狄阿鳥連忙傻笑，說：“兩清！”

    小許子沒有理他，不聲不響地走到馬邊爬馬。狄阿鳥也因歉意而沉默，閉住烏鴉一樣的嘴巴，悄無聲以地扶她，然后自行上馬。

    約摸沿河又行了二十多里，河肚突然臃腫，岸邊全是齊人的蘆葦和野草。

    狄阿鳥看到前面蘆葦里隱隱有一所低矮的河棚，想到可以休息隱蔽用，便下馬，牽他們一路趟過去。這所河棚建在水邊，半塌半斜，早沒有漁人前來，路被低一點的草埋住，唯有一只沉木船臥在淺水里，已經(jīng)朽得全是蛀蟲洞。狄阿鳥把皇帝抱進去，回身趕馬到草棵中隱蔽。

    過了一會，他也彎腰進到棚子里，見小許子蹲過皇帝的身邊就又推又叫，便繞過她看秦汾的傷。秦汾的傷口在肩胛上的肉里，箭頭斜著進去，卡在肉中，沒破血脈，也不深，連血都沒流多少。確認后，他奇怪萬分，想不明白這樣的一處傷怎么能讓秦汾落水。

    稍后，他拿過自己的水囊給小許子說：“你去弄點河水吧，我點完火，就把他身上的箭取出來?！?br/>
    小許子沒違扼他的意思，慌忙出去。

    狄阿鳥忙碌了一陣子，燒好自己的小刀，看小許子取水已經(jīng)回來，便要她用手壓住肩胛旁的渦血處，然后用兩只手指頭把住箭枝余留在外的部分，將銳長的箭頭取了出來。他看箭頭既不涂毒的，又不含鉛，回頭不踏實地向面帶兇色的小許子笑上一笑，還是用小刀將翻開傷口看。

    疼痛讓秦汾在昏迷中微弱地呻吟。小許子聽在耳朵里又急又不忍心。

    她以一種極不放心的目光注視狄阿鳥，不時還偏著頭，反復(fù)地安撫不知道能不能聽到的秦汾，叫他頂住。

    末了，便是要裹好傷口。棉紗，粗葛布，都能很好地吸沁血液，起保斂傷口的作用，而光滑好看的綢帛卻遜色得多。狄阿鳥卻找不到棉布，只好從自己里衣里割。不知怎么的，他胡亂地給秦汾綁著傷口，歪挽的疙瘩結(jié)束，拍拍手給小許子說：“好了！”

    兩人都很困，便歪在棚子里睡上一回。

    午后，秦汾醒了，一醒來就迫不及待說自己餓。狄阿鳥不說二話，立刻就拿了弓箭出去，想打點吃的回來。

    但他出去后，奔尋了好久，卻難找到什么。如今秋收過了，莊稼被殺個一干二凈，斜行穿了幾里地，野地里不是野草就是光禿，摸不來什么吃的。將近一個時辰，除射了只兔子外，他再無半點收獲。

    他汗水淋漓地回來，一路上也是又困又餓，一不自覺，就把眼睛看向手中的兔子。兔子被秋草養(yǎng)得肥肥的，灰毛因深淺不同，形成奇妙的毛斑，一看就知道是美味佳肴。()但瞬間，他就想到更餓的秦汾和小許子，便咬咬牙，強忍住沖動，將口水咽回肚子。他一路地走，但目光卻仍投在空中，想碰到一些禽類，等牽著馬下河坡回河棚，才下馬平視，趟過河坡時，卻一眼看到了棚子外多聚集了兩匹馬，神經(jīng)頓時繃得緊緊的。

    “會是什么人？小許子和國王怎么樣了？”他著急萬分，卻不敢輕舉妄動。

    在一陣猶豫后，他放開“笨笨”，蜂著腰從草間摸去。

    在接近棚子邊的空地時，他趁站在棚子邊的武士轉(zhuǎn)身吐痰，猛地穿伏在棚旁的蘆葦邊。這里很近，能聽到里面的人說話。狄阿鳥聽了幾下，感覺一個聲音在哪聽過，便苦苦地想。正在此時，他聽到秦汾的聲音：“孤明白，就跟你回長月！”

    狄阿鳥松口氣，覺得回長月并不穩(wěn)妥。

    他持著刀子出來，想和他們一起計較怎么走好，卻一眼認出對著自己坐在棚子側(cè)的人正是今早見過的老者，不由一愣。老人捻著一把青花須，端肅岸然，也在聲響中抬頭，于自家的武士發(fā)現(xiàn)狄阿鳥的同時，發(fā)出呼喊。

