我聽了莫勒萬(wàn)將軍的話，覺得有幾分道理：如果我拒絕與他們合作，我極有可能是永遠(yuǎn)不會(huì)再返回地球了；我也知道，在貝塔國(guó)家，一切都是軍方說(shuō)了算。他們既然答應(yīng)讓我在華麗亞這個(gè)美麗的城市過(guò)自由而富足的生活，占領(lǐng)地球后劃出一塊地方讓我做國(guó)王，那就肯定不會(huì)落空。在貝塔軍人的威逼利誘下，我就把我所知道的地球軍事方面的情況和盤托出。
我驕傲地告訴他們，我們地球人已經(jīng)武裝到牙齒，有著多種多樣的武器裝備。地球人小到近距離搏斗用的棍棒匕首，大到用于遠(yuǎn)距離毀滅性打擊的原子彈等一應(yīng)俱全，什么都有：各種各樣的長(zhǎng)槍短槍，有單發(fā)的、連發(fā)的，還有不停地噴射火焰和子彈的；不同射程和口徑的火炮，有一次只打一發(fā)炮彈的，有排管齊射的，有的扛在肩上就可以發(fā)射，有的炮身長(zhǎng)達(dá)幾十米，炮彈重達(dá)好幾百千克?？胺Q空中魔鬼的轟炸機(jī)，機(jī)艙里裝滿炸彈，像一群群大黃蜂似的飛到敵國(guó)上空，把下面的城鎮(zhèn)和村莊炸個(gè)稀巴爛。我也沒忘記向他們介紹那些從幾百千米、幾千千米甚至幾萬(wàn)千米以外就可以精確命中目標(biāo)的導(dǎo)彈。我如數(shù)家珍，一樣一樣地說(shuō)給他們聽。為了讓他們對(duì)地球的武裝印象更加深刻，我引用了二次大戰(zhàn)和近期一些局部戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)例，來(lái)說(shuō)明這些武器的威力和殺傷效果。我還告訴他們，一次小規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)就要消耗幾千噸的彈藥和金屬，摧毀上百萬(wàn)平方米的建筑物和其中的生活生產(chǎn)設(shè)施，奪去幾萬(wàn)人的生命，叫數(shù)十萬(wàn)人無(wú)家可歸。
我也把航空母艦和核潛艇介紹一番，還把最新研制的激光武器和次聲波武器的基本原理與殺傷力講給他們聽。我特別提到我們的原子武器，跟他們說(shuō)一顆小小的原子彈就可以毀滅一座城市；強(qiáng)大的光輻射、可以和太陽(yáng)表面溫度相比擬的高溫、以及比最厲害的風(fēng)暴還要強(qiáng)烈的沖擊波，頃刻之間就讓一切活物化為灰燼……
塔里曼軍士看我說(shuō)得口干舌燥，就叫士兵給我再搬來(lái)一箱飲料，好讓我不時(shí)潤(rùn)潤(rùn)喉嚨；然而貝塔軍方官員對(duì)我所談到的火器似乎不以為怪，好像對(duì)這些武器都很熟悉。其中有幾位大員聽得乏味，竟然上眼皮不住地碰下眼皮，流著口水，打起瞌睡來(lái)。
我警告貝塔人，在進(jìn)攻地球時(shí)千萬(wàn)要小心原子武器，別一不留神，讓自己灰飛湮滅了。不料，我的話卻引起一陣哄笑。
“你不必為我們操這份心啦，尊貴的地球人先生。”莫勒萬(wàn)將軍咧著大嘴道，“你說(shuō)的這些武器，我們阿爾法星球各國(guó)都有，而且技術(shù)要先進(jìn)的多，威力也強(qiáng)大許多倍呢?！?br/>
“這是真的么？”我疑惑道。
“這還會(huì)有假么?！睂④娬溃半y道我會(huì)在這種場(chǎng)合開玩笑么？”
“要真是這樣，”我說(shuō)，“我們地球人該拜你們?yōu)閹熈??！?br/>
“這話說(shuō)的不錯(cuò)，尊貴的地球人先生。不過(guò)現(xiàn)在還不能說(shuō)你們有沒有這個(gè)機(jī)會(huì)?！蹦杖f(wàn)將軍說(shuō)，“你們地球人的武器庫(kù)里還有什么好家伙，快快亮出來(lái)吧?！?br/>
“那就請(qǐng)諸位振作精神，”我呷了一口飲料，“繼續(xù)聽我講來(lái)?！?br/>
