?懷瑜知道,從今往后,自己就是正經(jīng)馬家媳婦,生是馬家人,死是馬家鬼了。
想著那個外人面前玉樹臨風(fēng)，對上自己卻會緊張臉紅少年，懷瑜一顆心熱乎乎泛著蜜。抬眸對上滿臉含笑母親,懷瑜不自覺嘴角噙笑：今日幸虧聽了母親話，若是頭戴披花文生巾，這珠釵插何處呢！
她這般粉腮飛霞，眸如星子。落在外人眼里恰似露潤月季花，挺拔嫵媚,秀麗可人。
人的心弦很奇妙，今日一這番改口認親,懷瑜自覺今后與那個俊朗之人將密不可分，心坎柔軟的化成一泓清泉水。往日剛毅犀利倏然不見，再尋不見一絲痕跡。整個人猶如被溫柔洗滌一般，雍容嬌媚，溫潤如玉。
懷瑜之后由懷瑰陪著，在家蝸居三日，整日眼眸盈盈淺笑，晶亮的眸子恰似水洗寶石。就連睡夢中也是嘴角噙笑，眉眼彎彎。
懷瑰婚事是典型媒妁之言，父母之命，曾經(jīng)的甜蜜讓她羨慕嫉妒得很：“青柳丫頭，快些瞧瞧我們九姐姐，這瞅著直淌蜜，只怕是心里開了花呢！”
懷瑜暈暈忽忽甜蜜非常，嘴巴似乎也笨了，來來去去，只會眼眸迷蒙，溫溫柔柔一句話：當(dāng)心我掐嘴巴！
青柳卻是犀利異常，聞言故意把上上下下把自家小姐瞄了幾眼，這才抿嘴一笑：“婢子愚鈍瞧不出。還是十小姐見多識廣呢！”
懷瑜拍手：“這話說得十分好！五福，賞你姐姐一個荷包賣果子吃！”
懷瑰不跟懷瑜計較，卻是揚手追打青柳：“你這個死丫頭，嘴巴忒壞，看我撕了了你的。”
青柳知道懷瑰說笑，故意往懷瑜身后躲藏，卻偏偏學(xué)著童老爺子那只機靈鬼鸚鵡調(diào)調(diào)，唧唧喳喳瞎叫喚：“姑娘救我，十姑奶奶饒命??！”
懷瑰指揮自己貼身丫頭紅蓮綠荷幫著抓青柳，青柳帶著五福一路抵擋，圍著懷瑜轉(zhuǎn)圈圈，主仆們笑成一團。
三日后，船行上門催問何時起程，懷瑜這才從七彩云端落回凡塵。
懷瑜既然定親，再出行就要知會馬家一聲。白氏吧前因后果一說，許夫人十分豁達支持，還令小兒子馬驄派出一彪人馬隨行護衛(wèi)。
熟料，懷瑜這里正再跟母親話別，命令清流收拾包裹，這一去，只怕寒冬臘月才能回，冬日毛皮衣衫也要收拾起來。
白氏正在拉著女兒細細叮囑，管家娘子劉福家里躡腳躡手進來稟報道：“太太，關(guān)家老爺子歿了?！?br/>
白氏愕然不已。
關(guān)家老爺子起那些日子染了病疫，關(guān)家拿了關(guān)侍郎帖子請了鄰縣致仕太醫(yī)上門醫(yī)治，風(fēng)聞已然痊愈，如何忽然歿了？
劉福家里告訴白氏，關(guān)家男丁大部分在京都，就連關(guān)王氏也因為關(guān)天遙婚事上京去了。家里只有關(guān)老爺子與關(guān)老太太帶著關(guān)家大姐兒，關(guān)老爺子驀然而逝，關(guān)老太太受不住，隨之暈厥病倒。家里亂成一團，關(guān)天芳茫然無計，只知道哭泣，所有一切全靠家里仆從支撐。
白氏雖然膈應(yīng)盛氣臨人的關(guān)老夫人，倒低老輩子交情，忙著吩咐備車，親往關(guān)家道惱。
