?一頭小豹子快樂的在草原上奔跑，藍(lán)天、碧草、夕陽，鹿群，成群的動(dòng)物中間，馬皇后揚(yáng)鞭放歌。
小豹子聽到她的歌聲，回過頭，水汪汪的大眼睛看著她，慢慢向她走近?；屎筇埋R，輕輕的把這個(gè)小東西抱在懷里。
小豹子伸出舌頭輕輕舔著她的手，眼中慢慢有淚珠滾落，一滴、兩滴，晶瑩剔透。不知為什么，馬秀英覺得鼻子發(fā)酸，也跟著哭了起來，淚水無聲地打濕枕頭。
猛烈的火銃射擊聲窗外傳來，將馬秀英從睡夢(mèng)中驚醒，軟軟的拉了拉床頭的銀鈴，叫進(jìn)伺候起居的貼身侍女，馬皇后吩咐：“杏兒，出去看看，出了什么事”。
“是，娘娘”，被喚做杏兒的小宮女輕輕施一個(gè)禮，轉(zhuǎn)身快步跑了出去。其他幾個(gè)小宮女陸續(xù)走進(jìn)寢宮，伺候馬皇后穿衣、凈面。
等了好一會(huì)兒，才看見小宮女臉色霎白的回來，哆哆嗦嗦不知如何稟報(bào)，眼角處淚痕闌干。
“怎么了，杏兒，什么事嚇成這個(gè)樣子，春天出去打獵時(shí)你又不是沒見過火銃，不是還拿它射過鳥雀嗎”。馬皇后暖暖地沖小宮女笑笑，盡量柔和地問。
“啟稟皇后娘娘，血，宮門口流了好多血，聽說是有一個(gè)前線回來的將軍遇刺了，侍衛(wèi)們正在四處捉拿刺客的余黨”。
“誰，你聽說是誰遇刺了嗎”，馬皇后大吃一驚，在皇宮門口行刺，這刺客豈不是吃了豹子膽，滿城的禁軍干什么去了，讓刺客這么順利的得手。
“奴婢不知道，當(dāng)值的公公不讓問，看白布單子下面的尸體塊頭挺大，聽說剛從西北前線趕回來”。小宮女眼淚巴巴的稟報(bào)，原來伺候馬皇后的幾個(gè)侍女陸續(xù)出嫁，她是年初才如宮的，這么大的場(chǎng)面從沒看過，還不能適應(yīng)。
“是毛頭”，一股熱浪直沖胸口，馬皇后身體晃了晃，無力的坐到了床上。旁邊的侍女手疾眼快，趕緊扶住她的身體，用拳頭輕輕在她背上捶打。
馬秀英揮揮手，示意宮女不必為自己擔(dān)心，掙扎著站起來欲走出門外觀看，在侍女的扶持下才行得幾步，心頭一陣煩惡，張了張口，哇的一聲，將大口紅色的液體噴到了寢宮墻上。
“娘娘”，宮女嚇得大叫一聲，張開雙臂，死死的將馬皇后的身體抱住，以防她不支倒下。年齡最小的杏兒撒腿跑了出去，邊跑，邊向?qū)媽m旁邊女醫(yī)官吳娃的臥室喊，“吳大夫，吳大夫快來啊，不好了，不好了，皇后吐血了”！
整個(gè)后宮都被她凄厲的喊聲給驚動(dòng)起來，先前探頭探腦向?qū)m門口打聽消息的各宮親信全部撒腿向自己的主人那里跑去，一道消息閃電般在宮內(nèi)傳播，“皇后吐血了”。各級(jí)妃子大驚失色，以最快速度收拾停當(dāng)，趕往皇后寢宮探視。誰都知道這個(gè)大腳皇后是皇上的最愛，拍她的馬屁比拍皇上的馬匹還好使。去得慢了，被朱元璋知道，至少三個(gè)月內(nèi)甭想再看到皇上的笑臉。
等妃子們絡(luò)繹趕到，女醫(yī)吳娃已經(jīng)將一碗湯藥熬好。馬皇后躺在床上，面如白紙，虛弱的給各路姐妹打了招呼，然后就示意眾人盡快散去，不要驚動(dòng)了皇上，耽誤朝政。
聽見眾人的腳步漸遠(yuǎn)，馬秀英睜開疲憊的雙眼，笑著看了看吳娃，低低的問：“孩子，不要瞞我，我這身子骨，是不是快到日子了”。
“沒，皇后吉人天相，熬過這個(gè)夏天，入了秋就會(huì)好起來。剛才我查了一下您吐的血樣，是心急所致，于病情無關(guān)”。吳娃半真半假的安慰著患者，馬皇后的病情她和陳士泰討論過好幾次，不動(dòng)刀，基本已經(jīng)無藥可救。