于是我告訴他們，我們的武器庫(kù)里確實(shí)還有些好家伙，那就是化學(xué)武器和生物武器。
當(dāng)我提到這兩種武器的名詞時(shí)，貝塔人立刻振作起來(lái)，眼睛睜圓，嘴巴張大，耳朵豎起，身體前傾，表現(xiàn)出極大的興趣。
我對(duì)他們說(shuō)，地球人的化學(xué)武器主要是各種毒氣。它們的殺傷力大得嚇人，和上面我談到的火器相比，真可謂有過(guò)之而無(wú)不及。毒氣釋放后，經(jīng)自然風(fēng)或人工吹送，撲向敵方陣地。有的可以在極短的時(shí)間內(nèi)讓成百上千的敵方官兵窒息而死；有的能讓人立即失明，皮膚潰爛，全身劇痛，從而喪失戰(zhàn)斗力，使敵人的戰(zhàn)線頃刻瓦解。我解釋說(shuō)，生物武器主要是各種天然的或經(jīng)過(guò)人工變異的細(xì)菌和病毒；把它們釋放到敵對(duì)國(guó)家，會(huì)讓那里發(fā)生可怕的瘟疫；其中那些通過(guò)人工變異產(chǎn)生的細(xì)菌和病毒，因短期內(nèi)找不到防治方法，尤為危險(xiǎn)。這樣的瘟疫擴(kuò)散開來(lái)，會(huì)奪走幾百萬(wàn)人的生命，叫幾千萬(wàn)人成為終身躺在病房里的殘廢。
“試想，先生們，”我說(shuō)，“一個(gè)躺在病床上的國(guó)家，哪里還有力氣抵擋敵人的進(jìn)攻呢？”
“是啊，是啊，”大員們露出極度驚訝和恐懼的神情，異口同聲地叫道，“沒有力氣了呀?！?br/>
接著是一陣沉默。
大約兩三分鐘后，貝塔人彼此交頭接耳，低聲交談起來(lái)。
一個(gè)人說(shuō)：“地球阿卡利利們真是邪惡，虧他們想的出這種克敵制勝的辦法！”
“這怎么算的上是邪惡吶，”另一個(gè)人道，“這說(shuō)明他們聰明得很呀?！?br/>
“可不是么?！庇忠粋€(gè)人接茬說(shuō)，“這兩種武器真是妙極了，只殺人不毀物，占領(lǐng)軍只需把尸體埋了，一切設(shè)施和財(cái)物都?xì)w自己有了呢?！?br/>
“胡說(shuō)八道！”那位一直閉著眼睛的老官兒忽然喝道，“你們以為戰(zhàn)爭(zhēng)就是搶劫么？”
這時(shí)，莫勒萬(wàn)將軍干咳兩聲，一邊思索一邊組織語(yǔ)言，發(fā)聲的氣流經(jīng)過(guò)一番掙扎才沖出喉頭：“阿卡利利，我們知道你是地球上的一個(gè)大學(xué)生，一定對(duì)化學(xué)和生物學(xué)有所研究?，F(xiàn)在你必須從實(shí)招來(lái)：那些毒氣的化學(xué)組成是什么，是用什么方法制造出來(lái)的；那些致命的細(xì)菌和病毒的生物結(jié)構(gòu)有什么特點(diǎn)，最容易感染哪些人群？”
我坦率地告訴他們，我在化學(xué)和生物學(xué)方面的知識(shí)一直很膚淺，始終沒超過(guò)一個(gè)高中生的水平，所以無(wú)法回答他提出的問題；如果他們也想研制這兩種武器，只好自己動(dòng)腦筋了。莫勒萬(wàn)將軍說(shuō)他很遺憾，懷疑我故意隱瞞，于是吩咐塔里曼軍士搬來(lái)一臺(tái)儀器。那儀器上有好幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的導(dǎo)線，導(dǎo)線端部連接著紐扣般的探頭。兩個(gè)士兵走過(guò)來(lái)，一個(gè)把探頭固定在我的太陽(yáng)穴、眼皮、鼻子和手腕上，另一個(gè)則把儀器上的旋紐撥弄一番。
莫勒萬(wàn)將軍把他剛才說(shuō)的話重復(fù)一遍，讓我再回答一次。我只好又回答一遍，并且補(bǔ)充說(shuō)，那兩種武器涉及的知識(shí)太專業(yè)化了，不是一般學(xué)者能弄明白的。
“怎么樣？塔里曼軍士，”將軍問，“他說(shuō)謊了么？”
塔里曼軍士一直瞪大眼睛注視著儀表盤上的一塊屏幕，這時(shí)就報(bào)告說(shuō)：“大人，他沒有撒謊；他確實(shí)不知道。”