    見他一臉的驚色，伸手便指，“你要干什么？！行昂！快！”，

    守衛(wèi)的武士不敢怠慢，呼地踢了一腳，端劍拔砍。

    狄阿鳥躍退一步，見對方的長劍已經(jīng)帶著嘯聲劃來，又快又刁，難以閃避，不由暗叫不好。這一劍太毒了，就像抖手而來的青蛇。

    眼看已經(jīng)躲不及，狄阿鳥干脆閉了眼睛，搶入中路，劈還同歸于盡的一刀，內(nèi)心中卻已無半點希望。

    刺肉的深入和血飚的感覺，幾乎沒讓他感覺到疼痛。

    難道就這樣死了，果然沒有一點痛苦，狄阿鳥默默地想。

    這一瞬間，他也感覺到自己的刀劈中什么了，有剁骨頭斬肉的聲響伴隨著一大股沖滿自己全身液體噴泉響起。他大為高興，內(nèi)心狂笑：“他-娘-的！臨死也飽食仇人的靈魂，一定能得到長生天的原諒！”

    他狂哼狂呼，等著自己倒地，卻聽到對面“撲通”一聲，而自己的“啊呀”聲有點假?！拔以趺床坏沟?？”他邊問邊睜開眼，這才知道對方的劍只扎中了自己的肩膀，而自己的刀卻劈實在對手的面門。狄阿鳥狂喜，心中想起董老漢對劍客的評論，心中全是后怕，心想：這人的劍果然辛辣難敵，不過還是比我弱上一點點的。其實，他也知道對方是沒想到自己會魚死網(wǎng)破，在被封喉的劍尖刺中前還側(cè)身前沖，這才只刺中了自己的肩膀，只是不愿意承認對方的高明而已。狄阿鳥不敢輕易拔劍，怕劍一拔就飚血，也沒有足夠長的胳膊拔出二尺多的長劍。

    他歪歪扭扭地臥下，盤坐在地上，看向棚子里。

    看活生生的一個人幾乎被從喉嚨到胸剖開，噴出的血糊滿了面孔和胸口，的確需要勇氣。那老人眼睛都快要凸出眼眶了，嘴巴機械地開合，吐不出半個音節(jié)。而秦汾與小許子相互摟著，一動都不敢動。三人見狄阿鳥看過來，臉上的濃血開始成粘稠的半坨物，瀝啦滑動，終于尖叫，閉眼。

    “沒蛋蛋的！來幫我從衣服里撕點棉布，把劍拔下來?！钡野ⅧB懇求說。

    “陛下要你殺他了嗎？”小許子凜然地說，“我為什么要幫你？！你早就犯了死罪的?！?br/>
    狄阿鳥想起早晨的事，也確信小許子難以原諒自己，他又懇切地看著秦汾。秦汾臉色還因水淹而遺留了蒼白，聽小許子在自己的耳朵邊說話，先是一驚，接著溫和不已，輕聲說：“阿呀！你怎么因為早晨的那點小事就這樣對待孤的忠臣呢？快！去，他好了，好保護我們回長月?！?br/>
    聽秦汾這么說，承大夫心里格外地不踏實，他發(fā)抖地指住狄阿鳥說：“這個人是奸人！早晨他在馬廄里殺了人，搶了馬匹！”

    隨著血液順劍而流，狄阿鳥的力氣也一點一點地消失，他看對方惡人先告狀的嘴臉，一句辨別的話也懶得說出口，但看秦汾趕小許子來幫自己的忙，心中還是熱呼呼的，心想：皇帝總是要愛惜自己的忠臣的，不讓他仰仗誰呢。

    “我好了！才可以保護他的安全！”狄阿鳥心里又想。

    他再來不及想其它什么。小許子走到他跟前，用輕蔑的眼睛看看他，握住劍，用腳駐住他的肩膀拔。狄阿鳥驚懼地看住她，什么也來不及說，就看被她拔了劍擱在自己的脖子前晃蕩。他咽著干喉嚨，看一看小許子，從她的面孔上看到抽搐的獰然。小許子想起上午的事，心里就恨，確實想趁機刺他，不由兩手捧劍，掀著上嘴唇想下決心。但她終究沒殺過人，又見狄阿鳥的刀還在手里握著，心里也害怕，便說：“你上午要給我要吃的，我不給，你就打我！是不是？”

    狄阿鳥先愣了一下，不知道自己何時給她要了吃的，但還是連連點頭。他低頭，見血狂流不止，慌忙去摸自己的里衣。因自己的里衣撕去太多，他幾下都撕不下長點的棉布，卻也只能繼續(xù)撕。

    小許子雖不放心，可心中又想：說出來他也沒命，想來他也不敢說。于是就提了把劍，把狄阿鳥打的野兔提了回去。

    血汩汩地流，潤濕衣服，沁入土地，將這些染成大片的血紅！

    傷口的疼痛也越來越明晰，狄阿鳥忍不住呻吟，卻覺得光線射得很難受，便奮力起身，縮到密草的后面。血流過的地方慢慢發(fā)緊，侵附過的皮膚上結(jié)過漸硬的暗紅干血層。血液甚至粘過衣服，讓衣服開始厚硬。很快，一群蠅子唱著曲子歡快而來，圍在他周圍尋覓良食。他在孤獨中支撐，捆扎完傷口，渾身眩暈無力，昏昏欲睡，卻又感到無比的饑餓。突然，草棚邊傳來肉香，每一絲每一縷都往他的心肺里鉆。他嗅得出來，這是自己打的那只兔子，心說：“這只兔子真香！”

