如此過去兩刻鐘的時(shí)間，趙洞庭和一眾侍衛(wèi)竟仍是沒能追上沙萬里。
沙萬里身材魁梧，武功橫練，身上插著四支箭矢，還中了一掌，竟然始終都沒有衰落下馬來。
疾馳之中，弓箭手也無法再用箭矢射中他。
如此，不知不覺竟是奔到一連綿的城寨面前。寨子里房屋高聳，鱗次櫛比。
趙洞庭他們騎馬到城寨前，已是不見沙萬里的人影。寨門口倒是有不少手持兵刃、火把的人嚴(yán)陣以待。
看這些人架勢，分明都是練家子。
岳鵬立馬喝道：“剛剛可有人闖入你們寨中？”
趙洞庭抬頭看這城寨的牌匾，卻是若有所思。
秀林堡……
沙萬里怎會(huì)跑到這里來？
一眾守衛(wèi)沒有人答話。
岳鵬驅(qū)馬又上前幾米，喝問道：“本將軍問你們話，剛剛是否有人闖入你們寨中？”
有個(gè)頭領(lǐng)模樣的人答道：“他闖進(jìn)去了?！?br/>
岳鵬立時(shí)舉槍喝道：“跟本將軍進(jìn)去拿人?！?br/>
說罷便起碼要往寨子里面沖去。
但沒曾想到，那些個(gè)城寨守衛(wèi)卻是不讓，仍是將門口堵得死死的。
岳鵬怒道：“我等進(jìn)去緝拿要犯，爾等安敢阻攔？”
“就不勞煩將軍了?！?br/>
恰在這時(shí)，卻是有聲爽朗笑聲從里面?zhèn)鱽?。然后有十?dāng)?shù)人從城寨內(nèi)走出來。
為首之人是個(gè)精神奕奕的老頭，額間正中有縷白發(fā)。他單手提著一事物，竟是沙萬里。
此時(shí)沙萬里已然氣絕了。
老者走出城寨大門，將沙萬里的尸首拋到岳鵬馬前，“將軍要找的要犯可是他？”
沙萬里的尸體在地上滾了幾圈，最后面部朝上。眼睛竟然是兀自瞪得滾圓。
岳鵬不禁微微吃驚，沙萬里雖然受傷，但畢竟功夫非常，闖到城寨中才這么點(diǎn)時(shí)間就被殺了？
但此時(shí)這城寨的人已經(jīng)把沙萬里的尸首拋出來了，他也只能拱手說道：“有勞了！”
為首老者說道：“將軍客氣了，我秀林堡為朝廷效力乃是應(yīng)當(dāng)?！?br/>
他這句話，說得可謂是大義凌然。隨即，眼神向著趙洞庭和李元秀瞥來。
趙洞庭深深看著那高掛的“秀林堡”牌匾，對岳鵬說道：“將沙萬里首級(jí)帶回，走！”
岳鵬用槍劃下沙萬里的腦袋，提在手里，一眾馬軍拱衛(wèi)著趙洞庭很快離去。
一路上，趙洞庭始終皺著眉頭。
他很疑惑沙萬里怎會(huì)馳馬跑到這秀林堡來，難道是因?yàn)榍珊厦矗?br/>
行不多遠(yuǎn)，在路前方夜色中忽然有十余人疾奔而來，奔跑的速度竟是不比馬要慢上多少，輕功了得。
岳鵬大驚，連忙攔在前面。
那些人到得近前止住，竟是一個(gè)個(gè)衣衫襤褸的乞丐。為首之人赫然是洪無天。
趙洞庭微微訝然，喊道：“洪老前輩，您怎么會(huì)在此？”
洪無天卻是忽地單膝跪倒在地，而后對趙洞庭說道：“丐幫幫助洪無天，攜丐幫長老叩見圣上！”
他身后那些乞丐也都跟著跪倒，“叩見皇上！”
那個(gè)被沙萬里挾持，并出其不意傷到沙萬里的老乞丐也在其中。
趙洞庭嗅出些不尋常的味道來，疑惑道：“洪老前輩你們這是？”
洪無天站起身來，笑著解釋道：“還請皇上恕罪，我等發(fā)現(xiàn)沙萬里以后，便故意讓幾個(gè)長老裝扮成尋常乞丐守在他左右。被他在山神廟中挾持，也不過是刻意為之而已。”
趙洞庭一怔，恍然道：“洪老前輩這是在試探朕吧？”
洪無天有些訕訕地笑，隨即道：“皇上心系天下蒼生，為我丐幫弟子甘愿放走沙萬里，老朽也放心將丐幫眾弟子交予皇上了。只是……不知道皇上愿不愿意將我丐幫弟子納入軍中？”
趙洞庭大喜，忙問道：“前輩丐幫有多少弟子？”
洪無天道：“身體健全能入伍者，雷州境內(nèi)約有萬余！”
“好！”
趙洞庭更是喜不自勝，“朕特設(shè)……神丐軍！明日便安排將領(lǐng)收納丐幫子弟入伍！”
洪無天身旁的丐幫長老們聞言都是大喜在望。
尋常的丐幫弟子不似他們，多是生活所迫，流離失所才加入丐幫。此行幫主帶著上萬弟子來到雷州，生存都已成問題，若是不能加入軍隊(duì)，只怕又得到處離散?，F(xiàn)在趙洞庭親口允諾，并且特設(shè)神丐軍，以后那些丐幫弟子們總算可以衣食無憂了。
再者，匡國救民，本來就是丐幫有史以來的宗旨。
洪無天也作揖道：“多謝皇上。”
他試探完趙洞庭，對趙洞庭心生認(rèn)可，自然不再像之前那般傲慢。
