?曾大寶踩在一名公差肩膀上，翻進(jìn)去開(kāi)了門(mén)。李三思快步?jīng)_在前頭，領(lǐng)著眾人往里直沖。曾大寶等四位公差隨著他一面沖，一面氣勢(shì)洶洶的瞎咋呼，口中大喊什么“官兵剿捕匪寇，爾等速速束手就擒，否則格殺無(wú)論?！?br/>
    此時(shí)，莊園內(nèi)已經(jīng)是火光四起，三大排共幾十間房舍已被點(diǎn)燃了五六處，但火勢(shì)尚小，還未延燒成一片。畢竟是先前眾人的一陣呼喝威嚇起了作用，教這幫人逃得慌亂，放火放得匆忙潦草。雖然如此，這火也是撲救不及了。

    李三思沖到正中一排房屋跟前，只見(jiàn)各個(gè)房間門(mén)戶大開(kāi)，連看了兩三間，房?jī)?nèi)是衣服雜物遍地，卻一個(gè)人也沒(méi)有。幾位公差跟著李三思一邊搜，嘴里還在瞎咋呼。

    李三思喝道：“瞎嚷嚷個(gè)屁！能跑的早就跑了。趁著火還沒(méi)燒起來(lái)，各人分散開(kāi)，到各房各舍里找活人！”

    當(dāng)下，各人分頭四處搜索房屋。這各房各舍都是門(mén)戶大開(kāi)，一人搜七八間，曾大寶等四人很快搜遍了莊園中的三排房舍，竟是一個(gè)活人、一具死尸也沒(méi)找著。隨后，這四人都來(lái)向李三思稟報(bào)：“李爺，什么也沒(méi)搜著，沒(méi)見(jiàn)人，也沒(méi)見(jiàn)尸。賊子走得很急，各房中都落下不少細(xì)軟沒(méi)能帶走?！?br/>
    李三思皺眉問(wèn)道：“看清楚了？”

    四人異口同聲，都道：“看清楚了?！?br/>
    李三思點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色沮喪。他自己所見(jiàn)也是如此，該當(dāng)是沒(méi)有看錯(cuò)。

    此時(shí)火勢(shì)已烈，已經(jīng)連成一片，再搜一次已經(jīng)是來(lái)不及了。李三思心中一沉，莫非真的是人算不如天算，自己終究是棋差一著？

    一行人站在莊園正中的一處亭子里，呆呆地遠(yuǎn)看著這整個(gè)莊園火勢(shì)燎天，噼噼啪啪的木頭爆烈聲與房屋倒塌聲不絕于耳。夜風(fēng)吹來(lái)，火焰呼呼作響，帶起無(wú)數(shù)點(diǎn)火星隨風(fēng)消散。

    雖然隔了兩三丈遠(yuǎn)，但這大火依然烤得眾人汗流浹背。李三思的心頭卻是一陣陣涼意，眼前這么一個(gè)局面，完全不在預(yù)料之中。

    他微一思索，便沿著未火勢(shì)波及的一長(zhǎng)條假山繞到后園，發(fā)現(xiàn)后墻之內(nèi)搭著兩架長(zhǎng)梯。李三思登上梯子探頭向墻外探看，瞧見(jiàn)外墻根兒上也倒伏著兩架梯子。想必是這幫人由此越墻出逃，倉(cāng)皇之中為延緩追兵趕上，將搭在外墻的兩架梯子放倒了，內(nèi)墻的梯子卻沒(méi)顧上。

    李三思雙手抽起另一架梯子，翻過(guò)墻頭放到外墻，靠好，又對(duì)曾大寶道：“你想法子弄幾個(gè)火把來(lái)?！?br/>
    曾大寶瞧見(jiàn)后園之中有一間單獨(dú)的小屋未被火勢(shì)波及，便踹開(kāi)門(mén)闖了進(jìn)去，卻是一雜物間。里面有桌椅燈油，有幾件破衣?tīng)€衫。他便摔爛椅子，用椅腿包裹破布，澆上燈油，再用隨身帶的火折子引燃，做成幾個(gè)火把，分別交給其他人。

