此話一出，方有所緩和的氛圍又再次劍拔弩張起來。

    謝仲初臉色也變得不大好看，干笑兩聲，低沉道：“看是老夫年事已高，竟不知道，蒼石城里的官司禁治、疏決獄囚，何時成了陸將軍的公務(wù)了？”

    “哦。”陸向澤點頭道，“你是想將縣令叫來，當著你面罵你兩句，才肯叫你這幫手下乖乖聽話？謝門主喜好挺特殊啊?！?br/>
    謝仲初眸中精光凌厲，悍然射向?qū)γ妗?br/>
    陸向澤全無所謂地道：“有本事，你讓人去參我啊?！?br/>
    后方小將足尖一勾，踢去一張寬椅。陸向澤兩腿分開朝上一坐，姿態(tài)閑適，一手搭在桌上，比了個高度，嘲弄道：“每日參我的奏章有這么一沓，全是無稽之談。我打了勝仗心里高興，憐憫蒼石百姓受匪患涂炭，主動帶兵前來剿匪，事急從權(quán)，清掃幾塊礙眼的攔路石，合情合理。陛下還是深信我的。”

    宋回涯聽得意興闌珊，對他二人恩怨毫無樂趣，正準備離開，又因相鄰處傳來的幾句閑談停了下來，眼皮抽跳，兩腿根生在原地。

    “邊地戰(zhàn)事剛停，正是人困馬乏，陸將軍便風(fēng)塵仆仆地趕來蒼石城，該不是與謝門主有仇吧？”

    “頂多瞧不上罷了，哪里能放在眼里。他辛苦奔波這一趟，我看多是為了宋回涯?！?br/>
    書生端著茶碗移坐到友人身側(cè)，潤了潤喉，余光瞥向正前，確信那幫江湖人耳朵尚不夠長，聽不見自己所言，才鄭重其事地解釋道：“民間百姓知之者寥寥，可江湖中早有傳聞，陸將軍年少時也曾受庇于不留山。不留山人丁凋敝，據(jù)說一只手都能數(shù)得過來，不論他幾人如今跟宋回涯的關(guān)系是好是壞，到底是有過一段同門之誼?！?br/>
    “原來如此！”友人恍然大悟，“難怪，我說這陸向……陸將軍少年成名，戰(zhàn)功卓著，怎好似不受大用……”

    書生肅然瞪他一眼，按著嘴唇做了個噤聲的手勢。

    友人忙放低了聲音，自責(zé)道：“失態(tài)失態(tài)?！?br/>
    宋回涯輕輕靠在墻上。

    友人捂著嘴問：“從不曾聽聞宋回涯還有朋友。我以為她六親無靠。殺人太多，只剩滿天下的仇敵了?！?br/>
    “可不是，宋回涯自知聲名狼藉，主動叛離不留山，與師門撇清關(guān)系。這些年無論如何落魄潦倒，都不曾提及故交，稱得上是個鐵骨錚錚的人?！?br/>
    “若宋回涯真是技不如人，死于江湖恩怨，那也無話可說。畢竟路是她自己選的?？墒悄憧纯矗@擺明了就是以多欺少。殺一個宋回涯，要用上半個江湖的人，還一個個都高舉著大義之旗，不是可笑嗎？退一萬步說，殺了就算了，漫山遍野地搜尸又是個什么做法？簡直欺人太甚！”

    好友憤慨附和：“欺人太甚！”

    他說完又想起來，狐疑道：“可是，滿街巷不都在傳，那宋回涯愛濫殺無辜嗎？光會講道上義氣的話，我還不如信……”

    他話音未落，人群正中的陸向澤忽然擲地有聲地接上一句：“我?guī)熃愫卧鵀E殺無辜？”

    二人坦然色變，魂魄險飛出軀殼，手忙腳亂地整理起桌上東西，一同去拎桌上的茶壺，又兩只手一并握著，佯裝鎮(zhèn)定地給各自倒水。

    一眾江湖人四面張望，未發(fā)現(xiàn)他是在誰人應(yīng)話。倒是大為驚詫，陸向澤居然敢當眾認下宋回涯這個師姐。

    陸向澤身后的小將語中帶刺道：“誰說的？難不成是謝門主說的？”

    “小子糊涂，慎言?。∧阋蚕胨涝跓o名涯嗎？”陸向澤呵斥了一句，意有所指地道，“謝門主深孚眾望，剛正不阿，素來以仁德聞名于天下，豈會做這樣污人清白的事？只不過在下也很好奇，謝門主為何不替我?guī)熃愣嘟忉寖删??！?br/>
    堂間一陣竊竊私語，越發(fā)嘈雜，謝仲初抬手示意，聲音才漸漸小去。

