自從海關(guān)署兩里外的碼頭遭到海盜襲擊、焚毀，廣州府先是一陣沉寂，上空彌漫著一股壓抑的氣氛，漸漸地，這股氣機(jī)演變?yōu)榭裨曛畾猓瑹o(wú)論是平民老百姓，還是往來(lái)的經(jīng)商巨賈，胸中都憋著一股勁，對(duì)海盜痛恨欲絕，達(dá)到一種極巔。

    珠江火災(zāi)剛一結(jié)束，黑旗大幫的海盜就屠戮收拾江面的人員，焚毀船只，使得原本內(nèi)心陰霾的廣州府百姓，更加陰郁。長(zhǎng)期對(duì)海盜的憤恨，已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)臨界點(diǎn)，此次事件徹底點(diǎn)燃他們胸中的怒火。

    不再沉默中爆發(fā)，就在沉默死亡，遭受屈辱。所以，廣州府的百姓覺(jué)醒了，爆發(fā)了，在官方的有心推波助瀾之下，愈演愈烈。

    當(dāng)聽(tīng)說(shuō)廣東省最位高權(quán)重的三人，制定剿滅黑旗大幫的計(jì)劃時(shí)，廣州府的百姓立馬行動(dòng)起來(lái)，有船的出船，沒(méi)船的出力，可見(jiàn)海盜多么讓人憤恨。剿匪計(jì)劃

    實(shí)施之前，眾人上下一心，一起清理珠江上面的尸體，船骸，避免次生災(zāi)害，瘟疫的發(fā)生。

    短短兩日，原本需要半個(gè)月的事情，兩天就完成了。等到珠江水面清理好之后，只見(jiàn)江上到處都是大小不一的船只，綿延不絕，很是壯觀。大的，被官府暫時(shí)征為戰(zhàn)船；小的，作為后勤運(yùn)輸。

    所有人都在忙碌著，街上不斷有巡邏人員往來(lái)，全都是百姓和富商自發(fā)組織而來(lái)，呈現(xiàn)全城皆兵，戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，警戒著海盜混入城中，殺害這次剿匪的大將要員。

    這股仇視海盜的氣機(jī)在醞釀，在積累，在等待，所有人都在等待著兩日之后的剿匪。待到計(jì)劃實(shí)施之時(shí)，這股怒火將會(huì)猶如火山爆發(fā)時(shí)的巖漿，滾滾而至，燃燒整個(gè)海面，與海盜一戰(zhàn)，拼命廝殺。

    與此同時(shí)，從廣州府到佛山，再到香山，最后直至前山寨和澳門，沿岸的炮臺(tái)全部啟動(dòng)，無(wú)時(shí)無(wú)刻的對(duì)準(zhǔn)江面和海面，隨時(shí)都可以發(fā)射，給闖入的海盜船沉重一擊。

    李蓮英的住處，這幾天里，他已經(jīng)知道，當(dāng)日與其接頭的正是黑旗大幫的人員，沒(méi)想到自己的無(wú)心之語(yǔ)，引起廣州府上下的如此反彈，若是事情敗露出去，他無(wú)法再想象了。

    聽(tīng)到消息的那一刻，真正了解到情況，他后悔死了，內(nèi)心驚恐莫名，無(wú)以言表。這是眾怒，就算是他的那位巡撫姐夫也無(wú)法招惹，因此李蓮英整日在恐懼中度過(guò)。

    每每走過(guò)大街，看到巡邏的普通百姓，那時(shí)他害怕了，平常之時(shí)，看不起他們，那一刻卻畏懼了，這些往日瞧不起之人。

    與黑旗大幫達(dá)成的合作，其中之苦，李蓮英只能打碎牙齒往肚子里咽，不敢和任何人說(shuō)，包括疼他寵他的那位親姐姐。不是不放心他的親姐姐，而是害怕姐姐也跟著擔(dān)心，什么時(shí)候說(shuō)禿嚕嘴了，被自己的那個(gè)巡撫姐夫知道。李蓮英再也不敢往下想了，心里顫抖著。

    一次次的膽戰(zhàn)心驚，李蓮英再也堅(jiān)持不下去，不敢再出門，再也不去海關(guān)署辦公。當(dāng)看到海關(guān)署的每一個(gè)人也是戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，刺激的他神經(jīng)都受不了，最后只能請(qǐng)假，在家待著。

    兩天的時(shí)間，李蓮英的內(nèi)心無(wú)時(shí)無(wú)刻不在煎熬，還有一份希冀，希望全程的戒嚴(yán)，嚇得黑旗大幫的人不敢找自己，然后兩天之后，多方聯(lián)軍再一舉殲滅黑旗大幫，沒(méi)有一個(gè)海盜殘留，那樣自己就安全了，躲過(guò)一難。

    似乎天從人愿，李蓮英的連續(xù)不眠，徹夜的祈求，終于得到庇佑，得到應(yīng)驗(yàn)，兩天的時(shí)間里沒(méi)有任何人找他，讓他平平安安的度過(guò)兩日。

    連續(xù)的膽戰(zhàn)心驚，夜不能眠，食不知味，李蓮英早就忘記了楊麟的事情，不再幻想登臨牙行行長(zhǎng)的位置。對(duì)他來(lái)說(shuō)，兩日的天與地都是一片灰暗，不再奢求什么，只要那個(gè)小混混不再找他，躲過(guò)這一難就好。

