大教堂籠罩在一片白茫茫的霧氣當(dāng)中。草地上仿佛蓋著一條輕薄的絨毯，點(diǎn)綴著晶瑩的露珠。莉亞和索伊披上斗篷，雙手抱臂，好讓自己暖和些。她們穿過(guò)蘋(píng)果園，朝著石崖邊上的路標(biāo)走去。莉亞一手抓著金屬球，好在一片迷茫大霧中辨明方向。腦海里不時(shí)閃過(guò)盔甲侍衛(wèi)的臉： 眉毛那兒有一處結(jié)痂，臉頰和下巴上滿(mǎn)是胡茬兒，亂糟糟的。索伊一言不發(fā)，默默地拎著一大袋食物。走著走著，兩人抬頭一看，在昏暗中發(fā)現(xiàn)那塊靈石的眼睛閃爍著紅光。

    科爾文一定是聽(tīng)到了她們的聲音。他穿過(guò)濃濃大霧，緩步向她們走來(lái)，頭發(fā)濕漉漉的，滴著水，臉上難掩焦灼，透出一絲焦慮。他緊緊抱著雙臂，好像凍壞了的樣子。

    “那是什么？”他發(fā)現(xiàn)金屬球上的兩根指針直愣愣地指著自己。他看著金屬球，眼睛越瞪越大，看來(lái)是認(rèn)出來(lái)了，“簡(jiǎn)直不敢相信。你從哪兒拿到的？從大主教那邊么？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”莉亞答道，“你知道它是什么？”

    “當(dāng)然知道，但從來(lái)沒(méi)用過(guò)。這寶貝非常稀有?！北M管天還沒(méi)大亮，他瞇起眼睛細(xì)細(xì)查看，想看個(gè)究竟，“現(xiàn)在看不清楚，我們往路標(biāo)那邊靠一點(diǎn)?！彼麄冏吡诉^(guò)去，靈石發(fā)出的光又亮了幾分，把金屬球表面的花紋照得一清二楚?！昂?jiǎn)直不敢相信。這是一個(gè)十字圣球。好吧，也沒(méi)什么好奇怪的。米爾伍德是本國(guó)歷史最悠久的大教堂。可以給我看看么？”

    莉亞把圣球交給他，兩根指針轉(zhuǎn)了一圈后，便停了下來(lái)。

    科爾文托舉著圣球，仔細(xì)觀察。什么事情也沒(méi)有發(fā)生。

    “你可以在心里對(duì)它說(shuō)，你要去哪里。”莉亞提醒他。

    “我知道，”他打斷她，“我這不正準(zhǔn)備說(shuō)么?！彼櫫税櫭碱^。可依然沒(méi)什么動(dòng)靜。

    莉亞忍不住要笑出來(lái)。一個(gè)貴族家的孩子，還是未來(lái)的伯爵呢，結(jié)果也沒(méi)能讓圣球有任何動(dòng)靜?？墒撬齾s做到了，莉亞喜不自禁?！翱次业模彼斐鍪?，拿回圣球，“告訴我去溫特魯?shù)碌穆??！笔デ蛏系膬筛羔樲D(zhuǎn)了起來(lái)，圓環(huán)也飛速旋轉(zhuǎn)起來(lái)，最后指向西面，但略偏北一些。同時(shí)，圣球的下半部分出現(xiàn)了幾行字。“這些文字是什么意思？”

    莉亞往路標(biāo)又靠近了些，好多借一些亮光?？茽栁挠植[起眼睛看了起來(lái)，看到一半，便停了下來(lái)。他猶豫了一下，搖搖頭，“看不懂。不知道是哪種語(yǔ)言。應(yīng)該是一種很古老的文字……很久以前了。也有可能就是伊渡米亞語(yǔ)。我以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
    莉亞很沮喪，“我以為所有的圣騎士都會(huì)識(shí)字和雕刻呢。這些文字究竟是什么意思呢?！?br/>
    他看著那些彎彎曲曲，橢圓形的標(biāo)記，搖搖頭，“不懂這門(mén)語(yǔ)言的話(huà)，就看不懂。我又不是百事通，不知道伊渡米亞這種語(yǔ)言很正常。我的大主教也未必能讀懂。我可以再試一下么？”他伸出手。

    莉亞把圣球遞給他，兩根指針還是和之前一樣，一動(dòng)也不動(dòng)，拒絕聽(tīng)