“別騙我了，孩子，我可是馬背上的皇后，自己身體和原來比有什么差別，心知肚明。你說吧，除了動(dòng)刀將這東西切了去，尋常藥力能及么”？
“臣和師父商量過，動(dòng)刀后痊愈的可能有八成，但皇后得保持心情舒暢。如不動(dòng)刀，光憑藥力治療，應(yīng)是五五之?dāng)?shù)。師父已經(jīng)研治出了麻沸散，在猴子身上試用效果很好。宮中有幾個(gè)人血樣能和皇后相容，我就是其中一個(gè)，所以臣勸皇后還是早下決心”。憑借對(duì)師父技術(shù)的信任，吳娃認(rèn)為自己完全可以創(chuàng)造一個(gè)醫(yī)術(shù)奇跡。
聽出吳娃話語中的期盼之意，馬皇后又笑了，這師徒兩個(gè)都是沉迷于醫(yī)術(shù)之人，根本不知道人間兇險(xiǎn)?！吧笛绢^，你下去吧，刀我是不會(huì)動(dòng)的?；厝ナ帐笆帐?，和你師父回震北軍吧，宮中不是你們久居之地”。
“皇后”，吳娃聞言一愣，看看馬皇后認(rèn)真的表情，低低勸道：“皇后不愿動(dòng)刀也罷，咱們慢慢用藥石調(diào)理，您先把這補(bǔ)血的藥喝了，放了這么久，都快涼了”。
馬秀英輕輕將吳娃端過來的藥碗從嘴邊推開，笑道：“不吃了，太苦，你回吧，明天一早出宮”。
“臣給您多加些糖，遮遮苦味”，吳娃用湯匙嘗了一下藥的味道，哄孩子般安慰。心下暗自奇怪，平素皇后不是這個(gè)樣子，比這苦的藥也是端起來一飲而盡，怎么今天鬧起孩子脾氣來。
傻孩子，如果我的病治不好，皇上會(huì)放過你們師徒嗎。馬皇后搖搖頭，心中有些話無法明說。愛憐的摸了摸吳娃的頭發(fā)，如同撫摩自己多日不見的女兒一般說著貼心話，“直心腸的丫頭，你不在其中，當(dāng)然不知道其中多苦，放下藥碗出去吧。杏兒，替我送送吳醫(yī)官，拿二百個(gè)金幣給她做酬勞，這些日子，難為這孩子了”。說完，將頭轉(zhuǎn)向墻角，任眾人如何呼喚，再不肯回。
“是誰惹皇后不高興了”，下午，忙得焦頭爛額的朱元璋知道了馬皇后吐血且不肯吃藥的消息，放下手中事務(wù)，匆匆趕到后宮。
墻上的血跡已經(jīng)被宮女們小心的擦洗過，雪白的漆面上殘留著淡淡的殷紅。朱元璋看了，心中不覺一痛，緊走幾步來到妻子床前，輕聲呼喚。
“秀英，秀英，睡著了嗎”。
馬皇后轉(zhuǎn)過身，蒼白的面孔上透出一絲笑容，“皇上，您來了，臣妾給您添麻煩了”。
“哪的話，今日朝堂無事，散得早，順便過來看看。來，朕來喂你吃藥”，朱元璋將床頭小幾上的藥碗端起，輕輕盛了一匙，嘗了嘗，用嘴邊輕輕吹了幾下，送到妻子的嘴邊。
馬皇后喚過宮女，給自己的身體后邊加了幾個(gè)靠枕，將上身稍微抬起一些，就著朱元璋的手喝了一匙藥，如回味般閉上眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在燈下微微顫動(dòng)?！盎噬希屘O(jiān)和宮女們都退下吧，臣妾想和皇上說幾句體己話”。
“聽見了嗎，都給朕遠(yuǎn)遠(yuǎn)的伺候去，沒聽見搖鈴不要進(jìn)來”！朱元璋一笑，轉(zhuǎn)身吩咐，好像又回到了初婚時(shí)幸福時(shí)光。
聽宮人們走遠(yuǎn)了，馬皇后把身體又向上挪了挪，面孔離丈夫更近些。溫柔且鄭重地問道：“重八，你今天把毛頭給殺了”？
“不是我”，朱元璋大吃一驚，矢口否認(rèn)。
