在與溫石蘭部的漠中一戰(zhàn)中，賀蘭延年親自上陣，負(fù)了點(diǎn)傷，左臂被柔然人的勇士用鐵槌給打到了下，不過(guò)因有鎧甲保護(hù)，傷得不重，沒有骨折。
從十來(lái)歲從軍起，直到現(xiàn)在，賀蘭延年的軍旅生涯已近三十年，三十年中，他受過(guò)的傷不知多少，最嚴(yán)重的一次是在差不多二十年前。
那一年，剛臣服拓跋部不久的白部鮮卑，聯(lián)合代北北部的一些敕勒等被拓跋部征服的部落，以及柔然人掀起了一場(chǎng)叛亂，賀蘭延年當(dāng)時(shí)跟從賀蘭部的酋率，率領(lǐng)本部落的兵士，隨時(shí)已接任拓跋大率之位的拓跋倍斤征討白部。
白部是僅次於慕容、段氏、拓跋等數(shù)部的鮮卑大部落，部中本就民口眾多，加上敕勒、柔然等聯(lián)兵，更是兵強(qiáng)馬壯，而那時(shí)的拓跋倍斤剛繼任拓跋部的大率才沒幾年，威望不足，故是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)開戰(zhàn)不久后，就陷入了僵局，打得很艱難。
最要命的是，於此之時(shí)，拓跋部的內(nèi)部又起了一場(chǎng)政亂。
從附於拓跋部的諸部中，有一個(gè)本源出自匈奴的大部落，號(hào)為“獨(dú)孤”，是前任拓跋大率，即拓跋倍斤兄長(zhǎng)的妻族。在拓跋部中，因其尚處在母系向父系轉(zhuǎn)變的過(guò)程中，故而大率的母族、妻族，憑借其娘家的力量，向來(lái)都有極大的參政、議政權(quán)，并在大率之位繼承人的選擇和確立上也有很大的話語(yǔ)權(quán)。拓跋倍斤兄長(zhǎng)的妻子趙氏，——孤獨(dú)部與鐵弗匈奴等此類號(hào)稱源自匈奴的部落一樣，都是匈奴勢(shì)衰之后，重組而成的新部落，因是亦與鐵弗匈奴一樣，部落雖號(hào)“獨(dú)孤”，他們的酋率卻不以獨(dú)孤為姓，而是以趙為姓，那趙氏有個(gè)兒子，她是不愿把大率之位傳給拓跋倍斤的，唯是她的兒子年少，胡俗素來(lái)是“立壯不立幼”，所以幾年前拓跋倍斤繼位的時(shí)候，她才隱忍未言，而現(xiàn)下她的兒子已經(jīng)長(zhǎng)大，十四五歲了，竟是在這個(gè)時(shí)候，她起了給兒子奪位之心，聯(lián)手孤獨(dú)部的酋率，鬧起了“宮廷政變”。
卻是多虧了拓跋部的另一個(gè)傳統(tǒng)，母親向來(lái)是支持兒子們相遞繼位的，——畢竟不管是哪個(gè)兒子繼位，都是她的兒子，換言之，她都能以母親的身份，掌握部落的權(quán)力，是以，拓跋倍斤的母親，出自烏桓大部的王氏，聯(lián)合本族的力量，加上拓跋倍斤幼弟拓跋勿的堅(jiān)決支持，以及拓跋倍斤妻族賀蘭部在關(guān)鍵時(shí)刻，選擇站位拓跋倍斤的表態(tài)，最終才平定了這場(chǎng)內(nèi)亂。
——內(nèi)亂雖然平定，孤獨(dú)部的酋率自稱是秦朝的宗室之裔，血統(tǒng)高貴，其家在胡部中的影響力很大，而且其部戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，為了安撫他們，也是為了避免分裂，拓跋倍斤展現(xiàn)出了他的政治手腕，一邊毫不留情地殺掉了他的嫂子趙氏，趙氏之子是他兄長(zhǎng)唯一的兒子，因了他幼弟拓跋勿的求情，倒是沒殺，但也流放於外，另一邊，則既往不咎，不計(jì)“作亂”的前嫌，把自己的妹妹許配給了當(dāng)時(shí)那個(gè)孤獨(dú)部酋率的兒子趙落垂，且給他父子以重用。當(dāng)時(shí)的那個(gè)獨(dú)孤部酋率已死，其子趙落垂現(xiàn)已繼任了獨(dú)孤部酋率之位，拓跋倍斤并在幼弟拓跋勿死后，把他封為南部大人，接替了拓跋勿的權(quán)位，統(tǒng)領(lǐng)代北南邊的烏桓各部。此是后話，不必多說(shuō)。