    謝仲初的面上已不見往日慈和，只剩下多年闖蕩江湖所積蓄出的威厲，回道：“楊家莊滅門慘案，仵作驗傷，證人供詞，死者遺言，樁樁件件，皆指向宋回涯。不知還能如何解釋?！?br/>
    陸向澤一掌拍桌，直言正色道：“樁樁件件，該擺出切實的證據(jù)來才好。所謂遺言、口證，皆是胡明深的一面之詞，他倒是被我?guī)熃銡⒘?，如今死無對證。所謂傷口，光指著劍傷就說是我?guī)熃闼鶜?。原來在謝門主眼中，天下只有我?guī)熃阋粋€用劍好手？”

    謝仲初不為所動，只一幅無可奈何的模樣苦笑說：“陸將軍說是，那便是老夫舌燦蓮花，也說不通你的?！?br/>
    陸向澤冷淡揮手：“不必說通我。你們江湖人素來是不喜歡與官府打交道的，于是閉目塞聽，固執(zhí)己見，能拿得出什么道理來說服我？倒是有些栽贓到我?guī)熃闵砩系淖锩?，即便事后尋得真兇，也被胡明深暗中壓下，不得外傳。謝門主與那胡明深是刎頸之交，甚至肯為他出生入死，當是知曉內(nèi)情的吧？怎不憐憫我?guī)熃阍┣殡y昭，還四處說她殺性太重？”

    眾人不明就里，互相打探。

    謝仲初斷然反駁道：“并不知曉。不曾聽聞過此事?！?br/>
    陸向澤撫掌大笑：“好好好，就算謝門主一塵不染，這些年江湖上控訴過宋回涯多少罪狀，其中有多少是捕風(fēng)捉影的不經(jīng)之談。我想爾等自知。如何說，我?guī)熃銓@天下百姓，也是有大功之人。以謝門主您的聲名，若愿意出面美言一句，也不至于連路邊的阿貓阿狗，都捏著莫須有的罪名，要對我?guī)熃愠罂??！?br/>
    陸向澤摩挲著刀身，仰起頭，自下而上，目露兇光，殺氣騰騰。

    “有句話怎么說來著？‘事不目見耳聞，而臆斷其有無，可乎？’。”他面上是不加掩飾的厭惡與譏諷，“謝門主這樣的無暇君子，該不是覺得，‘可’？”

    謝仲初老成持重，悵惋道：“欲加之罪……”

    陸向澤赫然起身，截斷他話，面向江湖群雄，輕慢地掃過一圈，說道：“我也是同樣一句話：活要見人，死要見尸！可若是真有人翻出了我?guī)熃愕氖w——”

    白光如飛浪甩過，刀鋒倏然出鞘，只聽得一聲巨響，陸向澤身側(cè)的那張四方木桌已被平整削去一個角。

    陸向澤執(zhí)刀轉(zhuǎn)身，留給諸人一個背影，傲然不留情面地道：“那我?guī)熃愕慕?，就要后繼有人了。”

    在場豪杰無不覺屈辱羞憤，面色鐵青，胸口一股邪火鼓蕩膨脹，偏又敢怒不敢言。

    陸向澤走出大門，只覺有股視線始終覆在自己背后。走了兩步，驀地回頭，殺向客棧邊上的窄弄。

    一棵桂樹越過土墻伸展過來，風(fēng)徐徐而吹，地上只有幾枚尚且青綠的落葉。

    宋回涯一手攀著墻面，無聲無息地翻身落地，正了正頭上斗笠，若有所思地呢喃道：“師弟？呵?！?br/>
    她心中五味雜陳，疑團滿腹，實不愿就這樣糊涂地牽扯進那些捋不清的前塵往事里。只能低下頭，孤身蕭索地往前走。