“不是你就不是嘛，咱們夫妻之間，說話也不用那么著急”，馬皇后的聲音依然如平日一樣溫柔體貼。
“是錦衣衛(wèi)干的，毛頭從前線回來，聽說錦衣衛(wèi)把他姑夫抓了，心中不滿，和朕沒打招呼就帶人連夜抄了錦衣衛(wèi)老巢，將幾個(gè)指揮使安上串通法蘭西人謀反的罪名，屈打成招?？蓱z那幾個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使，連法蘭西在哪里都不知道，受刑不過，稀里糊涂就招供了”。朱元璋的陳述故做輕松，“毛頭本打算今天早朝時(shí)向我匯報(bào)，借此說明錦衣衛(wèi)構(gòu)陷大臣，藍(lán)玉的罪證不可信，誰料一個(gè)錦衣衛(wèi)小兵看著不忿，在宮門口刺殺了他”。
向妻子解釋盡量平靜，朱元璋知道馬皇后是個(gè)心軟的人。常遇春亡故后，是馬皇后親自將常茂帶大，一直視若親子。聽說自己的兒子被刺，她不急火攻心才怪。
“毛頭是個(gè)孝順的孩子，做事雖然魯莽些，但心眼兒實(shí)在，對(duì)咱夫婦也像親生父母一般”，馬秀英輕輕嘆了口氣，低聲和丈夫念叨：“大前年他領(lǐng)兵出塞，在極北之地打到三頭火狐貍，天寒地凍的舍不得自己穿，著人給咱夫妻做了一人一件馬甲。我記得你當(dāng)時(shí)穿在身上，高興的連連夸獎(jiǎng)這孩子有心呢”。
說著，眼淚一滴滴沿著蒼白的面孔流下。那火狐貍的皮毛上沒有一個(gè)槍眼，一看就知道常茂花了無數(shù)心思，在風(fēng)雪里手了不少時(shí)候才套到。此刻這件馬甲就擺在馬皇后床頭，油滑的皮毛上滿是淚痕。
朱元璋聽了也有些感傷，雖然不是親生，常茂畢竟是他的義子，是大明七軍主帥之一，他計(jì)劃中的國(guó)之干城。
用粗糙的大手擦干妻子臉上的淚痕，朱元璋低聲安慰：“我已經(jīng)下令四門緊閉，全城搜捕作亂的錦衣衛(wèi)余黨了，這些日子錦衣衛(wèi)趁朕不注意，欺壓良善，構(gòu)陷大臣，已經(jīng)惡貫滿盈。毛頭干得沒大錯(cuò)，朕不會(huì)再和他追究擅抓大臣之罪。對(duì)那幾個(gè)刑訊逼供藍(lán)玉的首犯也決不輕饒，一定宰了他們給毛頭殉葬”。
馬皇后輕輕的露出一個(gè)笑臉，在朱元璋眼里就像黃昏前最后一縷日光般燦爛，“重八，毛頭的兒子還小，馮氏青年喪夫，咱不能虧待了他家人”。
“我也正在想呢，封小小毛頭一個(gè)什么爵位，毛頭父子皆國(guó)之棟梁，小小毛頭也該得點(diǎn)兒好處。上午朕光顧傷心了，還沒來得及召見大臣進(jìn)宮商議。明天一早朕就把徐達(dá)他們逐個(gè)找來，問問他們的意思，總之讓毛頭瞑目就是?！敝煸按藭r(shí)倒像一個(gè)慈愛的丈夫，對(duì)妻子有求必應(yīng)。早朝前常茂遇刺，朱元璋大怒，以悲傷過度之名罷朝，下令禁軍京城戒嚴(yán)，將所有錦衣衛(wèi)軍官捉拿歸案。安排審訊、善后、安撫群臣的事情耗得他連午飯都沒顧上吃。若不是聞聽妻子病危，他還真無法放棄手頭要?jiǎng)?wù)。
馬皇后向上撐了撐身體，伸出干枯的右手撫了撫丈夫的白發(fā)，低聲問：“重八，妾身老對(duì)你提這些過分要求，算不算后宮干政”？
國(guó)事操勞，朱元璋的頭發(fā)白得很快。用力將耳邊妻子的手握在掌心，朱元璋笑著回答：“傻丫頭，這怎么算后宮干政呢，你畢竟是毛頭的干娘，給自己的孩子討些好處也是分內(nèi)的事。別多想，來，讓朕喂你把這碗藥吃了”！