回頭卻說童老爺子得知關(guān)老爺子死訊，心中恩怨翻騰，要說這些年童家雖然在官場仰仗關(guān)家暗中照顧，說起也是關(guān)家受了童家恩惠在前，這些年走下來，也是互利互惠，每年供奉親王一般二萬孝敬銀子，老爺子從來沒有少過關(guān)家。到如今，竟把自己長孫女聘做平妻。這里雖有童如龍不成器，也是關(guān)家欺人上臉，不顧舊情。
懷珠之事，童老爺子最沒有去關(guān)家討說法，心中對關(guān)老爺子壞了一份怨恨。童老爺子甚至打定主意，這輩子老死不見了。就在此刻，忽聞關(guān)老爺子死了。童老爺子不由感嘆世事無常，呆愣半晌，吩咐管家封了一份二百兩銀子奠儀送去，同時吩咐老壽頭：“那一本帳，封存吧?！?br/>
這話別人或許不知其意，老壽頭卻知道，老爺子這是掐斷對關(guān)家供奉了。
老壽頭心中猶豫：“三老爺呢？”
童老爺子此舉自有考量，所謂一輩人管一輩人，童老爺子對關(guān)老爺子有恩，關(guān)老爺子蔭庇童如龍。童家則是流水一般銀子供奉關(guān)家過著王侯一般富裕日子。但是，童老爺子心里清楚，關(guān)家從未把童家當(dāng)成世交對待。
若無關(guān)家利誘，童如龍如何有機會賣了侄女兒獻媚？關(guān)家這是把自己面子踩進塵埃里。
童老爺子氣得一口獻血梗在喉嚨口，如何不恨？自己尚且如此，童如山今后如何面對？既然當(dāng)初是自己踮著腳尖搭上關(guān)家，今日又有自己親手掐斷好了。
童老爺子自然知道老壽頭疑惑所在，卻并不解釋，只道：“人死緣滅吧！”
老壽頭嘴里答應(yīng)了，卻依舊沒有移步：“賬本是小老兒保管，還是，交給四姑娘手里？”
童老爺子知道這話，關(guān)家若是善待童家一切都好，一旦翻臉無情，這賬本就是救命籌碼。童如山生性耿直，不善變通，一日老爺子不在了，這樣的證據(jù)只能藏在懷瑜手里方才穩(wěn)妥。
利器雙刃，傷人亦傷己。童老爺子眉頭皺成川字，半晌方道：“你先保管著吧。”
懷瑜并不意外關(guān)老爺子死訊，他不過是走向了自己既定命運。前世關(guān)老爺子也是在老爺子大祥之后不久染了病疫去了。
關(guān)天遙正是因為一年孝期，耽擱了明春恩科，也耽擱了與懷珠婚事。前世若非懷珠若非熬成了老姑娘無人問津，懷珍又守了望門寡，她們也不會齊心合力誅殺自己，殺妻奪夫了。
懷瑜不愿意再踏進前生死亡之地，卻讓青柳跟著母親過府，將自己秘制人生薄荷糖丸送了一盒給關(guān)天芳。前世，懷瑜母女就是靠著陳氏偷偷贈送糖丸支撐下來，熬過了父親葬禮。希望今生能夠幫到關(guān)天芳。聊報她前世一點香火情。
懷瑜于翌日清晨告別祖父母親動身，押送草藥前往歸縣。到達翌日，懷瑜全面接手了施粥贈藥這一攤子，以便父親騰出手去專營國計民生。轟轟烈烈救災(zāi)抗災(zāi)已近尾聲，明年春耕生產(chǎn)迫在眉睫。
懷瑜要讓世人知道，自己父親既能臨危不懼，帶領(lǐng)百姓抗災(zāi)荒，更能帶領(lǐng)百姓共鑲盛世，過上富足日子。
