富蘭克林·希格拉元帥從總統(tǒng)辦公室出來的時(shí)候，臉黑得就像是舷窗外深幽的太空。

    今天下午，在和臨時(shí)總統(tǒng)克里斯汀女士爭(zhēng)執(zhí)了兩個(gè)小時(shí)之后，為軍方申請(qǐng)更多配給的計(jì)劃，最終還是以失敗告終了。

    做為“方舟”的艦長，統(tǒng)帥部最高司令，他怎么也不能理解總統(tǒng)的想法。

    “目前資源配給的方案，是經(jīng)過臨時(shí)議會(huì)全體成員一致通過的決定，已經(jīng)最大限度地照顧軍方了，我不認(rèn)為這有更改的必要?！?br/>
    寬闊的辦公臺(tái)后，雍容華貴的美麗女士，就是這樣冷淡地拒絕了他洋洋灑灑了幾十頁的建議書的。

    “危險(xiǎn)是軍隊(duì)在承擔(dān)，守衛(wèi)是軍隊(duì)在執(zhí)行，犧牲是軍隊(duì)在付出。”希格拉針鋒相對(duì)，“但事實(shí)上，軍隊(duì)的配給，只占到了總量的30%不到，我們甚至連替那些捐軀的烈士舉辦追悼儀式都在捉襟見肘，而大量毫無做為的平民，卻消耗了50%以上的配給！總統(tǒng)女士，您這難道是合理的嗎？”

    “希格拉元帥，我希望你明白一件事：軍隊(duì)來源于人民，所以永遠(yuǎn)不能凌駕于人民之上，否則的話，和法西嘶又有何區(qū)別？”

    “現(xiàn)在是非常時(shí)期，資源緊張，我們所追求的并不是自身的利益，支配更多的資源只是為了一時(shí)的方便罷了，在到達(dá)天秤座Gliese581g之前，我們這么做只是暫時(shí)的權(quán)宜措施！”

    “那么我倒要問一問，還要多久的時(shí)間才能抵達(dá)Gliese581g呢？一個(gè)月，一年還是十年呢？您能給出保證嗎？何況就算是Gliese581g與地球的相似度高達(dá)0.89，但始終這只是建立在理論上的參數(shù)，誰也沒有真正實(shí)地考察過，如果它并不適宜我們居住呢？如果我們還需要在宇宙中徘徊呢？既然如此，尊駕們?nèi)匀灰€(wěn)坐在利益鏈的頂端，繼續(xù)剝奪人民的權(quán)益，并主張一時(shí)的方便嗎？”

    ……

    那個(gè)討厭的女人！那個(gè)在三年前還是一個(gè)家庭教師的女人！

    也不想想當(dāng)初是誰讓她上“方舟”的……

    如果沒有我們這些軍人的幫助，恐怕她早就隨著地球一起灰飛煙滅了吧？結(jié)果如今安逸了，就開始針對(duì)起我們來了……

    他承認(rèn)，軍人必須服從于政府，但那也要看看是怎樣的一個(gè)政府，是否合法的政府！

    想想還真是后悔，當(dāng)初就不該一時(shí)心軟，支持那些平民們搞什么臨時(shí)政府選舉！

    “無政府主義只會(huì)滋生暴力與恐怖、墮落與犯罪！我們是最后的人類，但如果連喪失了秩序，喪失了文明，那么我們還有什么資格被稱之為人呢？”

    真不知道自己當(dāng)初怎么就信了那個(gè)女人的這番鬼話，結(jié)果弄得現(xiàn)在自己束手束腳，什么事都要聽她的指手畫腳……

    這個(gè)玩笑一般的政府！

    真是讓人生氣！

    這種不佳的情緒一直延續(xù)到他走進(jìn)艦長室的時(shí)候，才稍稍有所好轉(zhuǎn)。

    “怎么會(huì)是你？”他一踏進(jìn)艙門，就看到布蘭德利·愛德華從舒適的沙發(fā)上站了起來，沖著自己微笑，“真沒想到你會(huì)來?！?br/>
    他說著，一邊上前擁抱了一下這位老友。