莫勒萬(wàn)將軍扭轉(zhuǎn)身子，低聲對(duì)那老官兒嘀咕了幾句什么。老官兒聽了，微微點(diǎn)了一下頭，說(shuō)：“不要難為他啦；可以轉(zhuǎn)到下一個(gè)題目啦?！?br/>
“阿卡利利，” 莫勒萬(wàn)將軍說(shuō)，“你已經(jīng)談到的武器，都是你們?cè)诘孛嫔献韵鄽垰r(shí)使用的手段；你還沒有談到外空作戰(zhàn)的武器吶！”
其實(shí)我們地球人到今天為止，還沒有任何真正可以用于對(duì)付外星人的武器，因?yàn)槲业耐活櫾诘厍蛏细C里斗，從未想過(guò)要應(yīng)付來(lái)自其它星球的入侵。我們地球上最強(qiáng)大的那個(gè)國(guó)家，也只是如中國(guó)俏皮話所說(shuō)“耗子扛槍窩里橫”?？墒?，我地球同胞之間的爭(zhēng)斗，從發(fā)展的趨勢(shì)看，也肯定會(huì)打到天上去。實(shí)際上，目前環(huán)繞地球運(yùn)行的衛(wèi)星中，就有相當(dāng)一部分具有軍事目的，但還僅僅做一些偵察探測(cè)工作，算不上是什么武器，不值得在貝塔人面前夸耀。然而我實(shí)在不愿意給貝塔人這樣一個(gè)印象：似乎地球是不設(shè)防的星球；于是我只好瞎說(shuō)一氣。我以我在地球上曾讀過(guò)的科普雜志上一篇文章為藍(lán)本，說(shuō)起目前正處于幻想階段的攻擊衛(wèi)星。我借題發(fā)揮，對(duì)貝塔人說(shuō)，這種衛(wèi)星體積很小，跟土星光環(huán)里的那些小石塊差不多，在宇宙中很難被發(fā)現(xiàn)，也無(wú)法識(shí)別。它們裝滿高爆炸藥，可以根據(jù)地面的指令，利用自身的推進(jìn)系統(tǒng)，追擊敵人的衛(wèi)星或飛船，將它們炸成碎片。我跟他們說(shuō)，地球外圍布滿了這種危險(xiǎn)的飛雷，數(shù)量大的很，完全無(wú)法防范。
“你們貝塔人向地球進(jìn)軍時(shí)，”我說(shuō)，“可要十二分地當(dāng)心喲?！?br/>
貝塔人聽我這么一說(shuō)，都驚訝得挺直了身子，噤若寒蟬，面面相覷。我心里暗笑，以為這下子把他們震懾住，可以剎剎他們的野心了；誰(shuí)知一直盯著那臺(tái)該死的儀器的塔里曼軍士這時(shí)卻大叫起來(lái)：
“大人，大人！這個(gè)阿卡利利撒謊了呀！”
“看看清楚，軍士?！?nbsp;莫勒萬(wàn)將軍嚷道，“他果真是在騙人么？”
“千真萬(wàn)確，大人?！?nbsp;塔里曼軍士直著嗓門喊道，“這兒明明白白顯示著，他撒了個(gè)彌天大謊?！?br/>
除了老官兒之外，所有大員們都離開了座位，圍住那臺(tái)儀器，仔細(xì)看那屏幕上的顯示。在確定儀器工作正常、測(cè)試無(wú)誤后，他們就湊過(guò)身來(lái)，把我上下打量一陣，嗅了嗅，然后厭惡地聳聳肩，搖搖頭。莫勒萬(wàn)將軍呲著牙，朝我揮動(dòng)一下手杖，以示威脅。我暗自叫苦，心想這下壞事了，不知貝塔人要怎樣懲罰我；又默默詛咒那臺(tái)靈巧的儀器，恨不得一拳把它砸成碎片。
還是那位老官兒替我解了圍。只見他老先生拍手哈哈一笑，開口道：“這個(gè)阿卡利利真是個(gè)才子，有豐富的想象力，我越發(fā)喜歡他了。”
“閣下，” 莫勒萬(wàn)將軍遲疑道，“您是說(shuō)……”
“我們?cè)摳兄x他說(shuō)了這通假話，”老官兒說(shuō)，“因?yàn)檫@提醒我們，既然他能用科幻故事來(lái)恐嚇我們，那么他的同胞如今很可能已經(jīng)把故事變成了現(xiàn)實(shí)。要知道，他離開地球已經(jīng)很久了；在這段時(shí)間內(nèi)，地球人的科學(xué)技術(shù)一定有了長(zhǎng)足的進(jìn)展。他說(shuō)的這一招，不能不防啊?！?br/>
“是啊，不能不防?！北娙肆⒖谈胶?。
