此時(shí)，蔣玨蔣才人獨(dú)自從宮路上過(guò)，看珩琥跪坐在漫天大雪中，著實(shí)心疼不已。她急忙上前蹲下為珩琥打傘，冰冷的面龐隱隱顯出一絲柔情，她細(xì)聲問(wèn)道：“你這是犯了什么錯(cuò)，要在這冰天雪地中跪這樣久。你瞧，你的手已經(jīng)凍得紅腫了?！闭f(shuō)罷便從自己懷中掏出暖爐，要遞給珩琥，“拿著我的暖爐暖暖手吧?！?br/>
珩琥見是蔣才人，知道她雖平日里一直是一副冷冰冰的臉龐，似出世的謫仙般不問(wèn)世事，連婢女都不讓時(shí)刻隨侍左右，心底里卻最為干凈善良，因此也不愿讓她引火上身，急忙道：“奴婢、奴婢參見才人！只是奴婢是自己惹下了錯(cuò)惹惱了充媛娘娘，這暖爐怕是才人抬愛了，奴婢承受不起。天氣酷寒，還請(qǐng)才人速速回宮吧?！?br/>
蔣玨只好嘆了口氣，輕聲道：“也罷，想我若給了你這暖爐，也是害了你。”說(shuō)罷頓了頓，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的宮路直直盡望去，看宮殿重重一疊又一疊，陰霾滿穹一重又一重，樓盡還為樓，天盡仍為天，心下便平平多了幾分煩悶，愁情在心底潛滋暗長(zhǎng)，似寒冬里被冷風(fēng)打的瑟縮的素梅，雖依舊傲寒凌霜，花瓣的紋理卻早已千瘡百孔。
望著遠(yuǎn)方天地緩緩合為一線，宮闕樓宇在夕陽(yáng)斜射下漸成墨黑剪影，蔣玨清澈透亮的眼眸不易察覺地暗了暗，她緩緩開口道：“不過(guò)，我在這里陪陪你也無(wú)妨?！?br/>
她起身靜默而立，纖纖玉手持著傘為珩琥遮著雪，再也無(wú)言。
漫天飛花，寥寥北風(fēng)，勾勒著蔣玨靜默安然持傘的纖姿。
影影綽綽間，似有孤寂如花生長(zhǎng)在漫長(zhǎng)的宮路上。
元日，新年至，萬(wàn)物歸元，山河一新。
鳳昭冬來(lái)常多雪，自十月朝至來(lái)年立春，大雪綿綿而下，經(jīng)久不絕，似能將一年腌臜晦氣凈洗。
茫茫洪蒙，千里冰封，萬(wàn)頃銀海。
“良辰，你不在這些時(shí)日，以往多夢(mèng)的毛病便又犯了，似乎再也無(wú)與你南下游玩時(shí)那般沉淀心性。不過(guò)幸好梅妝還伴我左右，每每望她亭亭背影便如望你一般安心舒適，再無(wú)噩夢(mèng)刁擾。我知梅妝對(duì)你重要性，你肯將她留在我身邊，我心中甚是復(fù)雜感激?！?br/>
“已是年關(guān)，想必你有些思家了吧。今早我為你煲好了杏仁蓮子羹，是上好暖胃安神食物，本想著讓你嘗嘗，可惜只怕送到梁南便凍成了冰渣子，只得作罷。所以你一定要平安歸來(lái)，歸來(lái)后第一件事便是嘗嘗本小姐為你親手做的羹湯，不然，你若是爽了約，我便生氣，永遠(yuǎn)不再理你?！?br/>
“滿樹梨花壓新枝，霽霧曉開兩相持。天地茫茫闔一色，萬(wàn)物瞳瞳著春衣。”楚長(zhǎng)亭想著，雋秀小楷行云流水，落筆如云煙。信末仍是齊齊寫著一排小字“望君安好”。她將信仔細(xì)收至信封內(nèi)，然后交與梅妝，婉聲道：“勞煩姑娘了。”
梅妝頷首接過(guò)信，眸底閃出細(xì)密復(fù)雜情緒。沈良辰去家不過(guò)兩月有余，二人所通信件卻有十?dāng)?shù)封之多，想來(lái)寒冬臘月，這驛站也是要忙得緊了。
楚長(zhǎng)亭起身倚在窗邊，透過(guò)雕花的窗欞，依稀能看到外面大雪勝景。她輕輕推開窗，街頭巷尾爆竹聲此起彼伏，硫磺味浮于清晨沁涼的薄霧之上，氤氳薄霧之下，則是滿地白雪卷落花。