搖頭躲開朱元璋端來的藥碗，馬秀英又嘆了口氣，低聲說道：“這些年跟你說話習(xí)慣了，有時(shí)還真的忘了你是一國(guó)之君，重八，你心里不會(huì)怪我不知收斂吧”。
“哪里有，你是我老婆嗎，這江山有一半是你幫著朕打下來的，甭說是讓朕辦些舉手之勞的小事，就是要天上的星星，朕也想法給你摘下來”。朱元璋的語氣愈發(fā)溫柔，老妻之病，起因即是當(dāng)年胸前藏餅探監(jiān)。馬皇后等于用自己的身體的一部分，挽回了他的生命。這份恩情，叫朱元璋如何能忘。
“那就好，這樣臣妾去得也心安了。重八，明天讓吳娃和陳士泰回震北軍吧，我不想動(dòng)刀，光憑藥力，估計(jì)他們沒法救我”。
“也行，你不想動(dòng)刀，朕就再招高手，發(fā)黃榜遍天下，就不信招不到能救你之人。朕聽說震北軍那個(gè)殺人名醫(yī)鎮(zhèn)耀也回京了，朕明天，不今天就宣他入宮為你診治。正道行不通，咱看看他這旁門左道”！
馬皇后又搖搖頭，撒嬌般說道：“不必了，陛下，臣妾不想再受著藥石之苦。念在咱夫妻多年的情分上，臣妾還想再求你一件事”。
“什么事，你說，甭說一件，只要朕能辦到，一百件朕也答應(yīng)”。朱元璋連連點(diǎn)頭，當(dāng)務(wù)之急，能讓妻子吃藥是正經(jīng)，其他事，先答應(yīng)下來再說。
“重八”，馬皇后溫柔的叫道，聲音有些哀怨，“春紅郡主和碧云、棲霞這兩個(gè)孩子都跟了我多年，我一直當(dāng)她們像自己女兒一般。如果有機(jī)會(huì)，我希望，我希望你不要讓她們年輕輕的就守寡”。
屋子里的溫柔的氣氛一掃而空，朱元璋放下藥碗，騰一下站了起來，生氣地抱怨道：“皇后這是什么話來，那海事卿朱江巖和靖海侯曹震有大功于國(guó)，他們又沒干貪贓枉法的事，我怎么會(huì)讓他們的妻子守寡”！
“是嗎”，馬皇后睜開大大的眼睛，眼神里滿是失望，“那么，今天宮門口的紅燈是誰吩咐掛起來的，如果陛下欲株殺平遼侯、靖海侯，還有棣兒，該用什么暗號(hào)”？！
“我說過不是我下的令就不是我，怎么你也不信。朕已經(jīng)答應(yīng)你殺光錦衣衛(wèi)替常茂報(bào)仇，答應(yīng)你給常茂封妻蔭子，極盡身后哀榮，朕再答應(yīng)你給他舉行國(guó)葬，行諸侯之禮總行了吧？你還要朕怎樣，難道要朕給他償命嗎”！
“皇上息怒，臣妾知罪”，馬秀英盡力坐起，于床頭上跪正身子，絕望的眼淚大顆大顆滴落，“萬歲，臣和你數(shù)十年夫妻，難道你還要瞞臣妾到死么。凌晨你得到消息，知道毛頭夜審錦衣衛(wèi)，用錦衣衛(wèi)逼供的同樣手段逼他們招認(rèn)勾結(jié)法蘭西人謀反，供狀拿了一大摞。這孩子雖然有些胡鬧，不過是想讓你知道刑訊逼供，什么罪狀都能問得出來而已，你又何必下這么狠的手。那侍衛(wèi)常義當(dāng)初是你賞給毛頭的吧，自小就跟著毛頭，沒你的命令怎會(huì)動(dòng)手刺殺毛頭，區(qū)區(qū)一個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使值得他為之抄家滅族嗎。凌晨時(shí)有人送消息入宮，標(biāo)兒當(dāng)時(shí)見你生氣，還勸你息怒，你說些甚來，說讓他跟著你學(xué)學(xué)何為霹靂手段，何為菩薩心腸。難道霹靂手段就是連自己的孩子也要?dú)?，皇上，虎毒不食子啊”？?。?br/>
