?因此周經(jīng)歷頭一個(gè)吹捧出來，其余屬官也跟著說了幾句，蘇桐只覺得段知府公然帶著大家在這堂上談這些私事，十分不雅，不過他只把事兒放在心里，面上并不露出來，還是和眾人微笑。()
“說來，我聽說，蘇通判還沒有兒子？”段知府見蘇桐不順眾說話，心里已經(jīng)十分不滿，索性當(dāng)著眾人的面問出來，蘇桐見自己被問，也就站起身道：“府尊記得沒錯(cuò)，下官的確沒有兒子?！?br/>
“蘇通判少年高發(fā)，官運(yùn)亨通，平常和同僚們相處的也很好，只可惜沒有兒子，算來還是略有缺憾??！”這是另一個(gè)馬屁精，看出知府的意圖，急忙又加上一句。蘇桐的眉不由微微一皺，不過他早不是少年書生，那眉很快就松開來，對段知府笑著道：“多謝府尊關(guān)心，不過在下官看來，這有沒有兒子，兒子來的遲早，都是命中注定的，下官到現(xiàn)在都沒兒子，想來是命中注定兒子來的晚，所以也不著急?！?br/>
按說平常人聽到這樣的話，就該打住話頭，不要再往下說?？墒嵌沃氖鞘裁雌匠Ｈ?？況且他自覺官運(yùn)不順，沉浮這么多年才到了知府，從年齡來看，只怕這也是自己最后一任。上任前就打著要在這任上好好撈一把，再對著屬官們把知府的癮過足。至于這考評是好是壞，只要不把自己功名干掉，宦囊充足地回鄉(xiāng)去做老太爺，別的都不在乎。
因此段知府已經(jīng)搖頭：“這話不妥，不妥。”蘇桐沒想到段知府還越說越高興了，不過他畢竟是上官，因此蘇桐還是要硬著頭皮地問：“敢問府尊，哪里不妥？”
段知府環(huán)顧一下眾人，已經(jīng)得意地笑了：“我們做官，一來呢，是求為朝廷做些事情，二來呢，也是想要榮華富貴的，這封妻蔭子，只有妻沒有子怎么可以？”蘇桐心中更加不滿，但還是不能表露出來，只對段知府打一拱：“此話有理?！?br/>
段知府已經(jīng)有些激動(dòng)了，把桌子一拍：“何止有理？”早有另一個(gè)拍馬屁的已經(jīng)笑著道：“蘇通判，我覺著，你早該納妾了，別的不說，但為了要生兒子就該納妾，這是其一，其二呢，聽的令閫十分悍妒，這樣的悍婦，就該好好地打一頓，顯顯男子漢的手段，這才叫男人?！?br/>
周經(jīng)歷點(diǎn)頭：“說的是，這女人啊，都是這樣的，你要寵著，她就會(huì)翻了天，不然圣人怎么會(huì)說，唯女子和小人難養(yǎng)？”段知府也點(diǎn)頭，這都是哪里來的烏煙瘴氣？蘇桐十分懷念李知府在時(shí)，這府衙內(nèi)的清凈，那時(shí)同僚們彼此也和和氣氣，說的也是有理的話，哪像這會(huì)兒，說的全是這樣不堪入耳的話。
再一想段知府這一任，還有三年，蘇桐不由為百姓們感到嘆氣，但這些話，只能放在心里，不能說出來，蘇桐只低頭不語。段知府和眾人又說了會(huì)兒怎么在家調(diào)停妻妾的事，這才對蘇桐道：“蘇通判，我曉得你懼內(nèi)，這也沒什么不好意思說的。這懼內(nèi)的人不要太多，我也懼內(nèi)，只是好在太太還算通情達(dá)理。”表揚(yáng)完了自己，段知府就對蘇桐道：“你這沒有兒子，也不是事兒?！?br/>
說著段知府就叫來人，有小廝上前，段知府指著蘇桐對小廝吩咐：“進(jìn)去里面，和太太說，就說我十分器重蘇通判，記得家里有幾個(gè)丫鬟也大了，就送到蘇通判衙門里，告訴蘇奶奶，這是我送來伺候蘇通判的?！?br/>
小廝應(yīng)是，蘇桐沒想到段知府竟這樣蠻橫無理地做主，急忙對段知府跪下：“府尊好意，下官十分明白，只是下官衙門又小，二來……”段知府已經(jīng)大笑起來：“蘇通判，快起來吧，這懼內(nèi)也不是什么說不出口的事。我讓人送個(gè)丫鬟去服侍你，等生了兒子，到時(shí)你還要謝我，請我去喝滿月酒呢。”
這真是個(gè)完全沒法說理的人，蘇桐堅(jiān)決不肯站起身，還是跪在那：“還請府尊收回成命，下官這一生，早已說過，身不二色，有兒子也好，沒兒子也罷，都是命中注定，下官只愿和拙荊這輩子，白頭到老?！倍沃娞K桐再三推拒，只覺得自己的臉被蘇桐打的啪啪響，站起身道：“我本是好意，誰知你倒這樣推三阻四，十分不耐！你就跪著吧?！?br/>