“您老說(shuō)的對(duì)極了。” 莫勒萬(wàn)將軍奉承道?！白鹳F的地球人先生，接著往下說(shuō)吧?！?br/>
大員們?cè)谒麄兊奈蛔由现匦伦ǎ议_始講述地球各國(guó)軍力部署和指揮系統(tǒng)的情況。可敬的讀者如果以為我在這些方面又是一無(wú)所知，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。 地球紀(jì)元二十世紀(jì)六、七十年代的大學(xué)生，最關(guān)心國(guó)家大事和國(guó)際政治，就跟現(xiàn)在的大學(xué)生對(duì)網(wǎng)絡(luò)和戀愛一樣的癡迷。因此我從各種雜志和講座中學(xué)到不少這些方面的知識(shí)。我告訴貝塔人，地球的軍事力量主要部署在亞洲、歐洲和北美洲，可以稱作地球的火藥庫(kù)；地球上絕大部分的武器裝備集中在這三個(gè)大洲。那里正規(guī)軍的軍人數(shù)量不少于一千萬(wàn)，占了地球軍隊(duì)總數(shù)的百分之八十以上。地球上有兩個(gè)彼此對(duì)立的陣營(yíng)，各自都有上千枚導(dǎo)彈瞄準(zhǔn)了對(duì)方的首都、工業(yè)城市和軍事基地，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)射。還有些國(guó)家是夾在兩個(gè)陣營(yíng)中間的，很容易得罪其中一方，或把兩方都得罪了。為了維護(hù)獨(dú)立，也不得不擴(kuò)張自己的軍事力量，把自己武裝的像一只刺猬。
我對(duì)貝塔人說(shuō)，我們地球上任何一個(gè)國(guó)家，都把發(fā)展軍事力量作為最重要的事情，寧可讓它的人民餓肚子，也要優(yōu)先滿足軍事的需要。談到指揮系統(tǒng)，我實(shí)在無(wú)話可說(shuō)，只能告訴他們，地球上的指揮官都是些受過(guò)高等教育、頭腦靈活、忠誠(chéng)勇敢、身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍；我們的士兵個(gè)個(gè)都武藝高強(qiáng)，絕對(duì)服從命令，富于自我犧牲精神；我們的人民，戰(zhàn)時(shí)也能及時(shí)調(diào)動(dòng)起來(lái)，以各種方式支援前線。關(guān)于軍事通訊，我例舉了口頭方式、有線電話、無(wú)線電報(bào)、旗語(yǔ)、光信等我所知道的各種通訊手段，還將衛(wèi)星通訊大大吹噓了一番。
貝塔人又問我，地球人在外敵入侵時(shí)是否能團(tuán)結(jié)起來(lái)進(jìn)行抵抗；在遇到全球性的災(zāi)難時(shí)，是否會(huì)有一個(gè)統(tǒng)一的組織來(lái)協(xié)調(diào)各國(guó)的力量。
坦白地說(shuō)，這個(gè)問題讓我有些汗顏了。我深知我的地球同胞自私的劣根性，我們往往把個(gè)人利益看得重于集體利益，把自己民族的利益看得重于全球的利益，把眼前的利益看得重于長(zhǎng)遠(yuǎn)利益；我們總是覺得自己很完美、很貴重，而把別人看得一無(wú)是處、一錢不值；我們喜歡支使他人，而不喜歡聽別人差遣；我們更是樂于自己講話，而不樂意聽取別人的意見。在有利可圖的情況下，我們熱衷于擔(dān)當(dāng)主角；但在冒風(fēng)險(xiǎn)的場(chǎng)合，我們又甘于扮演配角，千方百計(jì)地推卸責(zé)任。翻開地球近代史，沒有哪一國(guó)在遭遇外敵入侵時(shí)不出叛徒的，也沒有哪一國(guó)在這種時(shí)候不得不在內(nèi)外兩個(gè)戰(zhàn)線作戰(zhàn)的。在我們地球上，雖然有一些國(guó)際組織，但各國(guó)往往把它們當(dāng)成自己的講壇；在遇到全球性的問題時(shí)也總是躲躲閃閃，不情愿聽它們指揮，當(dāng)然也就談不上盡心盡力地合作了。