    眾人踩著墻內(nèi)墻外的這兩張?zhí)葑?，手?zhí)火把，依次翻到了莊園的后墻外。這外面是一大片的菜地。李三思命其他人跟在后面，自己低著頭一步步慢走，手執(zhí)火把仔細(xì)察看地上的足跡。這片菜地卻是既濕軟又不泥濘，恰到好處。在火光照耀之下，將這一個(gè)一個(gè)的腳印都呈現(xiàn)得清清楚楚。

    “李爺我有福氣?！崩钊几@些清晰的足跡走了百十來(lái)步，突然得意地笑出聲來(lái)，“嘿嘿，這就叫作老天佑人。幸虧這塊菜地今天讓菜農(nóng)給擔(dān)水澆過(guò)，這個(gè)腳印兒才能這樣清楚，我才能斷定女人沒(méi)給帶走。這里全是男人的大腳丫子印兒，沒(méi)一個(gè)女人的三寸金蓮腳印。本來(lái)嘛，這一票賊子倉(cāng)皇逃命，帶著小腳女人也沒(méi)法兒跑。這么說(shuō)來(lái)，女人裹小腳，到也不是全無(wú)好處。哈哈，哈哈……”

    勞三德有點(diǎn)不以為然，試探著問(wèn)道：“不一定吧？李爺。咱們要營(yíng)救的容家姑娘又不是兩百斤的大胖子。這么一妙齡姑娘讓一個(gè)壯漢給扛在肩上跑，也不是什么難事，那也不用在地上留下女人腳印?！?br/>
    李三思冷笑一聲，說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)我是只為著救容家姑娘？這么一個(gè)大莊園只藏著一個(gè)女人？皇帝也沒(méi)這樣闊氣。這里藏著的年輕姑娘少說(shuō)十幾二十個(gè)。多半就跟容家姑娘一樣，不是強(qiáng)買(mǎi)，就是拐騙強(qiáng)搶弄到手的。這么多女人，怎么帶著跑？又怎么會(huì)不留下腳?。俊?br/>
    說(shuō)話間，菜地走到盡頭，接著就上了一條大道。

    李三思一揮手道：“回木柳園。那兒的戲還沒(méi)完!”

    于是，李三思等五人從這條大路，又繞回到莊園正大門(mén)前。這時(shí)，有一隊(duì)人馬手執(zhí)火把，喧嚷著趕了過(guò)來(lái)。李三思起初還有一點(diǎn)緊張，擔(dān)心是黃士定的那一大批人殺了個(gè)回馬槍，自己這一隊(duì)可抵當(dāng)不住。待到他看見(jiàn)火把照耀之下，那一隊(duì)人中為首的那人的一張熟悉的黃瓜臉時(shí)，頓時(shí)心中一寬。

    原來(lái)是馮縣令帶著大隊(duì)人馬前來(lái)增援。馮縣令此前得到李三思出城前派去的姓馬的捕快的傳訊，說(shuō)這案子小不了。他便將縣府中能召集得到的公差衙役和捕快全都召集起來(lái)，由馬捕快領(lǐng)路，往十柳園火速增援。走到半道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)這邊火光沖天，心知有變，于是緊趕急趕，這才趕了過(guò)來(lái)。

    馮縣令走到莊園大門(mén)前，看著里面正得正旺的大火，嘆了口氣，對(duì)李三思道：“我來(lái)晚了。”

    李三思也搖頭嘆氣道：“來(lái)晚了。人是逮不著了?！?br/>
    他嘆氣歸嘆氣，卻沒(méi)覺(jué)得有可抱怨的。以前看槍?xiě)?zhàn)片時(shí)，到最后基本上都是孤膽英雄或是一對(duì)生死拍檔浴血奮戰(zhàn)，把大對(duì)頭兒干趴下了，大隊(duì)警察才能趕到。他為此也曾覺(jué)得警察老是遲來(lái)完全是劇情需要，直到現(xiàn)在自己干了半個(gè)警察的活兒，才知道這其實(shí)也是客觀情況的限制與約束。一則，大隊(duì)人馬不能輕易出動(dòng)，容易擾民；二則，大動(dòng)人馬出動(dòng)很費(fèi)事，召集人手，發(fā)放器械，就要花不少時(shí)間。馮縣令之所以跚跚來(lái)遲，肯定也是因?yàn)檫@些才來(lái)得慢了。

    說(shuō)到“逮不著人”，李三思這才想起自己先前抓了一個(gè)黃士定的貼身隨從童子紀(jì)，雖然是小角色，但多少或許還能有點(diǎn)用處，便讓曾大寶去拎他出來(lái)。

