丁以默想請(qǐng)孫元化幫忙的，是登州煙廠卷煙配額的事情。
自打去年，也就是崇禎元年九月皇上準(zhǔn)袁崇煥之奏撤銷登萊巡撫，其事權(quán)改歸山東巡撫后，登州官場(chǎng)開(kāi)始了極度的動(dòng)蕩：不管是官吏的升遷罷黜，還是府庫(kù)物資的盤點(diǎn)清算，乃至各種勢(shì)力范圍的重新洗牌畫(huà)界，那都是要花大量時(shí)間，牽扯各種各樣的利益糾葛――僅僅為了更有力的控制東江鎮(zhèn)后勤，袁崇煥就置創(chuàng)立了八年的登萊巡撫這個(gè)“戰(zhàn)區(qū)司令部”的卓著功勛于不顧，就此悍然裁掉，可謂既草率又愚蠢。
這種背景下，利潤(rùn)豐厚的登州煙廠自然也是各種勢(shì)力角逐的主要戰(zhàn)場(chǎng)，尤其是王廷試的手伸進(jìn)來(lái)后；當(dāng)初他在楚凡那兒吃了癟，現(xiàn)在楚凡離開(kāi)了，登州地面又重歸山東管，他當(dāng)然不會(huì)放過(guò)這么絕佳的機(jī)會(huì)。
各種巧取豪奪、威逼利誘之后，王廷試終于如愿以償?shù)哪玫搅说侵轃煆S一成六的股份，開(kāi)始直接插手煙廠的具體事務(wù)――其實(shí)說(shuō)白了就是搶奪卷煙的銷售配額！
陸都雖說(shuō)精明干練，可如何是王廷試這只老狐貍的對(duì)手，而楚凡又被那場(chǎng)生死大戰(zhàn)牢牢拴住，除了寫(xiě)信指導(dǎo)之外，根本沒(méi)精力來(lái)處理如此棘手的問(wèn)題，所以半年下來(lái)，東印度公司在這場(chǎng)配額爭(zhēng)奪戰(zhàn)中可謂節(jié)節(jié)敗退，從原來(lái)最大的銷售渠道變成了連基本要求都沒(méi)法滿足了。
這就讓丁以默抓狂不已――仙草卷煙現(xiàn)在可已經(jīng)成了豐潤(rùn)祥的拳頭產(chǎn)品之一了――他不止一次寫(xiě)信給楚凡說(shuō)這事兒，可分身乏術(shù)的楚凡也沒(méi)辦法，最終讓他來(lái)孫元化這里試試，看能不能通過(guò)薊遼總督衙門給王廷試施施壓。
丁以默這個(gè)要求讓孫元化很是為難――他雖說(shuō)能在袁崇煥那里說(shuō)上話，可山東卻不在薊遼總督管轄范圍之內(nèi)！不過(guò)他最終還是答應(yīng)了丁以默想想其他辦法。
送走丁以默后，孫元化立刻給他和楚凡共同的老師徐光啟寫(xiě)了信，并雷厲風(fēng)行在山海關(guān)關(guān)內(nèi)找了塊地，撥了一批衛(wèi)所兵開(kāi)始試著種玉米、番薯和土豆。
所有這些花了他五天時(shí)間才算粗定，看著種子下了地之后他才起身返回寧遠(yuǎn)城。
孫元化剛到衙門連氣都還沒(méi)喘均勻呢，便被袁崇煥請(qǐng)了過(guò)去，他只來(lái)得及抹了把臉便匆匆趕往后院書(shū)房。
一進(jìn)門，就看到袁崇煥滿臉喜色朝他招手道，“初陽(yáng)兄，你可算是來(lái)啦！你要再不回來(lái)，我就該派人去綁你啦！”
孫元化是袁崇煥心腹幕僚，對(duì)于這樣的玩笑話當(dāng)然早就習(xí)慣了，當(dāng)下微微一笑道，“元素兄如此喜悅，可是有何喜事？”
袁崇煥哈哈一笑，瞟了一眼緊閉的書(shū)房大門后興奮地低聲說(shuō)道，“那邊要來(lái)人了！”
孫元化心中咯噔一下，眼睛不由得一下睜大了――袁崇煥所說(shuō)的那邊，自然指的是建州韃虜！
自打當(dāng)上這薊遼總督，袁崇煥便開(kāi)始籌劃謀款之事；這事兒是朝廷大忌，知道內(nèi)情的，孫元化、祖大壽數(shù)人而已；袁崇煥向他們一再解釋，謀款乃是權(quán)宜之計(jì)，其真實(shí)目的是消除皇太極的戒心，爭(zhēng)取時(shí)間修筑城寨、打造火器、編練士卒，爭(zhēng)取在五年之內(nèi)使關(guān)寧軍能擁有與建奴有一戰(zhàn)之力。
