燕捕頭離開不足一盞茶，小虎便領(lǐng)著石公子從大堂一側(cè)走了出來。兩人見了我，神色如太極圖一般陰陽立現(xiàn)。小虎滿面欣喜飛奔而來，似要說些什么，考慮間卻被疾行其后的石公子搶了先機(jī)。

    他微微皺眉，絲毫不露喜色：“你怎么在這？”

    “當(dāng)然是為了救你。白兄，這回可得好好感謝杜姑娘?！毙』⒋嫖易髁嘶卮?。

    “我又沒拜托她。清者自清，不需她插手，官府遲早可以查明真相。”

    “這牢里的日子可不好受。怎么說也是她令你早早離開，即使不道謝，語氣也不必這么……”

    “倒是你，怎么了？區(qū)區(qū)半日，就對(duì)她袒護(hù)至此？”

    “白兄，我可是有一說一。今日杜姑娘不僅為你四處奔走、出錢出力，還親自去看了尸體。一個(gè)姑娘家為你做到那種地步，就換不來一點(diǎn)好臉色？”

    “她要看好臉色只管用錢收買便是，唯獨(dú)我不受這一套?！?br/>
    “真是頑固不化。今日與杜姑娘雖短短相處，卻能覺得她并非你口中的那種富家千金。白兄，你成見太深了?！?br/>
    “知人知面不知心，她的偽裝與手段，你何曾見過？”

    “我只見她故意裝作蠻橫，迫使燕捕頭準(zhǔn)許我們自行調(diào)查此案，說來都是為了還你清白。”

    “沒錯(cuò)，是為了我。她為了我，什么事都做得出。你可知香蘭……”石公子幾乎沖口而出，幸而中途收住聲。

    我不知他為何不愿說出自己的猜測(cè)，先前分明如此肯定，甚至當(dāng)街?jǐn)r車質(zhì)問，卻沒有告訴身邊任何一人。見他目光從我臉上掃過，或許那顧慮中，有半分是為了我。

    “小蘭怎么了？啊，說起小蘭，白兄可覺得……”小虎的聲音越來越小，最終轉(zhuǎn)為耳語。

    我在一旁見兩人為了我爭(zhēng)執(zhí)得越發(fā)激烈，正煩惱如何勸阻，還未開口卻已變了事態(tài)。只能沉默地站在那里，等待告辭的機(jī)會(huì)。

    石公子聽著小虎所言，突現(xiàn)驚訝之色，而后分不出是否定小虎還是告誡自己：“不，絕無此事，她二人怎可相提并論？小虎，都是過于思念所致，那是錯(cuò)覺?！?br/>
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    終于回到自己的寢室，我坐在桌旁飲了一口茶，回想起今日發(fā)生的一切。

    這一日驚心動(dòng)魄，小巷被襲、落入賊手；這一日冷暖交雜，傷于其言、感于其行；這一日心有余悸，作為大膽、話語傲慢；這一日深陷云霧，衙前邂逅、命案尋兇……

    雖然沒得到他只言片語的感謝，卻覺得只要安好便已足夠。

    依稀覺得畫師問起黑衣人的特征時(shí)，石公子曾說出一件極其重要的事，究竟是什么？或許當(dāng)時(shí)的我正沉浸在回憶的恐懼中，只一味訴說，卻言不入耳、視而不見。

    隨意翻開手邊的《洗冤外傳》，不禁目瞪口呆，原先除了扉頁(yè)全為空白紙張，如今前幾頁(yè)已被寫滿，還是工整的楷體。認(rèn)真閱讀內(nèi)容，更令我瞠目結(jié)舌，今日涉案種種，關(guān)鍵之處事無巨細(xì)，皆記錄紙上。仿佛一言一行都有人監(jiān)視，甚至連我的想法也被窺探。

