“是徐檀知？”秦景陽聞言一驚。在他不知道的時(shí)候，徐家和司隸校尉竟是已經(jīng)產(chǎn)生了沖突，并很快升級到了出人命的程度，而襄王府的情報(bào)網(wǎng)卻對此一無所知。若不是今日聶一來找楚清音，并且主動說起這件事情，只怕自己還是要按照原來的思路去揣摩的動向。

    聶一點(diǎn)頭：“正是。”聲音有些哽咽。

    看來回去得和程徽商討一下對策，在城內(nèi)布置更多的暗樁了，秦景陽想。他見聶一只回答了這簡短的兩個(gè)字，卻并未說明自己的弟弟為什么會死在徐檀知的手上，心中明白對方無意在這方面詳細(xì)敘述；也不在意，只是微微頷首，以恰到好處的安慰口吻說道：“節(jié)哀順變?！?br/>
    “王妃與老九和老十三打過交道，我們這些人從前是做什么的，想必您也略知一二?！甭櫼惠p聲吸了吸鼻子，繼續(xù)說道，“聶三落在徐家手上，雖說理由確實(shí)有點(diǎn)見不得人，但也不是沒有轉(zhuǎn)圜的余地；看在我家校尉與徐公同朝為官的面子上，雙方私下了結(jié)，也并不是一定會上升到出人命的地步。但那徐檀知卻不管這些，明知道聶三是聞府的人，卻依舊將他殺掉，并且揚(yáng)言說要上奏章彈劾校尉，進(jìn)而剝奪他的職權(quán)。”

    見不得人的理由，該不會是偷偷摸進(jìn)徐家被人給抓了現(xiàn)行吧，秦景陽心道。如果是這樣的話，那么聶三的死還真是一點(diǎn)都不冤。雖說的確是同殿為臣，但你們兩家同時(shí)在秦曦面前爭寵也是事實(shí)，徐檀知那人又是心胸狹窄容不下旁人，恰好有削弱聞沖勢力的機(jī)會送上門來，又怎么可能無所行動。

    “王妃誤會了。假若聶三當(dāng)真是在刺探徐家的時(shí)候被殺，那么我們也只好自認(rèn)倒霉，咽下這口苦水?！辈涣下櫼凰剖强赐噶怂南敕ㄒ话悖盅a(bǔ)充道，“實(shí)不相瞞，圣上日前吩咐了校尉一樁差事，校尉將其交托給聶三去辦；原本一切都是順理成章，可事到半途，圣上卻又將同一件事吩咐給了徐檀知。這擺明了便是對校尉的不信任，聶三氣不過，這才想要去找徐檀知的麻煩，卻不曾想反倒栽在了對方身上?！?br/>
    今晚的“驚喜”還真是一個(gè)接著一個(gè)，繼徐家和聞沖對上了之后，秦曦居然也在背著自己偷偷搞小動作，這讓秦景陽著實(shí)有些意外?！斑@是……什么差事？”他試探著問。

    聶一欠身：“請王妃恕小人無法相告?！?br/>
    秦景陽揚(yáng)起眉毛。他身體后仰靠在椅背上，雙手抱臂，審視著對面的女人。“對于司隸校尉與徐家之間的私怨，襄王府并沒有非要牽涉其中不可的理由。你今日會來找我，無非是想要借助襄王的力量，對徐家進(jìn)行反擊，扳回一局；明明是在向我方尋求合作，卻連最基本的誠意都展示不出。如果只有這樣的話，不要說去詢問襄王的意見，就算是我，也可以在這里直接決定拒絕你們。”

    聶一咬了咬嘴唇，似乎的確十分為難：“王妃見諒。事實(shí)上，對于這件差事的細(xì)節(jié)，小人也不甚清楚，只是從聶三那里聽說過大概。平日校尉交托任務(wù)時(shí)，只會將具體內(nèi)容告知辦差的當(dāng)事人，就算是我們自己人之間，也是不可以隨便打探太多的?！?br/>
    “不過，王妃如果想要看到誠意的話，小人這里倒是有另一條消息可以雙手奉上。”

    “哦？”

    “當(dāng)年先帝在世時(shí)，曾下令于東南屯兵，以備來日與南梁之間起了戰(zhàn)事，可以直接調(diào)兵前往?！甭櫼徽f道，“這些士兵駐扎成數(shù)個(gè)軍屯，春秋耕種，冬夏操練，足有近十萬人之眾。這些事想必?cái)z政王也是清楚的，王妃回去后可以向王爺確認(rèn)真假?！?br/>
    秦景陽自然知道這件事，當(dāng)年屯兵的各項(xiàng)細(xì)節(jié)還是他和秦煜陽一同定下的。只是后來秦煜陽便另外分派了人手去管理這樁事，而漸漸避過了他。他心中明白兄長的忌憚，因此也不再去過問。“然后呢？”

