烈陽(yáng)一直高掛天空，似乎永遠(yuǎn)不會(huì)落下。
高登埋著頭，汗水在額角匯聚成一條條纖細(xì)的熱流，蜿蜒下淌。他邁動(dòng)疲乏的腿，像是竭力從石頭里榨出油來。
四周充斥著亮晃晃的白光，刺得人看不清東西。高登閉上眼，讓眼睛休息一下再睜開，望見的仍然是無盡綿延，閃著強(qiáng)光的赤砂。
走了很久，高登也沒有望見小鎮(zhèn)。偶爾遇見幾坨駱駝糞，才讓他確認(rèn)自己沒有走錯(cuò)方向。
血獄會(huì)并不想豬仔全都喪命，沿途刻意留下一些指示物，甚至補(bǔ)給品。
高登已經(jīng)很難看到其他人了。隨著眾人分散深入戈壁，彼此的距離早已拉開。
有時(shí)，他聽到風(fēng)帶來童奴微弱難辨的慘叫。他們或是被一株食人荊纏住，或是被形如砂巖的石蜥蜴偷襲……
一個(gè)多小時(shí)前，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一窩沙鼠傾巢而出，圍住了兩個(gè)嚎啕大哭的女孩。
那是他最后一次遇到活著的人。
高登打開水袋，舔了舔，潤(rùn)潤(rùn)發(fā)干的嘴唇，又重新系好。前方的沙丘上長(zhǎng)著一叢仙人掌，但他避開了。肥厚的仙人掌固然水分不少，但上面藏匿的絳蟲會(huì)鉆透皮肉，順著血液爬進(jìn)心臟。
繞過沙丘，遠(yuǎn)處依稀出現(xiàn)人影。高登伏下身，藏在沙丘的陰影里，持刀蓄勢(shì)待發(fā)。
他需要獵取更多的水。
人影慢慢走過來，準(zhǔn)確地說，是一個(gè)少年背著另一個(gè)在走。那名少年頭皮精光，只在腦后梳了一條小辮，雙目狹長(zhǎng)，眼角處生著兩條天然的褐色花紋。他的衣服大半撕爛，露出黝黑結(jié)實(shí)的胸腹，彪悍得像一頭黑豹。
汗水從少年的臉頰不停淌下來，落在粗壯的脖子上，閃閃發(fā)亮。他咬咬牙，把同伴往上托了托，嘴里還說著什么。
高登沒看到水袋，便不打算招惹他們。他覺得少年的眼神很熟悉，好像在哪里見到過。
少年漸漸走近了?！鞍⒍牛瑘?jiān)持住，我們馬上就到小鎮(zhèn)了?！彼麑?duì)背上的童奴說。
“阿泰，我，我不行了，放下我走吧?！北成系耐曇籼撊?，嘴角流出混濁的泡沫。
“我不會(huì)放的。阿杜，真的快到了，你再忍一忍?！卑⑻┧宦暤溃拔覀儗磉€要一起回村子。村子里有野山楂，有小河，河里全是鱒魚，還有阿娜?！?br/>
阿杜＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂道：“阿娜……”
阿泰連連點(diǎn)頭：“是啊，你還偷看過阿娜洗澡哩。”
高登一動(dòng)不動(dòng)，暗暗打量阿泰。他從來沒遇到過阿泰這種人，舍己救友，那是武騎士的故事里才有的傻瓜。
但阿泰發(fā)現(xiàn)了高登，目光銳利似箭。他瞥見高登腰間的水袋，箭便閃耀出了光芒。
高登輕輕一嘆。是的，他想起來了，他見過阿泰的眼神，是在鏡子里，在癱瘓的十三年里，自己也有這樣不惜一切的眼神。
“給我水。”阿泰對(duì)他說。
高登沒有說話，直起身，舉起刀。如果可以選擇，他并不想和阿泰生死相搏。高登很清楚，能把一個(gè)人背著走戈壁的家伙，擁有什么樣的變態(tài)體質(zhì)。他也清楚，阿泰擁有什么樣的變態(tài)意志。
這是一個(gè)比格鷹更可怕的對(duì)手！好在對(duì)方赤手空拳，而他有一柄涂過蛇毒的刀。
“給我水！”阿泰放下阿杜，激動(dòng)地喊道?！扒笄竽?，我的兄弟需要水！”
高登看到對(duì)方懇求的神情，不由楞了一下。
“求求你，救救我的兄弟，給他一點(diǎn)水吧。”阿泰不停地苦苦哀求，聲音顫抖。“我會(huì)報(bào)答你的，我發(fā)誓！”
這個(gè)人有弱點(diǎn)，有弱點(diǎn)就好對(duì)付。高登把水袋丟到地上。他當(dāng)然不會(huì)舍己為人，丟水袋是為了吸引阿泰的注意，只要他去撿，高登就會(huì)沖到阿杜面前，作勢(shì)殺他，阿泰會(huì)趕過來救人，那時(shí)他趁對(duì)方心慌意亂，一刀濺血。
