被歲月蒙上了一層厚重塵灰的舒國公府，褪了色的朱門上纏繞著銹跡斑斑的鎖鏈，官府張貼的封紙?jiān)缫巡恢淮德浜翁帯?br/>
夜色籠罩下，昔日這座風(fēng)光威嚴(yán)的府邸，而今只剩下了無邊的沉默。
此處已經(jīng)久無人問津，因其昔日的主人犯下的罪名過重，朝廷遲遲無意改作它用，便連行人都甚少會(huì)路過停留，只恐一不小心便犯了什么忌諱。
此一刻，兩道人影來到后墻處，看向面前這如無聲禁地一般的高墻。
與身側(cè)之人一樣系著墨色披風(fēng)的衡玉四處瞧了瞧，拿手扒開了墻根處的一片草叢，彎身查看間，低聲道：“這兒有處狗洞……看大小，應(yīng)當(dāng)與我正適合?！?br/>
見她躍躍欲試，蕭牧抓住她的手臂，將人提了起來。
衡玉轉(zhuǎn)頭看向他。
蕭牧看她一眼：“你倒不嫌臟。”
而后衡玉只見他放下了手中食盒，從容地彎下了身，邊與她說道：“踩著我爬上去，坐在上面等著?！?br/>
衡玉愣了愣：“踩著你？”
“放心，摔不著你?！笔捘链叽俚溃骸吧蟻戆伞！?br/>
衡玉便也未再猶豫：“那我……踩上來了？”
蕭牧“嗯”了一聲。
衡玉從一側(cè)扶著他的肩，先小心地踩上了他的后背，見他果然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，紋絲未動(dòng)，才放心地踩到他肩膀處。
蕭牧便直起身，將她往上托之際，隔著柔軟衣裙扶住了她的腿。
衡玉雙手緊緊扒到墻頭上，小聲道：“可以了，夠著了！”
蕭牧遂動(dòng)作小心地將人托了上去。
“食盒給我?！焙庥裨趬ι献€(wěn)，朝下面伸出了一只手。
淺淡月色下，少女坐在墻上居高看著他，朝他伸出了手，頭頂是漫天星辰。
蕭牧莫名怔然一瞬，才將食盒遞到那只手中。
而后，他腳下借力一躍，雙手一攀，輕一提身，便輕而易舉地躍上了高墻。
衡玉看在眼中，渾然只一個(gè)感受——這顯然不僅僅只是身手敏捷，應(yīng)當(dāng)更少不得經(jīng)驗(yàn)累積，想來翻墻之事應(yīng)當(dāng)沒少干。
她不由便想到，他年少時(shí)性情不羈，不服管教，翻墻大約是家常便飯。
衡玉猶自出神間，忽覺身下一空，整個(gè)人都失去了平衡，腦袋一時(shí)空白之下，下意識(shí)地便去抱住能抱住的一切。
蕭牧攬著她落在了院墻內(nèi)，低頭看著那緊緊抱著自己不敢撒手的人。
衡玉勉強(qiáng)回神，余驚未除地將人松開，心跳砰砰亂撞地道：“……你怎也不說一聲便突然這么跳下來了？”
這舒國公府的院墻，可不是一般地高。
“突然嗎？”蕭牧有些好笑地看著她，但見她的確被嚇著了，還是態(tài)度端正地道：“下次我會(huì)提醒你一句的。”
說著，接過她手中的食盒：“走吧?！?br/>
衡玉隨他往前走著，借著月色放眼望向四下，只覺處處于莊嚴(yán)中透著頹敗荒蕪。
二人就這么靜靜走著，衡玉看著他過于安靜的背影，覺得需要說些什么：“……我幼時(shí)也是來過一回的，約是四五歲時(shí)，隨阿翁來過，只是好像沒能瞧見你?！?br/>
她的聲音很輕，蕭牧未有回應(yīng)。
就在衡玉覺得他無意開口說話時(shí)，才聽他好似才回過神來，道：“我長你五歲余，你四五歲時(shí)，我已十分頑劣了，輕易是不著家的?！?br/>
他說著，視線一寸寸掃過那些熟悉又陌生的磚瓦草木。
衡玉順著他的視線往前看去，奇道：“那是一株……櫻桃樹嗎？”
蕭牧點(diǎn)了下頭，帶著她走了過去。
“此乃圣人御賜，父親親手所植。”蕭牧回憶道。
“此物十分珍稀，被呈貢入京，也只十?dāng)?shù)年而已?！焙庥窨粗穷w顆通紅的櫻桃果實(shí)，道：“宮中的櫻桃園，每年此時(shí)成熟，需先薦寢廟，再設(shè)櫻桃宴以賜新科進(jìn)士——兄長高中那年，在宮中得了幾顆，卻未舍得吃，特地藏在袖中帶回了家?！?br/>
蕭牧聞言，抬手摘下幾顆完好的果子遞與她：“無人打理，倒也長得頗好，只是便宜了鳥雀?！?br/>
衡玉捧在手里，看向四處：“此處是時(shí)伯父的外書房所在吧？”