趙洞庭笑著問道：“那洪老前輩和諸位長老，是否也隨眾加入大軍？”
他對此自然是很期待的。洪無天功夫不比李元秀低，還有這些丐幫長老，要是有他們加入，朝廷以后對付武林中人就不會(huì)再那么無力。
只是，洪無天卻是婉拒了，道：“老朽散漫慣了，還是留在江湖中率領(lǐng)弟子們繼續(xù)抵抗元軍的好?！?br/>
其余那些長老也都是這個(gè)意思，沒人表示要入伍從軍。
趙洞庭心中有些預(yù)料，聽完倒也沒覺得太失望。他剛剛，也只是抱著些許希望而已。
通常，這些江湖人士都是不愿加入朝廷的，畢竟他們不會(huì)理政，又多不好帶兵打仗。要不然，南宋朝廷的高手也不會(huì)這般少了。
趙洞庭拱拱手，“如此也好，前輩大義。”
洪無天灑脫的也是拱拱手，“皇上，那老朽便暫且別過了?！?br/>
說著他長笑著，帶著眾長老便就這般離去。
趙洞庭看著他們?yōu)⒚摰臉幼?，心里喃喃感慨，“這就是江湖中人啊……”
一時(shí)間，他心里竟也有些羨慕這些江湖中人的灑脫自由起來。
這夜得向東陽出山，殺沙萬里，又得丐幫萬余子弟，總算是將趙洞庭心中的煩悶沖散不少。
回到宮中，他又練了會(huì)內(nèi)功和房中術(shù)，便沉沉睡去。
他已是許久沒有這般輕松入睡了。
翌日清早，還不到早朝時(shí)候，他便又帶著李元秀離開知州府，親自去向東陽家中請向東陽去早朝。
李元秀雙手捧著官服，乃是宣和殿學(xué)士官服。
到得向東陽家門前，趙洞庭親自敲開門，瞧見向東陽便道：“請向前輩任我朝宣和殿學(xué)士，輔佐政事?！?br/>
“這……”
向東陽震驚看著趙洞庭，隨即跪倒在地，感激道：“臣叩謝皇恩?！?br/>
他的確沒有料到趙洞庭竟然會(huì)這般輕易的賜予他官職，而且是宣和殿學(xué)士。學(xué)士雖然并非是有實(shí)權(quán)的官員，但卻是正兒八經(jīng)的正三品，在南宋歷朝，都只有皇上寵信的近臣才能夠獲此殊榮。
李元秀笑著將官服遞給向東陽，道：“恭喜向?qū)W士了。”
趙洞庭則是道：“先生之才，只此虛職自然是委屈了。只待分田制度實(shí)施下去，朕再另行封賞?！?br/>
向東陽又是叩拜，“多謝圣上?！?br/>
好在這時(shí)候大黑早，路上也沒有行人，要不然怕又得是跪滿街的場景。
趙洞庭將向東陽扶起來，其后，等向東陽關(guān)好門，便往知州府內(nèi)議政殿去了。
等到百官到齊，看到穿著宣和殿學(xué)士官袍的向東陽，都是面露疑惑之色。
趙洞庭坐在龍榻上，道：“向諸位愛卿介紹一位同僚?！?br/>
說著指向向東陽，“這位乃是向東陽向老先生，先生有大才，朕請他出山輔佐政事，暫且先居宣和殿學(xué)士之職。雖是虛職，但向?qū)W士有權(quán)議國務(wù)省各部各司之事，諸位對向?qū)W士的提議，都不得怠慢?！?br/>
眾臣更是驚訝，不知道這個(gè)老朽向東陽哪里冒出來的，竟然如此得皇上信任。
但趙洞庭都已經(jīng)這樣說了，他們也只得都應(yīng)道：“臣等遵命?！?br/>
趙洞庭點(diǎn)點(diǎn)頭，看向蘇泉蕩，又道：“蘇將軍，丐幫近日將有萬余子弟入伍，朕已答應(yīng)特設(shè)神丐軍，你朝后既去設(shè)立神丐軍招兵營，將丐幫諸弟子登記在冊，神丐軍暫且先由你統(tǒng)帥。軍中所需事物，都由軍機(jī)后勤處尚書柳大人提供給你即是?！?br/>
蘇泉蕩大喜，和軍機(jī)后勤處的柳尚書同時(shí)應(yīng)是。
趙洞庭又看向雷州知州穆康巽，道：“穆知州，昨夜兇犯沙萬里已被斬首，你即日便將對沙萬里的通緝令撤去吧！”
“這！”
穆康巽卻是苦著臉訝異道：“賊人沙萬里已伏誅了？”
趙洞庭疑惑道：“怎么了？”
穆康巽吞吞吐吐道：“昨……昨日傍晚時(shí)分，有當(dāng)?shù)刭F族豪紳聚眾于府衙前鬧事，太后娘娘疑他們和無量宮山下行刺的賊人有關(guān)，已著下官將他們?nèi)咳氇z了……”
“什么？”
趙洞庭的臉色瞬間變得有些難看起來，“有多少人？”
穆康巽顫顫巍巍答道：“有數(shù)十人，都是這雷州府內(nèi)有名望的人士。”
趙洞庭愣住，苦從心來。
本來以為按著向東陽的方法，分田制度應(yīng)該能夠順利施行下去，但現(xiàn)在看來，只怕又得憑添波瀾。
那些個(gè)貴族被捕入獄，只怕得對朝廷心生埋怨啊……