沒(méi)錯(cuò)！平臺(tái)召對(duì)時(shí)袁崇煥向皇上夸下的“五年平遼”的?？?，他自己就是這么解讀的：所謂“五年平遼”并不是說(shuō)五年內(nèi)擊敗建奴、收復(fù)遼東，而是說(shuō)五年后擁有打敗建奴的能力。
對(duì)于這一點(diǎn)孫元化和朝中許多清醒的人一樣，倒不認(rèn)為袁崇煥是有意欺君――畢竟關(guān)寧軍的實(shí)力就擺在這里，沒(méi)編練到位就拉出去和八旗精銳死磕那不是平遼，那是送死！可偏偏皇上又是個(gè)操切的性子，做事恨不得吹糠見(jiàn)米，說(shuō)五年之期他都嫌長(zhǎng)了，真要實(shí)話實(shí)說(shuō)只怕袁崇煥前腳出宮門，后腳撤換他的中旨就已經(jīng)到家了！為了坐穩(wěn)薊遼總督這個(gè)位子乃至更進(jìn)一步，袁崇煥選擇了冒險(xiǎn)，他認(rèn)定了只要在五年之期內(nèi)自己面對(duì)八旗勁旅能獲得一場(chǎng)野戰(zhàn)的勝利，就能將什么五年平遼的承諾以及欺君之罪通通都敷衍過(guò)去！
皇上好糊弄，皇太極可就不好糊弄了――他雖然當(dāng)上奴酋才一年多一點(diǎn)，可從寧錦之戰(zhàn)以及后面打擊蒙古諸部的手段來(lái)看，算得上是個(gè)雄才大略的主兒，這樣的人會(huì)眼睜睜看著袁崇煥在家門口筑城而無(wú)動(dòng)于衷？絕無(wú)可能！
所以袁崇煥才會(huì)甘冒大險(xiǎn)私下謀款――既然五年平遼這事已經(jīng)欺君了，不如再冒個(gè)險(xiǎn)，如果皇太極真被迷惑住了，遼西筑城的計(jì)劃一旦完成，遼東戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)可就又回到明軍手中了！
袁崇煥做事一向是為達(dá)目的不擇手段，這是孫元化早就領(lǐng)教了的；所以他也知道即便自己反對(duì)這位袁督師也會(huì)不管不顧的放手去做，為抗韃大計(jì)能順利進(jìn)行，孫元化也只得捏著鼻子認(rèn)同――好歹有他從旁襄助，還能把握一下節(jié)奏，防止袁崇煥沖動(dòng)之下做太出格的事。
今年年初，袁崇煥便四下搜尋，終于找到了幾個(gè)喇嘛作為中間人，開(kāi)始私下同皇太極接觸，前前后后通了幾次信之后，“七大恨”的問(wèn)題算是勉強(qiáng)解決了，雙方有了和談的基礎(chǔ)；可新的、更加棘手的問(wèn)題又?jǐn)[在了面前。
首先是皇太極的稱號(hào)，也就是建州韃虜?shù)牡匚粏?wèn)題――皇太極的信抬頭便是“滿洲國(guó)皇帝，致書(shū)大明國(guó)袁巡撫”，更提出“國(guó)寶除封諭外，不可亂用。如此，則應(yīng)與我鑄滿洲國(guó)帝印”這樣的要求！
袁崇煥深知這么荒謬的條件皇上肯定是不會(huì)答應(yīng)的，哪怕是密約都絕無(wú)可能！無(wú)論皇上多么急于解決遼東邊患，他都不可能與皇太極平起平座！
第二個(gè)棘手的問(wèn)題便是朝鮮了。
在孫承宗以及袁崇煥一脈相承的遼東戰(zhàn)略中，朝鮮是個(gè)分量非常足的助力，但丁卯胡亂之后，朝鮮上下出現(xiàn)了不少對(duì)大明這個(gè)宗主國(guó)的質(zhì)疑；大明朝野也都擔(dān)心朝鮮頂不住韃虜?shù)膲毫?，徹底倒過(guò)去。
所以袁崇煥在前幾次給皇太極的信中便提出希望皇太極對(duì)朝鮮“兵未回即撤回、已回勿再往”，停止對(duì)朝鮮的攻擊。
這些問(wèn)題可都不是書(shū)信往來(lái)能說(shuō)清楚的，所以在袁崇煥的請(qǐng)求下，皇太極答應(yīng)派遣一名密使來(lái)磋商，現(xiàn)在，人已經(jīng)快到了。
皇太極派來(lái)的這位密使，會(huì)是誰(shuí)呢？(。)