    出得窄弄，臨街一家藥鋪的木門上貼著張紙，上頭寫著“招傭者”，說是想請各路好手幫忙上山采藥。

    宋回涯掃了兩眼，抬手揭下。

    正午太陽出來，天色逐漸回暖。

    蒼石城北的主街上，有棵百歲長的古槐樹，遮天的樹蔭擋住了臨街的日光，從這里走過，有種格外陰涼的冷意。

    小乞丐蹲在明暗交界處，直勾勾地盯著對面一個賣包子的攤鋪。

    不多時，一小童拿著銅錢走出門，從年輕的攤主手里接過一個包子，乖巧坐到槐樹旁的石墩上。

    小乞丐舔舔嘴唇，沖上前去兇狠推了一把。

    小童跌倒在地，因冬天衣物穿得笨重，在地上滾了半圈，依舊倔強高舉著手，護住手中吃食。

    他抽了抽鼻子，正要自己起身，小乞丐再次橫撲上前，重重壓在他身上，搶過他手中東西撒腿狂奔。

    還沒跑出兩步，小童的哭聲剛一響起，小乞丐便感覺后頸一緊，隨即兩腳懸空，整個人倒飛出去。

    對方用了巧勁，這一下看似摔得極重，卻多是為了驚嚇。小乞丐暈頭暈?zāi)X地爬起來，發(fā)現(xiàn)只有手腳磨破了點皮。

    一只手按住她的腦袋，強行帶著她轉(zhuǎn)了個身。

    宋回涯冷聲道：“還他?！?br/>
    小乞丐眼神陰鷙，心中滿是不甘，粗重地喘息，用沾滿灰塵的手將饅頭揉成一團，然后走到小童身前，蠻橫塞進他的懷里。

    小童看著那黑乎乎的掌印，直接將東西摔到了地上，扯著嗓子哭嚎道：“我不要！”

    附近的住民聞聲跑出門來，小乞丐面帶挑釁地瞥向宋回涯，后者從腰間摸出一枚錢，遞了過去道：“再去買一個。別哭了。”

    同婦人道著歉將孩子送走，小乞丐余怒未消，尖酸地道：“大俠，您如此心善，給我也買一個饅頭唄。我都好些天沒吃過飯啦！”

    “你不是搶了一個嗎？”宋回涯說，“不想吃就餓著?！?br/>
    “吃啊。”小乞丐訕皮訕臉地笑道，“我又不是天上來的神仙，不吃飯就能活得下去?！?br/>
    她彎腰撿起那個被丟棄的饅頭，隨意拍了拍，直接一口塞進嘴里，咬了幾口，又“呸呸”吐出沙子。全程惡狠狠地盯著宋回涯，像是在咀嚼她的血肉。

    宋回涯清楚她的怨恨，無非是覺得不公平，只面無表情地與她對視。

    小乞丐吞咽下去，眉梢舒展開，笑容滿面道：“大俠，我們這些下等人，是不介意什么臟東西的。您要是有看不上眼的東西，盡管打發(fā)給我，我不介意！”

    若非她眼神里的戾氣太過深重，任誰也不會覺得她這表情的背后帶著森然的惡意。

    宋回涯斜睨著她：“不服氣？”

    小乞丐強行扯著嘴角，陰惻惻地笑道：“女俠，他有父有母，少吃個饅頭，可以叫人再買給他。我不搶他的東西，就活不下去了。您那么慈悲，忍心看著我餓死街頭嗎？”

    宋回涯微笑頷首：“聽著是有那么些道理?！?br/>
    小乞丐：“您說是吧！”

    “可是這跟我有什么關(guān)系呢？”宋回涯笑意微涼，彎下了腰，淺褐色的瞳孔里映照著小乞丐不自然扭曲的表情，聲線平緩道，“我們都照自己的規(guī)矩做事。他遇到你是他倒霉，你遇到我是你倒霉。這有什么不對嗎？”

    小乞丐的表情再維持不住，眼神中的怒火幾乎凝為實質(zhì)的尖刀，兩手死死握拳，似要以目光將她千刀萬剮。

    宋回涯掐住她的下巴，聲音溫柔地道：“若是再讓我發(fā)現(xiàn)你欺凌弱小，我便十倍更甚地教訓(xùn)你。別同我說你的那些歪道理，我不吃那一套。懂了嗎？沒本事，就給我忍著?！?br/>
    小乞丐后知后覺地感受到手心一陣火辣辣的疼，她抬起手掌，看著上面星星點點的擦痕，吹了兩口氣，將嵌入傷口的沙子拍出去，終于冷靜下來。

    這丫頭滿肚子壞水，腦子卻很機敏，說謊更是駕輕就熟，不著痕跡。意識到自己的處境并沒有發(fā)脾氣的資格，又施展出自己變臉的絕活，態(tài)度諂媚而關(guān)切地道：“女俠您可能是誤會我了，我方才去搶那孩子的東西，其實更多是為了您?。∥乙娕畟b您昨夜病得那么厲害，又餓了好幾頓，就想著討點東西來，讓您填飽肚子?！?br/>
    宋回涯抬手撫在她腦袋上，欣慰贊揚道：“你這孩子，可真是心善啊?！?br/>
    小乞丐笑意甜美：“都是我應(yīng)該做的！”

    她握緊拳頭，“呼呼”在空中打了兩下，吹捧道：“等女俠您養(yǎng)好了傷，就又可以去行俠仗義了！”

    宋回涯稀奇地說：“你還知道行俠仗義??？”

    小乞丐憨笑道：“大伙兒都這么掛在嘴邊，反正是頂好的事情，對吧？”

    她說完瞥了眼對街的小攤，宋回涯只當看不見，將右手拎著的一提藥拋進小乞丐的懷里，說：“跟我過來。”