病疫因為及時醫(yī)治隔離，并未大面積蔓延，并隨著冬日降臨成功遏制。剩下只是溫飽問題了。而溫飽問題，因為懷瑜提前預(yù)備，加上童如山生產(chǎn)自救跟朝廷救濟，在歸縣根本不是問題。
童如山今年依舊不能回家過年，一為明年春耕在即，他要組織人馬將明年春耕種子落實到家家戶戶。二為今冬無雪。冬季無雪昭示著春季會有疾病蔓延。如何預(yù)防治理，確保國計民生，整日縈繞在童如山腦海里，一刻不敢松懈。
群策群力之后，童如山?jīng)Q定利用冬季農(nóng)閑，利用天時地利，組織河邊村落大批量燒制石灰，對縣內(nèi)所有水溝池塘爛泥坑進行鋪地毯一般滅毒殺蟲活動。并將自己預(yù)防措施寫成奏折上報府臺許大人。既是身為下屬對上司恭敬，也給許大人提個醒兒，宜城府大面積無雪，不能只要百姓吃飽穿暖就萬事大吉，要趕緊預(yù)防明春病疫流行。
許大人很有兼聽之明，不僅大力肯定童如山預(yù)防之策，還迅速行文通令整個峽州府效仿歸縣。
懷瑜卻不能陪伴父親了，因為懷瑰這個前生唯一摯友懷瑰臘月初六要出閣了。
童如山親自護送女兒出城三十里方才在童如松催促下父女依依惜別，童如山眼睛有些濕潤，面上卻是朗朗笑意：“告訴你祖父，外祖，母親還有兩個小弟弟，父親明年必定跟他們一起守歲迎新春！”
臨別之時，懷瑜因為父親弟弟前世先后感染瘧疾而甚感不安，不免絮絮叨叨，特特叮囑，飯前飯后要洗手，隔日熏醋，三日熏艾，勤換衣衫勤洗澡，不食生冷，少飲酒，等等切切，恨不得把所有事情都說一遍。
童如山聽得十分熨帖，懷瑾聽得直皺眉：“知道，知道，你都說了八百遍了！”
懷瑾這幾年一直堅持留在任上，不僅個兒竄得快，直追懷瑜，更是在這場百年不遇災(zāi)難磨礪下，迅速成長，整個成了一個小大人。他自認自己是堂堂男子，聽著姐姐車轱轆子叮囑就有些不耐煩了：“父親這邊有叔父還有我看著，倒是姐姐責(zé)任重大，祖父外公年歲大了，姐姐要細心照料才是呢！”
懷瑜冬月底起程，緊趕慢趕終于在臘月初五趕回宜城。到家之時白氏已經(jīng)帶著大毛二毛去了童家坳老宅，懷瑜星夜趕路去了童家坳。
懷瑰見了懷瑜就撒嬌哭起來：“四姐姐最壞了，人家出門子你也不當(dāng)回事！”
懷瑜起身走了方步撂袍作勢下跪：“諾諾諾，小生這里賠禮了！”
懷瑰拉起懷瑜姐妹笑成一團。
懷瑜命青柳五福七巧三個奉上自己添妝匣子，匣子一一打開，引得眾姐妹齊聲驚嘆。頭一個錦盒里立著一只紅寶鑲眼飛鳳，栩栩如生，展翅欲飛。另一個鑲嵌紅寶石金項圈，金光閃爍。再有一對鑲嵌紅寶龍鳳金鐲，流光溢彩。與懷瑰先得紅寶耳釘簪花湊成全套紅寶頭面。
一套紅寶金飾價值千金，這三個錦盒，堪比懷瑰整個妝奩。
想著嫡親堂姐分毫不讓，伯母甚至算計自己聘禮，懷瑰感佩莫名。
夜深人靜，眾姐妹退去，懷瑰等不及撲進懷瑜懷里，抽抽噎噎哭成個淚人兒：“姐姐這樣待我，叫我如何報答呢！”
