?得了太史慈，曹cāo大喜，立刻任命太史慈為都尉。.78xs.太史慈剛退下，蕭恩就又拉過(guò)來(lái)一人：

    “還有這個(gè)……別跑，老實(shí)過(guò)來(lái)！”

    看到那人想跑，蕭恩一把就拽住了他，并將他扔到曹cāo面前。

    “我說(shuō)文歸……”

    曹cāo以為是這家伙得罪了蕭恩，惹得蕭恩跑來(lái)告狀，本來(lái)還想勸解兩句，不過(guò)看清之后，立刻火冒三丈：

    “子修！你怎么會(huì)來(lái)這里！”

    “拜見(jiàn)父親大人……話(huà)說(shuō)蕭叔父，你不是答應(yīng)我不告訴父親嗎……”

    被蕭恩拽過(guò)來(lái)的正是曹昂。曹昂聽(tīng)說(shuō)蕭恩和夏侯?lèi)蛩銕ш?duì)去支援曹cāo，就打算跟來(lái)——理所當(dāng)然被丁氏給鎮(zhèn)壓了。不過(guò)曹昂不死心，偷偷混進(jìn)了隊(duì)伍，直到半路上夏侯?lèi)惨曑姞I(yíng)，才發(fā)現(xiàn)了這個(gè)大侄子。只是蕭恩和夏侯?lèi)膊环判淖屵@小子自己回去，而派人護(hù)送的話(huà)……先不說(shuō)手上兵力本來(lái)就緊張，而且就算護(hù)送，也難保曹昂不再跑出來(lái)，所以就干脆帶在身邊。只是輕騎營(yíng)救的事情打死也不敢?guī)缓靡浴安桓嬖V曹cāo曹昂跟來(lái)”為條件，讓曹昂待在軍營(yíng)里。所以現(xiàn)在曹昂才對(duì)蕭恩將他丟給曹cāo的行為表示嚴(yán)正抗議和強(qiáng)烈譴責(zé)。

    蕭恩翻了個(gè)白眼，四十五度角純潔望天。這么大的事情怎么可能不告訴曹cāo，不然的話(huà)真出了事情，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？何況曹昂本來(lái)就是偷跑，就算現(xiàn)在瞞得再好，回去以后一樣露餡。還不如現(xiàn)在早點(diǎn)坦白，爭(zhēng)取寬大處理。更何況……

    “你這個(gè)臭小子！”

    曹cāo對(duì)自己的兒子頭大不已：責(zé)罰吧，對(duì)方畢竟一片孝心，不合適；送回去吧，能送回去的話(huà)，曹昂也不會(huì)出現(xiàn)在這里。曹cāo作勢(shì)yu打，蕭恩和夏侯?lèi)B忙拉住。蕭恩使了個(gè)眼sè，曹昂急忙近前一步說(shuō)道：

    “請(qǐng)問(wèn)父親，天下英雄幾何？”

    “嗯？”

    曹cāo被問(wèn)愣住了，他沒(méi)想到曹昂沒(méi)有道歉，也沒(méi)有反抗，只是提出一個(gè)看似無(wú)關(guān)的問(wèn)題。曹cāo思索了片刻，反問(wèn)道：

    “天下英雄多了，但這和你有關(guān)嗎？”

    “那父親以為，孫文臺(tái)可為英雄？”

    “文臺(tái)公嘛……忠勇無(wú)雙，算是英雄?！?br/>
    曹cāo沉吟了片刻，雖然當(dāng)ri他和孫堅(jiān)關(guān)系一般，不過(guò)考慮到孫堅(jiān)已死，還是高度評(píng)價(jià)了一下對(duì)方。只是即便如此，曹cāo也只是評(píng)價(jià)了孫堅(jiān)的忠勇，對(duì)于那家伙的智力……算了算了，秋一下好了。

    “孫文臺(tái)的兒子，十五歲就上了戰(zhàn)場(chǎng)。孩兒現(xiàn)在已經(jīng)十七歲了，比那孫伯符還大著兩歲，怎能不為父親分憂(yōu)？難道父親覺(jué)得，曹家的兒子不如孫家的兒子嗎？”

    “這個(gè)……”

    看到曹cāo遲疑，曹昂立刻追加攻擊：

    “孩兒自幼隨父親學(xué)習(xí)兵法、隨夏侯叔父練習(xí)武藝。難道父親教導(dǎo)孩兒這些，不是希望孩兒能為父分憂(yōu)嗎？”

    “可是……”

    “行了，孟德?！?br/>
    看到曹cāo還在猶豫，蕭恩也勸解道：

    “現(xiàn)在畢竟是亂世，這孩子總不能一輩子躲在你的庇護(hù)下。讓他早點(diǎn)跟著你學(xué)這些，總比以后自己摸索要好?！?br/>
    “也罷……”

    曹cāo長(zhǎng)嘆一聲，答應(yīng)了曹昂。不過(guò)看著曹昂雀躍的樣子，又忍不住潑冷水：

    “但是你母親那邊，你自己想辦法?！?br/>
    “不是吧……”