    聶一的嘴角微微翹起，露出一個(gè)類似冷笑的表情。

    “登記在冊的士兵當(dāng)中，至少有三成是不存在的?！彼f，“當(dāng)時(shí)下面也有官員上奏章彈劾，而將這件事壓下去的人，正是徐元朗?！?br/>
    “竟有這么龐大的吃空餉數(shù)目？”秦景陽大驚，隨即便是一股怒氣涌上心頭。他總算還顧忌著自己現(xiàn)在是楚清音的身份，不能隨意發(fā)火，只能勉強(qiáng)壓下情緒，生硬道：“你會與我說起這件事，就代表聞沖也是知情的。那么他又為什么不說？”

    “事情發(fā)生時(shí)，正值太后新喪，先帝重病臥床?！甭櫼换卮?，“當(dāng)時(shí)襄王遠(yuǎn)在漠北，朝中諸事由三公九卿協(xié)商處理，總歸缺乏一個(gè)能夠一錘定音的人。具體的情況小人并不清楚，只知道最終徐元朗以不能令先帝的病情雪上加霜為由，說服了其余人，將此事暫且壓下，并與楚丞相一同派遣使者前去屯兵之地調(diào)查。后面的事情校尉并未參加，因此小人也無從得知；直至今年初春，又要向軍屯撥發(fā)錢款時(shí)，他才注意到款項(xiàng)數(shù)目竟是分毫未變。私下打探后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)派去處理此事的官員，果然隸屬于徐家的派系?！?br/>
    “撥款之事是在三月，距離現(xiàn)在也有一段時(shí)間了?！鼻鼐瓣栐铰犗氯ゾ驮绞歉械綈阑?，他覺得自己的臉色一定已經(jīng)很難看了。“既然聞沖知情，又為何不將此事告訴攝政王？”

    聶一的神情微微黯淡了下去，苦笑道：“這世上能令校尉違背自己的原則、對真相緘口不言的人，只有一個(gè)。王妃，您覺得那是誰？”

    “皇帝……”秦景陽恍然大悟，喃喃道?！笆切焯粗?？他向皇帝求情，讓皇帝對聞沖施壓，按下此事，將襄王蒙在鼓里？他對皇帝的影響力……竟是已經(jīng)到了這個(gè)程度了么？還是……”他突然似是想到了什么，神情陡然一暗，閉口不再出聲。

    “先帝對校尉，與今上對校尉，從各處來說都是不可同日而語?！甭櫼徊]有注意到他的異狀，“但校尉既然沒有發(fā)話，我們這些下面的人自然也不敢抱怨什么。校尉是個(gè)認(rèn)死理的人，不會因?yàn)榛实蹖λ挠H疏遠(yuǎn)近而改變忠誠，但小人卻不得不想著替他留條后路。不瞞王妃，今日之事，其實(shí)是小人一手策劃，校尉并不知情?！?br/>
    “這件事我倒是料到了?！鼻鼐瓣柎藭r(shí)已漸漸恢復(fù)了冷靜，說道，“以聞沖的性格和為人，是絕無可能做出主動與襄王府聯(lián)合的事情來的。”他端起桌上的茶杯抿了一口，“談了這么久，也該進(jìn)入正題了。你想要我們這邊幫著做什么？雖然我無法直接做決定，卻可以保證將你的話原封不動地傳達(dá)給王爺。”

    “如今楚氏女居中宮，丞相自然心向皇帝，與徐家的交往也是日益親厚；放眼朝堂，能與其抗衡的，也只有攝政王府了。校尉與朝中樹敵甚多，卻從無交友，先帝在時(shí)尚得君心，如今卻是孤木難支。”聶一鄭重道，站起身來，向著秦景陽深深一禮?！靶∪藙e無所求，只希望來日墻倒眾人推時(shí)，襄王能為校尉提供片瓦棲身。我等自當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，以報(bào)襄王大德。”

    ……

    “所以……你們最終究竟達(dá)成了什么共識？怎么我聽了半天感覺在說的都是其他的事情？”

    秦景陽回到王府時(shí)，已是接近三更。楚清音還沒有睡，留盞燈坐在床頭翻著話本等他。襄王打進(jìn)門起就是一副心事重重的模樣，在她的再三追問之下，才總算將與聶一的談話從頭至尾復(fù)述了一遍。

