第42章倒計時開始()

    崇禎十七年，甲申，三月十六。

    北京城的風沙一般是在清明之后才能刮起來，今年好像來的早了，狂風席卷了沙子一直在肆虐，竟然沒有止歇的意思。

    就在昨天，扼守居庸關的大將把雄關要塞獻給了李自成，此重要關口一失，北京城已經(jīng)敞開在闖軍面前。聽到這個消息之后整個京師都炸了營。

    從今天早上開始，李闖大軍的前鋒已經(jīng)陸續(xù)出現(xiàn)在城外……

    素來遲鈍的百姓似乎變的敏感了，直覺告訴他們大禍就要臨頭，每個人都煩躁不安的尋找避禍方法。

    有錢人家挖開地窖，把金銀細軟和糧食米水埋藏起來，然后關門閉戶舉家不出；貧寒人家則不顧一切用最后的救命錢換取酒肉，大肆享受之后走上街頭，看看有沒有搶劫的機會。

    居住在外城的人家甚至已經(jīng)偷偷寫好了“大順之民”的布幌，隨時準備掛在家門口。

    各種各樣的謠言以驚人的速度傳播，宮女和太監(jiān)在半公開的藏匿財物，各宮里的嬪妃都在哭哭啼啼，仿佛末日一般。

    素來“果斷決絕”的崇禎皇帝盡起武庫中所有精良火器，交給襄城伯李國楨，讓這位李大人去掃蕩反叛。

    “愿卿滌蕩闖逆，必鼎錄銘功。搬旋師奏凱歌之時，朕必親賞，于天下共享太平……”李自成都打到北京了，這個時候再說什么太平不太平的，確實有些不倫不類。

    現(xiàn)在還指望依武力壓服李自成，可能么？李四比任何人都清楚在接下來的幾天里會發(fā)生什么。

    天還沒有大亮，宮門已開，這說明崇禎皇帝已經(jīng)開始辦公。

    無奈的承認這一點：無論崇禎有多少過失，絕對不是個貪圖享樂的昏君，這樣勤奮的皇帝在大明朝兩百多年的歷史中并不多見。

    但是……勤奮……現(xiàn)在說什么也晚了。

    足足領先了三百六十五年的思想反而讓李四心里苦澀不堪：天還不亮就起來處理政事的皇帝在整個大明朝也不多見，可是無論西暖閣的崇禎如何勵精圖治，大明朝終究已經(jīng)走到了她宿命的盡頭，滅亡已近在咫尺。

    知道歷史的走勢之后，反而愈發(fā)痛苦：這是一個沉悶而又血腥的時代，是一個叫人絕望的時代，是一個把英雄變成奴才的時代……

    “李校典？”同為東宮師的侍講楊廷麟正急匆匆的小跑著。

    似乎想不到在這個時候李四還能來，想要開口夸贊幾句又感覺不合時宜，索性開門見山：“李校典趕緊去太極殿稟告萬歲，李國楨率京營火器兵投敵了，要陛下早做決斷。”

    原來如此。

    崇禎皇帝勉勵的話音猶在耳邊回響，拿著精銳火器擊賊的李國楨一出城立刻改旗易幟，投了大順軍。

    投降的李國楨本想撈個首順的大功，不想李自成大罵這老小子“不念國恩”之后，親手抽了他幾鞭子，捆起來丟到了一邊，然后就忙著收編他的火器兵去了。

    “我？我是太子校典，不大合適……”

    “都什么時候了，顧不得這么許多，宮中內衛(wèi)大多上了城墻。內衛(wèi)指揮使連個影子也找不到，兵部大堂空空蕩蕩，你趕緊去吧，事急從權吶?！睏钔Ⅶ胝媸羌绷?。

    作為東宮校典的李四不得不越權一次，把這個叫人絕望的消息告訴崇禎皇帝。

    “李國楨降了闖賊？”崇禎皇帝嘴角微微一抽，盡管依舊保持肅穆莊嚴的模樣，聲調卻帶了明顯的哭腔。坐立不安的在暖閣里來回走動，猛然拂袖把書案上的筆墨雜物掃落在地，繞著屋子來回奔走，不住尖著嗓子大叫：“內外諸臣誤朕如此，當斬！朕要殺了他們……”

    “自朕登基以來勤勉政事，無不臨淵履薄戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，三更不眠五更不睡，你們說說我不算是惰政之君的吧？”

    沒有人敢于說話。

    已經(jīng)有些癲狂的皇帝或許是喊的累了，皇帝竟然如孩子一般嗚嗚的低聲哭泣起來。

    當值的太監(jiān)互相對視幾眼，真真假假的也跟著哭泣。

    改朝換代尋常事，江山易主不稀奇。

    李自成的軍隊已經(jīng)出現(xiàn)在北京城外，大明朝還有的救？

    “李國楨也投了闖逆！枉不顧朕對他天高地厚，難道他就沒有半點盡忠報國之心？朕要誅他九族……李國楨誤我……”崇禎的語調逐漸低沉，到后來竟幾不可聞。忽然抬頭看著李四：“李國楨這樣的奸賊降了就降了吧，這消息應該是司務廳（屬兵部，俗稱司務司）送過來……”

    都到什么時候了，還計較這些事情，李四懷疑崇禎皇帝是不是精神有些錯亂了：“兵部已經(jīng)……沒有幾個人了……”

    “哦，那京衛(wèi)指揮使司呢？也沒有人了？”

    京衛(wèi)指揮使司不是剛剛出城投降了嗎？難道崇禎真的瘋了？

    “內衛(wèi)司的指揮使呢？”

    “陛下，內衛(wèi)指揮使已找不見蹤跡。”到了這個時候，崇禎皇帝的侍衛(wèi)隊長都跑的沒了影子。

    “內臣誤我，外臣誤我！”崇禎大叫一聲，瘋狂的仰天大笑。

    笑聲震動屋瓦，說不出的凄涼苦楚。

    “你還沒有跑，好是很吶，朕即刻頒詔……也不必頒詔了，從現(xiàn)在起，你就是朕的內衛(wèi)指揮使，負責內城防衛(wèi)事宜……”

    忽然之間官職就連升數(shù)級，李四半點也高興不起來。

    昔日的內衛(wèi)已經(jīng)跑了一大半，就算是升任指揮使，手下也沒有幾個兵了。

    暖閣中所有人都在或真或假的為大明王朝抹淚，崇禎帝額頭青筋暴起，面色赤紅如火，神經(jīng)質的尖著嗓子忽然大叫起來；“調集京中內臣家奴，朕要御駕親征，蕩平闖寇掃清宇內，朕要殺……”

    “闖賊逆天而動，雖挾賊百萬逞一時豪強，我大明自有上天眷顧，萬歲也不必太過心焦?！闭f話的是崇禎近侍秉筆掌印太監(jiān)曹化淳：“調平西伯吳三桂的詔令已發(fā)出十日，想來寧遠精銳健卒朝夕之間即刻進京勤王……”

    寧遠軍乃百戰(zhàn)之師，這也是崇禎最后的救命稻草。無奈派出去和總兵吳三桂聯(lián)絡的偵騎皆杳無音信，誰也不知道吳三桂距離京城還有多遠。

    大明官軍百戰(zhàn)百敗，唯有這支寧遠軍還算是精兵強將。不死心的崇禎皇帝把吳三桂當成了最后的一絲希望，尖著嗓子高叫：“全城死守，以待吳卿?！?