    文章敘述至石公子嫌疑洗脫，戛然而止，真兇的去向絲毫沒有提及。細(xì)看之下，發(fā)現(xiàn)最后一句末尾有兩個(gè)極小的字，“蝴蝶”。令我突然想起了石公子的話，“黑衣人右肩的下方有一紅色印記，輪廓酷似蝴蝶，可能是胎記”。這，便是追捕兇手的唯一線索。

    原來書上的文字并非筆墨可寫，而會(huì)自動(dòng)顯現(xiàn)。所述內(nèi)容皆為我的所見所聞、所思所想，不遺漏一句，也不加多一分。倘若想一覽案件始末，必須自己親身經(jīng)歷全部。

    文字究竟于何時(shí)出現(xiàn)，我還未有明確答案。是牽涉案中之時(shí)，還是目睹冤情之刻？然而我受石公子相救，目睹其含冤遭捕，其后所見書頁(yè)并沒出現(xiàn)任何異樣，依舊白紙一扎。那么，觸發(fā)此書的契機(jī)一定是——接觸尸體！

    我這才恍然大悟，為何石姑娘一案無法現(xiàn)于書中，她的尸體從未得見。而我中毒一事亦然，既無死者，在《洗冤外傳》中便不以為案。

    得到這本書之后，屢屢出現(xiàn)奇特的想法，我才能夠在短時(shí)間內(nèi)順利查明真相。說來此次為石公子洗脫嫌疑，《洗冤外傳》功不可沒。有此奇書，我便可幫助含冤入獄之人，還其清白；使得無辜枉死之魂，得以安息。

    今晚，爹并沒回府。他托人捎來口信，說是去臨縣商談生意，當(dāng)日來回本就不便，加之故友相見，打算多逗留兩日。因此，府內(nèi)十分安靜，無人再提我大鬧賬房之事。二娘沒了靠山，與我偶然在庭院撞見時(shí)，只擺出一副不服氣的樣子，卻沒說半句。

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    一覺清醒，幾近正午，昨夜入睡無事擾亂思緒，今日也沒與誰相約外出。三日以來，令人恐懼、煩惱之事接踵而至，終于有了喘息的機(jī)會(huì)。

    聽見屋里的動(dòng)靜，小桃端著盛滿水的面盆走了進(jìn)來：“小姐，您起了。讓小桃為您梳洗吧?！?br/>
    我點(diǎn)頭應(yīng)允。洗漱畢，坐于銅鏡前，打開梳妝匣挑選飾物和妝品。傅粉、描眉，之后是涂抹唇脂，然而今日最想用的石榴紅，卻偏偏沒有。

    “小桃，這唇脂可有其他色彩？”

    “小姐想要什么顏色？”小桃一邊問一邊走向衣櫥，從底部拿出一個(gè)面盆大小的包裹，“小姐的梳妝匣內(nèi)放的都是常用物品，其余全在這里。”

    我攤開包裹，其中數(shù)量較之梳妝匣內(nèi)，更令人眼花繚亂。隨意撥弄、翻揀，偶有一支與別不同的發(fā)簪入眼。這是……男子的發(fā)簪。為什么會(huì)有這個(gè)？

    拿起發(fā)簪，注視片刻，毫無印象。于是轉(zhuǎn)而詢問小桃，卻見她盯著發(fā)簪，表情很是慌張。

    “小桃，這是何處來的？”

    “這……小桃從未見過?！?br/>
    “又想隱瞞我嗎，你的話是真是假，我可一清二楚?！?br/>
    “老爺他……”

    又是爹的吩咐，難道與我中毒之事有關(guān)？灝哥哥那日在故居中提醒過我，為了阻止我追查真相，爹會(huì)把一切相關(guān)的物品毀去。這發(fā)簪，會(huì)不會(huì)是一時(shí)大意，被遺留的唯一線索？

    “你是我的丫鬟，我讓你說就只管說。爹那里我自有應(yīng)對(duì)，不必理會(huì)。”

    “這個(gè)發(fā)簪其實(shí)……其實(shí)是小姐的。”