懷瑜笑著拍哄孩子一樣哭泣懷瑰：“說什么感謝呢，人說姐妹緣分幾世修造，說不定是我前世欺負妹妹今年生歉疚，又或者，妹妹前世照顧了姐姐我，姐姐今生惦記償還呢！”
懷瑰聞言展顏一笑：“這話好呢，我們就約定下一輩再做姐妹好不好？”
懷瑜伸出小指勾住懷瑰：“一言為定！”
懷瑜當(dāng)夜跟懷瑰嘰嘰咕咕笑了半夜，不是奶娘一再催促睡遲了明日妝容不好看，這姐妹兩個只怕要秉燭夜談到天明了。
卻說懷瑰初九回門，懷瑜特特趕去姐妹會親，懷瑜很怕懷瑰放不開表兄情意，新生活不協(xié)，待見懷瑰笑容溫煦，眉眼含春悄聲告知：“你妹夫也是讀書人，待人十分溫柔。”
懷瑜伸手一畫懷瑰臉頰：“羞羞羞！”
從此安心了。
臘月十八過了，衙門落衙在即，童老虎所欠米糧毫無音訊。這是想賴賬了。懷瑜一笑，就怕你不賴。這日便吩咐大管家肖逸：“告訴孫有才，只要他替我們收回所有債務(wù)，并對外宣稱當(dāng)日契約與咱們無關(guān)，他的工錢我提高十倍?！?br/>
按照契約，七千米糧當(dāng)在秋季雙倍奉還。雖然欠債還錢天經(jīng)地義，只是，這帳懷瑜不能出面收取，以免傷了祖父之心。
不過，童如虎以為如此就能把懷瑜拿住，那就大錯特錯了。懷瑜當(dāng)初之所以讓牙行作保，就是預(yù)防童老虎不要臉耍無賴。
牙行與人作保，工錢百取之一。當(dāng)初，懷瑜讓懷琛千畝土地抵押兩千一石米糧，卻借給童如虎七千石，這多出一千擔(dān)就是牙行老板孫有才收了童如虎一張房契抵押。
重賞之下必有勇夫。孫有才聞聽懷瑜十倍報答，當(dāng)日便行動起來。
翌日，臘月二十。
懷琛一早趕著馬車，馱著兩大口箱子來了。門子來報，懷瑜在前院書齋接見堂兄懷琛。坐定上茶，懷琛抬眸對上懷瑜，滿面羞慚一抱拳：“這是三萬銀子，四妹妹點點數(shù)目，知道這些難以償還妹妹。哥哥只有這些，余下差額也有厚顏求妹妹一句，可否再寬限一季？”
而今雖然朝廷設(shè)法平糶，米價依然高達五兩。明年青黃不接之時，價格只怕要更高了。所以，懷琛這話說的毫無底氣。
懷瑜挑眉追問：“堂兄這是何意？”
其實心知肚明，懷琛這是父債子還，自掏腰包了。
懷琛不自然咳嗽一聲：“妹妹你是知道的，原指望今年秋季豐收償還，熟料春季一陣冰雹，小麥油菜砸得一地粉碎，指望秋季，又遇澇災(zāi)，千里菏澤，別說簽約農(nóng)戶，就是自家土地租息也沒法子收了。”
話音未落就見陳氏抹淚而進，沖著懷琛哭訴：“大爺要盡孝我不攔著，只是如今鋪子沒有生意，家里指靠積蓄過日子，妾身不在乎餓肚子，兩個孩子怎么辦？奴家肚子里這個怎么活呢？”
懷瑜只是給陳氏讓座奉茶，并不插手她夫妻對話，懷瑜本意繳獲大房土地，不足部分自然有牙行出面逼迫童老虎買房子抵債，大方名下目前還有兩棟房屋。懷瑜勢必借住牙行逼得他山窮水盡。豈會接受懷琛銀子，放跑了童老虎這個賊子！
因笑看陳氏：“大嫂來得正好，我正奇怪，大哥這是何意？”
陳氏愕然：“四妹妹？”