“反了，反了”，朱元璋氣得直跺腳，端起藥碗欲砸，看看妻子那羸弱的身子，不由心軟，嘆了口氣，又將藥碗放回到桌子上?！疤觼磉^是不是，這個(gè)扶不起來的阿斗，朕這般作為還不是為了他，為了他將來不必?fù)?dān)驚受怕，為了他得以安享這如畫江山，這個(gè)婦人之仁的家伙，朕，朕明天廢了他”！
“萬歲息怒，且聽臣妾一言”，馬皇后揚(yáng)起臉，絕望后的面孔如死水般平靜，“萬歲，太子是有些過于仁慈，但婦人之仁畢竟也是仁愛啊，比一味兇殘好殺好。讓一個(gè)隋煬夏桀那樣的暴君繼承你的江山，你能安心嗎”？說完，身體一軟，蜷曲著倒了下去。
“來人，傳太醫(yī)，傳陳士泰，傳吳娃，把京城所有的醫(yī)生全給朕找來”，朱元璋大驚失色，上前一手抱住妻子，另一手抓起床前的鈴鐺拼命亂搖，野獸般的咆哮在深宮回蕩，“來人，來人，什么太醫(yī)館，什么鄧州陳士泰，什么生死人而肉白骨，狗屁，全是狗屁，救不回皇后，朕讓你們?nèi)垦吃?，誅三族”！
長(zhǎng)江中，一艘由退役星級(jí)戰(zhàn)艦改裝成的商船來回游曳，從清晨徘徊到傍晚，過盡千帆，千帆俱不是。
船上的士兵們心急如焚，派上岸打聽消息的斥候回來了好幾波，俱是無功而返。聽百姓傳出的消息說京城里出了大事兒，早上城門沒開多久就奉旨關(guān)閉了。現(xiàn)在城墻上站滿了禁軍，密密麻麻的連蒼蠅都飛不出去。城里正挨家挨戶捉拿錦衣衛(wèi)，從軍官到士兵，除了劃撥給總參主持對(duì)外情報(bào)那部分人，其他一概羈押。如有不服從者，就地正法。
是常將軍他們說動(dòng)皇上將錦衣衛(wèi)一網(wǎng)打盡了嗎。有士兵樂觀的猜測(cè)，隨即被他自己的分析推翻。如果真是常茂等人據(jù)理力爭(zhēng)說動(dòng)了皇上，現(xiàn)在他早就應(yīng)該依約出來提幾個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使去面圣了，赦免藍(lán)玉將軍的圣旨也應(yīng)該隨之而來。
現(xiàn)實(shí)總是令人失望，直到太陽從長(zhǎng)江的另一頭緩緩下墜，士兵們依然沒有等到他們的將軍到來。船上充滿了躁動(dòng)不安的情緒，幾個(gè)性子急的低級(jí)將領(lǐng)已經(jīng)開始商議天黑時(shí)再次入城，哪怕殺入皇宮，也把常茂搶回來。
就在這時(shí)，數(shù)艘小艇出現(xiàn)在了望哨的視線內(nèi)，那是大明江防專用船，船身狹長(zhǎng)，腳踏為動(dòng)力，速度快，火力亦不弱。
“落半帆，下槳，炮火就位，火槍手上堞墻，舵手注意保持和來艦角度”，除了藍(lán)玉，醫(yī)護(hù)營(yíng)長(zhǎng)安遠(yuǎn)侯鎮(zhèn)耀爵位最高，當(dāng)仁不讓地占據(jù)了艦長(zhǎng)位置，指揮全船進(jìn)行戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
水手長(zhǎng)指揮炮手將艦炮推上發(fā)射位，兩側(cè)舷窗陸續(xù)打開，露出黑洞洞的炮口。退役戰(zhàn)艦上原來的火炮已經(jīng)全部被拆除，現(xiàn)在的火炮全是常茂臨來時(shí)邵云飛從賣給南洋葉家的貨物中提出來，偷偷裝上的，防腐油還沒擦去，嶄新的炮口在夕陽下閃著藍(lán)光。
