常州軍花樣百出，竟在城門(mén)內(nèi)側(cè)挖了條深壕，而那個(gè)地方已經(jīng)撕殺過(guò)幾次，這誰(shuí)能意識(shí)的到？想是事先便挖出地道之類(lèi)，這幾日才挖成深壕，只是受思維慣性所限，才臨時(shí)應(yīng)變不急。再加上后路為投石機(jī)覆蓋，部隊(duì)便再難維持建制。右直軍出擊的三千人，便折了近二千。
此時(shí)，吳越軍便集中在羅城東門(mén)外的軍營(yíng)里召開(kāi)軍議。
右直軍都指揮使梁正銳建言道：“如今我軍攻常州已逾一個(gè)月，但常州軍仍尚有余力，實(shí)乃我軍圍城數(shù)量不足，使常州軍頗有余力可以依城暗算我軍。懇請(qǐng)丁將軍再向我國(guó)國(guó)主請(qǐng)求再派援兵，又或是請(qǐng)?jiān)跐?rùn)州的揚(yáng)州大軍先棄揚(yáng)州，合兵會(huì)攻常州�！�
丁德裕心里真吐槽。我要請(qǐng)馬忠來(lái)常州，估計(jì)馬忠反過(guò)來(lái)請(qǐng)我去潤(rùn)州。但要錢(qián)俶再出兵，怕也是得反復(fù)扯皮。丁德裕想向蘇州要些民夫，但中吳節(jié)度使錢(qián)弘義言，今日唐之鄉(xiāng)民亦為明日宋之鄉(xiāng)民，今將軍驅(qū)之以炮灰、棄之如蔽縷，豈是上國(guó)皇帝之本意？倒讓丁德裕有所警醒，不敢再驅(qū)士卒去周邊鄉(xiāng)間隨意抓人。
廂都指揮使盧志勇也被碎石所傷，斷了條胳膊，這會(huì)忍著疼痛參加軍議。道：“我部近日攻城墻，也觀察到常州軍守城俱為士卒，尚未有青壯民夫參戰(zhàn)。由此觀之，常州軍仍有極大余力。”
左直軍都指揮使熊元嘉也道：“若常州軍猶有余力，卻從不破壞我軍攻城墁道，這其中也有可疑之處，或從城墻之上亦有陷阱�！�
丁德裕自然不會(huì)被這幾句話動(dòng)搖，但是若沒(méi)有好的說(shuō)辭，也怕大家出工不出力。若是變成圍城為主，這常州城一攻便是半年，倒時(shí)怕是金陵城都拿下來(lái)了。
這時(shí)，上直軍都指揮使杜璞卻道：“兵法云，虛者實(shí)之，實(shí)者虛之。常州刺史禹萬(wàn)誠(chéng)既如此難以對(duì)付，又豈會(huì)不用足民夫？以昨日投石機(jī)情形，一百架投石機(jī)總差不離，五千個(gè)民夫總需要的吧？建造這么多的投石機(jī)，所費(fèi)民夫亦不在少數(shù)嗎？故我覺(jué)得，常州軍讓我軍感覺(jué)留有余力，讓我軍因此放緩攻城，可能正是那禹萬(wàn)誠(chéng)老匹夫的計(jì)謀！”
丁德裕眼前一亮，杜璞說(shuō)得對(duì)不對(duì)，那個(gè)兩說(shuō)，關(guān)鍵是杜璞這說(shuō)法合他心意�！岸艑④娬f(shuō)得好，說(shuō)得對(duì)！這常州軍不就是希望我們緩攻嗎？我們?nèi)羰蔷徆ィ阒辛怂麄兊挠?jì)謀。”
熊元嘉直倒胃口，他和盧志勇兩人的意思，是說(shuō)吳越軍再這樣速攻下去，可能會(huì)中了常州軍的算計(jì)。而杜璞卻把兩人的意思曲解成了常州軍的計(jì)謀是要吳越軍不敢速攻。
杜璞有了不同心思，丁德裕找到同盟軍，這軍議再議下去，便又回到了老路上。
與左直、右直兩軍比起來(lái)，上直軍是后建的番號(hào)軍，雖然上直也有八都兵的底子，但總不如左直、右直來(lái)得根正苗紅。但是，上直軍兵員數(shù)量更多，而左、右直軍多了五千人�，F(xiàn)在左、右直損兵折將，倒正是上直軍狠狠出口惡氣的時(shí)候。
杜璞便表示要請(qǐng)戰(zhàn)，又表示羅城城墻不利進(jìn)攻，所謂佯攻其實(shí)就是騷擾，不如把兵力集中起來(lái)，建議從左直、右直各抽五千人來(lái)助上直軍。之前上直軍也了五千兵給左直，此時(shí)上直軍主攻，要求左右直各出五千，實(shí)際上便算是把進(jìn)攻外子城的差事攬了下來(lái)。
熊元嘉和梁正銳心下惱怒，但權(quán)衡利弊，便也同意了。