“嫂嫂懷著身子不要動不動哭哭啼啼，對孩子不好，回去仔細安胎罷?！睉谚の⑿聪驊谚。骸爸劣谄咔准Z，當(dāng)初挪借之后，我嫌麻煩，已經(jīng)全部將債務(wù)轉(zhuǎn)給了孫有才了，孫有才當(dāng)時就按照市價付給我二萬八千銀子?！毖粤T皺眉：“怎么？難道你們還沒償還？已經(jīng)到期很久了呀，我早就忘了這事兒了?！?br/>
懷琛頓時如遭雷擊，轉(zhuǎn)給了孫有才？孫有才可不是好相與啊！
懷琛之前已經(jīng)找過父親無數(shù)次，希望父親能夠早日解決這筆債務(wù)，只是童老虎吃定了懷瑜不敢翻臉索債，打定了主意一毛不拔，還勒令懷琛，設(shè)法糊弄懷瑜，騙回三千畝土地契約。
懷琛不敢再跟父親啰嗦，也不敢到懷瑜面前行騙，就這樣拖延至今。
懷琛頓足：“孫有才可是蚊子腿上剔筋肉的主兒，定然不會輕易放過，這可如何是好？”
懷琛這人十分傳統(tǒng)，他雖然不屑于父親行騙手段，卻也因為族產(chǎn)不能丟，丟了是為不孝！
陳氏深知懷琛作興，搶在丈夫之前接口道：“既然跟妹妹無關(guān)了，這事兒我們也管不了了，還是實驗告訴父親吧?！?br/>
懷瑜暗笑，陳氏前世就是明哲保身的主兒，這一世已然分家，當(dāng)然更不會替大房背黑鍋了。
懷琛本當(dāng)還要跟懷瑜參商參商，無奈陳氏滿臉哀怨祈求，想著她肚里可能懷著自家香煙后代，想著父親嫡母這些年對陳氏欺壓作踐，懷琛嘴巴實在張不開了。
不過，為了祖父過個好年，懷瑜傳言孫有才，與懷琛達成協(xié)議，債務(wù)延期一月，好歹等過了大年再鬧騰。
這年春節(jié)，邊疆?dāng)晨苋耘f虎視眈眈不肯撤退，萬千災(zāi)民正在水深火熱中掙扎。凝重空氣籠罩著整個國家。唯有懷瑜一家卻在這災(zāi)難深重之時，絕地求生，脫穎而出，闖出了屬于三門三方一番天地。
如今三門童如山一家在童家坳乃至宜城朝野，都有著不可忽視地位。懷瑜母女在參加族里祭祀，甚受禮遇，白氏得到了親自獻祭差事。
懷瑜隨后又跟著祖父進了場院房祭祀祖母。
童老爺子在原配繼妻牌位前拈香祝告，既給結(jié)發(fā)妻子告罪，也給繼妻報喜，三兒又得了兒子又升了官了，前程一片錦繡，你不要再入我夢哭泣了，安息罷！
懷瑜神情肅穆跪在蒲團之上闔目禱告：“祖母您死得冤枉，前世您看著用生命換來兒子被人算計致死更傷心吧。祖母在天有靈，請您老睜大眼睛看他報應(yīng)吧?！?br/>
懷瑜大仇即將得報，眼眸中因為激動有些濕潤。
童老爺子還道是懷瑜感佩祖母，親手攙扶懷瑜起身：“無需悲哀，你祖母看見你父親這般能干必定含笑泉下?！?br/>
懷瑜一笑默誦：請祖母相信孫女，孫女一定會讓童如虎即將家破人亡，生不如死，悔不當(dāng)初！
一晃就是二月，作為當(dāng)初挪借抵押經(jīng)辦人童懷琛，見證人王大志帶著童老虎印信，將大房三千畝土地過戶到了孫有才名下。
童老虎卻不相信這事跟懷瑜無干，怒氣沖沖要到老爺子面前理論，只是老爺子所派門子個個都是彪悍后生，為了不丟飯碗子，銅墻鐵壁一般堵著童老虎，外出一步也不能。