“是，父親從前多是在此處理公務(wù)?！笔捘谅曇魟偮洌裆咳晃⒆?。
他握住衡玉一只手，帶著她閃身躲進(jìn)了一旁的假山后，低聲道：“有人過來了——”
在他拉著自己躲避之時(shí)衡玉已經(jīng)猜到了這個(gè)可能，此時(shí)聞言便將呼吸放得更輕了些，有些緊張地留意著假山外的動(dòng)靜。
有人過來固然不可怕，但若被人識(shí)破了他的身份——
果然，不多時(shí)便有輕而快的腳步聲傳近。
衡玉透過兩座假山之間的縫隙無聲看過去，只見來人著藍(lán)袍，腳步極快，顯然是有些功夫在身，一路快走到石階上方，而后蹲身下去，擺了些不知什么東西后，燃起了一片火光。
是在燒紙錢。
離得太遠(yuǎn)，衡玉看不清那人的長相，但看身形，顯然很年輕。
對(duì)方守在一旁，始終未發(fā)一言，直待紙錢燃盡，方才離去。
片刻后，蕭牧和衡玉自假山后走了出來。
“侯爺可認(rèn)得那人？”衡玉低聲問。
蕭牧搖頭，看向?qū)Ψ诫x開的方向：“看動(dòng)作舉止，應(yīng)當(dāng)是個(gè)護(hù)衛(wèi)，大約是替主人辦事?！?br/>
“那會(huì)是誰？”衡玉思索著道：“定不可能是長公主殿下，長公主府每年今日都會(huì)于私下擺些祭拜之物，不會(huì)來此……”
她正是因?yàn)殚L公主府每一年從未落下過祭拜，才知今日是舒國公的冥誕。
“莫非，是晏泯嗎？”她猜測道。
蕭牧已來到石階前，蹲身去查看了那些祭拜之物，目光定在了那只拔開了酒塞的酒壇上：“是父親喜歡的酒……也許是他的故友?！?br/>
在這京師之中，父親生前亦有許多好友，只是時(shí)家出事，為了不被牽連，明面上難免需要盡量避諱，各人皆有家室族人需要相護(hù)，此乃無可厚非之事。
時(shí)隔多年，尚記得父親的生辰，還能冒險(xiǎn)來此地祭拜，已是十分難得。
方才那人是受了何人授意，他也很好奇，但是追不得。
攔下對(duì)方固然不成問題，但他無法解釋他身為蕭牧，為何會(huì)出現(xiàn)在此處。
那名藍(lán)衣人輕車熟路地出了舒國公府，抄了小路離開安仁坊，一路掩人耳目地回到了鬧市中，尋到街邊停著的一輛馬車，隔著車窗低聲道：“郎主，都已辦妥了?！?br/>
“那便走吧?！避噧?nèi)之人道。
藍(lán)衣人應(yīng)了聲“是”，跳上了轅座，車夫遂駛動(dòng)馬車。
車內(nèi)，一同出來辦事的管事開口說道：“郎主，還有一事……今日聽姑娘院中的管事婆子說，姑娘有意想要回城外莊子上小住一段時(shí)日，說是近來總想起幼時(shí)之事，想要回去看看了?！?br/>
對(duì)面坐著的人沉吟了片刻，才道：“她既想去，那便安排下去吧?！?br/>
“是?！?br/>
……
衡玉和蕭牧將帶來的祭拜之物擺好后，走進(jìn)了那間幾乎已被搬空的書房內(nèi)。
字畫瓷器等物在抄家時(shí)早已被清空了，此刻只一張翹頭案上還有著幾冊(cè)泛黃舊書，布滿了灰塵蛛網(wǎng)。
蕭牧走近，拿去其中一冊(cè)，果不其然，是父親慣常愛看的兵書。
“父親這一生，大半的時(shí)間皆是在戰(zhàn)場上，亦或是在趕赴戰(zhàn)場的路上。我幼時(shí)，他便同我說，若能選擇，他希望自己此生的歸宿是在沙場馬背之上，或是在軍營中也好，總之不要像那些垂暮之人癱臥纏綿病榻而去，那樣實(shí)在不痛快——母親聽了便冷笑，只說定如他所愿，縱然他那時(shí)老得走不動(dòng)了，在他咽氣前，抬也要將他抬到馬背上。”
“父親聽了反倒欣慰，還說，得妻如此，夫復(fù)何求。氣得母親拉了我便走，還同我說日后絕不能同父親學(xué)傻了去?！?br/>
提及此，蕭牧嘴角有一絲復(fù)雜笑意，垂眸將那兵書放下：“只是母親未能遵守此諾，父親也未能如愿?！?br/>
父親的歸宿不在沙場，不在病榻——
衡玉聽得心口處一陣陣發(fā)墜似的疼，未多言，只陪著他靜立許久后，才提議道：“出去走走吧。”
