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    當大皇子、二皇子聽聞此事之后, 心中則不免暗喜：這皇位的競爭者, 終究是少一個好一個的。但除此以外, 他二人對周韞的心思卻也變了——由提防變成了拉攏。畢竟周韞殘廢是殘廢了, 背后到底還站著個顧相, 不得不顧忌。

    而遠在京城之外的潮州, 卻還不知曉京城內的風起云涌。

    自周韞被大夫強制臥床休息后, 顧沅君便寸步不離地守在周韞的身邊, 端茶送藥，溫柔小意的模樣換作旁人見了，只怕都以為這顧沅君才是這三皇子妃了。

    但周韞卻只問了顧沅君一個問題：“三皇子妃去哪了？”

    顧沅君先是一愣，繼而神色便有些難堪, 卻還是咬著下唇說道：“沅君亦不知。沅君在此守了數(shù)個時辰，不曾見過哥哥，亦不曾見哥哥差人來問候過一聲?！?br/>
    周韞應了一聲，神色淡淡, 瞧不出是高興還是不高興：“既然你哥哥不在, 你在此處也多有不便, 不如回房休息？”

    聞言, 顧沅君卻好似受了什么天大的刺激一般, 身姿如弱柳扶風, 眼眶驀然間就紅了：“韞哥哥，你可是還在怪沅君散糧一事？沅君只是想替韞哥哥你分憂而已, 不曾想會惹出這般禍水來, 難道沅君想為韞哥哥你分憂亦是錯了？”

    周韞摁了摁額角, 神色間頗有些失望：“若當真想替我分憂，可去堤壩之處查探險情，亦可去走訪百姓詢問緣由，卻絕不會是簡單的開倉散糧。你可知，此次潮州城無辜枉死的百姓有多少人？他們何其無辜？只為了有些人想要沽名釣譽的私心，便白白地賠上了自己的性命。”

    顧沅君微微搖了搖頭，腳步有些踉蹌：“韞哥哥，你不信沅君？你覺得沅君只是在沽名釣譽？”

    周韞低聲笑了笑，只是笑聲里卻有些悲涼：“昨日下午，你可曾派身邊的小廝去尋了一個難民，言明若是能將你的良善之名傳揚出去，另有厚謝？”

    聽到周韞這般說，顧沅君的神色立刻顯得有些慌亂，只是很快又強行鎮(zhèn)定下來，佯裝出一副悲痛不已的模樣：“韞哥哥，你竟然不信我？何幾曾時，我們之間竟連這般信任都沒有了？你竟然派人跟蹤我？”

    “你以為這潮州城內，還有人的一舉一動能逃過孟禮的監(jiān)視？”周韞的神色越發(fā)失望，“這么些年來，我總還以為你是當初那個一塵不染的少年，總想著當年你曾不計身份地位助我的情誼，卻忘了我們早就都長大了?！?br/>
    “你也早已不是當初的小紙鶴了?！彪S著最后一句話說完，周韞的思緒不由飄回了當年。

    那是一段他最為艱難的宮中歲月，爻帝并不重視他，大皇子、二皇子更是抓住時機便會欺辱他，讓他學狗爬，只許他吃剩飯，說是狗只能吃剩飯，不配吃人的膳食。

    那時的周韞還學不會忍辱負重，少年意氣之下便想了此殘生。

    于是，周韞便尋了一處風景秀麗之處，意欲自刎于人世間，他卻被一個樣貌昳麗的小男孩給救下來了。那小男孩穿著一身白色流云錦枳椴，頭上是一個小小的學童髻，不解地問他：“為何會想要尋死，活著不好嗎？”

    周韞當時滿身都是刺，當下便狠狠地刺了回去：“如你這般，活著自有千好萬好；但像我這樣這人，卻是活著不如死了。”

    那小男孩點了點頭：“那若是能如我這般活，你便不想尋死了？”

    “自然?！敝茼y料定他沒有辦法，因此回得也頗有底氣。

    那小男孩將一個小小的紙鶴放入他的手中，告訴他：“這個小紙鶴會飛，從今以后，我便用這個小小的紙鶴給你傳消息，告訴你我每一日的生活，這樣，你便能如我這般活了?！?br/>
    周韞自是不信，但自那以后，當真每日都會有一個小小的紙鶴飛到他的桌子上，上面寫著他每日的所見所聞，他喜歡什么不喜歡什么，他今日心情如何，最后的署名都會是一個小小的“顧”字。

    周韞縱是再年幼，也不會相信紙鶴真的會飛這般胡話，只當是那個小男孩偷偷托人放入自己宮中的罷了！

    但周韞卻也并不愿意拆穿，因為不知從何時起，他發(fā)現(xiàn)這小紙鶴已經(jīng)成了他生活的一種寄托，仿佛通過一個小小的紙鶴，他便當真過上了那人一般明媚陽光的生活。而他給那人回的小紙鶴上，亦有了一個小小的昵稱——小紙鶴。