    從他的指令。圣球上的文字也消失了，原先被蝕刻后出現(xiàn)的凹槽也漸漸平整，沒(méi)有留下絲毫痕跡。他稍作停頓，沉下臉，靜靜等待著，可依然毫無(wú)動(dòng)靜?！拔揖烤故窃趺戳耍俊彼г沟?。

    “好在我們還帶來(lái)了其他消息，”莉亞說(shuō)道，“我早該告訴你的。把你帶到米爾伍德的那位圣騎士昨晚上回來(lái)了。就在幾個(gè)小時(shí)前，他來(lái)廚房找你?！?br/>
    他繃直身體，非常震驚，“真的嗎？太不可思議了?！?br/>
    莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著對(duì)他說(shuō)：“他躲過(guò)了治安官隊(duì)伍的追捕?！?br/>
    “那他現(xiàn)在在何處？廚房嗎？”

    “他說(shuō)，他會(huì)在村子里等你。就在朝圣驛站——就是鎮(zhèn)子上最大的那一家，離大教堂不遠(yuǎn)的主干道上。他會(huì)找你的，然后帶你去德蒙特那兒。”

    索伊伸出手，把布袋遞給他，“我們?yōu)槟阊b了些吃的?！甭曇糨p的和耗子叫差不多。

    科爾文接過(guò)布袋，撫平袋子上的褶皺，“你們幫助我，肯定會(huì)挨罵。如果有可能，我不會(huì)讓帕斯卡再有機(jī)會(huì)責(zé)備你們當(dāng)中任何一個(gè)人。藏在閣樓上的時(shí)候，我都聽(tīng)夠了。很抱歉?！彼麖?qiáng)壓下內(nèi)心的郁結(jié)，“我不知道該如何向你們道謝?？梢愿嬖V我，你們想要什么嗎？如果在我的能力范圍之內(nèi)，我一定辦到。你們兩個(gè)都還小，但很快你們就會(huì)還清欠米爾伍德的一切。到時(shí)候，就輪到我來(lái)償還欠你們的了。”

    索伊一下紅了臉，低頭盯著自己的腳。莉亞就沒(méi)那么害羞了。

    “我知道我要什么?！彼o緊抓住圣球。

    “是什么？”

    莉亞臉上也禁不住浮現(xiàn)出一絲紅暈，“索伊知道我要什么。禮物珍寶我都不要，我只想要學(xué)會(huì)”她強(qiáng)壓內(nèi)心的情感，鼓足勇氣，像是從灰燼中集齊點(diǎn)點(diǎn)星火，滿(mǎn)懷希望地說(shuō)道：“我看到……你在讀書(shū)……你知道我有多嫉妒么。我妒忌你們有這種能力。大主教不讓我學(xué)。他說(shuō)過(guò)……而且不止一次……只要他還是米爾伍德的大主教，我就沒(méi)有絲毫機(jī)會(huì)。先生，求你了——我什么都不要，只想要學(xué)會(huì)”

    他細(xì)細(xì)打量著莉亞，眼睛像是蒙上一層陰影，臉色很平靜。其實(shí)看得出來(lái)，他心情很沉重，不斷考量這個(gè)要求的代價(jià)——她的幫助是否真的值得他付出這么多。莉亞屏住呼吸，沒(méi)有絲毫退卻。她的內(nèi)心在不斷吶喊。她盯著他的臉，真心希望他能體會(huì)她內(nèi)心想要學(xué)習(xí)的迫切。

    他依然沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字。這的確是一個(gè)難題。如果他不假思索，脫口而出一個(gè)承諾，莉亞一定會(huì)質(zhì)疑他的誠(chéng)意。他掂量著自己的答案，對(duì)莉亞的要求思前想后。真是太困難了。整片樹(shù)林仿佛沉靜了下來(lái)。有那么一瞬間，整個(gè)世界都好像同莉亞的呼吸一樣靜止了。

    “好的，”他低聲說(shuō)道，“即便最后是由我來(lái)教你?！?br/>
    這份承諾如此慷慨，索伊被噎得說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。