    “我的？我為何要用男子的發(fā)簪？”明明其他寶石、鏤金的發(fā)簪，每一支都不遜于它。

    “因?yàn)樾〗銜r(shí)而會(huì)以男子的裝扮外出?！?br/>
    原來是女扮男裝所用，沒想到我竟還有這樣的喜好。一個(gè)注重妝容，凡事只需開口的富家千金，為何要扮作男子外出？有什么目的嗎？

    “小桃，每次我女扮男裝，都會(huì)去哪兒？”

    “小姐穿男裝之時(shí)，只一人外出，從不帶下人，所以沒人知道去向。杜府上下，大概只有老爺和小桃知道小姐會(huì)作男裝打扮這件事。自從當(dāng)了小姐的貼身丫鬟，次次都是小桃掩護(hù)您由后門出入的?！?br/>
    聽她說來，我對(duì)行蹤似乎還刻意保密，在隱瞞什么呢？

    “我外出回來，會(huì)說些什么？或是與離府時(shí)有何不同之處？”

    小桃歪著頭考慮片刻：“小姐回府的時(shí)候看上去都很開心，有時(shí)甚至?xí)p些銀兩。只不過上一次，小姐回來后衣衫、頭發(fā)好像有些凌亂，還大發(fā)雷霆，砸了許多杯碟。”

    “上一次是何時(shí)？”

    “就是小姐中毒的前一日。”

    中毒的前一日，如此說來，距今不足二十天，或許還有人記得當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么。然而我以這身衣著周圍詢問，無法勾起回憶不說，還會(huì)引來無謂的猜忌。畢竟，杜家在縣里也是頗受注目的。

    “我當(dāng)日的打扮你可還記得？”

    “記得?！?br/>
    “快把衣服拿來，替我扮成那日的模樣?！?br/>
    “可是，所有衣服、靴、褲，老爺都命小桃燒掉了。唯獨(dú)忘了這發(fā)簪?！?br/>
    “小桃，我們這就出門，去買齊那套衣裝?！?br/>
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    尋了半晌，成衣鋪幾乎走遍，卻總沒見到一套合意的。誰知恰經(jīng)過一間不起眼的綢緞鋪，掌柜突然跑上前擋住去路：“杜小姐，您可算來了。上次的衣服是不是哪里不合適，我馬上拿回來改。您可千萬別不給我生意?！?br/>
    我不明所以，無法回答，想就這么離開。

    誰知我剛邁前一步，掌柜跟著退一步，仍橫阻面前不依不饒：“您要什么布料我可以四處搜羅，若是嫌手腳慢我可以連夜趕工。前幾日杜老爺突然說以后不用再送衣服去，我們這小鋪?zhàn)涌蓻]法維持啊?！?br/>
    怎么回答才妥當(dāng)呢？此刻的我，除了沉默，別無選擇。

    掌柜急了，一副豁出去的樣子：“如果我一家大小沒法生活，可不敢保證能否守住那個(gè)秘密?！?br/>
    “秘密？”我滿腹疑惑，不禁出了聲。

    “杜小姐，就算您扮不知，但這是我唯一的出路。威脅您的下場(chǎng)我也料到了，如果不答應(yīng)，大不了一拍兩散。您喜歡扮男裝，雖然不是什么大事，不過之前您吩咐不準(zhǔn)外泄，恐怕讓人知道后多少也影響大戶人家的名聲吧?！?br/>
    原來是這件事。依小桃所說，我扮作男裝之事對(duì)杜府上下都極力保密，想必不會(huì)隨便外傳。既然掌柜能說出，他一定是知道內(nèi)情的人。如此考慮，我所有的男子衣裝或許全是在這間小綢緞鋪訂做的。爹不讓他再送衣服，也就是說爹知道我與這里的關(guān)系，并且之十八九是由爹親自結(jié)賬。

