guò)。生生死死，如是簡(jiǎn)單而已！”杜重霄神色淡然地回答道。

    林皇后聞言，面上傷感之色盡去，訝然望向杜重霄，片刻后方緩緩點(diǎn)頭正色道：“真人如此年紀(jì)，便對(duì)生死之道領(lǐng)悟的如此透徹，實(shí)令本宮佩服！”她自是聽(tīng)懂了杜重霄話中之意，欲以性命威脅，必當(dāng)不能如愿！

    隨后，林皇后伸出玉手，將一方刻有鸞鳳花紋的玉佩遞于杜重霄面前：“此佩名為青神，有靜心凝神，驅(qū)邪避毒之效，今贈(zèng)與真人留做貼身之用！”

    “謝皇后娘娘賞賜?！倍胖叵鰶](méi)有推辭，伸手接過(guò)玉佩，躬身道謝。

    “本宮真心誠(chéng)意，確是想有真人這樣一個(gè)弟弟！還請(qǐng)真人莫要讓本宮失望！”林皇后鳳目之中泛起溫柔之色，親切地拍了拍杜重霄的手臂。

    這才揚(yáng)聲道：“來(lái)人，送杜真人出宮！”

    杜重霄出了坤寧宮，一路之上眉頭緊鎖。林皇后如此降貴紆尊，威逼利誘托他為秦政說(shuō)項(xiàng)，其野心昭然若揭。

    看來(lái)因山河鼎降青州之事，這位皇后娘娘儼然已將主意打到了秦政的身上。

    這是一個(gè)富有勃勃野心且為此可不惜一切手段以達(dá)到目的可怕女人！

    這是杜重霄對(duì)林皇后的評(píng)價(jià)！