    他們的確是老朋友了。

    曾經(jīng)西點(diǎn)軍校的同窗，橄欖球隊(duì)的隊(duì)友，畢業(yè)后又一起呆在地球防衛(wèi)軍，雖然希格拉由于家庭的關(guān)系，順著滑溜的前程之梯往上爬的時(shí)候，并沒有什么元帥的兒子和孫子在排擠他。以至于自己的升職速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開了對(duì)方好幾條街，然而這卻并不影響他們之間的友誼。

    也是因?yàn)檫@份友誼，在獲得了“方舟部隊(duì)”艦長任命之后，他才一直努力把愛德華調(diào)到了自己的手下。

    這倒不是出于什么私心，事實(shí)上他一直認(rèn)為愛德華是一個(gè)能干，有前途的軍官，何況又是軍人世家出身。調(diào)他進(jìn)“方舟”，避免了對(duì)方隨著地球毀滅的命運(yùn)，這是為人類保存精英分子應(yīng)做的事。

    “我有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息，你想先聽哪個(gè)？”愛德華似笑非笑。

    “看來這不是一次社交性拜訪啊?！毕８窭叩接休喿拥木瓢膳赃叄_始調(diào)馬提尼酒，“先說好消息吧，今天我聽到的壞消息已經(jīng)夠多的了?！?br/>
    “好消息就是，我們的首席科學(xué)家陳天歌教授，已經(jīng)找到了讓‘方舟’離開這個(gè)鬼地方的辦法?！鄙闲Ｒ贿呎f著，一邊遞了一份文件給他。

    “是嗎？那可真是太好了。我們?cè)谶@片星域耽擱的已經(jīng)太久了……”希格拉目光一閃。

    是的，他們已經(jīng)耽擱的太久了。

    在這片奇怪的星域里。

    盡管一直嚴(yán)格的保密著，但因?yàn)槿剂虾谋M而不得不“中途下車”的傳聞，還是在飛船里，逐漸地傳揚(yáng)開了。

    “我們走不了嗎……”

    “這是什么鬼地方，不是說我們的目的地Gliese581g是一顆擁有穩(wěn)定的大氣層，所以表面可維持液態(tài)湖泊河流，從各種意義上都非常美麗的綠色行星嗎……”

    類似這樣的竊竊私議，希格拉早已不是第一次聽到了。

    不止是那些平民，甚至就連軍隊(duì)，都開始漸漸地被一層悲觀的陰影所籠罩——盡管目前還不太明顯。

    但仍由這股勢(shì)頭發(fā)展下去的話，顯然不是什么好事。

    “那么壞消息呢？”元帥將調(diào)好的雞尾酒遞給了對(duì)方一杯，一邊接過了他手里的文件。

    “壞消息的話……可都在這份作戰(zhàn)計(jì)劃里了?！睈鄣氯A仿佛是故意似的，賣了個(gè)關(guān)子。

    “諸神黃昏？”希格拉默默地乜斜著盯了他一眼。

    即使只有一眼，以他洞悉世事的眼光和閱人無數(shù)的資歷，希格拉也能很輕易地看出了自己的老友今天恐怕真是無事不登三寶殿的，而目的就在自己手上的這份計(jì)劃書里。

    這是一份相當(dāng)詳盡的作戰(zhàn)計(jì)劃，與上一次簡單的探索不同，包含了空、陸兩大軍種的聯(lián)合登陸作戰(zhàn)。目的也很清楚：奪取巨蟲的殘骸，利用它的外骨骼來制造容納核聚變?nèi)剂系娜萜?，改造“方舟”的曲率航行裝置，最終離開這片星域，同時(shí)一勞永逸地解決飛船曲率航行消耗能源過大的問題。