“我們奉旨前來，絕無惡意”，急馳而來的江防小艇見狀趕緊發(fā)出旗語，如果幾艘艦艇一擁而上，收拾掉這艘星級(jí)艦應(yīng)該不成問題，但自己將付出多少代價(jià)也不可估量，畢竟對(duì)面船上的都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵。
“距離五百米，派一艘船靠近”，星級(jí)艦在鎮(zhèn)耀的指揮下發(fā)出回復(fù)。對(duì)方的艦艇整齊的停泊在五百米外，沒有炮位船頭朝向斥候們的座艦，以示沒有敵意。一艘掛著黃旗的戰(zhàn)艦脫離本隊(duì)，緩緩向斥候們駛來。
是蜀王朱椿，眼尖的斥候一下子認(rèn)出對(duì)方身份，從軍時(shí)間較長(zhǎng)的人當(dāng)年在安東和此子見過面，上次傳旨召震北軍回師平叛的就是這個(gè)小家伙，數(shù)載未見，朱椿已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)英俊少年，眉宇見透出一股異于同齡人的瀟灑與自信。
“火銃手準(zhǔn)備，如有異變，自由射擊”，鎮(zhèn)耀低聲吩咐一句，走到側(cè)舷安排水手用踏板接蜀王及其護(hù)衛(wèi)過船。
“皇上有旨，請(qǐng)鎮(zhèn)耀將軍押幾個(gè)錦衣衛(wèi)欽犯去刑部受審”，剛一踏上對(duì)方的戰(zhàn)艦，朱椿迫不及待的說出此行目的。將一卷圣旨直接交到鎮(zhèn)耀手里，“具體內(nèi)容將軍自己看吧，咱們事急從權(quán)，不搞那些繁文縟節(jié)”。
豪爽的舉動(dòng)立刻贏得了多數(shù)斥候的好感，幾個(gè)下級(jí)軍官紛紛上前見禮，開門見山地問道：“見過蜀王殿下，請(qǐng)問常將軍何在”？
“哎”！蜀王朱椿一聲長(zhǎng)嘆，將眾人提在嗓子眼里的心狠狠地摔在地上，“錦衣衛(wèi)余孽作亂，唯恐事情敗露，在朝房門口把常將軍給刺殺了。父皇聞?dòng)嵖藁枇撕脦谆?，母后也嘔血不止，現(xiàn)在城中正在搜捕作亂余黨，亂成一團(tuán)。所以才派我出來和大家商議，帶幾個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使回城受審”。
“什么”？眾人幾乎無法相信自己的耳朵，縱橫沙場(chǎng)數(shù)年，百萬軍中毫發(fā)無損的常大將軍居然死在小小刺客手里，誰敢想象這血淋淋的現(xiàn)實(shí)？
一個(gè)性急的將領(lǐng)上前揪起朱椿的脖領(lǐng)子，將他直接拎到半空中，紅著眼睛問道：“什么？你再說一遍，常大將軍怎么了，誰有本事刺殺茂哥”？
“放我下來，放我下來”，朱椿一邊掙扎一邊大喊，白凈的臉蛋憋得通紅，“是常大哥自己的貼身侍衛(wèi)常義，這小子私通錦衣衛(wèi)，賣主求榮。當(dāng)時(shí)很多官員親眼看到的，常義的尸體已經(jīng)被父皇下令剁碎了，扔在菜市廠喂狗”。
軍官“撲通”一下將蜀王朱椿扔到了甲板上，自己也跟著軟軟的蹲了下去，蒲扇般的大手捂住眼睛，雙肩不住抽動(dòng)。
男兒有淚不輕撣，無聲的哭泣有時(shí)比嚎啕更悲傷，整個(gè)戰(zhàn)艦都顫抖起來，無數(shù)火銃落到了地上。常大將軍，帶著他們沖鋒陷陣，讓蒙古人望旗披靡的常大將軍就這樣去了，沒死于疆場(chǎng)，卻葬身于陰謀。