    “算不得什么共識，她只是想要我的一句承諾而已?！鼻鼐瓣柣卮?，“事實(shí)上，就算今天沒有她來求我這一出，日后徐家要對付聞沖，我也是一定要保住他的。無論是聞沖徹底倒向秦曦那邊，還是被徐家消滅，對于我們這邊來說都不是什么好事。他若不能被我收服，那便需要一直站在臺面上，這樣才能保持朝堂上的平衡。”

    “那你煩惱的原因是？”

    “是秦曦?！鼻鼐瓣栒f，“回來之后，在對待他的問題上，我太疏忽了。我還以為他只是一心玩樂，并且對徐檀知偏聽偏信，現(xiàn)在看來似乎卻并不是這么簡單。我很想知道聶一所說的那件差事究竟是什么，但是更令我在意的是，他將這件事先后分別托付給了聞沖與徐家的這個(gè)行為?！?br/>
    “你是說……”楚清音瞬間明白了他的意思，“秦曦是故意的？他要挑起徐家和聞沖之間的沖突？”

    “很有可能?！鼻鼐瓣柍谅暤?。

    我的老天。楚清音在心中咋舌，沒想到自己昨天還在感慨小皇帝不懂得使用帝王心術(shù)，轉(zhuǎn)眼間就被狠狠打臉了。人家不是沒在制衡啊，只不過制衡的不是襄王府和司隸校尉，而是徐家和司隸校尉而已。

    傻白甜秒變腹黑，暗地里操控全場，把一群大人玩|弄于股掌之間，這個(gè)華麗變身簡直是從北極到南極的程度。這孩子現(xiàn)在可才十四歲啊，以后簡直……前途不可限量。

    “你……你確定不是你想多了？”她遲疑地看向秦景陽，“可能只是因?yàn)檫@是個(gè)肥差，徐檀知知道后想撈點(diǎn)好處，于是主動請纓，秦曦對他向來言聽計(jì)從所以就同意了？你想想啊，徐檀知現(xiàn)在八成還是覺得自己已經(jīng)將秦曦牢牢地攥在手里了，也就是說秦曦從來沒讓他察覺到過半點(diǎn)破綻；兩人天天都呆在一起，你和你哥都沒這樣過，你侄子這得是多好的演技？雖說我覺得你們皇家的人自帶勾心斗角的天賦，但是再怎么說這也太……”

    “我也希望是我想多了。”秦景陽嘆了口氣，“如若不然，將來的事情會比原本預(yù)計(jì)中的棘手百倍。秦曦如今和徐檀知虛以委蛇，是因?yàn)橹垃F(xiàn)在自己的力量還很弱小，不得不韜光養(yǎng)晦，倚仗對方；但是說到底，問題的根源還是出在不得親政這一點(diǎn)上。等到兩年后，他拿回了屬于自己的權(quán)力，過往的舊賬，就該一件件清算了?！?br/>
    聽他這么一說，楚清音頓時(shí)覺得一陣涼氣順著背脊往上竄，危機(jī)感瞬間包圍了全身。小皇帝要清算，肯定不可能繞得過他皇叔，“奪妻之恨”還新鮮熱乎著呢，再加上現(xiàn)在的“□□之仇”，怎么看都不是個(gè)能善了的節(jié)奏。

    “景陽，我是認(rèn)真的，你還是盡早決定一下何去何從為好。”她認(rèn)真地看向秦景陽，“我沒有要慫恿你推翻秦曦的意思，但是咱們也不能坐以待斃，眼睜睜地看著利刃懸在頭頂上，一天天逼近。你容得下他，他卻未必容得下你?！?br/>
    每次只要提起這個(gè)話題，秦景陽就會露出一副不堪其擾的神情，果不其然這一回也是如此?！霸僬f吧。”他含糊地應(yīng)了一聲，倒下去翻過身，將后背沖著楚清音。

    他擺出這副姿態(tài)，就表示不打算再繼續(xù)談話。楚清音原本還想問問有關(guān)吃空餉的事情，和對與聶一合作這件事的態(tài)度，見狀便知道今晚是沒戲了。卻也不好再逼他，偏過頭吹熄了燈，也一同躺了下去。

    另一邊，司隸校尉府。

    聶一剛走進(jìn)院門，便看到周九袖著兩只手，在廊下來回轉(zhuǎn)悠，擺明了一副等她的樣子?！袄洗螅币娝霈F(xiàn)，周九朝屋里頭一努嘴，“頭兒在等著你?！?br/>
    “圣上……已經(jīng)走了？”聶一聞言頓住腳步，問道。