    曾大寶跑到先前藏他的灌木叢里四下里一掃，驚聲道：“李爺，人不在了！”

    李三思舉手火把過(guò)去查看，只見(jiàn)灌木叢里一處荊棘上掛著被磨爛的褲帶，上面沾著不少血跡，一棵手腕粗的灌木上的尖刺磨得都禿了一片。他笑道：“這童子紀(jì)到底是真有一股子狠勁兒，他肯定是把背上的皮肉都磨得稀爛了才磨斷?！?br/>
    勞三德湊趣道：“再有狠勁兒，不還是被李爺?shù)摹铍u’給整服了么？”

    李三思哈哈大笑道：“李爺我的割雞就沒(méi)人不怕的?！?br/>
    笑歸笑，出動(dòng)這么大陣仗，卻連半具死尸都沒(méi)見(jiàn)著，本來(lái)倘能有一個(gè)活口問(wèn)一問(wèn)，現(xiàn)在連這個(gè)活口也沒(méi)了。這當(dāng)真叫人有點(diǎn)沮喪。馮縣令看著莊園里熊熊燃燒的大火，也嘆氣道：“時(shí)運(yùn)不好。明明知道有鬼，卻偏偏什么也沒(méi)撈著，既沒(méi)逮著人，也沒(méi)救著人?！?br/>
    李三思向馮縣令道：“馮大人，這莊園里的火勢(shì)仍然是旺得很，一時(shí)半刻怕是燒不完。好在這園子僻處荒野，附近也沒(méi)有人家，不用擔(dān)心波及鄰居。這么多人在這兒干等也沒(méi)什用處。你就先回吧。”

    馮縣令道：“你不走嗎？這園子都要燒作白地了，也沒(méi)什么可看可找的了。大熱天的，你留在這兒烤什么火？”

    李三思微微一笑，說(shuō)道：“黃士定下了血本放這么大一把火給我看，我哪能不領(lǐng)情？我今天就在這兒過(guò)夜，坐地賞火。你留下一半人給我，然后打道回府。順便沖到黃士定家里，把他逮起來(lái)關(guān)一晚上再說(shuō)。不論我找沒(méi)找著證據(jù)，他名下的莊園發(fā)了這么大一場(chǎng)火，總得有個(gè)說(shuō)法不是？請(qǐng)他到縣衙問(wèn)上一問(wèn)，那也毫不過(guò)份?！?br/>
    馮縣令笑道：“說(shuō)得是。本老爺這就回城逮人去。逮了人，別的不問(wèn)，就拿著這一場(chǎng)大火大做文章。讓他說(shuō)清楚燒死了人沒(méi)有。他當(dāng)然是不會(huì)說(shuō)燒死人了?？梢菦](méi)燒死，這園子里人又都去哪兒了？原先有人多少，現(xiàn)在存人多少，一個(gè)一個(gè)都得給老爺我寫(xiě)下名號(hào)來(lái)。人命大事，怎么能不查驗(yàn)個(gè)明白？”

    李三思朝他豎了一豎大姆指。馮縣令哈哈一笑，向他拱了拱手，吩咐二十名精干的公差留下，自己率領(lǐng)其余的人啟程回城。李三思招手將曾大寶叫到跟前，吩咐他道：“你也跟著一起回去?！?br/>
    曾大寶道：“李爺，我陪你著在這兒候一晚上。”

    李三思笑道：“你又不是姑娘，我要你陪什么陪？”

    他讓曾大寶再靠近點(diǎn)兒，低聲交待道：“那董二少爺還好好關(guān)在縣衙里吧？你回城后，稍歇一歇，趁四五更天，天色蒙蒙亮?xí)r叫上兩三個(gè)人，押著他過(guò)來(lái)，途中別讓人看見(jiàn)。你跟他好生說(shuō)，客氣點(diǎn)兒，就直言說(shuō)是我有要緊事請(qǐng)他幫個(gè)小忙。只要他能幫成我。我就作主立馬放了他。”

    曾大寶疑惑地道：“那董二少爺就是個(gè)渾貨，嫖女人，混脂粉堆到是出了名的天生一把好手，別的是什么都不會(huì)。他能幫著什么忙？”

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