    只是……

    “這份計(jì)劃可行性你有把握嗎？”在詳細(xì)閱讀了愛德華上校的白皮書之后，希格拉遲疑著開口問道。

    “我知道你是一個(gè)小心謹(jǐn)慎的人，老伙計(jì)?！睈鄣氯A笑著呷了一口酒，“如果沒有十足的把握，我是不會(huì)把這份計(jì)劃放在你辦公桌上的?！?br/>
    “作戰(zhàn)的目的很明確，你在后面也附上了沙漠行星的探索報(bào)告和陳教授關(guān)于巨蟲外骨骼材料利用可行性的研究報(bào)告?！毕８窭钢鴪?bào)告說，“但問題是……你這個(gè)‘諸神黃昏’聯(lián)合作戰(zhàn)，只派遣你手下一個(gè)航空戰(zhàn)隊(duì)維持戰(zhàn)役期間的制空權(quán)，這是不是有點(diǎn)盲目自信了？”

    “稍稍訂正一點(diǎn)：并不是只有一個(gè)航空戰(zhàn)隊(duì)，我的朋友?！睈鄣氯A糾正道，“我只是讓第二航空戰(zhàn)隊(duì)首發(fā)，事實(shí)上在后續(xù)，我還準(zhǔn)備了第一航空戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)行支援的吶。”

    “可是按照這個(gè)計(jì)劃，在同一時(shí)間行星上還是只有一支空軍力量在支援地面部隊(duì)的作戰(zhàn)吧？”希格拉搖搖頭，“根據(jù)你這回提供的，我們上次探索行星的遭遇戰(zhàn)役情況匯總，還有最新監(jiān)測(cè)報(bào)告，沙漠行星上如今不再是起初一派寧靜的景象了，甚至可以說已經(jīng)滿天都是那種令人惡心的‘工蜂’在橫行無忌。就靠一個(gè)航空戰(zhàn)隊(duì)的力量，就能對(duì)付這么多異星蟲族？”

    的確，如今這顆神秘的沙漠行星，早已不是當(dāng)初一派寧靜的死星了。

    根據(jù)監(jiān)測(cè)組雷達(dá)的探索報(bào)告，從各種意義上說，或許稱它為地獄之星更合適一點(diǎn)。

    猶如打開了潘多拉的魔盒，自從秦楓擊殺了巨蟲之后，不但圍繞著巨蟲殘骸，甚至整個(gè)星球表面，都覆蓋著各式各樣的爬蟲……

    在地上爬的，有“兵蟻”、“蜘蛛”天上飛的有“工蜂”、“龍蠅”……甚至還有更多人類根本叫不出名字的，猙獰丑陋，猶如煉獄惡魔的蟲類，在蔓延無際的黃沙上四處亂竄，然后自相殘殺著……

    而死亡的個(gè)體，則迅速地成為了其他蟲類的食物……

    暴戾、血腥！

    或許這就是它們生存的模式吧……

    不過還有兩點(diǎn)，算是值得慶幸的事：

    首先就是……至今為止，還沒有發(fā)現(xiàn)其他類似巨蟲一般恐怖的存在。

    “或許那只是個(gè)體特殊變異的結(jié)果?！?br/>
    這是生物學(xué)專家組給出的并不肯定的答復(fù)。

    畢竟……沒有人敢去深入地研究。

    其次是那些爬蟲們，至今都沒有發(fā)現(xiàn)位于他們行星軌道上空，這艘人類的母艦。

    所以他們暫時(shí)還是安全的。

    只不過……

    如果不再去招惹這些怪物倒還好，但是不派部隊(duì)下去的話，非但無法取得燃料的補(bǔ)充，改用核聚變點(diǎn)燃曲率航行助推器的研究，也必然停滯不前。那么，靠什么離開這片星域，飛往距離地球20光年，距離這里也有10光年的天秤座星域？

    就靠飛船本身的只能達(dá)到第三宇宙速度的驅(qū)動(dòng)力？那豈不是一萬年都到不了？

    而且就算這樣！燃料也是有限的，庫存的普通燃料，夠不夠他們飛離這片星域都成問題。何況這里是浩瀚無垠的宇宙，萬一離開了這里，又找不到新的擁有鈾礦資源的星球……

    他們這些最后的地球人，豈不是要和方舟一起，成為宇宙的漂流物了？！

    可是如果再派部隊(duì)下去的話……

    “如果是別的航空戰(zhàn)隊(duì)可能的確會(huì)吃力?！睈鄣氯A提示道，“但是我們同樣不該忘記，第二航空戰(zhàn)隊(duì)可是擁有著號(hào)稱‘擊墜王’的秦楓中尉的空軍中隊(duì)吶?！?br/>
    “秦……楓？”