    “早就走啦，和你前后腳?！敝芫乓慌拇笸韧?，一副如釋重負(fù)的模樣，“可算送走了這小祖宗，簡直要折磨死人。一會兒要看七哥兩只手同時(shí)寫字，一會兒又要老子在后院的小池塘里扎猛子給他看，鬧騰了好一陣子又嚷嚷餓了，非要讓十三跑去城南的什么什么鋪?zhàn)淤I個(gè)剛出爐的糕點(diǎn)，回來時(shí)還得是溫?zé)岬摹?，這作天作地的性子！和他爹真不像是父子倆！”

    “老九！”聶一瞪了他一眼，“說話小心點(diǎn)，皇帝豈是你能隨便議論的。”

    “反正是在自個(gè)兒家，怕什么？”周九抓了抓后背，滿不在乎地說。

    就算是自個(gè)兒家，也是隔墻有耳的——聶一很想這么告誡周九，但卻不能開這個(gè)口。周九他們并不知道這其中的彎彎繞，而她也不愿意讓這些弟弟們知道更多。更何況，在了解到相關(guān)的一系列事情后，聶一自己也一直處于云里霧里的狀態(tài)，只是被動地按照聞沖的交代行事，對于這一干人等將來的命運(yùn)究竟會變成什么樣子，她也不甚清楚。

    或許心如明鏡的，只有校尉一個(gè)人吧。

    不再與周九閑談，聶一向著正堂走去。穿過天井，向右拐入一條曲折的小路之中，最終到達(dá)了目的地——聞沖的書房。她在門口站定，抬手輕叩了幾聲。

    咚。咚咚。咚咚咚咚。咚。

    里面很快有了回應(yīng)：“進(jìn)來?！?br/>
    聶一推門而入。只見聞沖站在書架前，正在將什么東西放入一個(gè)朱漆小箱當(dāng)中。他并沒有避諱聶一，但后者卻自覺地移開目光，抱拳說道：“校尉，屬下已遵照你的吩咐，向襄王妃表達(dá)了求助的意向，并且將軍屯吃空餉一事告知于她?！?br/>
    “她聽后什么反應(yīng)？”聞沖將那箱子鎖好，鑰匙收入懷中，也不回到桌后坐下，而是在聶一身前幾步處站定。

    “神情惱怒，并且果然質(zhì)問校尉為何不將此事向攝政王揭發(fā)?！甭櫼徽f，“屬下告訴她是圣上的意思，她似乎是信了?！?br/>
    “這么說來，襄王果然從不在她面前避諱朝中之事?！甭剾_卻抓住了另一個(gè)重點(diǎn)。

    聶一的眉頭微微跳了一跳：“屬下也是這么認(rèn)為的?！?br/>
    “關(guān)于聶三的死，她有沒有詢問過多的細(xì)節(jié)？”提起意外身亡的下屬、面前人的弟弟，聞沖依舊是那副平淡無波的語氣，似乎沒有一絲一毫的傷感。

    聶一掩在衣袖下的雙手悄然收緊?！皢柫??！彼瓜卵酆?，輕聲回答，“屬下按照您的吩咐作出了回答。”

    “你只說了需要說的部分。”聞沖盯著她，口氣是肯定的，意思卻代表著疑問，“至于聶三為何會去招惹徐家，圣上將一項(xiàng)任務(wù)分別派給我與徐家去做等事，則是只字未提。”

    在他的盯視下，聶一的手心很快滲出了細(xì)汗。她可以隨心所欲地向任何人展示出想要展示的一面，卻唯獨(dú)在這個(gè)男人面前總是不自覺地露怯。或許從自己行騙江湖十余年，一朝栽在對方手中之后，這種壓制的關(guān)系便已經(jīng)注定了。

    這就是一物降一物吧，聶一在心中苦笑著想?！笆??！彼痤^，以坦蕩的目光直視聞沖，“卑職并未提起圣上半個(gè)字?！?br/>
    “辛苦了?！眱扇藢σ暳季茫剾_率先看向了別處。“下去歇息吧。”

    “屬下告退?！?br/>
    女子低著頭，恭敬地一步步后退著出了書房。聞沖站在原地，看著房門在眼前閉合。直至聶一的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，漸漸聽不見了，他突然轉(zhuǎn)過身去，朝著屋角斜著放置的屏風(fēng)躬身抱拳。

    “您都已經(jīng)聽到了?！彼f，“陛下?！?/P>