眾將聽到曹操詢問，頓時(shí)遲疑著不敢發(fā)言，良久就聽董昭道：“漢中乃是妖氛之國，關(guān)山險(xiǎn)固，道路難行，太守張魯又才力有限，對(duì)我軍構(gòu)不成什么威脅，何必討伐？倘若大軍西進(jìn)，劉賢又領(lǐng)兵北上，我軍該如何應(yīng)對(duì)？”
賈詡道：“張魯?shù)鬲M兵少，征討漢中并不需要多少人馬！以我觀之，五萬人足也！其余大軍自可留駐長安、洛陽等地，既為后援，也可防備劉賢北上?！?br/>
董昭還待爭(zhēng)辯，就聽旁邊的劉曄咳了一聲，突然拉了董昭一把，隨后拱手道：“張魯割據(jù)漢中，阻斷巴蜀，不服王化，理當(dāng)討伐。若我軍奪得漢中，則南可以窺巴蜀，東可以襲襄陽，從地形上壓制住劉賢、劉備，此乃形勝也！且漢中乃高祖龍興之地，奪回此地，能極大地振奮軍心士氣。故而此地確實(shí)應(yīng)該攻?。 ?br/>
曹操聞言，環(huán)顧了一下麾下眾將，見眾人都再無異議，于是點(diǎn)頭道：“既然如此，便命張遼、樂進(jìn)、李典等人出兵，擊退呂蒙、甘寧。再命夏侯淵整備兵馬，積聚糧草軍資，準(zhǔn)備西征漢中?！?br/>
賈詡道：“魏公要親自征討張魯，還需安排好后方鎮(zhèn)守之人?！?br/>
曹操沉吟片刻，道：“五官中郎將曹丕坐鎮(zhèn)鄴城，賈詡、程昱、毛玠等人輔佐。另，任命夏侯衡為章陵太守，劉靖為六安令。”
當(dāng)日散會(huì)，董昭滿腹疑惑地尋到劉曄道：“剛剛你為何阻我？”
劉曄笑道：“你如此聰明，怎會(huì)看不明白？魏公對(duì)漢室有安邦定鼎之功，因此天子封為國公，榮寵之至。原本如今夏侯淵掃平西涼，論功當(dāng)可讓魏公再晉封為王，但偏偏前不久我軍又在樊城慘敗，雖說最后劉賢遣使奉貢，算是為這場(chǎng)敗仗遮了羞。但敗了就是敗了，這一勝一敗，功過相抵，觸手可得的王位自然就無法獲取了。如今魏公想要名正言順地封王，必須再立新功才是。江東孫權(quán)有大江之固，荊州劉賢又兵鋒銳利，一時(shí)之間都難以掃平。唯有遼東和漢中方可用兵。魏公選定漢中張魯為目標(biāo)，實(shí)是眼下最好的選擇了。”
董昭聞言，這才恍然大悟，拍了拍腦袋道：“不是你提醒，我?guī)缀跽`了魏公大事！只是魏公留五官中郎將坐鎮(zhèn)鄴城，自然是妥帖。卻為何又要親自任命章陵太守、六安令這兩個(gè)邊地小官？”
劉曄沉吟半晌，皺眉道：“我也百思不得其解！夏侯衡乃是夏侯淵將軍的長子，身份貴重，按理不該放到邊鄙小郡任職。而劉靖乃是故揚(yáng)州刺史劉馥之子。當(dāng)年在赤壁之時(shí)，劉馥被……，被魏公酒后刺傷，很快就告病歸鄉(xiāng)，亡故在家了。按道理，其子劉靖原該被養(yǎng)作郎官，不該被任用才是?！?br/>
董昭、劉曄思慮了許久，不得要領(lǐng)，只得作罷。
自此，曹操集團(tuán)開始緊鑼密鼓地備戰(zhàn)，準(zhǔn)備攻打漢中。而在此之前，曹操下發(fā)密令，叫張遼、樂進(jìn)、李典、溫恢、薛悌等人出兵擊退呂蒙、甘寧。
張遼等人得令，于是集結(jié)各部兵馬一萬五千人，開始向呂蒙、甘寧進(jìn)攻。
與此同時(shí)，因交州眾將大造聲勢(shì)，欲攻交趾，劉賢雖然尚無表示，但交趾太守士燮卻極為震恐。近年來劉賢連敗曹操、孫權(quán)，聲威卓著，隱隱然已經(jīng)擠掉孫權(quán)，成為新的南方霸主了。而且如今海軍建成，大軍不必翻山越嶺南下，海軍沿著海岸便能直抵交趾。一旦劉賢大軍水陸并進(jìn)，交趾根本無力抵擋。