但等杜璞率上直軍進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，杜璞就后悔了。原因就是常州軍的投石機(jī)兩次發(fā)威之后，便沒(méi)有繼續(xù)藏著揶著的必要，當(dāng)下便對(duì)南北兩處墁道進(jìn)行封鎖。往往是上直軍從墁道沖到墻頭，常州軍的石彈便到了墁道上，截?cái)鄥窃杰姾罄m(xù)兵力的補(bǔ)充通道。沒(méi)有后援，上了城頭的吳越軍先鋒便難以支撐，在常州軍優(yōu)勢(shì)兵力戰(zhàn)械的反攻之下，也只能狼狽撤退。
這一打便打成了僵持。杜璞也命人攻過(guò)東門(mén)，也用壕車(chē)、洞洞車(chē)并填土填埋了東門(mén)城樓內(nèi)的那道壕溝，但在城內(nèi)那個(gè)小廣場(chǎng)上，遍地發(fā)黑的血跡，竟使得沒(méi)人愿意再?zèng)_一次。
杜璞琢磨來(lái)琢磨去，還是決定發(fā)揮吳越軍人多的優(yōu)勢(shì)，擴(kuò)大戰(zhàn)場(chǎng)規(guī)模。一是使五千左直兵馬去攻北極門(mén)，二是使五千右直后馬去攻東南新城墻。這兩處都是兩面城墻包夾之處，當(dāng)然不好打。但常州軍在這里的兵力不多，左直和右直兩軍也就花三天時(shí)間，便在此處建起軍壘作為出發(fā)陣地。
戰(zhàn)至一月中旬，常州外子城戰(zhàn)線上，戰(zhàn)場(chǎng)分作五處，常州軍的兵力便也捉襟見(jiàn)肘起來(lái)，不得不動(dòng)員民夫加入守城作戰(zhàn)。
到此時(shí)，在城內(nèi)憋了近兩個(gè)月的寧國(guó)軍，開(kāi)始了戰(zhàn)前動(dòng)員。
這兩個(gè)月里，寧國(guó)軍也不是沒(méi)有干活。諸多土工作業(yè)，大半便是化作民夫打扮的寧國(guó)軍士卒所為。事先在城墻門(mén)洞內(nèi)側(cè)挖溝便在其上鋪長(zhǎng)木再鋪磚石，然后一夜間便成一壕溝的土木作業(yè)，更非寧國(guó)軍師屬工兵營(yíng)不可。寧國(guó)軍也參與了部分戰(zhàn)斗，比如小廣場(chǎng)上的弩箭整齊拋射，也是寧國(guó)軍的手筆。此外，清理城內(nèi)小廣場(chǎng)上的尸體和傷員，也是讓沒(méi)打過(guò)仗的寧國(guó)軍士卒來(lái)搬運(yùn)。特別是投石機(jī)發(fā)威那次，不少來(lái)搬尸體的寧國(guó)軍士兵，面對(duì)那些被砸成爛泥般的尸體，吐得稀里嘩啦，據(jù)說(shuō)有一天都吃不下飯的。不過(guò)，新兵經(jīng)過(guò)這樣的鍛煉，再上戰(zhàn)場(chǎng)，就不會(huì)發(fā)生這樣的失態(tài)導(dǎo)致無(wú)謂的傷亡。
如今，吳越軍近三萬(wàn)人猥集于羅城之內(nèi)，形成了四處主要營(yíng)壘。而在羅城之外的近萬(wàn)人吳越軍，一方面受到過(guò)常州軍的猛烈打擊，另一方面從羅城的四個(gè)城門(mén)往援城內(nèi)，不但不方便，更有可能被從城內(nèi)趕出的潰兵沖散。而李叢益的計(jì)劃就是，以萬(wàn)余寧國(guó)軍，一舉擊漬羅城之內(nèi)的三萬(wàn)吳越軍，從而讓吳越軍退出東線戰(zhàn)場(chǎng)。
經(jīng)過(guò)一個(gè)半月的拉鋸，吳越軍將攻城兵力分散，這戰(zhàn)機(jī)便出現(xiàn)了。不過(guò)看此時(shí)吳越軍雖有疲態(tài)，但戰(zhàn)意未墮，是要再等等、還是不要等，就需要李叢益來(lái)權(quán)衡了。如今歷史進(jìn)程已經(jīng)稍有不同，潤(rùn)州那邊暫無(wú)新消息傳來(lái)，但李叢益確實(shí)不能再等下去了。而且常州軍傷亡也重，一些將官也越來(lái)越希望寧國(guó)軍派出部分人手、比如弓弩手參與守城戰(zhàn)事�？蠢顓惨鎿�(dān)心有傷俘，讓吳越軍知道寧國(guó)軍的存在，那就計(jì)將不售。
杜璞不知大禍將臨，只是向丁德裕匯報(bào)常州軍已經(jīng)讓民夫參與守城，戰(zhàn)力下滑，若非常州軍的投石機(jī)厲害，吳越軍便已經(jīng)將常州軍趕下城墻了。
