重新回來坐下后，牛建國說起了一直困擾他的煩心事兒。

    “只是說擺個(gè)壽宴，我和你爺爺也不差那個(gè)錢，也不是要你們來出這個(gè)錢，現(xiàn)在的難題是，你爺爺?shù)纳碜釉絹碓嚼狭?，雖然說這些年一直在咱們家，由我們來照顧，可是我和你媽也是七十歲的人了，兩人又都有老年病，特別是你媽身子越來越差，我一個(gè)人照顧兩個(gè)人著實(shí)有些忙不過來?！?br/>
    牛開放接口說道：”你不也是七十歲的人了，自己都需要人照顧的。早就說過，我們出錢，讓你請個(gè)保姆，你就是不聽，我們工作也忙，哪有那么多時(shí)間成天往家里跑呢？”

    “就是，爸，咱明天就請個(gè)保姆，我這就給童云祥打個(gè)電話，讓他給人事部的姑娘說一聲，去人才招聘市場順便留意一下?！迸＜阎フf著就要掏電話。

    牛建國連忙攔住她說：”你還是那個(gè)急性子，說風(fēng)就是雨。先緩一下，咱說清楚了再?zèng)Q定怎么做?！?br/>
    牛開放也笑她說：”姐，你這火爆性子也該改改了，喜怒過急易傷肝。咱先聽爸把話說完再商量吧。”

    見他們都這么說，牛佳芝好只好放下手機(jī)，問道：”爸，究竟有什么難題，你說來聽聽?！?br/>
    牛建國看著這雙也是四十多歲的兒女，雖然他們現(xiàn)在是基本吃得飽穿得暖，但也并非什么大富大貴之人。他們也各自有自己的生活、工作與家庭，各自上有老，下有，即便是困難到來時(shí)可以相互幫一把，但畢竟各自的生活還得各自去過。

    如果把全部的困難都推給他們，自己又于心何忍？雖然說照顧老爺子也不是什么特別困難的事兒，但是人言可畏呀！

    自己也是人到古稀的人了，許多事都看開了，可是別人能和自己一樣看得開么？牛建國翻來覆去地把許多事想了又想，趕明兒個(gè)自己和老伴雙眼一閉，死去元知萬事空，但就是害怕給兩個(gè)孩子留下點(diǎn)什么難題又如何處理呢？

    自己的那些兄弟姐妹及他們的家人，對自己獨(dú)自照顧牛牾駟由來已久地有些意見，好像自己圖老人的什么遺產(chǎn)一樣，可是他自己心里明白，除了那些可有可無的名譽(yù)，真的什么都沒有。

    可是他又怎么給別人說得清楚呢？自己越是解釋，別人越是覺得自己欲蓋彌彰。

    哎，做人怎么就這么難呢？

    “要說是難題，其實(shí)也算不上。家家有本難念的經(jīng)。雖然說咱們家現(xiàn)在也不愁吃穿，但畢竟只是剛好溫飽而已，還達(dá)不到那種可以完全坐著享受的級別。我也知道你們賺錢辛苦，許多的事兒也不想對你們說的。”

    牛建國面有難色，習(xí)慣性地摸了摸后腦勺。他這一動(dòng)作既像是在給自己按摩穴位，使頭腦清醒一點(diǎn)，又像是在思考下一句將要說什么。

    “可是最近一段時(shí)間以來，我看你爺爺成天好像有許多心事，人也沒有以前那么開心了，估計(jì)他是預(yù)感到什么了，所以我就想把你們的叔叔阿姨叫上，和他們商量一下給他辦百歲壽宴的事兒，可是不管怎么打電話，大家都推說有事，不愿意來?！?br/>
    “這不就擺明了說不愿意出錢嘛！”牛佳芝哼了一聲，”他們自己的老人，他們不管我們管，反正也是找過他們，再要說什么風(fēng)涼話可由不得他們。”

    “那也不是，別人也沒說不愿意出錢，只是說沒時(shí)間到場，讓我們自己操辦，花多少幾家人平攤就是了?！?br/>
    牛建國知道他的那些個(gè)兄弟姐妹，有的人家確實(shí)是有那么一點(diǎn)困難，但真要是出點(diǎn)錢也不是拿不出來；有的人是明明有錢卻不愿意出，反正就像是拔貓毛一樣，扯一根疼，扯一撮照樣疼。

