到了隔日清晨。
窗外人聲喧嘩，柳如顏醒來(lái)尚早。
這間客棧對(duì)面恰是菜市口，她臨闌而望，可見(jiàn)附近圍滿了平民百姓。
人群中央，立著一匹駿馬，馬背之人身著軍服，面容倒顯得年輕。
“今兒怎勞動(dòng)街使的大駕，來(lái)這臟污之地。”菜市口處，一名兵卒躬身笑道。
街使名喚馮錚，隸屬于武侯鋪，負(fù)責(zé)日常巡邏，維護(hù)城中治安。
馮錚拿手扇了扇那股子菜腥味兒，熏得直皺眉，嘴上，卻義正言辭：“食君之祿，忠君之事。城里出了這么大的事，本街使豈能坐視不理！”
馮錚朗朗說(shuō)道，心下卻想著：他真是倒了八輩子血霉才當(dāng)這街使，虧他爹是堂堂二品官員，給親兒子安排了這份苦差事。
他漫不經(jīng)心地繞著馬鞭，一邊問(wèn)話：“死者是在何地發(fā)現(xiàn)的？”
兵卒如實(shí)回稟：“屬下今兒一早在溝渠發(fā)現(xiàn)的死者，估摸著，是順著城外河道進(jìn)來(lái)的，不過(guò)……屬下看那死去的姑娘有幾分眼熟。”
“眼熟？”馮錚正眼看他，“你認(rèn)識(shí)？”
兵卒點(diǎn)點(diǎn)頭，“屬下瞧著她有點(diǎn)兒像歌女慕青?！?br/>
“慕青？”馮街使驚呼一聲，手指扣緊馬鞭，“你是說(shuō)，死者長(zhǎng)得像慕青？”
兵卒再次頷首。
馮錚臉色難看，心里卻抱著一絲僥幸。
興許，是他們認(rèn)錯(cuò)人了？
偏就在這個(gè)時(shí)候，人群再起騷動(dòng)，武侯鋪的一眾巡邏兵與衙門捕快急急趕來(lái)，將海捕文書張貼在告示榜上。
為首的兵卒，向馮錚稟告：“衙門已探查清楚了，死者乃是慕青，金陵人士。就在昨日傍晚，有浣紗女看到慕青與一位男子在城外的河邊逗留，那名男子的身份屬下已查到，正是工部侍郎之子，賀之潯。”
工部侍郎之子？
馮錚暗自琢磨，難怪兇手熟知秦淮河的水道走勢(shì)。
城外殺人，城中見(jiàn)尸。
尸體順著城外的河道順流而下，最終在溝渠處發(fā)現(xiàn)，而秦淮河全長(zhǎng)十里，拋尸地難尋，若不是有浣紗女恰好撞見(jiàn)，這件案子著實(shí)難辦。
“賀之潯的人呢？”馮錚皺眉。
衙門捕快上前一步，“方才搜查過(guò)了，賀家郎君并未歸府。”
馮錚覺(jué)得頭疼。
死者好巧不巧，正是慕青，這姑娘才情出眾，詩(shī)詞歌賦無(wú)一不精，在秦淮一帶頗有盛名，就連當(dāng)今國(guó)主也對(duì)她贊譽(yù)有加。
馮錚曾親耳聽(tīng)國(guó)主贊嘆：“慕青姑娘秀外慧中，尤其是唱得那幾首江南小調(diào)，深得吾心吶?！?br/>
可如今，姑娘香消玉損，這件事恐怕會(huì)傳到國(guó)主那兒。
馮錚揉揉眉梢，表面故作鎮(zhèn)定，心里恨不得捶胸頓足。
慕青的案子要是辦不好，掉烏紗帽是小，掉腦袋才是真。
爹呀爹，你可害苦兒吶……
海捕文書被張貼出來(lái)后，附近聚滿了圍觀百姓。
有位賣魚的小販攤位隔得近，眼下他正好得閑，便拿清水凈了凈手，也跟著過(guò)來(lái)湊熱鬧。
眾人們七嘴八舌，魚販聽(tīng)了個(gè)細(xì)致。
他瞇起眼兒，望向通緝令中的畫像。
但見(jiàn)畫中的男子眉目端正，姿態(tài)間盡顯風(fēng)流。
魚販摸了把自己的鞋拔子臉，小聲道：“誰(shuí)讓她不識(shí)好歹，區(qū)區(qū)一個(gè)低賤女子也妄想攀龍附鳳，說(shuō)到底，不過(guò)是官宦子弟的玩物，死了算她活該?！?br/>
“對(duì)，死了活該?！北娙思娂姂?yīng)聲。
魚販聽(tīng)到應(yīng)聲，揚(yáng)高了嗓音：“一切都是她咎由自取，就這種水性楊花的女人，嫁給誰(shuí)都是個(gè)禍害！”
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