    小紙鶴說：他喜歡穿一身白衣。

    小紙鶴說：今兒去吃了摘星閣的果子，味道真不錯。

    小紙鶴說：今兒的夜空真好看······

    可有一天，周韞的小紙鶴飛出去后，卻再也沒有飛回來。

    自那一日后，周韞明媚了一段時間后的日子又再度灰暗起來，只是這一次，他的心里裝了一只小紙鶴，所以他學會了忍耐，亦學會了喜怒不形于色。

    直至幾年后，他在一年一度的百花節(jié)上，終于又瞧見了愛穿著一身白衣、樣貌不俗的顧沅君，當下心中一陣狂喜：他終于，又找到了他的小紙鶴。

    周韞將所有的溢美之詞都用到了顧沅君的身上，也正是因為如此，在他發(fā)現(xiàn)顧沅君并不是他想象中的那般后，才會越發(fā)失望。

    而顧沅君在聽到周韞提起小紙鶴后，眼眸里飛速地劃過了一抹憎惡，只是掩飾得極好，并沒有被周韞瞧見。

    “韞哥哥既覺得我不是當年的小紙鶴了，那便把當年的小紙鶴忘了吧！”顧沅君緩緩開了口，只是神情冰冷，像是終于褪去外表，露出自己的本質來，但小紙鶴究竟是何人，他這輩子都不打算讓周韞知曉。

    說完這話后，顧沅君便連夜趕回了京城。而潮州的水患治理卻仍在繼續(xù)。

    周韞趕到堤壩處時，顧陌早已經(jīng)在那處同宛娘一道在發(fā)放賑災的糧食。這些糧食本可以支撐潮州城足足七天有余，但經(jīng)過顧沅君這么一折騰，剩下的賑災糧最多只可支撐潮州城三日而已。

    可以說眼下，最為要緊的，便是盡早追回那些賑災的銀兩。

    而一干官員在他們到來之前，就知道皇上這一次派了一位皇子前來治理水患，因而早早地便候在了大道之上。

    領首的正是孟禮孟巡撫。此人性格是出了名的圓滑，像是泥鰍一樣滑不溜丟。為官二十多載，既無什么大功勞，卻也沒有任何的錯處。唯一的特點就是他很懼內，極其的懼內。傳言他最初只是一介書生，是靠著自己夫人娘家的勢力，才能夠一步步爬到巡撫的位置的。

    后來孟禮妻子娘家式微，許多小官員就尋思著給這位孟大人尋上幾個如花美眷。

    可誰知這位孟大人早已被他妻子給收拾得服服貼貼。那些個丫環(huán)哥兒是怎么樣被送過來的，就是怎么樣被送回去的。于是，便有人傳說這位孟夫人不但貌若無鹽，而且善妒潑辣，也就自然沒有什么夫人愿意跟這位孟夫人走的很近。

    見到三皇子的馬車徐徐靠近，孟禮帶著幾位知府以及諸位縣令，直接跪拜了下去：“卑職見過三皇子。不曾想這潮州小小水患，竟能讓三皇子親自前來，實在是卑職等的榮幸?！?br/>
    “孟大人不必多禮?！敝茼y一個縱躍，便直接從身下的駿馬身上跳了下來，上前一步扶起了孟禮，意有所指地說道，“孟大人不必行如此虛禮，只是這潮州水患，恐怕還需要孟大人多多費心幫忙?！?br/>
    這潮州的水患每年都會有那么一兩次，這是今年卻鬧的格外嚴重。堤壩潰決，無數(shù)百姓的房屋直接被那洶涌而來的洪水給吞噬淹沒。

    周韞這一路走過來，見到的全是衣不蔽體、食不果腹的災民。而朝堂所撥下來的賑災銀兩，實在是看不出到底用到哪里去了。要說這當中沒有貓膩，那是絕對不可能的！

    孟禮一臉感激地搭著周韞的手站了起來，只是卻并沒有去接他的話茬，反而岔開了話題：“三皇子一路舟車勞頓，卑職已經(jīng)替三皇子安排好了府邸，三皇子不妨先去安置休息一下，晚上卑職再替三皇子接風洗塵，如何？”

    孟禮的話說得好聽，但本質上也就是一個字——拖，先拖著再說，最好的是拖著拖著，這事便能過去。

    周韞卻并不想令孟禮就這般含糊過去，畢竟這位孟大人可實在是難對付得很，若是一開始不能直接把話給他挑明了，今后若是想讓他幫忙調查這賑災銀兩的事情，只怕就更難于上青天了：“休息倒是不急，孟大人可否帶著本皇子先去瞧一瞧堤壩險情？”