“好生熱鬧?！背L(zhǎng)亭雖身居深閨，卻仍能感受到外面的喜慶喧鬧，愁情不禁被此渲染而有所緩解，但一想到沈良辰仍孤身在邊關(guān)，無(wú)家人親朋與他同賀佳節(jié)，一顆心卻又猛地沉了下去。
梁南無(wú)風(fēng)無(wú)雪，雖是正月卻仍暖如春夏，不知此時(shí)水鄉(xiāng)溫暖的風(fēng)，能否為他送去元日喧囂的熱鬧。楚長(zhǎng)亭想著，黯然神傷。
尋兒見楚長(zhǎng)亭獨(dú)自在窗邊傷神，急忙取了大氅為她披上，勸慰道：“小姐，莫要凍壞了身子，讓將軍心疼了?！?br/>
楚長(zhǎng)亭聞言急忙將身上的大氅緊了緊，然后將窗戶關(guān)上，回頭對(duì)尋兒莞爾一笑說(shuō)：“走吧，想必叔伯幾家一大早便已過(guò)來(lái)拜年了呢?！?br/>
尋兒應(yīng)著，便跟在楚長(zhǎng)亭后面去了正廳。一路上她幾次偷瞄楚長(zhǎng)亭，卻無(wú)一次見到笑顏。尋兒暗自嘆氣，自沈良辰走后，楚長(zhǎng)亭笑得愈發(fā)少了，再也無(wú)當(dāng)初沒心沒肺，整日閑游的暇情了。
取而代之的，是沒日沒夜的無(wú)窮掛念與憂心。
難知?dú)w期的牽掛，望不到頭的想念，最是讓人傷神難捱。
與此同時(shí)，距清漪城五十公里外的原野縣，蘇鶴一大早便攜著屠蘇酒去往天灼金甲軍的駐扎地探望沈良辰。守營(yíng)的將士們?cè)缫颜J(rèn)得了蘇鶴，嬉笑著拜了個(gè)年便放了他進(jìn)去。
沈良辰仍在研習(xí)軍務(wù)，一見蘇鶴前來(lái)，頓時(shí)高興，將手下書卷收好便起身拜年。蘇鶴也恭敬地回了拜年禮，然后將酒放在桌案上，笑著說(shuō)：“良辰，眼下年節(jié)，兩軍停戰(zhàn)，陪蘇某喝一杯想必也無(wú)妨吧?！?br/>
“哪里話，一杯怎夠?！鄙蛄汲剿实匦χK鶴上座。蘇鶴自然地與之對(duì)坐，而后便取出屠蘇為兩人斟酒。杯酒下肚，兩人談天說(shuō)地地聊著。沒過(guò)半晌便又開新酒，蘇鶴倒酒時(shí)突然斂了神情，壓低聲音道：“沈兄，我此次元日離家前來(lái)，一是掛念你在這里無(wú)親無(wú)故，想與你共賀新年，二是有要緊事，望你在新年佳節(jié)，敵軍懈怠時(shí)想出應(yīng)對(duì)之法?！?br/>
沈良辰聞言也斂了神情，將杯中酒一飲而盡，低聲問(wèn)道：“何事。”
“沒糧了。”蘇鶴皺眉，清秀的臉上隱隱浮現(xiàn)出一絲擔(dān)憂，他又突然想起那日梅顏在沈楚二人離開后送來(lái)的皇帝紙諭，更是擔(dān)憂地覺屠蘇酒都沒了味道，“梁南這一帶十城有九城去歲遭遇了大旱，幸而我們往歲糧草儲(chǔ)存甚多，這才令萬(wàn)千百姓熬過(guò)了這一關(guān)，可我前些日子派人前去幾個(gè)重要糧倉(cāng)查看，發(fā)現(xiàn)經(jīng)此一旱，原本儲(chǔ)存的糧食已然所剩無(wú)幾。況且兩軍交戰(zhàn)，兵馬未動(dòng)糧草先行，你一直以梁南的水草豐美為堅(jiān)實(shí)后盾，怕是今歲這一戰(zhàn)，不成了?！?br/>
沈良辰心中一空，握緊了手中的杯盞。他絞眉仔細(xì)思忖，心想從鳳昭帶來(lái)的兵糧仍夠支撐兩月之久，可過(guò)了這兩月，仍未到谷物收獲之時(shí)節(jié)，怕是只能從鳳昭要糧了。只是山高水遠(yuǎn)，三四月里六道梁高山密林中又常有匪寇作亂，怕是到時(shí)運(yùn)糧也得細(xì)細(xì)謀劃才行。