“這幾個(gè)錦衣衛(wèi)頭子交給你，我不和你進(jìn)城，你回去稟報(bào)皇上，常將軍的死因一天弄不明白，這五百斥候絕不歸隊(duì)”，鎮(zhèn)耀看完了圣旨，將它塞回蜀王朱椿手里，朱元璋在圣旨中要求他帶領(lǐng)斥候們上岸安置，別再多生事端。并且鄭重承諾給厚葬常茂，殺盡錦衣衛(wèi)官員為常茂復(fù)仇。
“事情沒水落石出前，我們絕不上岸”，幾個(gè)斥候?qū)㈩I(lǐng)異口同聲，以常茂的身手，整個(gè)軍中都找不到可在百招之內(nèi)勝過他之人，怎么會(huì)輕易的喪身于刺客之手？況且這刺客常義整個(gè)晚上都伺候在常茂身邊，早不動(dòng)手，晚不動(dòng)手，為什么偏偏要在宮城前，眾目睽睽之下進(jìn)行刺殺？
“鎮(zhèn)將軍，我求你”，蜀王朱椿直挺挺的跪在眾人面前，“其他弟兄可以不上岸，您一定要上岸走一遭，這傳旨的差事是我自己討來的，母后，母后他病危了”。
鎮(zhèn)耀眉頭一皺，他不相信這世界上還有陳士泰應(yīng)付不來的急癥，走上前伸手相攙，“王爺請(qǐng)起，你先說說怎么回事，陳士泰治不了的病，鎮(zhèn)某估計(jì)也治不了”。
蜀王朱椿搖搖頭，眼淚辟里啪啦地直往下掉，到最后幾乎成了嚎啕大哭：“母后聽說常大哥遇刺，急火攻心，當(dāng)即吐了血。到了下午和父皇商討善后時(shí)宜，又昏了過去，現(xiàn)在還沒醒來，如果將軍不去，估計(jì)母后就沒救了。你們信不過父皇，在下留在船上給大家當(dāng)人質(zhì)，如果鎮(zhèn)將軍有事，大伙把我剁了喂魚，我絕不喊一聲冤枉”!
“別哭，鎮(zhèn)某陪你去，相信你不會(huì)拿你母親的性命說謊”，鎮(zhèn)耀用力將朱椿攙起，醫(yī)者父母心，這京城內(nèi)他無論如何要走一趟，何況常茂的死因尚為一團(tuán)迷。
“藍(lán)將軍，你和弟兄們揚(yáng)帆出海吧，申時(shí)將過，常大將軍吩咐，我們只在此等他一天”。臨行，鎮(zhèn)耀沖著船艙大聲吩咐。
“藍(lán)某陪你入京，讓弟兄們自己出海”，滿身繃帶的藍(lán)玉強(qiáng)撐著走出艙門。外邊的所有對(duì)話他都聽得明明白白，常茂的死他也清清楚楚?！俺４髮④姙樗{(lán)某死了，藍(lán)某至少讓常將軍去的明白，免得后人恥笑藍(lán)某是個(gè)縮頭烏龜，用侄兒的命換了自己一命”。
“藍(lán)將軍”，幾個(gè)部下追出艙門阻攔，被藍(lán)玉搖頭制止。
順手拉過一個(gè)錦衣衛(wèi)，藍(lán)玉提著他“嘿”的一聲跳過甲板，在朱椿的船上沖著弟兄們躬身施禮，右拳輕敲左胸：“弟兄們保重，馬上揚(yáng)帆東去吧，此地不可久留，記得你們將軍的話，大家都是北軍英豪，不要輕易為某個(gè)人葬送了”。
“藍(lán)將軍”，斥候們不知該說什么，也許此刻什么都不必說，有人帶頭在船舷向著藍(lán)玉、鎮(zhèn)耀等人深深俯首，“保重”！
“起錨吧，江上風(fēng)大，夜航小心”，鎮(zhèn)耀大笑著叮囑，半邊夕陽已經(jīng)沉入江水，將江面染成一片血色。
“升帆”，一個(gè)軍官大聲招呼，星級(jí)戰(zhàn)艦上的白帆依次展開，戰(zhàn)船借著風(fēng)力逐漸加速。
晚霞如火，斜陽如血。寬闊的江南上，不知誰人低低的吟唱，“怒發(fā)沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇……”。
滿江紅。