“謝謝你，朋友，真的，阿泰永遠(yuǎn)感激你?！卑⑻┱Z(yǔ)無倫次地道謝，彎腰去撿水袋。
高登一個(gè)箭步?jīng)_到阿杜跟前，正要揮刀，又突然停下。他扭頭望著阿泰，搖搖頭：“他死了?！?br/>
阿泰呆若木雞，旋即沖過來：“阿杜，你怎么了？你醒醒啊，有水了，你有救了，阿杜！阿杜！阿杜！”他發(fā)了狂般搖晃阿杜，后者毫無反應(yīng)。
高登慢慢后退，撿起水袋離開。他走了幾步，回頭望見阿泰跪在尸體旁，目如死灰，孤影蒼涼。
“朋友，幫個(gè)忙好嗎？我要埋葬我的兄弟?！卑⑻┠救坏穆曇魝鬟^來。
高登身形一僵，浪費(fèi)時(shí)間、體力做這種毫無意義的事？但他不想刺激這頭受創(chuàng)的黑豹，以免多生事端。只好走過來，用刀柄砸坑。刀尖涂了蛇毒，當(dāng)然不能隨便浪費(fèi)。
“為什么不用刀尖挖？”
“這個(gè)……更虔誠(chéng)。”
阿泰也在用雙手刨挖，沙礫很硬，他的十指挖得皮膚撕裂，鮮血淋淋。他們把阿杜放進(jìn)沙坑，覆上沙子。兩人合力搬來一塊沉重的風(fēng)棱巖，立在墳頭。阿泰把左手放在風(fēng)棱巖尖銳的棱角上，掌心拉破一個(gè)口子，鮮血滲入巖石。
“兄弟之血，不分你我?！彼D(zhuǎn)過頭望著高登，認(rèn)真地說道，“你愿意把救命的水送給阿杜，還親手替他挖墳，你也是他的兄弟。所以你也要這樣做?！?br/>
高登身形又一僵，但還是照做了。他凝視著掌心的血緩緩滲透風(fēng)棱巖，這應(yīng)該是蠻人獨(dú)有的送葬儀式。
“從此我們是兄弟?！卑⑻┨鹗郑餮氖中牡肿「叩堑氖中?，彼此鮮血相融。他肅然重復(fù)了一遍，“兄弟之血，不分你我?！?br/>
這個(gè)人真的是武騎士故事里的傻瓜，只有傻瓜才會(huì)輕易信任別人，世界真的像小說一樣簡(jiǎn)單。高登打量著阿泰眼角的花紋，問：“你們是蠻人？”蠻人也屬于人類，大多生活在高山地區(qū)，出了名的體質(zhì)彪悍，身強(qiáng)力壯。
阿泰點(diǎn)頭：“我和阿杜是一個(gè)村子的好兄弟，聽說鎮(zhèn)上來了馬戲團(tuán)，誰(shuí)料……”
“誰(shuí)料馬戲團(tuán)是拐賣孩子的?！备叩遣患偎妓鞯亟拥馈？吹桨⑻┏泽@的表情，他頗有經(jīng)驗(yàn)地解釋，“這不難猜。《木偶記》里的主角就是這樣上當(dāng)?shù)?，所以馬戲團(tuán)等于奴隸販子?！?br/>
阿泰欽佩地道：“你真有學(xué)問。我不識(shí)字，但以后我會(huì)學(xué)著看書，哪些書比較好？”
“《天生惡棍》、《我為殺人狂》、《越殘忍，越快樂》、《我和一萬具尸體不得不說的故事》……你得明白，書是人類進(jìn)步的階梯?！边@是高登第一次，平和地跟同齡人聊天，感覺很新奇，話難免多了點(diǎn)。聊著聊著，他幡然醒悟，這番話暴露了不少信息。
干掉他滅口？高登權(quán)衡了一下，如果有這個(gè)強(qiáng)悍的蠻人同行，生存的希望會(huì)很大。他試著邀請(qǐng)對(duì)方，阿泰爽快答應(yīng)了。
那就以后再干掉，現(xiàn)在可以當(dāng)炮灰。
高登把水袋遞給阿泰，就像刀劍需要涂油保養(yǎng)，炮灰也需要一點(diǎn)投資。
阿泰喉頭聳動(dòng)了一下，艱難地?fù)u搖頭：“我不渴?！?br/>
高登滿意地系好水袋，這個(gè)炮灰知進(jìn)退，可以考慮長(zhǎng)期保留。他們并肩西行，太陽(yáng)漸沉，氣溫開始下降。
“看情形我們趕不到小鎮(zhèn)了，抓緊選個(gè)地方過夜。”高登對(duì)阿泰說，兩人加快了速度。
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