等裘和把水缸的水裝滿，薛寶珠也把小寶琴的飯給喂完了，小家伙早上起早又瘋玩的，沒到晌午就哈欠連天，裘和回來(lái)剛好把人抱進(jìn)屋里頭，連薛寶霖一塊兒攏在一個(gè)被窩。

    “剛吃過(guò)別那么快睡，寶霖，你給寶琴說(shuō)說(shuō)故事，我趕晚飯前回來(lái)，回來(lái)給你們帶糖棍兒把你們吃。”薛寶珠說(shuō)的糖棍兒其實(shí)就是灶糖，把它抽為長(zhǎng)條型的叫糖棍，扁圓的叫糖瓜，冬天天冷，糖瓜凝固得堅(jiān)實(shí)而里邊又有些微小的氣泡，吃起來(lái)脆甜香酥。

    薛寶珠不喜歡吃嫌它粘牙，小孩子卻很喜歡。臘月二十三是小年，家家戶戶都要祭灶，讓灶王爺嘴甜一點(diǎn)，多在玉帝面前說(shuō)好話，來(lái)年給家里一個(gè)更紅火的光景，薛寶珠也不能免俗。

    倆人匆匆扒過(guò)飯，剛好趕著集市快收攤的時(shí)候，薛寶珠本來(lái)就算好了的，一些家用的隨時(shí)都能買著自然不急，而有些越到了后頭剩下自然就賣便宜了，到了鎮(zhèn)上就直奔集市挑揀。

    琉璃、鐵絲、轉(zhuǎn)沙、走馬等童玩之物擺了一處，南北集的都有，不少都是平日里見不著的，帶著小孩兒來(lái)的大人被拉著衣角央著要，薛寶珠這個(gè)大齡靈魂的也被看花了眼，比后世要熱鬧好玩多了；還有百響、麻雷子、二踢腳、太平花等也都擺了一處，紅紙包著喜慶紅火，攤販子吆喝不停。

    薛寶珠緊著要緊的先買了，柴米油鹽，有裘和在，她盡可能地一趟備足，盤算過(guò)到年后。前面醬肉和鹵豬蹄都吃完了，她又狠狠心切了七八斤豬肉準(zhǔn)備過(guò)年，雞鴨早就同莫大娘說(shuō)好了的，她家留下過(guò)年用宰的時(shí)候都分一半兒，錢照算。等大頭去了，兜里準(zhǔn)備的銀錢也不多，裘和兩手都掛滿了東西。

    等薛寶珠再買了干果瓜子要往他身上掛的時(shí)候，裘和難得皺了眉頭，停頓下來(lái)，直直看著她愁眉苦臉卻又無(wú)可奈何的模樣。

    薛寶珠回頭瞥見，不禁噗嗤笑了出聲，這情形可不跟……薛寶珠立即反應(yīng)過(guò)來(lái)是自己想多了又很快斂住，“買差不多了，再窮也不能短了過(guò)年的，走，去那邊?！?br/>
    沒能阻止薛寶珠買買買的裘和只能被拉著進(jìn)了個(gè)成衣鋪?zhàn)?，掛著小孩兒衣服一角都?yīng)景的喜慶紅色，穿上跟年畫里的娃娃似的，繡著福字，面料不同，做工款式也不同，薛寶珠沒往那些看，反而跟掌柜的要了兩件看上去樸素些顏色的棉襖，同個(gè)色系做出來(lái)因?yàn)槌叽a偏了成壓箱底的正好讓薛寶珠淘著，硬是給還了一半兒的價(jià)格。

    “姑娘，你也太會(huì)說(shuō)價(jià)了，別看這樣式普通，可也是司家出的貨，要擱前兩年那是打死都不會(huì)賣。”

    “大叔，一年一個(gè)新兒，淘汰的款兒您大可擺一處，掛一塊打折的牌子，顏色弄鮮艷顯眼點(diǎn)兒，路過(guò)的瞧見第一眼都能被吸引進(jìn)來(lái)，像我這種買不起的肯定就奔這塊兒了，比您壓箱底強(qiáng)吶?！毖氈槊抟\質(zhì)地確實(shí)如掌柜的說(shuō)的，軟和舒服哩。

    掌柜的搖頭笑，看著鄉(xiāng)下娃娃出來(lái)的，沒想到門檻精，主意也好。

    “那件棉襖呢？”薛寶珠看的功夫又看準(zhǔn)了一件兒。

    掌柜的順著她取下，“姑娘這件可不便宜了，得這個(gè)數(shù)兒?！闭f(shuō)罷比了三根手指。

    裘和瞧著薛寶珠手里男人穿的樣式，腳步微停。

    薛寶珠瞇了瞇眼，寶霖和寶琴的算起來(lái)買了一錢，光這一件兒就得要三錢確實(shí)貴了，可冬天棉襖厚實(shí)，薛寶珠回頭看了看裘和身上短一截兒吊著的褲腿和手腕，拿衣服在他身上比了下正好，一狠心就跟掌柜的買了，好磨硬磨配了條褲子，這冬裝算是備齊活了。