說完段知府就往后面走去，周經(jīng)歷急忙追上去，推官忙上前去勸蘇桐：“哎，你就答應(yīng)下來，又有什么？再說這上官送的丫鬟，難道蘇奶奶還要退回去？”蘇桐跪在那里，一言不發(fā)，眉皺的很緊。
段太太的手腳極快，段知府剛讓到后面?zhèn)髟挘鸵呀?jīng)把人準(zhǔn)備好，讓個(gè)管家娘子送到通判衙門。茭娘正在做針線，聽到這話嚇了一跳，問劉三嫂：“怎么會(huì)有這么一件事？”劉三嫂也丈二和尚摸不著頭腦，蘇桐又沒說過要納妾，再說這納妾也沒有去知府衙門要個(gè)人的道理，怎么知府衙門就把人給送來了？
劉三嫂老老實(shí)實(shí)地回答：“奶奶，這件事，你問我，我也不知道啊?！避锏拿嘉⑽⒁话櫍瑢⑷┑溃骸澳闳枂柼?，問太太要不要把人留下。再和太太說，這人要留下，我也只能當(dāng)做丫鬟看待，不能當(dāng)做別的看待?！?br/>
劉三嫂應(yīng)是后跑去問蘇母，蘇母正在和奶娘哄云月兩姐妹睡覺，聽到劉三嫂這話，眉頭皺的很緊，接著蘇母就站起身：“罷了，還是我親自去和你奶奶說?！边@讓劉三嫂更摸不著頭腦，只好和奶娘一起哄孩子睡覺。
茭娘打發(fā)走了劉三嫂，想要繼續(xù)做針線，可是卻總覺得哪里有些氣不平，雖說這件事，是段知府做的不對，但茭娘未免又要遷怒丈夫，誰讓他不回絕的？茭娘狠狠地把針從帕子里穿出來，一使勁，小小的繡針竟然斷了。
茭娘把這帕子一丟，用手揉著額頭，就聽到惠兒說蘇母來了，茭娘忙站起身去迎接蘇母。還不等茭娘走出門，蘇母就走進(jìn)來，蘇母一眼就看見茭娘丟在一邊的帕子，對茭娘了然一笑，上前拿起帕子瞧瞧，見一根斷針掛在上面。
蘇母不由嘆氣：“媳婦啊，你信不過我，難道還信不過我兒子？”茭娘聽了這話就臉一紅，對蘇母道：“婆婆，并不是兒媳信不過您，只是這世間人，沒有一個(gè)不想抱孫子的?！?br/>
“我跟前，不是已經(jīng)有了兩個(gè)孫女？”蘇母說了這么一句，茭娘的臉不可避免地更紅了，對蘇母道：“婆婆，我，兒媳，我……”
蘇母了然地拍拍茭娘的手：“我曉得你定是聽了外面人的許多言語，因此才覺得氣悶，可是媳婦，你平常不是常說一句，只要自己主意正，別人說了什么都只當(dāng)別人放屁，都往一邊去。這會(huì)兒，你怎么又氣惱了？”
茭娘不由撒嬌地拉起蘇母的袖子，搖了搖才道：“婆婆，我曉得您是來勸我的，不過我惱的，不是別人，而是他。婆婆，若他能堅(jiān)決推辭，怎么又把人送到我這里來?！碧K母哦了一聲就道：“既然如此，他這會(huì)兒還沒回來，你讓人去知府衙門問問，到底是個(gè)什么情形，不然這樣冤枉我兒子，我可不許?！?br/>
“婆婆的兒子，就是媳婦的丈夫，媳婦又怎舍得冤枉他？”茭娘臉紅紅地答了這么一句，這才讓人趕緊去知府衙門尋蘇桐。
劉三叔到了知府衙門，問了才知道蘇桐因?yàn)椴辉敢饨邮芏沃暮靡猓@會(huì)兒還在堂上跪著呢，還有許多屬官都在那勸。劉三叔打聽清楚，急忙回去稟告茭娘，茭娘更是為自己冤枉了丈夫感到后悔，急忙讓劉三叔再去知府衙門，請?zhí)K桐回來。
劉三叔二次到知府衙門的時(shí)候，已經(jīng)掌了燈，還有幾個(gè)屬官在那勸著蘇桐，讓蘇桐先答應(yīng)下來，再回家細(xì)商量，蘇桐只是不肯：“我曾應(yīng)過拙荊，身不二色，我要做君子，也不能讓她做悍婦，這不納妾是我自己的主意，并不是拙荊悍妒?！?br/>
劉三叔好不容易才擠進(jìn)去，對蘇桐道：“爺，家里奶奶太太都曉得了這件事，讓小的來請您回去，還說，奶奶太太都自有主張?！碧K桐就是跪著不肯起來：“府尊若不把成命收回，我不起來。”劉三叔左勸右勸，勸不回來，只得又往通判衙門來。
茭娘聽了劉三叔的話，對蘇母微笑：“那婆婆您就在這家里照看，兒媳就往知府衙門去。”蘇母明白兒媳要去做什么，但還是擔(dān)心地勸說：“不過，他們總是這上官。”茭娘對蘇母微笑：“上官也不能不講理啊。”
蘇母看著兒媳的笑容，總覺得兒媳的笑和平常有些不同，像是帶著一點(diǎn)殺氣。蘇母不由露出擔(dān)憂之色。