    見掌柜蓄勢(shì)待發(fā)，似乎再不答復(fù)就要奔走相告。即便不在乎那所謂的名聲，或許泄露之后，會(huì)有礙于我對(duì)中毒之事的調(diào)查。為免事情四處張揚(yáng)，我暫時(shí)安撫：“你也聽說我近來大病一場(chǎng)，身體還未完全恢復(fù)，記性也不佳。方才掌柜的一提醒，我倒是想起來了。這件事不過是個(gè)誤會(huì)，是爹擅自決定的。所以，今后衣服都由小桃來取，銀票也讓她直接交予你?！边@般說辭自然而然從口中吐露，或許是近日頻頻掩飾，與第一次相比，內(nèi)疚與罪惡感都減了幾分。

    隨著話語出口，掌柜的表情愈漸柔和，臉上滿溢喜色，低下頭不住道歉：“對(duì)不住您了，杜小姐。您大人不記小人過，是我胡言亂語。剛才的話您就當(dāng)沒聽過，今后我也一定盡心盡力。您大可放心，我的嘴可嚴(yán)實(shí)了?！彼麖澲?，有心顯示自己位卑于我，斜抬著頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢觀察我的表情。

    “解釋清楚就好。其實(shí)，我有一事想問?！蔽沂疽馑逼鹕?，而后向店鋪內(nèi)走去。

    掌柜一路小跑，先一步回到柜臺(tái)內(nèi)迎接：“杜小姐是要訂新的衣衫嗎？”

    “先前縫制的衣裝款式圖樣，可都還在？”

    “都在，都在，杜小姐的東西我可一件也不敢丟?！闭f罷，他進(jìn)入內(nèi)堂，片刻后取回十余張圖紙放在柜臺(tái)上。

    “小桃，你看看，可有那一套？”

    “嗯……小姐，是這張！”

    “掌柜，做出這幅圖樣，需要多久？”

    “十日……八日……”掌柜似在估算時(shí)間，實(shí)則留意著我的反應(yīng)。見我未露滿意神色，掌柜一副勉為其難的模樣：“好吧，日夜趕工的話，三日便可做得，不過這價(jià)錢……”

    “沒問題，總之越快越好?！?br/>
    “有杜小姐這句話，即便拼上老命，也會(huì)按時(shí)交給您?！闭乒裾f得甚是夸大，“不知其他這些？”他的意圖顯而易見。

    想來其余裝扮雖非最近一次所用，或許也有誰記得，若要查明真相，哪怕一點(diǎn)線索也不能放過。于是，我遂他心愿：“都照樣做一件?！?br/>
    “欸，謝謝您嘞?！?br/>
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    回程途中，恰經(jīng)過江府附近，想來昨日一心投入案件調(diào)查，竟忘了向?yàn)绺绲乐x之事。

    來到江府門前，守衛(wèi)的家丁一眼便認(rèn)出我，上前招呼：“杜小姐，您是來見三少爺?shù)膯?？三少爺不在府中。?br/>
    “他去了哪里，書院?jiǎn)幔俊?br/>
    “小的也不知，三少爺前日出門后就一直沒回來?！?br/>
    前日？也就是我與灝哥哥相約同游的那日。傍晚我們分別后，他沒回到江府，定是為了準(zhǔn)備煙花而奔波。然而此后他依舊未返，有什么原因嗎？這幾日頻頻出現(xiàn)死者，皆是黑衣人所為，他既對(duì)得助我逃走的石公子報(bào)復(fù)，會(huì)不會(huì)也向那日救我的灝哥哥下手？石公子步伐輕巧、身手敏捷，方能逃脫，卻也受了重傷。而灝哥哥，雖然并非弱不禁風(fēng)，但面對(duì)識(shí)武功的對(duì)手，是否力有不逮？

    我一邊走下階梯，一邊擔(dān)心著灝哥哥的安危，不小心一腳踩空，霎時(shí)失去了平衡。束手無策，本能地閉上雙眼，只覺一陣風(fēng)飄過，不知什么托住我的身體，在空中轉(zhuǎn)了方向。

    睜開眼后，四下無生人蹤影，我卻已穩(wěn)穩(wěn)地站在地面，衣袖上殘留著熟悉的藥草味。