華燈初上的揚(yáng)州府流光璀璨，府衙后的牢房里卻陰暗異常。
歐陽(yáng)北剛閉上眼睛躺好，就聽對(duì)面有人高聲吟詩(shī)：
“柏臺(tái)霜?dú)庖蛊嗥啵?br/>
風(fēng)動(dòng)瑯珰月向低。
夢(mèng)繞云山心似鹿，
魂飛湯火命如雞�！�
吟罷一陣短嘆，復(fù)又一陣大笑，好似瘋了一般。
大晚上的死牢里竟還有人有心情吟詩(shī)，歐陽(yáng)北頓感好奇，睜開眼睛去看是誰(shuí)如此高的雅興。只見對(duì)面乙字六號(hào)間一人倚監(jiān)欄而立，身高八尺有余，身形略顯瘦弱，一身長(zhǎng)衫上面不知道是血還是泥，污穢不堪已經(jīng)看不出本來的顏色，身邊小桌上好似還擺了些酒食，怪不得會(huì)有此心情。只是那人散發(fā)披肩遮住了小半張臉，在死牢昏暗的燈光下更加看不清樣貌。
歐陽(yáng)北聞著酒食香味，肚子里忍不住一陣咕咕叫喚，骨碌一下從地上坐了起來，有些沒好氣地問道：“朋友，你這大晚上又是笑又是叫的，想做什么？”
那人好似早知道歐陽(yáng)北會(huì)有此一問，用嘶啞的嗓子不慌不忙地道：“對(duì)不住了，歐陽(yáng)捕頭，我只是因?yàn)樽约含F(xiàn)在的處境聯(lián)想到先賢，一時(shí)有感而發(fā)，吵到您了，還望見諒。”
歐陽(yáng)北聽他說的客套，好像還是個(gè)讀書人，現(xiàn)在自己和人家也是同病相憐，于是平和了下語(yǔ)氣問道：“你認(rèn)得我？”
那人苦笑一陣道：“歐陽(yáng)捕頭真是貴人多忘事，小人我姓孟，雙名東庭。今年春天，還是你帶著手下的李四、張麻子等人親手把我抓進(jìn)這牢里來的吶。”
歐陽(yáng)北嘴里念道：“孟東庭。。�！�，腦子里不住回想，突然想起年初開春不久就接到知府一紙命令，讓去城東郊外的九槐林抓人，聽李四、張麻子等人講知府老爺這次要抓的是一個(gè)騙吃騙喝的訟棍。
歐陽(yáng)北平日里對(duì)這些無端替人興訟的訟棍就沒什么好感，這些人名為訟師，實(shí)為訟棍，一張嘴一支筆就能無端挑起是非官司，捕快衙役自然又要因?yàn)楣偎径宪f下跳，結(jié)果卻往往是瞎忙活。因此，去抓人的時(shí)候歐陽(yáng)北也是睜一只眼閉一只眼，由著李四、張麻子等人抓差辦案，自己只等回府衙交人復(fù)命。哪曾想這人竟由春關(guān)到秋，還關(guān)進(jìn)了死囚牢，實(shí)在是大大的出乎意料之外。
想到這里，歐陽(yáng)北不無好奇的問道：“我想起你來了，但你只不過是替人寫寫狀紙、騙兩個(gè)小錢，知府大人頂多打你幾棍子了事，怎么會(huì)混到這死牢里來了？”
孟東庭憤憤地回道：“我為啥到這死牢里，這得問你們知府大人，我是到現(xiàn)在也沒搞明白。但是要說我寫狀紙騙人錢財(cái)，那我知道這純粹是胡說八道�！�
歐陽(yáng)北聽他這么說，一探究竟的興趣被釣了起來，繼續(xù)問道：“這么說，我當(dāng)初帶人抓你還是抓錯(cuò)了？”
孟東庭道：“我們九槐林住著的都是窮苦人，讀書識(shí)字的不多，平時(shí)受個(gè)委屈沒地兒說理，知道我讀過幾天書，這才都托著我寫狀紙申冤，做這些事情我也從來都是分文不取，怎么能說我是騙人錢財(cái)呢�！�
