?季玥本是不想趟這趟渾水，奈何云堯拽著她不放，說什么咱們從小一起長大，那可是穿一條褲子的交情云云，季玥被她顫的沒法，只得跟著云堯過來。二人趕過去的時候，袁家閣樓前的那條大道已經(jīng)被人群占滿，摩肩接踵之盛況，比起逢年過節(jié)來也有之過而無不及。

    既是來這種地方，云堯二人自然也不好再做女兒裝扮，好在來的路上碰到了一家成衣鋪子，兩個人匆匆收拾了一番，也勉強有了個少年的樣子。

    這時候那袁家姑娘還沒出樓，街上正是喧囂吵鬧之時，季玥呆的百無聊賴，倒斜著眼睛看起云堯來，云堯此時和她一樣，都長發(fā)高束，著月白長衫，戴挽發(fā)玉簪，若不仔細分辨，這一身男子打扮倒也能魚目混珠，叫人雌雄莫辨。季玥又忍不住看了云堯幾眼，心里微嘆，同樣是兩個鼻子一個眼睛的人，這姑娘卻偏生穿什么都好看，那個傳說中的第一美人季玥也沒見過，不知比起云堯來，又多些個什么。

    這邊季玥正思緒飛揚，那邊就聽得一聲銅鑼震天響，喧鬧的街道霎時安靜，眾人沒等來那第一美人，卻看見一管家打扮的中年男子出現(xiàn)在樓臺上，把手中執(zhí)有的銅鑼又敲了一下，清晰開口，聲音猶如洪鐘：“大家安靜！今天，是我袁家小姐拋繡球選夫婿的良辰吉日，各位來者，無論你是達官顯貴還是平民百姓，只要是搶到繡球的未婚青年，就是我袁家認可的乘龍快婿……”

    底下又恢復了些許喧嘩，云堯還能聽見身前的兩個人互相調(diào)侃，一人說：“老兄，你聽見他說的沒，袁小姐要選的是未婚青年，你這老婆孩子都一窩的，來湊什么熱鬧？”

    “切，”那男子頗不贊同道：“這愛美之心人皆有之，我聞袁小姐大名已久矣，如今有這機會得此一見，那豈有不見的道理？”

    “這袁姑娘名聲還不小。”云堯挑著眉來了一句，那講話的男子聞言轉(zhuǎn)頭，看著云堯笑道：“小兄弟，我看你們面生，恐怕是外地人，不知道這其中原委?！?br/>
    “原委？”這個云堯倒是真的不知道。

    “說來這也是一樁奇事，”男子晃著腦袋娓娓道來，“袁姑娘出生那天，恰逢二月十二花朝節(jié)，那一日是百花仙子的誕辰，據(jù)傳，同天出生的女子，生來便有花容月貌，一出世便注定是禍水紅顏……”

    而十五年前的花朝節(jié)，本來也與往常并無二致，閨中女郎，仍剪五色彩繒，粘花枝上賞紅，而幽人雅士，猶賦詩唱和，并出郊外各名園觀花。

    袁夫人就是在花神廟祭祀之時動了胎氣，一時間情況緊急，仆人婦孺見狀不敢將其挪動，只好快馬加鞭地請來附近的接生婆為袁夫人接生。

    “所以，袁小姐是在花神廟里出生？”云堯問道。

    “是啊，”另一個絡(luò)腮胡大漢大大咧咧地言道：“你們可能不知道，這青城百余年來，可只有袁姑娘一人是在二月十二日生于花神廟……”

    “哦，尚算奇特?！痹茍虻姆磻幌滩坏?。

    “然而這還不是最奇特的，”大漢熱情不減，繼續(xù)比劃著說道：“更奇特的是啊，這袁小姐出生的那刻，花神廟天井里數(shù)年不開的紫珠竟頃刻綻放，霎時間那紅光染紅了半邊天！”

    或許是因為那青年所言篤定模樣夸張的樣子太過好笑，云堯終于不是那般平靜無波的面色，她“噗嗤”一聲就笑了出來。

    吼聲就是時候傳了過來，不知道是誰在喊：“袁姑娘出來了！袁姑娘出來了！”

    “出來了出來了！”底下猶如炸開的油鍋，人聲鼎沸舉街歡騰，眾人的目光都移向當街一側(cè)的雕花小樓，只見，一女子緩步輕移，款款而來。

    所有人屏氣凝聲不再言語，剛剛還喧鬧著的正街，不知何時就安靜了，靜到云堯能清晰的聽見，旁邊男子倒吸了一口涼氣。

    那女子今日穿的是金錯繡縐的百褶裙衫，正紅打底的蜀錦之上，用細如胎發(fā)的暗金線繡著攢枝千葉海棠，針線折轉(zhuǎn)之處，又有難以計數(shù)的紅藍寶石點綴其間。腰間飾明珰掛七寶，腳下水漾紅細緞鞋。華美絢爛流霞堪比，富麗明艷細述不清。

