北方之事，宋國(guó)朝堂一直都有關(guān)注，若是真以為與金國(guó)結(jié)了盟，議了和，就可以一直高枕無(wú)憂，那即便是那些主張合議的官員，也對(duì)此心知肚明的。他們?cè)敢鈨A向于向金國(guó)割地求和，除了害怕朝廷的軍隊(duì)打敗仗，被惱怒的金兵攻到城下，自己又要開(kāi)始逃亡，苦于無(wú)法過(guò)安生日子之外。同時(shí)也害怕那些主戰(zhàn)之人打勝仗，使之主戰(zhàn)一派在朝堂之上深得皇權(quán)寵信，失去地位。
他們也希望宋朝能夠打勝仗，但這種打勝仗不應(yīng)該是朝廷軍隊(duì)主動(dòng)出擊，而只是一種在對(duì)方攻打過(guò)來(lái)時(shí)，朝廷軍隊(duì)能夠守住，讓他們不至于承受戰(zhàn)火之苦就行。至于軍隊(duì)主動(dòng)出擊，收復(fù)失地，建立功勛，跟他們搶功績(jī)的事情，他們一點(diǎn)也不想看到。
朝廷并非沒(méi)有看到民間一片主戰(zhàn)的浪潮，他們只是不想看，不想聽(tīng)，除了朝廷目前確實(shí)沒(méi)有什么可與金人對(duì)抗的軍隊(duì)，也在于朝廷不希望再次承受戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后面臨的流離失所，他們寄希望于金人能多信守承諾一天，自己可以多享受一天安逸的生活。這種茍且安逸的思維，存在于宋國(guó)朝堂之上，甚至成為了主流思想。
相比于朝廷花錢(qián)開(kāi)撥軍隊(duì)北伐，他們更熱衷于在國(guó)內(nèi)動(dòng)動(dòng)嘴皮子，讓金國(guó)統(tǒng)治下的漢人起來(lái)造反，或是金國(guó)人自己沉淪下去，就如同當(dāng)年的遼國(guó)一樣。這些年來(lái)宋朝大大方方地向金國(guó)納貢金銀絹帛，未必沒(méi)有這樣的想法，用這些可以不斷制造出來(lái)的世俗玩物，令金國(guó)人沉湎于奢靡享受中。這些從大山中出來(lái)的蠻子，一旦見(jiàn)識(shí)了奢靡?guī)?lái)的享受后，怎么能夠抵御住誘惑呢？他們?cè)诘?，等金人沉淪的那一天。不管他們能否等到金國(guó)步遼國(guó)后塵的那一天，至少他們是這樣一直殷殷期盼著的。
但真正要說(shuō)起來(lái)的原因，卻不僅僅是因?yàn)檫@些朝廷官員的爭(zhēng)權(quán)奪利，而置國(guó)家安危于不顧，他們縱使想要貪圖享樂(lè)，不愿為朝廷北伐大計(jì)出謀劃策，也僅僅還是部分原因。真正令宋朝一直偏安一隅，不愿過(guò)長(zhǎng)江的，正是現(xiàn)如今的宋朝掌權(quán)者，宋朝皇帝趙構(gòu)。后世對(duì)其的解讀很多，貪圖享樂(lè)，不想迎回徽、欽二帝以致威脅到自己的帝位，性格冷血貪生怕死等等，但無(wú)論是何原因，趙構(gòu)這個(gè)宋朝皇帝，才是令這宋朝架馬車(chē)走向偏安，而不是在中興四將崛起時(shí)乘勢(shì)北伐的操舵手。
宋朝在靖康之變后，并非沒(méi)有機(jī)會(huì)以及能力北伐，在山河破碎之際，中原兩河地區(qū)的漢人，紛紛組織起來(lái)與金人熱血奮戰(zhàn)，其表現(xiàn)，比之正規(guī)的宋朝軍隊(duì)還要勇猛善戰(zhàn)，在小股部隊(duì)的戰(zhàn)場(chǎng)上，反而是這些被金人視作羔羊的羸弱漢人更加英勇，戰(zhàn)勝者更多。