    不管是哪一種情形，他們都要顧及自己的面子，又怕別人出得比自己多了，自己被人笑話。哎，都幾十歲的人了，不知道他們是怎么想的。

    牛開放笑著搖頭說：“他們話說得好聽而已。這些年他們都找各種借口回避回來看望爺爺，把一應(yīng)的事兒推給咱們家，咱也習(xí)慣了，不去和他們爭什么長短，咱就辦了壽宴，了爺爺一個(gè)心愿就成了?！?br/>
    “喜宴并不是什么大事。我估摸著你爺爺還是想瞧瞧他的那些子孫，希望看到大家高高興興地聚在一起樂呵樂呵，可是他們那些人卻沒幾個(gè)把他放在心里。這似乎都還是次要的，我?guī)滋烨奥犓蛣e人閑聊時(shí)，居然破天荒地說起了他老家的事兒?！?br/>
    “老家？什么老家？難道爺爺……”牛開放從來沒有真正了解過爺爺?shù)哪切┻^去，還真是有些驚訝。

    “對，你爺爺?shù)淖婕墙K新陽的。我曾經(jīng)依稀聽他說，他老家好像還有些親人，只是幾十年不見了，還不知道能夠找到多少，他似乎還想見見，但苦于他身體不行，無法親自回去……”

    “爸，你的祖籍就是咱們益縣本地的吧？不會(huì)也是從哪兒搬來的吧？”牛佳芝是清楚地記得當(dāng)年大伯和爺爺鬧矛盾吵架時(shí)的情景。

    牛佳芝的大伯，也就是牛建國的大哥牛大國年輕時(shí)是個(gè)脾氣暴躁的人。雖然說在生父去世后，他們兄妹三個(gè)跟隨母親得到了牛牾駟的照顧，但在他看來，自己為家里的兄弟姐妹付出得太多，而牛牾駟卻在他分家時(shí)薄待了他，所以一直以來對其不滿。

    牛大國就認(rèn)為牛牾駟偏心了！只對他親生的孩子用心，而對于不是他親生的孩子就另眼相看！這樣的借口幾乎每次鬧矛盾都會(huì)成為牛大國攻擊牛牾駟的利刃。

    也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，自從組建了自己的家庭后，牛大國對繼父牛牾駟就再也懶得過問，甚至稍有不如意就與繼父頂嘴，什么難聽的話都罵得出來。

    牛佳芝自然也就是從大伯的嘴里才得知，包括大姑牛愛和與父親牛建國其實(shí)并不是牛牾駟的親生孩子，他們是奶奶的前夫所生；只有二姑牛愛萍，四叔牛向紅，五叔牛向旗才是牛牾駟與奶奶的親生孩子。

    這個(gè)特殊的家庭，六個(gè)子女都是奶奶親生的，自然她是每一個(gè)都愛的；而站在爺爺?shù)慕嵌?，三個(gè)是自己親生的，三個(gè)是繼子，偏向誰都不太可能。

    但是事情有先后，而在那種特殊的時(shí)代背景下，出于動(dòng)物的本能，弱者得到的關(guān)心自然會(huì)多一點(diǎn)，這本身是無可厚非的，都是一家人，一口鍋里吃飯的，要說關(guān)系并不復(fù)雜，為什么卻有著很多的秘密與故事呢？

    牛佳芝和弟弟牛開放在這樣的大家庭里長大，從被父親嚴(yán)格教育，他們懂得什么叫忠孝仁義，更懂得如何做一個(gè)幸福而快樂的人，但是，就算是他們不與人爭權(quán)奪利，平生是非，但別人可不這么想。

    “是啊，時(shí)候聽你奶奶說是九峰山山溝里的人，后來遷到這個(gè)地方的?！?br/>
    “聽大伯說咱們的親爺爺姓馬？要不是他為救這個(gè)爺爺?shù)拿?，還不至于死那么早呢，有這等事兒？”牛佳芝聽來的故事還有不少。

    “應(yīng)該是吧。反正以前聽老輩人說過，我親爹原本是個(gè)清水袍哥。那時(shí)候山里鬧土匪，我親爹家本是有一點(diǎn)家底的，不知道什么原因得罪了土匪，后來匪患鬧得最兇時(shí)，他們趁機(jī)會(huì)把咱們家弄了個(gè)底朝天，除了我爹逃出來外，其余人全部被殺光了。你爺爺那天正好跟著鄰居到場上趕集，躲過了一劫，就再也沒敢回去，躲到了這個(gè)地方藏了許多年?！?br/>
    牛開放姐弟倆聽得眼睛都大了，想不到從聽到的土匪故事真的就發(fā)生在自己的祖上！