又到了暮春時節(jié)，京城依然多風(fēng)，風(fēng)沙刮得人睜不開眼睛。交了戌時，風(fēng)雖漸弱，街上卻少見行人。高拱在文淵閣用罷晚飯，趕往吏部直房，他已多日無暇來理部務(wù)了，一進首門，就吩咐司務(wù)：“叫魏侍郎來見?！?br/>
    魏學(xué)曾進得直房，高拱正埋頭閱看文牘，他頭也未抬，道：“惟貫，子維連上三疏請辭未準(zhǔn)，又因曹大埜彈章里誣及他，昨上本自辯，乞請罷斥，看來他真是要躲清靜了?！?br/>
    “呵呵，玄翁，別忘了，子維出身商賈之家，商人自有商人的精明。”魏學(xué)曾以揶揄的語氣道。他早就看出來了，高拱對張四維賞識有加，頂著物議提攜，而他卻三番五次請辭，無非是兩邊都不想得罪罷了！心里對他就生出幾許鄙夷。

    “惟貫，不可輕視商人，大明富強，需要商人！”高拱一擺手道，“不成，張子維是干才，有識見，能成事，又年富力強，不能讓他悠游山林…”話未說完，司務(wù)來稟：張四維急足來投書。

    “料他會有書來，果然就來了?！备吖罢f著，展開閱看，只見上寫著：

    頃自家舅所得邸報，見狂夫流言，披猖無忌，殊增憤懣。我翁心事勛業(yè)，已軒揭天地，薄海內(nèi)外，共所聞見，而彼狂乃欲變亂黑白耶！可恨！可恨！

    夫以臺端精忠謀國，沖虛好賢，士論明甚。乃彼狂敢為此言者，實以無似不允公議，遂借隙以行其私耳。曹疏固孟浪，觀其詞指，其處心積慮深矣！無乃內(nèi)江閹黨，今猶存者耶？

    此事生在遠，不得其祥。翁與岳翁，心同道同，知契非一日，豈茫昧之說所能遽間？然二翁局面不同、作用不同，故取人亦異。人各為知己者圖厚，則必有生枝節(jié)處，在二翁，生保其無他腸也。況事真?zhèn)危帽剞q白。望臺端大觀，付之不理，徐觀其后何如。且君子之交，難合易疏；而小人之情，多端無定。以臺端豁達大度，與何物所不容？生受知二翁倶深，而翁之愛生尤篤。今又在二千里外，得以自申其說，無嫌可避，伏望臺端伏垂聽焉。今國家之事，倚重二翁，天下士方冀幸太平，功業(yè)庶幾三代者，幸舍小嫌存大計也。

    “子維真是苦口婆心啊！”高拱讀罷，遞給魏學(xué)曾看，“他也提及趙內(nèi)江，看來趙內(nèi)江指使曹大埜彈劾我這個說法，已流布中外了?！?br/>
    魏學(xué)曾只是埋頭閱看，并不回應(yīng)。

    “喔！”高拱像是想起什么，伸過手去，“來來來，我再看一眼?！闭f著從魏學(xué)曾手里把書函抓過去，指著上面道，“惟貫，子維不是說有病不能赴任嗎？怎么，他是從王鑒川那里看到的邸報，說明他人到了大同嘛！”他驀地起身，道，“惟貫，時下官員動輒以生病為由規(guī)避，得定個規(guī)矩！”

    “按制，京官可以請假回籍養(yǎng)病，外官則無此例，”魏學(xué)曾道，“此制委實不甚合理。京官濫用養(yǎng)病之權(quán)，動輒以養(yǎng)病為由規(guī)避；外官一概不能養(yǎng)病，又太一刀切了?！?br/>
    高拱坐回去，看著魏學(xué)曾：“起稿，定《中外官員養(yǎng)病之例》，核心是官員確有疾病，無論京官外官，倶得養(yǎng)??；但以養(yǎng)病為由規(guī)避煩難或京官規(guī)避外調(diào)者，一律致仕！奏薦起用病愈官員，須由撫按官考核裁酌，不得徇私濫舉?！?br/>
    “學(xué)曾記下了，不日即可上奏。”魏學(xué)曾道。