這也能說(shuō)明，并非宋朝的子民都失去了血性，失去了拿起刀兵與敵人作戰(zhàn)的勇氣，反而應(yīng)該反思朝廷本身是否出了問(wèn)題。只是掌權(quán)者有時(shí)候只會(huì)聰明地自認(rèn)為是宋人軍隊(duì)就是打不過(guò)金人軍隊(duì)，而不會(huì)承認(rèn)是自己的領(lǐng)導(dǎo)問(wèn)題，甚至是整個(gè)國(guó)家制度上的問(wèn)題。畢竟這已經(jīng)上升到國(guó)本的問(wèn)題，掌權(quán)者不會(huì)輕易承認(rèn)也是在情理之中。
所以他們既不愿意承認(rèn)自己的無(wú)能，也不愿意那些真正有能力的人帶領(lǐng)宋人軍隊(duì)去與金人作戰(zhàn)，以顯示自己這些在朝堂中的人的無(wú)能。他們自己無(wú)能，貪圖享樂(lè)，也要將那些一心報(bào)國(guó)，建功立業(yè)，拯救天下漢人的人一并拉下水，如果不能拉下水，那便生生地惡心他們，若是再不聽(tīng)話，就讓他們永遠(yuǎn)地閉上嘴巴。
宋朝曾經(jīng)那個(gè)一生熱血，馳騁疆場(chǎng)無(wú)敵手，令金人聞風(fēng)喪膽的飛將軍，便是最典型的例子。宋國(guó)朝堂的那一幫子只愿茍生的人，哪怕一輩子臣服于金人，也不愿意一個(gè)不聽(tīng)話的人在他們眼前蹦跶，看得心煩了，那就想辦法弄死一了百了，反正他們才是當(dāng)權(quán)者，誰(shuí)又能怎么樣呢？
當(dāng)宋朝皇帝趙構(gòu)收到李寶寄來(lái)的奏折時(shí)，看到奏折中說(shuō)起山東漢人一支義軍反抗金人的統(tǒng)治，他還沾沾自喜，覺(jué)得自己治理下的宋朝還是受萬(wàn)民歸心的，宋朝是正統(tǒng)的存在，民心不失。更是心中期盼著那些愚蠢的賤民能夠和金人打得不可開(kāi)交，自己能夠在這個(gè)皇位上多享受幾年安逸的生活。信中提及那支義軍的領(lǐng)頭人之一帶人來(lái)宋國(guó)想要朝見(jiàn)趙構(gòu)這個(gè)英明神武的皇帝，一睹帝王的風(fēng)姿，以解身陷金人統(tǒng)治的漢人對(duì)宋朝皇帝威儀的神往。
趙構(gòu)對(duì)這樣的說(shuō)辭高興得合不攏嘴，好話奉承的話，誰(shuí)都愛(ài)聽(tīng)，他趙構(gòu)也不例外。而且作為非正統(tǒng)繼位的皇帝，他一直擔(dān)心自己的帝位不穩(wěn)，擔(dān)心受到旁人的詬病，聽(tīng)到這樣的贊美，更是讓他喜笑顏開(kāi)，心說(shuō)這個(gè)李寶竟然還有這樣一面玲瓏心思，以前怎么就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)呢？果然難道是被他曾經(jīng)的長(zhǎng)官的光芒罩住了，所以沒(méi)有看到？趙構(gòu)不無(wú)這樣想到。
李寶自然不可能只在信中說(shuō)些奉承的話，畢竟他本質(zhì)上還是一個(gè)實(shí)誠(chéng)、重氣節(jié)的人，能說(shuō)出這樣的話，都是他在曾經(jīng)的長(zhǎng)官岳飛身死后，慢慢在這宋國(guó)朝堂摸索出來(lái)的一點(diǎn)生存之道。