二人出了書房，蕭牧帶著衡玉四處走了走，最后來到了一座庭院內(nèi)。
“這是我從前的居院?！?br/>
“都要趕上我的院子三個(gè)那么大了?！焙庥癍h(huán)視四下，指向長廊旁的一處空地，見那里還豎著幾根木樁與箭靶，不由問：“那里是演武場？”
蕭牧點(diǎn)頭：“是，家中祖訓(xùn)，凡年滿六歲的子弟，每日晨早皆要習(xí)練?！?br/>
“不愧是武將世家?！焙庥裼挚聪蚰堑篱L廊：“我在一幅畫中曾見過此處，在營洲時(shí)，晏泯的別院中——”
原來那畫中的背景所在，是時(shí)敬之的居院。
“他幼時(shí)體弱，習(xí)不得武，晨早時(shí)我在此處練劍，他便于廊下晨讀?！?br/>
二人說著話，穿過那條長廊，過假山，再走過一道月亮門，來到了一處天井內(nèi)。
青磚縫隙里生出了苔蘚，天井中央造著的一處松景猶在，二人在松景旁的石桌邊坐了下來。
“家中出事那日，我本答應(yīng)了母親回家中用晚食，然而連區(qū)區(qū)小事，都不曾做到?！?br/>
二人相鄰而坐，衡玉聞得此言，看向他：“所以你是從那之后，便失了味覺，對(duì)嗎？”
她聽嚴(yán)軍師說過他味覺缺失之事，而白爺爺說那是心結(jié)所致。
顯然，他將那次失約看作了極難釋懷的過失。
也因此，從此后他尤為、近乎執(zhí)拗地重視守諾二字——守好這江山天下，亦是在對(duì)已故父親守諾。
“是。”蕭牧坦誠道：“所幸已經(jīng)慢慢恢復(fù)了。”
“恢復(fù)了？”衡玉露出一絲笑意，朝他伸出手去：“那便吃顆櫻桃吧?！?br/>
月色灑落天井內(nèi)，落在女孩子的手掌心上，幾顆櫻桃泛著瑩潤可口的光芒。
蕭牧眉宇間有了絲笑：“我不喜甜食，還是你吃吧?！?br/>
衡玉拿帕子擦了擦，送進(jìn)口中一顆，旋即道：“也不甜啊……”
又擦了一顆遞給他：“嘗嘗吧，不甜?！?br/>
蕭牧便只好接過來，然而剛到口中咬破，便甜得他懷疑人生，抬眼看她：“這還叫不甜？”
“看來味覺是真的恢復(fù)了?！焙庥駶M眼笑意。
對(duì)上那雙笑眼，蕭牧的眼睛也不禁笑了：“倒也不必這般哄騙試探我?！?br/>
見他笑了，衡玉的語氣反倒認(rèn)真起來：“我知道，物是人非，總是觸景傷情的，外人如何安慰皆是徒勞。但此時(shí)，侯爺只需知道兩件事即可——”
蕭牧靜靜看著她。
“這第一件，自然是要查出真相，才算對(duì)往事、對(duì)故人，對(duì)自己有一個(gè)交待?！闭f著，衡玉將最后一顆櫻桃放到了他手邊，輕聲道：“第二件事，便是要著眼于日后了，往后的日子，且還長著，有許多值得之事等著侯爺呢。”
這番話相較于她往日的諸多馬屁，及一些華麗辭藻，顯得樸素至極。
卻如一汪春日清泉，凡流淌之處便可帶走沉寂了一整個(gè)冬日的冰冷絕望，為那已久無回響的山谷注入了新的生機(jī)。
蕭牧知道，自己內(nèi)心此時(shí)的清晰回響，是因?yàn)樗@句話，卻又早已不止是因?yàn)檫@句話——第一汪春泉流淌開來，其下乃是厚積薄發(fā)，積蓄已久的生機(jī)。
早在今日之前，她便已經(jīng)悄然替他攢蓄了諸多力量，拉他出泥沼，帶他重新回到熾陽之下。
他看向天井上方那輪皓月，道：“這些年來，我從未想過日后如何，如一具無知覺的行尸走肉，食不知何味，來日不知何從何去，更不知?dú)w處何在，甚至逐漸無法感同身受世人悲歡，生或死，似乎也無甚緊要。有時(shí)獨(dú)自一人登高望遠(yuǎn)，只覺這世間一切，仿佛與我皆無干系了?！?br/>
“我本以為，此生大約也就如此了。”他依舊看著月亮，道：“但如今，我已不再是如此了——正如你方才所言，世間尚有許多值得之事。我這條命，也尚值得貪戀珍視。”
衡玉聽了自是替他高興輕松許多，含笑問：“那侯爺是如何、又是何時(shí)想通的？”
“具體何時(shí)，我亦不知。但我清楚，那是因?yàn)槲矣行矣龅搅艘粋€(gè)人?！彼麑?duì)著月亮答道。
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