    裘和看著被包起來(lái)的衣服包兒直到堆在他面前，還有些發(fā)愣，隨即掩眸，叫人再探不清情緒。

    薛寶珠看不清他臉上情緒看人杵著當(dāng)高興傻的，像自己這么善待勞工的雇主可不多見。新年衣裳攏共花了四百文錢，比預(yù)想的少，自個(gè)還有件新的沒穿，是莫大娘前陣兒送來(lái)的，親手制的梅紅色襖子，估摸為著前頭金香成親拿出的份子錢，知曉不會(huì)收錢，變著法的還回來(lái)了。

    想到莫大娘，薛寶珠忽然想起正事兒，交代裘和把東西看牢了在鋪?zhàn)娱T口等她會(huì)兒，自個(gè)往衙門那去了一趟，幫莫大娘帶個(gè)口信兒，讓虎子叔小年上她家吃飯去，順道把寄存那的攤車拿回來(lái)，那家伙什占地兒，老那么擱著也不好意思。

    等薛寶珠推車回來(lái)，成衣鋪?zhàn)忧皼]了裘和的影，她忙把小車擱下，四下探尋愣是找不見，這才有點(diǎn)慌了。裘和沒有記憶，又拿著她買的年貨，一時(shí)也分不清是丟了人心急還是丟了東西心急，跑了兩轉(zhuǎn)鼻尖急得冒出汗來(lái)。

    “噯，姑娘，你找剛才跟你來(lái)的那人罷？”掌柜的忙活完了才看到薛寶珠，忽然想起事兒來(lái)，“他在對(duì)面那書局那，剛讓我留話給你，瞧我給忙忘了！”

    薛寶珠聞言卻是大大松了口氣兒，看了一眼斜對(duì)面的書局，果然隱約瞧見一道熟悉影兒，忙是謝過(guò)推了過(guò)去。

    “好字，真是好字！”一名身形富態(tài)的中年男子拈著下巴一撮胡須，小眼睛笑得都瞇成一條縫兒。

    薛寶珠走進(jìn)書局，往里頭探腦袋，就看到靠外一角，先前采買的年貨堆在地上，旁邊挨著的書桌上鋪著一條條寸寬的紅紙，快拖到地上，少年站在書桌跟前，握著筆的手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，點(diǎn)墨落下，提筆行書，甚是流暢。

    終于見到人的薛寶珠把心放回肚子的同時(shí)，目光不自覺被吸引了過(guò)去，等走到他身旁，便叫那一手漂亮利落字體驚艷。

    書局掌柜同樣瞧得滿意，鎮(zhèn)上就他這一家書局，搭著過(guò)年賣春聯(lián)，生意好得不行，可昨個(gè)呂秀傷了手來(lái)不了，他正讓伙計(jì)去找，結(jié)果給尋回來(lái)個(gè)悶葫蘆少年，本來(lái)還覺著不靠譜呢，沒想到這一手字兒寫得比呂秀才還漂亮，直把他給高興得不行。

    一幅春聯(lián)賣二十文錢，少年筆走龍蛇，這片刻功夫已經(jīng)寫了快五十幅，只管他要三百文的工錢，加上這陣子好賣，他提價(jià)二十五文都能賣得出去，這么一來(lái)，差不多能賺個(gè)近一千文。

    裘和察覺到薛寶珠靠近，寫完手里的就停了筆，管掌柜要了工錢就要走。薛寶珠本來(lái)就納悶他這出，看有工錢賺不禁亮了眸子，暗道近朱者赤，小子悟性倒是不錯(cuò)會(huì)自個(gè)賺錢了。

    臨出書局薛寶珠還管掌柜要了一幅——一年四季行好運(yùn)，八方財(cái)寶進(jìn)家門，最能表達(dá)她的新年愿望了，薛寶珠揣在懷里寶貝，打算到家就給貼上。

    裘和把東西裝上小攤車，隨后就將工錢塞給薛寶珠，主動(dòng)推了車走。薛寶珠冷不丁被塞了錢，愣過(guò)之后先數(shù)了數(shù)，一數(shù)是三百文，再算算這賬忽然覺得有點(diǎn)肉疼，要她曉得，肯定也得跟書局掌柜四六開啊！

    那銅板浸了書墨香，擱在手里捋了捋，薛寶珠又覺出些不對(duì)來(lái)。不多不少就三百文，正好是……那件棉襖的錢。她看著徑直往前的少年背影，瞇眼打量會(huì)兒追了上去，“不想欠我人情？”

    少年慣是不吭聲。

    “嘖，就你吃的用的住的，三百文哪夠，讓我算算啊，吶，一頓飯捎上你的算十文，一天兩頓，一月就是六百文，房租錢五百文……”薛寶珠在旁邊掰著算，算到最后揚(yáng)了揚(yáng)秀眉，“要么還錢，要么以身抵債哼！”

    裘和聽著她碎碎念，突然停下看了一眼，“……？”

    薛寶珠是脫口說(shuō)的，只等旁邊人這樣看了自己一眼才驀然住了口，察覺言語(yǔ)失當(dāng)了，“呵呵呵……我說(shuō)的意思是干活，好好干活，嗯！”