    “你忘了？就是那個(gè)前幾天我們剛花費(fèi)了不少資源，為他舉行追悼會(huì)，結(jié)果他卻在最后安全歸來的飛行員。”愛德華放下酒杯，走到艦長的身邊，指了指白皮書最后一頁上那個(gè)醒目的名字，“我還因此特地為他向你申請(qǐng)了軍銜……”

    希格拉不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他想起來了。

    那個(gè)誰都以為他已經(jīng)英勇犧牲，卻在最后王者歸來的年輕軍官，他的晉升令還是自己親手簽發(fā)的。當(dāng)初看到他那張俊逸清秀的遺像時(shí)，自己還曾經(jīng)為軍隊(duì)又損失了一位精英機(jī)師著實(shí)感慨過一番。

    不過……

    就靠一個(gè)人的力量……

    能夠支撐的起整個(gè)戰(zhàn)役嗎？

    “如果是別人的話，恐怕有難度?！狈路鹗强创┝松瞎俚男乃迹瑦鄣氯A的一字一頓的聲音充滿了無比的信心，“但是秦楓的話，就一定可以——畢竟他可是獨(dú)自擊殺了巨蟲的那個(gè)人吶?！?br/>
    唔……

    獨(dú)自擊殺巨蟲……

    的確是一個(gè)相當(dāng)了不起的機(jī)師。

    只是，如果把關(guān)系人類命運(yùn)的戰(zhàn)役成敗，糾結(jié)在一個(gè)人的身上，這樣的話……

    “第二航空戰(zhàn)隊(duì)的任務(wù)，只是奪取制空權(quán)，并不需要維持很久。只要堅(jiān)持到我們的地面部隊(duì)取得巨蟲的殘骸就足夠了，這個(gè)過程絕對(duì)不會(huì)很長，畢竟那些‘兵蟻’都已經(jīng)在此前的大爆炸中，被消滅得七七八八了，不是嗎？”上校接著說，“更何況，我還在第二航空戰(zhàn)隊(duì)的后面安排了支援?！?br/>
    “可是，為何不讓第一航空戰(zhàn)隊(duì)……”

    “之所以不讓第一航空戰(zhàn)隊(duì)同時(shí)出陣，主要是出于損失方面的考慮……”

    唔——

    損失嗎？

    的確，這三年以來，軍人的損失相當(dāng)?shù)膰?yán)重，部隊(duì)的數(shù)量不斷減少，而向臨時(shí)政府申請(qǐng)的強(qiáng)制征召平民入伍的提議，又被那個(gè)討厭的女人否決了……

    “我們是自由的政府，不是專制的獨(dú)裁，入伍必須以人民個(gè)人的意愿為主導(dǎo)?！痹隈g回自己提案的時(shí)候，她是這么說的吧。

    真是讓人火大?。?br/>
    “最關(guān)鍵的……”上校說道，“我們可以憑借這一次的聯(lián)合作戰(zhàn)，向政府證明軍隊(duì)的重要性！告訴那班成天坐在辦公室里吹著空調(diào)的家伙們，沒有我們的努力和付出，他們就沒可能離開這個(gè)鬼地方，不是嗎？”

    希格拉渾身輕震。仿佛耳邊聽到的，已不再是老友那熟悉的語音，而是……

    震懾心靈的魔咒！

    由愛德華上校親手編寫的，直攝他靈魂的魔咒！

    諸神黃昏嗎？

    這個(gè)北歐神話中，預(yù)言中一連串巨大的，包括造成許多重要神祇死亡的大戰(zhàn)……

    會(huì)為臨時(shí)政府那些政治寡頭們鳴響喪鐘，成為他們的“諸神黃昏”而邁出第一步嗎？

    希格拉微微抬起眼，看著自己這位多年的老友：“……你把計(jì)劃書留下，我再好好看看。”

    “是，元帥?！?br/>
    愛德華不再多說，微微一笑，伸手敬了個(gè)軍禮。

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