他在心中夸完趙構(gòu)后，就提及了王倫一行人此行來(lái)宋朝的目的，更是轉(zhuǎn)述了一番山東抗金幾十萬(wàn)義軍的困境，希望宋朝皇帝能夠念在體恤天下百姓的愛(ài)國(guó)之情上，以及天下百姓心歸宋朝的形勢(shì)下，積極響應(yīng)北伐的口號(hào)，出兵北上征伐金人，與中原大地上的義軍聯(lián)手抗金，收復(fù)宋土，建立千古功業(yè)。李寶分析了一大堆北伐的形勢(shì)利弊，直言與金人結(jié)盟并不靠譜，宋朝若不乘早做好北伐的準(zhǔn)備，很容易突然遭受金人再次進(jìn)攻，到時(shí)沒(méi)有準(zhǔn)備，必將難以抵御。李寶絕口不提王倫等人南下求糧之事，而是說(shuō)成是來(lái)向趙構(gòu)請(qǐng)求出兵北伐的。
趙構(gòu)看了，心中的快意漸漸消散下去，畢竟接受北方來(lái)的義軍的單純崇拜，趙構(gòu)還是非常樂(lè)意的，但是一想到要找借口推辭出兵，趙構(gòu)既好面子，又不想出力，這樣的話說(shuō)辭就必須要?jiǎng)右环X子，如何不讓趙構(gòu)心煩。而且本身他最煩的就是那些成天在他耳邊念叨讓他北伐的人，他只想安逸地享受這些年，這些人怎么就不體恤一下自己呢？自己背負(fù)千古罵名，而與金人結(jié)盟，兩國(guó)和平發(fā)展，少死了千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓，這些人怎么就看不到自己的良苦用心呢？除了哪些白丁，朝廷官員都被趙構(gòu)或多或少地記恨，不是某一天被貶，就是招趙構(gòu)恨得深了，最終身死的下場(chǎng)。
也正是因此，這些年來(lái)，曾經(jīng)的能打仗的一批將領(lǐng)官員，紛紛看清了形勢(shì)，心灰意冷之下，辭官的辭官，歸隱的歸隱，一些不愿意放棄的，還在忍受怒氣中苦苦支撐著，期望著他們的皇帝突然有一天被他們的忠心愛(ài)國(guó)的熱忱之舉所感召。
李寶他不知道寫(xiě)這一封奏折時(shí)，會(huì)不會(huì)被宋朝皇帝記恨，他只想盡自己的一份臣子職責(zé)。趙構(gòu)最終還是同意了李寶最后在信中提及護(hù)送王倫等人去臨安府朝見(jiàn)的請(qǐng)求，也算是正式下詔接見(jiàn)北方義軍的人。他的想法很簡(jiǎn)單，自己大度地接見(jiàn)這些人，可以給自己揚(yáng)名，讓天下人看到自己是如何受到百姓愛(ài)戴的，連北方被金人統(tǒng)治的漢人，也要反抗金人統(tǒng)治，轉(zhuǎn)而來(lái)朝見(jiàn)自己，由此可證明自己才是得民心的明主啊。
至于應(yīng)王倫等人出兵征討金人的想法，趙構(gòu)絕不會(huì)有，到時(shí)自己好生找借口打發(fā)了便是，畢竟這種類(lèi)似的事情，趙構(gòu)已經(jīng)做了好多次了，臉皮早已經(jīng)厚得鋼針都刺不穿。
兩日后，李寶收到了朝廷的圣旨，宋國(guó)皇帝趙構(gòu)要隆重接見(jiàn)王倫等人。
“王軍師，李某已經(jīng)收到皇上的旨意，不日將派親兵互送你們南下，只不過(guò)此去你們最多只能十人同行。”李寶將圣旨交到王倫手中道。
李寶在上奏朝廷前，自然已經(jīng)將此事上報(bào)于平江知府，這兩日，王倫等人便是住在平江知府府上。李寶此番帶著圣旨，便是來(lái)平江知府府邸拜見(jiàn)。
他對(duì)一旁的平江知府崔偃道：“崔大人，明日，李某便安排親兵護(hù)送他們南下，崔大人若是還有什么安排，可一并告知與我?！?br/>
崔偃是一個(gè)文官，形體瘦弱，書(shū)生氣質(zhì)，雖為文官，卻有一股軍伍的氣概，他爽朗地道：“李將軍如此安排就好，本官這兩日與這王軍師相談甚歡，只恨不能立時(shí)攜手殺敵。如今知道北地尚有義軍幾十萬(wàn)仍舊在與金人廝殺，這等愛(ài)國(guó)之心，令我等在安穩(wěn)之地享受的人心感愧疚?！?br/>