通過(guò)拓跋倍斤的手腕，內(nèi)部的分裂得到了避免，以拓跋部為首的這個(gè)代北部落聯(lián)盟的實(shí)力得到了保存，但是變故之后，人心到底是不能很快就收拾好的，於是在繼續(xù)征討白部鮮卑的戰(zhàn)斗中，拓跋倍斤連遭失敗。拓跋倍斤沒有辦法，只好向慕容鮮卑求助。慕容鮮卑便遣騎萬(wàn)人前去支援。得到了援兵，拓跋倍斤重振旗鼓，乃與白部鮮卑決戰(zhàn)，希望能夠一戰(zhàn)獲勝。
結(jié)果卻沒料到，戰(zhàn)斗中，慕容鮮卑的部隊(duì)不怎么聽從拓跋倍斤的指揮，不但沒有能順利地?fù)魯“撞旷r卑，且於戰(zhàn)事進(jìn)行到一半時(shí)，拓跋倍斤的中軍都差點(diǎn)被白部鮮卑攻陷。
就在這個(gè)關(guān)頭，賀蘭延年脫穎而出。
他率領(lǐng)精騎百余，馳突沖陣，在猛攻拓跋倍斤中軍的萬(wàn)余白部鮮卑騎兵中，三進(jìn)三出，所向披靡，斬其小率、虎士數(shù)十，沉重地打擊了白部鮮卑的士氣，極大地振奮了拓跋部兵士的軍心，遂一舉扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，幫助拓跋倍斤獲得了這場(chǎng)鏖戰(zhàn)的勝利。
也正是在這場(chǎng)鏖戰(zhàn)之后，賀蘭延年進(jìn)入到了拓跋倍斤的視線，被拓跋倍斤攬為了心腹，又在其后的歷戰(zhàn)中，賀蘭延年不僅秉持了他的勇武，并且展現(xiàn)出了他出色的軍事天賦，從而在拓跋部中的地位日漸貴重，以至今日，已是代北的第一名將了?！獪厥m而下敗於他手，可以說(shuō)，他現(xiàn)在不止是代北第一名將，甚至可號(hào)稱是塞外的第一名將了。
這場(chǎng)代表了賀蘭延年人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)的一戰(zhàn)，固是給他帶來(lái)了日后的名聲鵲起，可在數(shù)沖敵陣中，他也負(fù)下了嚴(yán)重的傷勢(shì)。戰(zhàn)后，他幾次昏厥，吐血不止，差點(diǎn)就一命嗚呼了，后是拓跋倍斤親自獻(xiàn)祭天神，自愿損壽，為他求活，并從慕容鮮卑那里求來(lái)了名醫(yī)，方才把他救下。
比起那次的重傷，眼下的這點(diǎn)小傷實(shí)不值一提。
比起往年的歷戰(zhàn)，特別是二十年前那場(chǎng)生死攸關(guān)的大戰(zhàn)，眼下這場(chǎng)奔襲朔方縣的戰(zhàn)斗，在賀蘭延年看來(lái)，也不值一提。
只是此戰(zhàn)的關(guān)系比較重大，關(guān)系到了代北以后的發(fā)展，所以賀蘭延年才會(huì)親自率騎往去。
楊賀之、張龜猜得不錯(cuò)，一直沒有露面的賀蘭延年的確是悄悄地率領(lǐng)兵，前去搶占朔方縣了。
這不是賀蘭延年的擅自主張，是他出代北、來(lái)朔方前，拓跋倍斤給他的密令。
騎於馬上，感受著夏季夜風(fēng)的涼爽，滿頭的小辮迎風(fēng)招展，年已四旬的賀蘭延年神色嚴(yán)肅，挽著韁繩，回想拓跋倍斤給他下達(dá)命令時(shí)的語(yǔ)氣和有關(guān)為何下達(dá)這道命令的解釋。
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