雖說(shuō)事實(shí)如此，我卻不愿意把我們地球人說(shuō)成是一盤散沙或是“天鵝，蝦和梭魚”般各行其是的烏合之眾，生怕貝塔人因此而小看了我的同胞，增強(qiáng)了他們進(jìn)軍地球的信心。于是我對(duì)他們說(shuō)，別看平時(shí)地球人矛盾重重，爭(zhēng)權(quán)奪利，鬧得烏煙瘴氣，又打得你死我活，不可開交，可是待到阿爾法星球人進(jìn)攻時(shí)，他們立刻就會(huì)擱置前嫌，團(tuán)結(jié)起來(lái)，同仇敵愾，一致對(duì)外了。他們會(huì)全心全意地接受聯(lián)合國(guó)的統(tǒng)一指揮，把原來(lái)指向不同敵人的各類武器掉轉(zhuǎn)方向，瞄準(zhǔn)阿爾法人的航天器，一齊開火，讓阿爾法星球人大吃苦頭。我告誡貝塔人，在制定向地球進(jìn)軍的計(jì)劃時(shí)，務(wù)必要把這個(gè)因素考慮在內(nèi)，免得到時(shí)候吃大虧。
說(shuō)完，莫勒萬(wàn)將軍就讓塔里曼軍士報(bào)告儀器顯示結(jié)果，然而軍士說(shuō)他看不懂屏幕上顯示的內(nèi)容。
將軍下令：“把上面的文字念給我們聽聽！”
這時(shí)，我發(fā)現(xiàn)，坐在我身邊的瓦波拉抿著嘴笑。
軍士用貝塔語(yǔ)念了屏幕上的文字。
“這就是說(shuō)，” 莫勒萬(wàn)將軍道，“阿卡利利，你說(shuō)的一半是真，一半是假的了？”
“我說(shuō)的全是真話，先生?！蔽铱罐q說(shuō)。
“尊貴的地球人先生，”將軍說(shuō)，“我們的儀器不會(huì)出錯(cuò)，這一點(diǎn)我可以保證。你拿這樣的情報(bào)糊弄我們，難道不想得到好的待遇，不想返回你的故鄉(xiāng)了么？”
“算啦，算啦，”老官兒道，“他說(shuō)的這些，完全憑他自己的想象，只是一種可能性罷了，談不上什么真的還是假的?！?br/>
“您老閣下知道，” 將軍說(shuō)，“我們要的是精確的情報(bào)，而不是這一類的想象呀。”
“哎呀，你們這些少壯派啊，”老先生說(shuō)，“頭腦太簡(jiǎn)單啦。我看今天的審訊就到這里結(jié)束吧。今天我們從他的嘴里獲取的情報(bào)已經(jīng)不少；可是許多細(xì)節(jié)還需要你們今后抓緊時(shí)間盤問，不得有絲毫的疏漏。關(guān)于阿卡利利，我不準(zhǔn)你們?cè)倥按?。我覺得他是個(gè)十分機(jī)靈的地球小子，他要是跟我們合作，以后準(zhǔn)能派上大用場(chǎng)。你們要給他和他的隨員頂好的待遇，讓他在我們的國(guó)土上生活得愉快。你們要給他們一個(gè)有限的自由活動(dòng)空間，但要嚴(yán)加看守，別讓他逃跑了。還有，我們必須保守秘密，不到適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，不讓阿爾法國(guó)家知道阿卡利利在我們手里。聽明白了么？”
“聽明白了，閣下?！贝髥T們齊聲說(shuō)，“我們遵命就是?！?br/>
“至于你，阿卡利利，”他沖我說(shuō)，“要老老實(shí)實(shí)呆在貝塔，聽候發(fā)落。你不必害怕，我們這里沒有人想加害于你。我相信，你在我們這里比起在阿爾法國(guó)家會(huì)覺得更舒適更輕松。只要你真誠(chéng)與我們合作，我答應(yīng)你的事就一定會(huì)兌現(xiàn)?！?br/>
老先生也沒有忘記嘎爾丁和瓦波拉?！澳銈儌z，阿爾法人，” 他指著他二人說(shuō)，“已經(jīng)成了我國(guó)的俘虜。但考慮到你們是阿卡利利的隨員，我們就暫時(shí)不把你們當(dāng)敵人對(duì)待。你們必須像在阿爾法國(guó)家一樣，好好伺候阿卡利利，不得有半點(diǎn)懈怠，而且要規(guī)勸他與我們充分合作。他若是這樣做了，就有你們的一份功勞。”