    這一天，這一刻，乃至這一瞬間，可以說(shuō)是莉亞一生中最美好

    的。她的余生將會(huì)永遠(yuǎn)銘記這一刻。莉亞真想摟住他的脖子，親他兩口，但是，就她之前對(duì)他表達(dá)友誼的方式來(lái)看，這么做他肯定避之唯恐不及，說(shuō)不定還會(huì)嫌棄她。莉亞內(nèi)心充滿(mǎn)感激，淚水差點(diǎn)奪眶而出，但最終忍住了。她才不要在他面前哭鼻子，對(duì)他的善行也不能表現(xiàn)出太多的感激。他或許還會(huì)要求她幫忙，不過(guò)她當(dāng)然是義不容辭的。

    莉亞哽咽著說(shuō)不出話(huà)，只好輕輕說(shuō)道：“謝謝你，先生。謝謝你?！?br/>
    他愣住了，和路標(biāo)似的。隨后他把手搭在腰帶上，用大拇指勾住皮帶，鄭重地對(duì)索伊說(shuō)道：“可以讓我和莉亞單獨(dú)說(shuō)幾句嗎？”說(shuō)話(huà)依舊不多說(shuō)半個(gè)字，表情也依然嚴(yán)肅。

    索伊有些緊張，便沿著來(lái)時(shí)的路往蘋(píng)果園走去。

    莉亞走近他，她有些擔(dān)心，科爾文會(huì)不會(huì)改變主意。

    “我希望可以實(shí)現(xiàn)自己的承諾。我不是隨口說(shuō)的，也不會(huì)找借口不教你?！彼皖^看著自己的靴子，然后抬頭看著莉亞的眼睛，“你知道，我現(xiàn)在是要去打仗。要是我活不下來(lái)，”他哽住了，“你就去找我的管家。他的名字叫西奧博爾德。告訴他我對(duì)你的承諾。如果我沒(méi)法親自實(shí)現(xiàn)承諾，他會(huì)替我完成。你覺(jué)得這樣可以嗎？”

    莉亞感到震動(dòng)，她想了想，便點(diǎn)點(diǎn)頭。她像是看穿了他的面具，直抵他的靈魂深處。在她九歲時(shí)那個(gè)暴風(fēng)雨的夜晚，這樣的感覺(jué)也曾出現(xiàn)過(guò)。那晚，她也讀懂了大主教的想法。今天，站在她面前的科爾文，嘴唇僵硬，眉頭緊鎖，舉止呆板，可她開(kāi)始漸漸了解真正的那個(gè)他。他內(nèi)心是害怕的。他害怕到了溫特魯?shù)乱院螅磳l(fā)生在他身上的一切，而他每害怕一分，他的榮譽(yù)感也迫使他離溫特魯?shù)赂徊健Ｋ膬?nèi)心是如此煎熬。因?yàn)橐坏┨ど线@條征程，勢(shì)必要面對(duì)自己的生死，擔(dān)心自己的妹妹、叔叔以及所有愛(ài)他的人為此所受到的影響?，F(xiàn)在，他還對(duì)一個(gè)低下的賤民許下承諾。若是讓所有人大失所望，他恐怕無(wú)力承擔(dān)。

    就那么一瞬間，莉亞洞察到了科爾文的內(nèi)心。也就是在這一刻，她比世界上任何一個(gè)人都了解科爾文。他害怕自己戰(zhàn)死在溫特魯?shù)?，尸體血肉橫飛，和其他久經(jīng)沙場(chǎng)，最終戰(zhàn)死的前輩們混在一起。他妹妹要是知道，該有多么擔(dān)心多么難過(guò)，因?yàn)樗龑?duì)他要做的事情一無(wú)所知。然而，如果他們戰(zhàn)敗，便無(wú)法推翻在位的冷酷無(wú)情的國(guó)王。盡管這未知的一切令他害怕，盡管未來(lái)的命運(yùn)令他畏懼，他依然迫使自己在這條路上繼續(xù)走下去。一切都非常明了。這一次莉亞直抵他的靈魂深處，也明白了一些所謂勇氣的真諦。

    莉亞眨了眨眼，免得眼淚掉下來(lái)。誰(shuí)會(huì)在圣靈降臨節(jié)的集會(huì)上邀請(qǐng)她跳舞，與她又有何干。她真正要擔(dān)心的是科爾文，盡管他自己的妹妹都不怎么擔(dān)心。

    “你的馬現(xiàn)在圈在喬恩·亨特的小屋外，”她喉嚨哽咽著，含糊地?cái)D出幾個(gè)字，“我們現(xiàn)在帶你過(guò)去?！?br/>
    此刻，她不知該如何道一聲再見(jiàn)。</br>