    然，即使是這樣堂皇的衣飾，在女子的驚人容色之下也只能淪作陪襯，即使，她大半張臉都被掩映在輕綃之下，只余那一雙欲語還休的桃花媚眼，蕩漾著清波瀲滟。

    云堯恍然想到了紫珠花，那花是隆冬蓄蕊，聞春開放。獨有別致之處，在于先花后葉，花葉不同放。

    云堯曾在姹紫嫣紅的花界后園見過紫珠花開，猶記花開之時枝干幾無葉片，唯余層層疊疊的紫紅花朵，密密挨挨地開成數(shù)團，開的花影妖嬈，開的花色熱烈。

    都說美人命如花，而這個名叫紫珠的女子，生來便是帶著花命，倒也，不負此名。

    周圍的稱頌贊美之聲此起彼伏，云堯倒也挑了一下眉眼，可其實她一直覺得，世上美人諸多顏色，或清純秀麗或美艷濃墨，五官眉目不盡相似，氣韻神采不全相同，各人眼光不同，所喜便不盡相似，故這美人要分出個一二排出個名次來，也著實艱難。

    袁紫珠固然是把嫵媚嬌姸化到極致的女子，可在她心里，這面目卻猶不如姑姑那張臉看得順眼些。

    難不成時人盛行以艷為美了？云堯輕笑了一下，見過了袁紫珠的面容，她也沒了最初那份好奇心，便轉(zhuǎn)身后退，打算靜觀其變。

    誰知世事難料，變故常常突至，波瀾總是橫生，等云堯回過神來的時候，那枚做工精致的繡球已經(jīng)安安靜靜地躺在她手中。

    閣樓上原本還不情不愿的女子往這邊一眼望來，卻忽地愣在原地，覺得頭腦一陣轟鳴繼而空白。

    街上的人倒是還未消停，見云堯拿著繡球，便大呼小叫的招呼起來，“在那在那繡球在那大家快搶啊！”

    云堯眨了眨眼，反應迅速地把繡球扔到了季玥懷里，然后逃命一般奔走了，被人群圍住的季玥氣急敗壞，完全忘了平日里掛在嘴邊的賢良淑德，扔了繡球指著云堯就罵，“你這個沒良心的，咱們倆穿一條褲子的交情呢？”

    云堯跑出去好遠才意識到發(fā)生過什么，她倒不是擔心季玥的安危，那姑娘雖然整天一副良家淑女比誰都要溫婉賢良的做派，但實際上卻是個徒手就能掀翻好幾個彪形壯漢的大力狂魔，云堯還記得自己小時候搶了根季玥的糖葫蘆，這姑娘一氣之下就拔了她院子里中的那棵垂楊柳。

    但自己就這么跑了把季玥放在那里實在是太不講義氣，還有點慫，云堯不自在地咳了咳，她站直了身子，旁若無事地理了理鬢發(fā)，眼看著這條小路上走的一個人都沒有了，她又拔腿跑了回去。

    不管這邊如何聒噪，云家偏廳倒是靜的落針可聞，云兮坐在主座上，接過身旁的老嬤嬤遞過來的熱茶。

    “堯堯又出去了？”云兮隨口問了一句。

    “是啊，說是看上了什么胭脂水粉，要和季家的大小姐親去瞧瞧?！蹦乔貗邒咝χ氐?。

    “嗯?！痹瀑庖膊徽f別的，只是抿了一口茶而后淡淡應道。

    “姑娘這幾日出去的越發(fā)頻繁了，可想著您吩咐過，對姑娘不必拘束，護她周穩(wěn)便好，老身就沒去阻攔?！?br/>
    秦嬤嬤話剛說到這里，外面就有人匆匆而來，給云兮行了個大禮，稟告道：“家主，那尚越并沒有去接袁紫珠的繡球?！?br/>
    “我知道了?！痹瀑鈹[了擺手讓來人下去，面色上看不出什么喜怒。

    秦嬤嬤卻是一嘆，繼而問道：“那我們允諾給袁家的好處？”

    “自是要給，他袁家既如約讓女兒招了親，那我們允諾之事也必會做到?！痹瀑獍巡璞K放在桌面上道。

    “唉，您這又是何苦，”秦嬤嬤又是一嘆，“尚家算是個好去處，尚家公子也算是個能耐之人，姑娘嫁過去，也斷不會受了委屈?！?br/>
    “可她不想嫁，我又能如何呢？”云兮又拿起桌上的茶盞，也不喝，只是那茶上浮沫。

    “姑娘何時說過不想嫁？”秦嬤嬤疑道。

    “她要是想嫁，也不會一聽到這事就沒日沒夜的往外跑?！?br/>
    “或許有別的緣由？”秦嬤嬤猜測。

    “我要是不知道她怎么想的，也就白養(yǎng)了她這么多年。”云兮凜了眉目，續(xù)道：“何況這尚越絕非善人。”

    雖然袁紫珠和尚越的相見是自己一手安排，但是在見過袁紫珠之后，尚越也的的確確表達出了對袁紫珠的愛慕之情，且做多諸多癡情之事并不避嫌，云兮本想用袁紫珠招親一事逼著尚越做個決斷，不想尚越最后的選擇，竟會是這般。

    倒也在情理之中，云兮略為煩躁地按了按眉骨，云尚兩家聯(lián)姻之事，涉獵甚廣，牽一發(fā)而動全身，本就不可莽撞行事，自己曉得這退婚之事決不可先提的道理，那尚越也必然知道。

    “家主。”門口的侍女打簾而入，對著云兮行了個禮。

    “何事？”

    “尚家公子尚越邀您前去春風樓小敘?！?br/>
    (天津)