    之后的氣氛有些古怪，或者來(lái)說(shuō)是薛寶珠一個(gè)人有些別扭，畢竟少年還是沉默推車，直到快到村子，薛寶珠心底暗暗松氣，余光里忽然瞥見河邊有一小孩兒趴著兜魚，那人和網(wǎng)兜瞧著都有些眼熟。

    “等等?！毖氈楹白×唆煤汀?br/>
    隨后人慢慢朝河邊小孩兒所在摸了過(guò)去，一瞧，好么，還真是熟人，林氏的寶貝疙瘩林寶根，那網(wǎng)兜分明就是村長(zhǎng)送把她的那個(gè)，好好掛堂前的，怎么落了他手上都不用想。

    這頭林寶根正往水草堆里探身子，一點(diǎn)沒察覺到有人靠近。

    薛寶珠瞥了一眼旁邊立著的簍子，里頭有些雜魚蝦，估摸撈了有一會(huì)兒了，順勢(shì)往河里瞧，網(wǎng)兜子里撒了白白的米粒兒，她悄摸走過(guò)去，就見熊孩子猛提起網(wǎng)兜，兜里兩尾兩寸長(zhǎng)的草魚拼命甩著尾巴，把薛寶珠都看羨慕了，她和寶霖都沒撈到過(guò)那么大的！

    林寶根正高興呢，一回身手里的網(wǎng)兜連魚一并叫人給奪了，等看清動(dòng)手的是薛寶珠，一下飚了怒意嚷嚷，“喪門星，快把魚還我！”

    “林寶根你膽兒肥了，敢摸我家偷東西！”薛寶珠舉高網(wǎng)兜也是唬著臉，死孩子欠教訓(xùn)。

    林寶根惦記那魚呢，伸手就要搶，結(jié)果被裘和提溜起，掙不開更怒，“誰(shuí)拿你家東西了？”

    薛寶珠覷了他一眼，也不知林氏給喂的什么，硬是喂成了個(gè)球，平日里就仗著這耍橫，若單單自個(gè)跟他對(duì)上……薛寶珠看了看自個(gè)豆芽菜的身子板，再看了看被裘和牢牢制住根本動(dòng)彈不了的熊孩子，心情愉快了起來(lái)，“網(wǎng)兜是村長(zhǎng)爺爺送把我的，不信咱們找村長(zhǎng)爺爺評(píng)評(píng)！”

    林寶根紅著臉梗脖子，就是讓薛寶珠把魚還他，聽她搬出村長(zhǎng)也不怕，咬死了沒拿網(wǎng)兜，是薛寶珠搶他的魚，見她不肯還使出在林氏面前慣用的撒潑手段來(lái)，就是被人抓著耍不開。

    薛寶珠看扭來(lái)扭去的小胖子一副不知悔改的樣子，心道是沒救，可就挨著隔壁住，不知哪天又趁自己不注意摸上家來(lái)……薛寶珠想了想，讓裘和提溜著人往家去。

    “你干什么，放開我，娘——”林寶根那聲沒喊完就被薛寶珠從布袋里掏出一雙襪子堵住了嘴，嗚嗚掙扎。

    薛寶珠指使裘和把人提進(jìn)廚房，兜里的魚專門拿桶子裝起來(lái)，一條拎起來(lái)洗干凈后甩在了案板上。

    林寶根剛好被裘和按在旁邊，那魚尾巴一甩水珠都撲了臉上，帶著一股腥味兒，登時(shí)皺了粗眉毛，又是一陣嗚嗚響。

    薛寶珠瞟過(guò)一眼，拿起菜刀，手起刀落，咚咚幾下就給魚拍死了，之后再是剖開魚肚子，把里頭內(nèi)臟等臟東西挖出來(lái)，再一片一片刮成薄薄魚片，一刀刀下去，跟凌遲也差不離，因?yàn)樗桃夥怕膭?dòng)作，整個(gè)過(guò)程都顯得暴力異常。

    林寶根從一開始的憤怒掙扎到起了一點(diǎn)恐懼，最后在薛寶珠詭異兇殘的目光里瑟瑟發(fā)抖起來(lái)。

    薛寶珠繃住臉上唬人表情，目光幽幽地凝向他，似是垂涎地上下看過(guò)，“好多肉，我們好久沒吃上肉了……”

    “！”林寶根看著她拿菜刀逼近，一張胖臉上的黑豆眼兒頓時(shí)嚇出了眼淚，嗚嗚嗚驚恐掙扎，隨著裘和接收到薛寶珠眼神示意松開，小胖墩哭著奪門而出，嘴里哭喊著別吃我。

    薛寶珠繃了一會(huì)兒，沒忍住噗嗤笑了出聲，心想熊孩子估摸再不敢上她家來(lái)了，回頭看向案板上的魚自顧出聲，“這個(gè)等下做酸菜魚吃，還有一條留著過(guò)年燉！”

    “皆可?！?br/>
    冷不丁聽到回答的薛寶珠愣愣點(diǎn)了點(diǎn)頭，等人出去才后知后覺的反應(yīng)過(guò)來(lái)，她是雇主，不是廚娘……吧？166閱讀網(wǎng)