“那我即日便上報(bào)，趁這幾日新春佳節(jié)，各方勢(shì)力都懈怠之時(shí)，從鳳昭運(yùn)糧過(guò)來(lái)吧？”沈良辰望著蘇鶴，等待他的回復(fù)。
蘇鶴輕輕嘆息：“眼下正值年關(guān)，怕是鳳昭糧草也是短缺之時(shí)。你家在鳳昭應(yīng)當(dāng)比我更清楚，鳳昭冬日里顆粒無(wú)收，全憑春秋儲(chǔ)糧過(guò)冬。就算今年是北方豐年，秋日里麥子是大豐收，可是我北上行商的伙計(jì)回來(lái)后卻說(shuō)今年不知為何，尋常百姓只夠自己吃食，雖能溫飽，卻無(wú)余糧。只怕國(guó)庫(kù)也是這般光景?！?br/>
“上月我聽說(shuō)東南饑荒，流民聚眾鬧事，朝廷派了命官前去鎮(zhèn)壓安撫。八成是帶了國(guó)庫(kù)里的糧食去，因此鳳昭糧食便也有些不足了?！鄙蛄汲锦久?，喃喃道。
“就算如今天灼呈蒸蒸日上之盛態(tài)，可是畢竟過(guò)往久病難以快速根除，國(guó)庫(kù)匱缺、糧食不足本就是先皇時(shí)留下的病根，如今皇帝即位三年，雖力挽狂瀾讓百姓衣食無(wú)憂，可也確實(shí)沒到國(guó)庫(kù)充盈能至供給無(wú)憂的地步。這些年連綿戰(zhàn)事又耗了不少，實(shí)在難說(shuō)?！碧K鶴輕聲說(shuō)道。
“我懂的?！鄙蛄汲綈烆^灌了一口酒，猶豫半晌道，“眼下若無(wú)萬(wàn)全之策，就先將情況上報(bào)鳳昭，讓皇上定奪。”
蘇鶴一愣，他知沈良辰心中以易輪奐心思細(xì)膩考慮周全，無(wú)論何時(shí)都可逢兇化吉，自然會(huì)有良方?？蛇@次乃是易輪奐要沈良辰命喪沙場(chǎng)，他又會(huì)為沈良辰考慮什么轉(zhuǎn)圜之策！蘇鶴藏在寬袍下的手緊緊握拳，隱忍著想讓自己不要失態(tài)，他艱難一笑說(shuō)：“是啊，皇帝定有兩全之策?！?br/>
又與沈良辰一起聊了許久，蘇鶴才離開軍營(yíng)，他抬眼，梁南的萬(wàn)里青山撞入眼底。樹木仍是郁郁蔥蔥，可怎奈黑霾罩日，一樹蔥蘢皆被陰云壓下了頭去。
若是人心也可如這樹般四季常青該多好。
可惜那個(gè)人的心不僅是樹，不僅是山，不僅是蒼茫大地，更是天，是無(wú)盡蒼穹。蒼穹陰霾已至，萬(wàn)物再勃勃，也終究要被天色毀了去。
圍困之，耗竭之，默殺之。
用逐漸枯竭的糧草耗其希望，只怕之后又會(huì)再用遲遲不至的援兵萎其心志，最后順理成章地送走他吧。
殺人不動(dòng)聲色，不留痕跡，還要為自己留下賢君的形象。
好城府，好手腕，好大的野心，好深沉的心思。
蘇鶴倉(cāng)促一笑，笑中幾分嘲諷，幾分悲涼，幾分哀戚。
許多年前，他曾眼睜睜望著易輪奐親手推自己的妹妹下地獄，他卻無(wú)能為力。
許多年后的今日，他又要眼睜睜望著易輪奐親手推自己的摯友上黃泉，他卻依舊無(wú)能為力。
皇權(quán)面前，什么梁南世族，清漪太守，蘇家家主，通通都如灰燼般一吹就散。在那個(gè)單薄而狠戾的少年面前，任何計(jì)算都會(huì)顯得如此脆弱而不堪一擊。如今自己身上種種要害被死死拿捏在他手里，他輕輕一翻手，蘇家便再無(wú)翻身之日。
“狠，真狠。”蘇鶴跨上馬，又回頭望了營(yíng)帳一眼，營(yíng)帳的帳口，沈良辰身姿挺拔俊朗，眼眸星光閃爍，也在靜靜望著他。
見一面少一面了。蘇鶴掩住臉上的惆悵，努力向他一笑，清澈眼眸晃動(dòng)著微微清冽的光，壓住眼底悲傷，一如往昔般明朗。