“呵呵，崔大人，您雖身處繁華之地，但心念我等受苦的百姓，不能北伐拯救同族百姓，也非你的過(guò)失，無(wú)須過(guò)于愧疚。他日，若是宋軍北伐，還是要仰仗崔大人，李將軍這樣的能臣干吏來(lái)殺敵安民的?！蓖鮽惖馈?br/>
幾人互相客套一番，李寶便回了水軍大營(yíng)，畢竟那里才是他的值守之地。當(dāng)夜晚飯過(guò)后，忽有傳令兵來(lái)報(bào)，有一個(gè)姓李的人來(lái)求見(jiàn)將軍。
李寶放下手中墨寶，沉思片刻后道：“將人帶進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
進(jìn)來(lái)的人，正是那日與王倫一同登上李寶艦船的人，薛家護(hù)衛(wèi)李勝。
只見(jiàn)李勝待房間里只剩兩個(gè)人后，對(duì)著李寶抱拳深深一拜，道：“昔日背嵬軍馬步軍二營(yíng)長(zhǎng)李勝，拜見(jiàn)李寶將軍?！?br/>
李勝維持著行禮的姿勢(shì)，李寶也并未答話，而是深深地看著對(duì)方。過(guò)了許久，李寶才抬手道：“免禮吧，怎么想到今日來(lái)我這，我以為你想一直這樣隱藏下去?！?br/>
李勝站直了身體，看著李寶道：“為了安全起見(jiàn)，在沒(méi)有確認(rèn)安全之前，不可以輕易暴露身份。大哥，這么多年未見(jiàn)，沒(méi)想到你還是老樣子，脾氣又倔又硬。我們走后，岳將軍身死，這些年你有沒(méi)有被朝廷為難？”
一聲哥，仿佛喚起了李寶多年來(lái)的記憶，曾經(jīng)兩兄弟一起聚眾起義的往事涌上心頭，曾經(jīng)那個(gè)吃不飽餓得皮包骨頭的少年，如今已經(jīng)如一頭牛一般健壯；曾經(jīng)那個(gè)跟在自己身邊，怯懦的弟弟，許多年未見(jiàn)，再次站在自己面前，卻已是一個(gè)叛逃的士兵，宋朝追剿之人。
當(dāng)年之事，是對(duì)是錯(cuò)，李寶也已經(jīng)無(wú)從分辨，他曾經(jīng)敬仰的飛將軍，被朝廷奸臣誣陷下獄，然后以“莫須有”的罪名被處死，飛將軍安息之地——風(fēng)波亭，他至今沒(méi)去看過(guò)。他麾下的背嵬軍、踏白m軍、游奕軍等能征善戰(zhàn)的軍隊(duì)，紛紛被朝廷收割解散。曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的部下將士，也都死的死，被貶的貶，只有少數(shù)像李寶這樣的將士，得到了重用。
他也不知道自己該不該對(duì)這樣的朝廷報(bào)以期待，只是職責(zé)所在，他拋棄雜念，將一腔熱血投入到了領(lǐng)軍守衛(wèi)疆土之中?；蛟S有朝一日，朝廷終究會(huì)替曾經(jīng)的冤魂翻案，替冤死的飛將軍，替曾經(jīng)的同僚們正名，他們忠心日月可鑒，天地昭昭。
“既然決定隱藏，為何還要站出來(lái)，你不怕我將你綁了押去見(jiàn)官？”李寶平靜地道。
“大哥，你自己就是官，若是真要綁了我，當(dāng)日在艦船上，我就已經(jīng)身首異處。今日過(guò)來(lái)，也僅僅是有一些事想要與你相商罷了。此次南下，除了護(hù)送王倫他們，我還奉了薛大人的命令，來(lái)宋朝另有要事，而且此事須有大哥你的幫助。本以為此生再難見(jiàn)到大哥，未曾想，南下第一個(gè)見(jiàn)到的故人，便是大哥你……”
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