    高拱突然嘆了口氣：“子維勸我沒用，目今要大修內(nèi)治，多少事要做？我倒是真心希望與張叔大同心做下去，待規(guī)模粗定，把位子交給他?！?br/>
    魏學(xué)曾苦笑一聲，不接話茬。

    高拱沉吟片刻，道：“惟貫，有些話本不該說，不過你是佐銓大員，說也無妨。張叔大也很賞識子維，他若上緊回來，我和叔大商，薦他入閣。他入閣，從中調(diào)和，局面或許會緩和些。是以他的辭呈不能準(zhǔn)，明日即題覆，就說事已白，宜遵旨速赴任。”他一揚手，“好了，這事不再說了?！?br/>
    魏學(xué)曾見高拱一臉疲憊，堅毅中透著幾分無奈，不覺一陣酸楚，卻又不知如何勸慰，低頭沉默著。

    高拱起身，在室內(nèi)踱步，邊道：“惟貫，時下邊患無憂，當(dāng)大修內(nèi)治。你做過巡撫，有兩件事，要你幫我畫策。”他伸出食指，“第一樁，緝盜安民。梁夢龍是干才吧？他出撫山東，我?guī)状沃潞o他，敦促此事，可迄今未見明顯成效，我又給新任巡撫修書，除了海運，就是這樁事；梁夢龍轉(zhuǎn)任河南，我給他的答書，還是這樁事?？磥砜繒@個法子不行，得立規(guī)矩。”

    魏學(xué)曾道：“這是件大事。容學(xué)曾斟酌，擇日再稟?！?br/>
    “多找些在府縣做過的官員訪咨?！备吖罢f著，又伸出中指，“再一樁，就是戶部改制。時下裁革冗員、整飭吏治，各環(huán)節(jié)大體都立了規(guī)矩，就連鹽政、馬政也已大破常套重新定制，惟戶部改制未做?！?br/>
    “戶部改制？”魏學(xué)曾驚問。

    “恤商惠民，戶部至關(guān)重要。理財，王政之要務(wù)。后世因腐儒君子不言利謬種流傳，竟視理財官為濁官！如今戶部官勞倍于人，然必俸資倍于人而后方得升遷，其升遷出路又劣，官場譏之為‘錢糧衙門出身’；戶部如此，各省轉(zhuǎn)運司更甚。錢糧衙門，國用民生所系，蓋重任也。官此者，若貪墨，誅之可也，不然，都是國家的官員，為何劣視之？因此之故，有志之士，不樂就此。若不幸到了錢糧衙門為官，一個個志奪氣沮，務(wù)支吾了事，徒積日月以待遷，而經(jīng)制之略，置之不講，不復(fù)聞有善理財者矣！理財無人，國用日蹙，而民生乃益困。是以戶部不改制，無以足國用而厚民生。”

    魏學(xué)曾嘆道：“喔呀，這也是大事，當(dāng)審慎，不的，必是沸沸揚揚，朝廷無寧日。”

    “此事早該做，只是一時顧不上，必在年內(nèi)著手?！备吖耙詧远ǖ恼Z氣道，“這兩件事，倶關(guān)乎國計民生，非做不可！把這兩件事做成了，清丈田畝之事方可鋪開?！?br/>
    魏學(xué)曾心想，人家還容你做下去嗎？此何時，玄翁竟無一絲危機感！他不便明言，只好側(cè)面提醒一句：“玄翁，曾省吾撫川詔書已下?！?br/>
    “發(fā)文憑，限他一個月內(nèi)到任！”高拱露出厭惡的神情。

    “不知張閣老會做何想?！蔽簩W(xué)曾試探著說。

    “給他加兵部侍郎、副都御史，并沒有貶他的意思?！备吖安灰詾槿坏卣f，“還有何說的？他借曹大埜之口，罵我奸惡過于秦檜、嚴嵩，我若真像他所說，輕者讓他滾蛋，重者其命難保。此事，我做不出來嘛！讓他到四川去建功立業(yè)，不要把生命浪費在搬弄是非、構(gòu)陷離間大臣上，朝廷也可少些是非，集中精力做事。他曾省吾若能像殷正茂、張學(xué)顏那般作出名堂來，我照樣升他的官！”

    魏學(xué)曾不語，暗忖：玄翁太自負，想事情又未免太簡單了。你這么想，人家可未必這么想。