歐陽(yáng)北見他說的誠(chéng)懇，不像是騙人的，于是有些歉意的道：“如果真是冤枉你了，那是我對(duì)不住你。”
孟東庭一聲長(zhǎng)嘆道：“現(xiàn)在說這些還有什么用，我的時(shí)間也不多了，今天估計(jì)就是我最后的日子�！�
歐陽(yáng)北大吃一驚，道：“怎么回事？為什么這么說？”
孟東庭用沮喪的聲音回道：“我關(guān)到這死牢間里也有一個(gè)來月了，我和獄卒約好，若是這死刑沒有判下來則每天只送青菜豆腐，今天這晚飯竟然送來魚和肉還有酒，想來就是斷頭飯，吃了這頓，明天我就要上刑場(chǎng)了。”
歐陽(yáng)北心緒不免又是一陣波動(dòng)，自己從來只管抓人辦案，卻從沒想過這些被自己抓來的人究竟是不是真的犯了上峰所說的那些事，最后又是如何下場(chǎng)。
歐陽(yáng)北還想要說些什么，卻聽到大牢大門吱呀一聲，幾名官差走了進(jìn)來，歐陽(yáng)北一看，正如自己所料，正是前來提人夜審的，只是讓人意外的是為首的竟是宋仵作。
幾人徑直來到乙字五號(hào)間，打開牢門后，宋仵作示意開門的獄卒和跟著前來提人的兩個(gè)衙役旁邊候著，這三人也非常知趣的站在一邊并不靠前。
“北爺，是我對(duì)不住你，白天大堂之上我沒能力證你的清白，一會(huì)兒知府賈大人提審你，你可要想好應(yīng)對(duì)之詞，另外還有可能動(dòng)用重刑，你要有所準(zhǔn)備。”，宋仵作一臉焦急的說道。
歐陽(yáng)北一陣苦笑，道：“究竟是什么人想置我于死地，竟然如此陷害我，我到現(xiàn)在也沒想明白�！�
宋仵作低聲道：“北爺，本來今天來提人的是我的一個(gè)老鄉(xiāng)，我費(fèi)了好大勁才說服他換我替他前來。事情變成這樣真是太過突然，白天的時(shí)候我和老王頭等人四處打探，才從賈大人的親信嘴里探得一點(diǎn)風(fēng)聲，他說昨晚賈大人接到一封密信，信中提到要在馬府找一件什么東西，所以賈知府今天才跟變了一個(gè)人似的，突然對(duì)你發(fā)難。依我看，鳳儀樓和馬府的案子你切莫再查下去，賈大人有什么要求你都應(yīng)允了或許還有一線轉(zhuǎn)機(jī)�！�
歐陽(yáng)北連連搖頭，肅然道：“宋仵作，我若不查下去放任他們?yōu)榉亲鞔�，又和這些放火殺人的歹人有何不同，公堂之上我定要和他說個(gè)清楚明白。”
對(duì)面監(jiān)牢的孟東庭本已坐下，聽到他這么說，不禁站了起來，凝目望向歐陽(yáng)北，眼光中卻有幾分敬佩。
宋仵作聽歐陽(yáng)北這么一說急的直拍大腿，卻又無可奈何，他知道歐陽(yáng)北就是這個(gè)脾氣，只好說道：“北爺，我知道你一向仗義執(zhí)言，只是胳膊擰不過大腿，切不可硬來啊�！�
歐陽(yáng)北點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)心里已經(jīng)打定據(jù)理力爭(zhēng)、硬扛到底的主意。
宋仵作見他沒再堅(jiān)持，心里多少輕松了些，又囑咐道：“時(shí)間不多，別的我不再多說，公堂上當(dāng)班的兄弟已經(jīng)打點(diǎn)過了，就算真的上刑也不會(huì)真打�！�
歐陽(yáng)北心里頗為感動(dòng)，同僚數(shù)載，宋仵作等人能這樣為了自己而盡心奔走，實(shí)屬難得。
宋仵作見自己想說的都已說過，歐陽(yáng)北也應(yīng)該知道如何應(yīng)對(duì)，于是讓一同前來提人的兩個(gè)衙役一起將歐陽(yáng)北帶去府衙大堂，到了監(jiān)獄外面讓同鄉(xiāng)換回自己，宋仵作對(duì)同鄉(xiāng)又是千恩萬謝，瞅空再塞了一錠官銀，這才繞道往大堂而去。
那邊廂知府賈敬宗吃罷晚飯，當(dāng)即著人前去提歐陽(yáng)北過堂，又命大堂一干人等早早做好夜審準(zhǔn)備，自己則高坐在衙案之后專等人來。
不多時(shí)，歐陽(yáng)北被帶到府衙大堂，一身孑然站立在大堂之上。
賈敬宗一拍驚堂木，厲聲喝道：“嘟！堂下站立何人，見著本官因何不跪？”
歐陽(yáng)北向上一施禮，回道：“揚(yáng)州府捕頭，歐陽(yáng)北，見過大人�！�
賈敬宗一陣?yán)湫�，道：“歐陽(yáng)北，今晨城南富貴巷馬府失火，一家六十三口慘死當(dāng)場(chǎng)�，F(xiàn)在證據(jù)確鑿，你可知罪？你還有哪些同伙？給我速速招來。”
歐陽(yáng)北道：“自來斷案，必是人贓俱獲，方可入罪。僅憑區(qū)區(qū)密告、幾個(gè)油桶，便欲定我之罪，實(shí)難令人心服�！�
賈敬宗嘿嘿笑道：“死到臨頭，你還嘴硬。有道是‘人是苦蟲，不打不成，人是木雕，不打不招’，來人啊，給我打！”
這場(chǎng)夜審還真是針尖對(duì)麥芒，話沒說兩句，就火花四濺的對(duì)立上了。一旁聽審的宋仵作、老王頭都捏著一把汗。
執(zhí)杖的衙役不敢怠慢，過去把歐陽(yáng)北按倒在地，二話不說，噼噼啪啪就打了起來，只見棍子下去那是棍棍見肉，沒打幾下，屁股上就已經(jīng)是皮開肉綻。
歐陽(yáng)北緊咬牙關(guān)，一聲也不吭。
眼見歐陽(yáng)北就是打定主意死扛，這時(shí)候李四又湊到賈敬宗耳邊輕聲耳語(yǔ)了幾句，賈敬宗若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后一抬手示意執(zhí)杖的衙役不要再打，把歐陽(yáng)北拉了起來。
賈敬宗道：“歐陽(yáng)北，剛剛這幾下只是開胃菜，你可想好了，早點(diǎn)招供，招出還有哪些同伙，免受皮肉之苦�！�
歐陽(yáng)北從緊咬的牙關(guān)里一字一字往外蹦：“大人，我沒有做什么作奸犯科的事，你就算打死我，我也沒什么可招？”
賈敬宗哼了一聲道：“好，我今天就讓你看看我賈敬宗斷案不是只靠屈打成招。來人，把歐陽(yáng)北先押回死牢，讓他想好了再來告訴我�！�
就這樣，歐陽(yáng)北又被帶回到死牢乙字五號(hào)間，押他回來的幾個(gè)衙役匆匆離開，死牢里又回復(fù)了它本該有的死一般的寂靜。
然而讓歐陽(yáng)北感到奇怪的是，本來預(yù)計(jì)是一場(chǎng)扣人心弦的夜審就這么稀里糊涂的結(jié)束了，自己被打了幾棍子之后又被莫名其妙的帶回了死牢，這究竟是怎么回事？賈敬宗這葫蘆里賣的是什么藥？手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。