于是士燮派遣張旻為信使，帶著許多珍珠、玳瑁、大貝、犀角、象牙、龍眼、椰子等土特產(chǎn)來見劉賢，表達(dá)順服之意。
劉賢此時(shí)已經(jīng)回到了江陵，聞聽張旻到來，當(dāng)即接見，問道：“士太守此時(shí)派你前來，可是聽說我要發(fā)兵攻打交趾，故而來探聽虛實(shí)?。俊?br/>
張旻見劉賢問的直接，也自楞了一下，隨即道：“非也！我家太守說交趾乃大漢之土，也是交州牧轄下之地，我家太守執(zhí)掌邊郡，既是大漢臣子，也是劉州牧的下屬。倘若劉州牧認(rèn)為我家太守不稱職，隨時(shí)可以一道文書罷免我家太守的職務(wù)，我家太守當(dāng)立即告老歸田，決不敢有違。實(shí)在不必興師動(dòng)眾，使士卒白白承受奔波之苦。”
劉賢聞言一愣，隨即笑道：“士太守真是這么說的？”
張旻道：“千真萬確！哦，我有太守親筆書信在此，還請(qǐng)州牧過目?！?br/>
劉賢接過書信，展開一看，只見士燮在書信中誠懇地表達(dá)了順服之意，表示今后每年都將遣使送來貢品。同時(shí)，士燮將奉行邊將遣送質(zhì)子于朝的舊制，遣送兒子士廞到江陵為侍奉劉賢。最后，士燮還提了一句，說士壹近來染病，難以勝任合浦郡西部都尉一職，自請(qǐng)離職，請(qǐng)劉賢另選賢能代替。
劉賢看完了書信，將之遞給旁邊的一眾文武傳閱，隨后道：“士燮態(tài)度誠懇，若他真能做到書信中所說的遣送質(zhì)子，年年奉貢的話，似乎便不必去討伐他了。”
向朗點(diǎn)頭道：“此言正是！交趾偏遠(yuǎn)，大軍勞師動(dòng)眾前往征伐，即便勝了也并無多少收獲，一旦出兵不利，更會(huì)挫傷我軍銳氣，殊為不智。若士燮真能年年奉貢，則我軍不動(dòng)刀兵，便能得享其利，何樂而不為！”
其余龐林、習(xí)竺、費(fèi)詩、程祁等人聞言，都認(rèn)同地點(diǎn)頭，就聽坐在下首的陸遜突然道：“不然，士燮不過是勢(shì)窮力孤，見擋不住我軍，故而以退為進(jìn)，假意遣使奉貢，送上質(zhì)子，實(shí)則還是想要割據(jù)交趾，自立一方。劉將軍千萬不可中了他的奸計(jì)！”
劉賢饒有興趣地看著陸遜道：“哦，那依你之見，又該如何？”
陸遜道：“我軍日后必要北伐中原，而在后方留著這么一個(gè)居心叵測(cè)的割據(jù)軍閥，實(shí)是一大隱患！不如趁著現(xiàn)在曹操新敗，無力南下之時(shí)，調(diào)集重兵一舉滅了士燮，方為上策！”
劉賢道：“只是士燮在交趾做了近三十年的太守，民心歸附，根基穩(wěn)固，蠻漢百姓皆服其統(tǒng)治，若是貿(mào)然攻滅了他，只恐交趾動(dòng)蕩難安，反而會(huì)牽扯我軍兵力?！?br/>
陸遜道：“不然，蠻夷不懂禮儀，只需剿除了元兇，再示之以威，則其必不敢作反。然后將軍再派出智勇之人擔(dān)任太守，則交趾一郡，自然安定?！?br/>
劉賢沉吟了許久，道：“士燮擔(dān)任交趾太守多年，安撫百越，收攏流民，大興文教，政績卓著，實(shí)是有功。他如今既然愿意順服，我看還是不要討伐的好。換一個(gè)人去做交趾太守，未必能比士燮做的更好?！?br/>