    總督府，書(shū)房里。

    房間里幽幽的光線，靜靜地氛圍，兩個(gè)人一上一下的分別對(duì)坐著，交談商議著，正是總督和他的師爺。

    “師爺，對(duì)于巡撫和監(jiān)督他們送上來(lái)的那個(gè)呈子，你怎么看？他們兩個(gè)的關(guān)系什么時(shí)候這么好？”

    “大人，我覺(jué)得他們也是一樣，沒(méi)什么特別的，都收了那些行商的孝敬，拿錢辦事兒而已，很正常?。俊?br/>
    “那~為什么好像是他們兩個(gè)事先已經(jīng)商量好了，隨后才找我商議的呢？”

    “大人，這沒(méi)什么好奇怪的。那些行商屬于監(jiān)督大人管轄，出了事情，肯定要先找他們的頂頭上司，監(jiān)督。而巡撫大人的小舅子又在海關(guān)署辦公，巡撫參與進(jìn)去，這就不難理解，為什么他們會(huì)事前商量好?！?br/>
    總督沉默下來(lái)，消化師爺?shù)脑捳Z(yǔ)，解胸中疑惑。然而，總有那么一團(tuán)疑云在心里，吐又吐不出來(lái)，說(shuō)又說(shuō)不清楚，憋的難受。似乎是接受了師爺?shù)恼f(shuō)辭，轉(zhuǎn)而述說(shuō)其他事情。

    “師爺，關(guān)于剿滅黑旗大幫的事情，你怎么看？這次行動(dòng)成功性有多高？”

    “恩大人，小的也說(shuō)不好。不過(guò)，若沒(méi)有其他海盜的參與，不破壞咱們的計(jì)劃，成功性很高。而且，這個(gè)黑旗大幫近來(lái)太猖狂了，居然光天化日之下，就敢在近海碼頭行兇，必須要教訓(xùn)他們，來(lái)一次狠得，讓他們老實(shí)一段時(shí)間，所以這次的剿匪很有必要?！?br/>
    “大人還有，若是不想讓其他大大小小的海盜勢(shì)力攪和進(jìn)去，擰成一股繩，就必須讓廣州府的一些大佬出面說(shuō)一下，讓他們警告所支持的匪寇不要輕舉妄動(dòng)，摻和進(jìn)去?！?br/>
    待在廣東已經(jīng)有一段時(shí)間，總督當(dāng)然了解此地的情況，知道一些人背地里支持一些海盜，私自向一些幫派兜售火藥、鐵器等嚴(yán)控物品。不然，為何多次的剿匪行動(dòng)都沒(méi)有多大成效，其中必有鬼。

    盡管知道這些事情其中的貓膩，但無(wú)人去管，不僅是因?yàn)闆](méi)有觸及他人的利益，還因?yàn)槔锩嫣N(yùn)含著大量的利益。在廣州府，每一個(gè)官員都有一個(gè)隱性商人的身份，而那些正常商人，又屬于官商序列。因此，兩種人一般都不會(huì)起沖突，對(duì)待一些事情只是睜一只眼閉一只眼，有著某種默契。

    腦海里回想這些事情的時(shí)候，總督陷入沉默之中，師爺老老實(shí)實(shí)地坐在一旁，等待他的隨時(shí)吩咐和差派。

    各方勢(shì)力密議的時(shí)候，楊麟也沒(méi)有閑著。黑旗大幫襲擊碼頭的第二日，十三行行商的會(huì)首伍秉德，在劉師爺?shù)囊]下，帶著大量的實(shí)驗(yàn)原材料以及精心挑選的西方最先進(jìn)科學(xué)書(shū)籍，求見(jiàn)楊麟，表達(dá)謝意。

    依然是在書(shū)房里，只有三人，楊麟、劉師爺和伍秉德，分主客落座，茶水上來(lái)之后，開(kāi)始交談起來(lái)。

    “楊大人，謝謝你的呈文，不然我們這些行商可就慘了?！?br/>
    “伍會(huì)長(zhǎng)，言過(guò)其實(shí)了，本官只是遞了一個(gè)呈子，其他的并沒(méi)有做什么，你們的課稅又沒(méi)有減免，收受你們這些東西，本官心有愧意啊，如何再擔(dān)當(dāng)你的感謝二字？”

    “大人，可不要這么說(shuō)，減免課稅的事情，下屬也清楚，減免可能性極小，能夠減緩上繳，我和其他行商同仁就已經(jīng)求之不得，感激不盡了?！?br/>
    “更何況，就算過(guò)了三位大人那一關(guān)，到皇家那里也會(huì)被打回來(lái)?，F(xiàn)在能夠減緩上繳課稅，讓我們這些行商喘口氣，就是大恩大德了。若是以往，早就有行商因?yàn)榻徊黄鹫n稅，被抄沒(méi)家產(chǎn)，進(jìn)大牢了，那還敢奢望什么？”

    一番交談之后，楊麟內(nèi)心感嘆。

    “這個(gè)伍秉德果然不愧是一個(gè)長(zhǎng)袖善舞之人，短短幾年的時(shí)間里，就將怡和行從廣州十三行的老三位置，一躍成為行業(yè)龍頭，老大的位置?！?未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。