    在食物的刺激下，他有了一絲精神，爬到草窩邊，眼巴巴地看。小許子在姓承的大夫的幫助下，剝了兔子皮，正在火邊翻烤。

    狄阿鳥不知道她看到自己沒有，只聽到她有滋有味地給秦汾說：“陛下不知道，兔子的肉最香?！?br/>
    承大夫也拿出自己的食物分給他們兩個，恭敬地侍在秦汾身邊，不去先吃。

    狄阿鳥覺得越來越餓，卻也只有可看的份。

    不一會，秦汾沖他喊：“你再去找點吃的吧，這些還不夠孤一個人吃呢?！彼銘?yīng)了一下，舉刀趕草，踉蹌地走動，再找點食物。

    “笨笨”趕在他旁邊，不停地用尾巴給他趕蒼蠅，圍著他轉(zhuǎn)，低低地嘶鳴。

    食物豈能說找就找得到？他費盡心計，但體力不濟，在水邊捂到一只大蛤蟆，用血引來幾只水蛭，最后又摸了三只大的土蝦。看著這些難看的東西，狄阿鳥還是決定把它們作為自己的晚餐吃掉，不然受傷的身體是最難以熬過饑餓的。眼前似乎一花，癩蛤蟆也能變成天鵝肉。狄阿鳥騙著自己樂兩下，自己給自己說：它們雖然長得丑，卻很好吃！他回來坐到死火邊把火燃起來，辛苦地用小刀剝蛤蟆的癩皮。秦汾吃得飽飽的，正在承大夫面前說狄阿鳥的優(yōu)點，突然感覺到小許子碰自己。他一轉(zhuǎn)頭，便看到野狗一樣的狄阿鳥，正在剝一只很惡心的東西，不由一陣厭惡，便想：他真是個邪惡的人！

    “你在弄什么吃？！走遠一點。”小許子嚷道。

    “一只蛤?。　钡野ⅧB邊說邊舉起來，親熱地問秦汾，“幾只螞蟥和土蝦。陛下吃不吃？”

    秦汾轉(zhuǎn)身就想吐。

    小許子幫他捶了兩下背，見狄阿鳥又問自己，怒沖沖地跑到他面前，一腳踢去他手里的蛤蟆，嫌惡激動地吼：“這些惡心的東西。你這惡心的人，吃死掉你！吃爛你的舌頭。狼心狗肺的家伙！”

    “這有什么？我在家鄉(xiāng)生病的時候，先生還給我吃蜈蚣和蚯蚓呢？！”狄阿鳥也有些丟人，放地人是不吃魚和蟲子的，便紅著面孔爭辯說，“這些比太醫(yī)的藥要好得多，我們那里的人都吃?！?br/>
    “你們那里都是惡心的人，頭上長瘡，腳下流膿。都是吃癩蛤蟆吃的！”小許子歹毒地說，“為人惡毒，卑鄙無恥，下流。那里的女人們不守貞節(jié)，聽說在后母和兒子通婚，弟弟娶兄長的老婆時，別人還非得去慶賀，就都跟野獸一樣。”

    狄阿鳥雙目瞪視著她，差點吐出血來。

    他爬起來，撿起自己的食物，弄一點火種去遠一點的地方，心說：“我知道你是女人，不跟你計較。陛下是萬萬不會這么想的?！?br/>
    他安慰自己的話遠不能讓自己平衡，便看向棚子，又見棚子里的兩人都以極不屑的目光看他，心說：“要是我把打的兔子半路吃了，還會吃蛤蟆嗎？”移過火后，他心中又酸又疼，這就又不服氣地想：我們就是蠻夷，你們文明，那又怎么樣？想到這里，他滿胸都是孤苦怨憤，又因身體虛弱，難以制止自己的胡思亂想，便一會想到用二牛的母親讓小玲嫁給大水的事駁小許子的罵，一會去想看人家的胸脯是多大的惡事，一會想回家，一會又想知道介斗龍又沒有找到云將軍給他統(tǒng)計戰(zhàn)功。

    他抗拒著自己的惡心，胡亂填一填肚子，便臥在潮潮的地上睡著了，真做夢做到頭上長瘡，腳下流膿的自己。

    這又是一個黑夜降臨，狂風(fēng)醞釀。

    不知怎么的，“笨笨”無來由地怒躁，突然揚蹄悲嘶。

    大風(fēng)搖起蘆葦草和高高的狗尾巴，呼唰唰地響，像回應(yīng)一樣。

    狄阿鳥突然被噩夢驚醒。他喘著氣，辛苦地擦汗，望著漆樣的黑夜，才知道天氣又變，又要下雨。