童老虎正為了丟失三千畝土地而咒罵，孫有才再次找上門來。
孫有才進門就跟童老虎算了一筆賬。當(dāng)下米價五兩一石，雙倍償還就是一萬四千石，共計銀七萬兩。
按照牙行規(guī)矩，百取之一，孫有才該得七百兩中介費，懷瑜答應(yīng)辦成之后，十倍報答，那便是七千兩，這可是飛上枝頭成財主了。
人為財死，遑論無需死呢。孫有才信心百倍收債來了。
孫有才一本正經(jīng)波這算盤：“大老爺在我這里抵押了土地三千畝，按照當(dāng)今市價，四兩一畝算，折現(xiàn)一萬二千，再有四進房屋一座，咱們鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，折現(xiàn)二千八。合計二萬，還差整整五萬，大老爺，我算的不錯吧？”
懷琛十分實誠人，那頭低到了桌子底下了。
童老虎狠狠盯著孫有才：他媽的，一個小小牙儈，當(dāng)初日日追著提鞋的玩意兒，如今竟然敢欺負到自己頭上來了，不由齜牙咧齒咒罵：“我呸，紅口白牙，白日做夢吧。你干脆去當(dāng)土匪去搶吧，還當(dāng)什么干什么牙儈？你給老子滾，別叫老子瞧見你！”
孫有才可是在衙門上了拍照正堂生意，平日也罷衙門打點順溜了，平日低姿態(tài)不過為了求財，遇見賴賬之徒，他可沒有好氣性。
再者，如今童老虎名聲臭大街，有點面子聽童家人都不愛搭理他，算個什么東西，就是一直過街老鼠。童家最有威望三老爺跟他不對盤，且是個清廉公正之人。
孫有才有恃無恐，哪里理會童老虎這個拔了牙齒死老虎，言笑盈盈，起身抱拳：“三日后我來取銀子，到時候沒有銀子，別怪我一張狀子進衙門。大家臉上都不好看了?！?br/>
懷琛亦步亦趨跟著孫有才賠情：“孫大爺，咱們商議商議？”
孫有才雖然知道不可能收回七萬銀子，只是也不會輕易讓步，沖著懷琛拱拱手：“大爺您留步！”
童老虎糧食被搶了，如今土地失去了，又被人摁住腦袋收房子，頓覺受了天大侮辱，一口氣憋在胸口撞擊，想當(dāng)初，老爺子腰纏十萬貫，怎么就走到今日這絕路上了？
童老虎發(fā)瘋一般瘸著腿子往外沖：“我要去告老爺子......”
七萬兩？懷瑜這個死丫頭，這是要把自己趕盡殺絕啊。童如山童懷瑜，一個個都不是好東西，三房一窩子賤種竟然欺人至此，是可忍孰不可忍？
童老虎咆哮著：“老爺子，我要見老爺子，放我出去，我要見老爺子......”
擔(dān)任守門四個門子可是得了老爺子死命令，誰人放走大老爺，全家攆到街上要飯去。他們以來懼怕，二來手握老爺子雞毛令箭，那里肯放過童老虎出門一步。一個個拼力上前，雖然不敢生拉死拽，卻是死人圍城銅墻鐵壁，把童如虎逼回房去了。
童老虎自懂事飛揚跋扈至今，幾時受過這樣窩囊氣，他怒極攻心，直氣得鮮血崩心，眼前金星亂蹦。想要怒罵，卻是喉嚨發(fā)癢作腥，驚天動地一陣咳嗽，冷不丁一口鮮血噴出來，整個人如同泄氣皮球懨懨癱倒，面上一片死寂！
大房傳出一陣女人嚎啕！
(紫瑯文學(xué))