丁德裕也是神情振奮，當(dāng)下便對(duì)營(yíng)指揮史景山道：“你帶上百人，也攻上去試試！”史景山是丁德裕帶來(lái)的三個(gè)營(yíng)指揮之一，當(dāng)下便從所在營(yíng)點(diǎn)選了一百人，也有三成人著鐵甲的配置，便選了一處墁道。
幾日血戰(zhàn)，吳越軍也摸清投石機(jī)的攻擊規(guī)律，因此在進(jìn)攻時(shí)，便不再一窩蜂的往上，而是分成幾個(gè)波次，在投石機(jī)間隔時(shí)分波沖上去。當(dāng)然，有時(shí)也會(huì)遇上常州軍的投石機(jī)交叉投射的情形，但投石機(jī)齊射的數(shù)量減少，便因準(zhǔn)頭較差，威脅也大大減少。
待到軍令一響，史景山但當(dāng)先沖鋒，這一撥也就三十余人，在墁道上沖到一半，城墻上便標(biāo)槍弩箭射來(lái)，史景山也是悍勇，一手持盾磕飛一柄標(biāo)槍，稍一矮身把身子藏于盾后，便聽(tīng)撲撲兩響，兩一支羽箭、一根弩箭便扎上盾上。不過(guò)，不是人人有這份能耐，有五六人中箭或中槍，便慘叫著從墁道滾了下去。也就三息時(shí)間，城墻上又有弩箭飛來(lái)，想來(lái)是分工合作，一人發(fā)弩，一人上弦，方能如此之快。
從墁道出發(fā)時(shí)有三十二人，到得城頭，忍受了守軍至少五輪的弩箭和兩次三張床弩的射擊，損失近半。此時(shí)第二撥人也開(kāi)始沖上來(lái)，然后常州軍的投石機(jī)也開(kāi)始不規(guī)律的攔射。墁道和城墻上都是地方不大，人多了也擠不下。常州軍的投石機(jī)現(xiàn)在也不求能殺傷多少，就是讓吳越軍不能在墁道隨意立足，這樣就不能在墁道后方安排弓弩手，隨刀盾兵一塊進(jìn)攻。畢竟直射總比拋射的威力和震懾力要大的多。
一支槍刺過(guò)來(lái)，史景山拿盾一擋，右手拿刀一削，便把槍尖削掉，廢了這槍。接著一刀便將擋在墻頭的柵欄砍成兩截。里頭便又刺出一槍，這槍刺得非常有力，扎在盾牌上，直把史景山前撲的身形頓了一下；便有個(gè)甲卒先一步?jīng)_了進(jìn)去，一刀便把那持槍之人砍倒，緊接著便被另一個(gè)常州兵朝胸前砍了一刀，鐵甲起了作用，那人未死，從缺口處滾了出來(lái)，史景山便也趁機(jī)欺身進(jìn)去，一盾擋開(kāi)一刀一槍，再一刀又把木柵砍倒一年，便又有數(shù)人沖進(jìn)城墻。
常州兵也不慌張，略一后退，十?dāng)?shù)步外，又有十余具弩箭直射，史景山見(jiàn)機(jī)的快，一個(gè)矮身躲開(kāi)了，但是從墁道往城墻上沖進(jìn)來(lái)了幾個(gè)人遭了殃，半空中便被擊了下來(lái)，有一個(gè)被兩只弩箭擊中，直接翻下墻頭，從墁道側(cè)面滾落下去，眼見(jiàn)是不活了。
不過(guò)，那幾個(gè)常州兵卻沒(méi)能及時(shí)沖上來(lái)，史景山便從容與周邊幾個(gè)士卒結(jié)成戰(zhàn)陣，反沖過(guò)去。史景山大喝一聲，鋼刀一閃，對(duì)手那士卒手里的長(zhǎng)刀便即脫手，史景山的鋼刀斜劃下來(lái)，便在他前胸剖開(kāi)個(gè)大口子。見(jiàn)史景山如此悍勇，常州軍幾個(gè)士卒面露驚恐之色，連連后退。但剛才那十余名弩手，此時(shí)已經(jīng)扔掉弓弩，持槍刀盾沖上來(lái)。常州兵以盾兵居前，刀兵居兩側(cè)，再以槍兵居后突然刺殺，配合甚為默契。史景山幾次瞅到空檔，但史景山不愿以命換命，幾次都被那兩柄長(zhǎng)槍逼退。史景山這把尖刀沒(méi)能發(fā)揮作用，這一下便又僵持起來(lái)。
史景山窺得遠(yuǎn)處又有十?dāng)?shù)常州兵持弩逼近，心知不能再纏戰(zhàn)下去，當(dāng)下便又退回墁道，帶著半數(shù)宋兵瞅個(gè)空當(dāng)退了下去。只是史景山剛退下墁道，便見(jiàn)墁道辦城墻自里向外，轟然破開(kāi)一個(gè)大洞，接著成群接隊(duì)的甲士手持長(zhǎng)槍，排著整齊的隊(duì)列，從破開(kāi)的孔洞里快步?jīng)_了出來(lái)。
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