陸遜聞言，還待爭(zhēng)辯，就見劉賢抬手止住，道：“此事我已決定，伯言不必再說?！?br/>
當(dāng)下劉賢轉(zhuǎn)頭對(duì)張旻道：“請(qǐng)你回去轉(zhuǎn)告士燮，就說只要他真心歸附，我也必不相負(fù)。我在江陵，翹首以盼士廞到來。此外我聽說日南太守士武前些時(shí)候不幸病死，既然如此，我便表奏合浦郡西部都尉士壹為日南太守。至于合浦西部都尉么，便從此撤去，其所轄之地，統(tǒng)一由合浦太守掌管，如何？”
張旻聞言，拜服道：“一切都聽州牧安排?！?br/>
劉賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，傳令擺宴款待張旻，隨后送其返回交趾。待張旻走后，劉賢看著面色難看的陸遜，笑道：“伯言不必如此，雖然我駁了你的意見，但其實(shí)心里也認(rèn)為你說的很對(duì)！之所以未能奉行，是因?yàn)榻恢菽喜咳づc北部有崇山峻嶺阻隔，道路難行，關(guān)山難越，我軍目前錢糧不足，實(shí)在難以支撐上萬大軍長途奔波作戰(zhàn)?！?br/>
陸遜道：“將軍不是組建了一支海軍，還以此收復(fù)了朱崖郡么？何不調(diào)這支海軍走海路去交趾？”
劉賢聞言，當(dāng)即搖頭道：“伯言有所不知，海軍難建啊！我早有從海路攻打交趾之意，因此叫趙累等人打造戰(zhàn)船，組建海軍，但直到如今，海軍之中合格的兵員也才僅有三五千人。而且海上風(fēng)浪太大，稍不注意船只便會(huì)傾覆。此次出兵朱崖，短短數(shù)百里海路，海軍中百余艘大小船只便有十幾艘損壞，兵員損失甚巨，實(shí)在是讓人痛惜。若要行程千里去遠(yuǎn)征交趾，非用數(shù)百艘戰(zhàn)船，領(lǐng)兵萬余，并花費(fèi)兩三年時(shí)間熟悉這一段海路的情況不可。這一時(shí)之間，哪能辦得到？故而只得暫且容忍士燮繼續(xù)主掌交趾了?！?br/>
陸遜訝道：“原來如此！海上風(fēng)浪確實(shí)極大，船只容易傾覆。那么將軍打算怎么辦呢？留著士燮在我軍后方，始終是個(gè)隱患啊！”
劉賢嘆道：“我一時(shí)也沒有什么好辦法，只能叫趙累繼續(xù)打造戰(zhàn)船，命合浦太守張裔派人查探通往交趾的海路，再命劉巴、蔣琬、廖立等人積草屯糧，以備日后時(shí)機(jī)成熟，再行南征了?！?br/>
陸遜聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭。就聽劉賢問道：“前些時(shí)候我叫你謀劃抵御曹軍之法，你可有定計(jì)了？”
陸遜道：“若是不請(qǐng)神兵助戰(zhàn)的話，我軍兵力短缺，便只能固守城池。不過襄樊兩城都極為堅(jiān)固，我軍又有石炮、連弩助戰(zhàn)，又有水軍往來救應(yīng)，足可穩(wěn)守，倒是不怕曹軍南下?！?br/>
劉賢點(diǎn)頭道：“此言有理，但也伯言之才，當(dāng)不止于此。你可還有什么妙計(jì)可以退敵？”
陸遜道：“固守確實(shí)是下策！最好的辦法乃是將曹軍的攻擊方向轉(zhuǎn)移到別處?！?br/>
劉賢聞言，饒有興趣地道：“何處？莫非是江東？”
陸遜搖頭道：“我雖深恨孫權(quán)，但思前想后，卻覺得曹軍進(jìn)攻江東對(duì)我軍而言并非是最好的結(jié)果！”
劉賢訝道：“愿聞其詳！”