魚販越說(shuō)越得勁，唾沫星子橫飛，好似他親眼目睹過(guò)一般，“像這種賤骨頭，準(zhǔn)是她在外頭又有了新相好，不然無(wú)冤無(wú)仇的，賀家郎君為何要?dú)⑺俊?br/>
眾人聽(tīng)罷，恍然大悟。
魚販繼而道：“普天之下，哪個(gè)男人能容忍自己的女人紅杏出墻，必是她勾引別人在先！一個(gè)下賤胚子，死了都算便宜她的！”
“對(duì)對(duì)，一個(gè)水性楊花的女人，我若是賀家郎君，也定不輕饒?！?br/>
“死了活該，臭不要臉的東西?！?br/>
“呵，這歌坊之女，能有什么正經(jīng)姑娘……”
眾人你一言我一語(yǔ)，咒罵起慕青。
馮錚老大遠(yuǎn)地聽(tīng)到幾句，他穿過(guò)人群，施施然行來(lái)，沖眾人朗聲道：“若是有人見(jiàn)到賀郎，來(lái)我武侯鋪告知一聲，即可領(lǐng)取五錢賞銀?！?br/>
說(shuō)罷，他揚(yáng)起五根手指。
圍觀百姓聽(tīng)到賞銀，當(dāng)即噤了聲。
馮錚笑著說(shuō)：“時(shí)辰不早了，諸位，都散去吧。”
百姓們見(jiàn)武侯鋪的官兵離開(kāi)，當(dāng)即也四下散去。
如此，又到了第二日。
城東有家酒樓，天剛破曉，酒樓的伙計(jì)便背著魚簍，來(lái)到魚販的攤位前，等人開(kāi)張。
可是他等了半晌，仍不見(jiàn)魚販蹤影。
伙計(jì)忍不住嘀咕：“前幾日咱酒樓訂了五十條江鯉，說(shuō)好今兒來(lái)取魚，難不成對(duì)方打算耍賴？”
伙計(jì)等不住了，他朝隔壁賣肉的屠夫打聽(tīng)情況。
屠夫也覺(jué)得稀罕。
按理來(lái)說(shuō)，魚販?zhǔn)莻€(gè)本分人，心眼長(zhǎng)得實(shí)在，但凡他答應(yīng)過(guò)的事，絕對(duì)不會(huì)不作數(shù)。
“許是被事耽誤了?！蓖婪蚝眯慕忉尅?br/>
“你們有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)這賣魚的攤主？”恰在這時(shí)，菜市口沖來(lái)一隊(duì)官兵。
為首的正是街使，馮錚。
馮錚故地重游，心里百味陳雜，百感交集。
周圍那數(shù)不盡的雞鴨魚肉臭腥味，無(wú)時(shí)不刻地往他鼻孔里鉆，熏得他夠嗆。
馮錚暗暗屏住氣，指揮手下打聽(tīng)賣魚小販，高兼。
兵卒揚(yáng)起手中畫像，冷聲質(zhì)問(wèn)：“畫中此人，你可曾見(jiàn)過(guò)？”
屠夫跟魚販相熟，遂點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)見(jiàn)過(guò)，平時(shí)老高就在俺隔壁擺攤。”
兵卒正色道：“那他人呢？”
屠夫老實(shí)答道：“昨日還見(jiàn)老高在菜市口擺攤，可今兒起，就不曾碰到?！?br/>
“今日當(dāng)真沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人？”
屠夫立即搖手，“小的豈敢蒙騙軍爺?！?br/>
兵卒詢問(wèn)無(wú)果，回頭望了一眼馮錚。
屠夫心下忐忑，連忙問(wèn)：“敢問(wèn)軍爺，老高他出啥事了？”
馮錚回眸看他：“高兼行兇殺人，現(xiàn)已畏罪潛逃?！?br/>
屠夫瞪大眼，怔在原地……
近日，馮錚忙成一團(tuán)。
他先是去府衙調(diào)出幾起卷宗，又將高兼與發(fā)妻高氏的背景細(xì)細(xì)查看。
他無(wú)精打采地伏在案頭，暗想：雖說(shuō)高兼夫婦私下不合，但據(jù)鄰里描述，高兼性格懦弱，起初連魚都不敢殺，又怎么會(huì)殺妻？
他撓了撓頭，眼底瞥見(jiàn)幾個(gè)字。
——贅婿高兼。
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