    曹昂號(hào)，沉默。

    ☆

    曹cāo和呂布對(duì)峙中，徐州的劉備也沒(méi)閑著。

    曹cāo雖然從徐州退兵，但劉備并未離開(kāi)。一方面是他自己不愿離開(kāi)——舍了平原相來(lái)到徐州，本就是為了能從陶謙手里蹭點(diǎn)好東西；另一方面，不管兗州之戰(zhàn)最終勝利者是誰(shuí)，他們的下一個(gè)目標(biāo)都很可能是徐州。在徐州并無(wú)優(yōu)秀戰(zhàn)將的情況下，留下劉備這個(gè)打手，也是很有必要的。

    當(dāng)然，留下劉備當(dāng)打手，也不能什么好處都不給。陶謙看到劉備兵少，果斷撥了四千丹陽(yáng)jing兵給劉備，并表他為豫州刺史（注1），并請(qǐng)他囤兵小沛。

    徐州人有了劉備這么個(gè)強(qiáng)力保鏢，自然很開(kāi)心。劉備白得了四千丹陽(yáng)jing兵，在名義上成為了一州主官——雖然實(shí)際上工資低了（注2），不過(guò)反正劉備也沒(méi)從朝廷手上領(lǐng)過(guò)一分錢(qián)——也很開(kāi)心。只是豫州啊……也不知道什么時(shí)候才能讓自己這個(gè)豫州刺史能夠名副其實(shí)呢。

    當(dāng)然了，豫州豐腴之地，人人都想握在手里。想要當(dāng)上名副其實(shí)的豫州刺史，光憑四千丹陽(yáng)兵和借住的小沛可不行。無(wú)論是等西邊曹cāo和呂布兩敗俱傷之下火中取栗，還是趁著陶謙年老體衰鳩占鵲巢，都得早做籌劃。

    劉備早做籌劃，陶謙又何嘗不是？他年事已高，病體纏身，而兩個(gè)兒子都不成器，難以擔(dān)當(dāng)大任。徐州陳氏、糜氏和曹氏幾大家族雖然各有人才，但是利益糾葛之下，讓他們既無(wú)能對(duì)抗虎視眈眈的袁紹曹cāo，也無(wú)法容得其他本土勢(shì)力成為徐州的主宰。所以最佳的選擇，就只能是找來(lái)一個(gè)不屬于徐州的勢(shì)力，扶植其成為新的徐州之主，這樣既能夠施恩以保住自己的后代，又可以讓徐州現(xiàn)有的格局不受到影響。

    選誰(shuí)？徐州毗鄰青、兗、豫。青州袁紹和兗州都是敵人，豫州的袁術(shù)雖然是盟友，不過(guò)袁術(shù)……這家伙在自己的地盤(pán)上都折騰得不行，來(lái)了徐州誰(shuí)知道會(huì)搞成什么樣子。而且袁術(shù)有著自己的嫡系，來(lái)到徐州的話(huà)，徐州幾大家族必然受到影響。所以，當(dāng)陶謙問(wèn)起誰(shuí)能繼任徐州牧之職時(shí)，陳登和糜竺便都推薦了劉備。

    陶謙大喜，便立刻派遣糜竺去請(qǐng)劉備。

    糜竺字子仲，是徐州本土大族之一，家中世代經(jīng)商，有童仆食客上萬(wàn)人，資產(chǎn)更是富可敵國(guó)。不過(guò)近幾年來(lái)，糜家的商會(huì)終于遇上了對(duì)手，蕭恩搬到兗州以后，一方面在兗州仗著權(quán)利橫沖直撞，另一方面就是集中力量滲透徐州。蕭家的絲綢、紙張和美酒，憑借優(yōu)秀的質(zhì)量迅速搶占了徐州的市場(chǎng)，讓糜竺損失慘重。所以如果說(shuō)徐州其他人對(duì)于曹cāo只是懼怕的話(huà)，那么糜竺對(duì)曹cāo可是有著切膚之痛。

    糜竺為人低調(diào)，謹(jǐn)守禮儀，加上一向樂(lè)善好施，在百姓中有很高的評(píng)價(jià)。據(jù)徐州百姓傳說(shuō)，糜竺有一次從京中做完生意，乘車(chē)回鄉(xiāng)，路遇一個(gè)美麗少婦搭車(chē)。糜竺便下車(chē)步行，將車(chē)讓給那個(gè)少婦。少婦邀請(qǐng)糜竺同坐，糜竺上車(chē)之后端正坐好，目不斜視。走了數(shù)里，少婦準(zhǔn)備離去，臨走之時(shí)自稱(chēng)南方火德星君，奉命燒掉糜竺的住宅，但看到糜竺以禮相待，便提前jing告。糜竺聽(tīng)完后急忙回家，搬出家中所有物資。當(dāng)晚果然起火，將宅院燒了個(gè)干凈。

    不過(guò)當(dāng)劉備到達(dá)徐州，與糜竺閑談提到此事之時(shí)，糜竺卻哈哈大笑：

    “讓使君笑話(huà)了。竺確曾與少婦同車(chē)而行，家中也確實(shí)遭遇過(guò)火患，但兩者絕無(wú)聯(lián)系?；鸹寄莚i，竺只是正巧要晾曬家中書(shū)畫(huà)等物，才將其搬出。至于其他東西，可是被燒了個(gè)干凈啊。”

    “哈哈哈，雖然如此，也說(shuō)明糜大人ri常行善，感動(dòng)上蒼。否則恐怕連書(shū)畫(huà)都保不住啊?！?br/>
    劉備同樣哈哈大笑。糜竺笑了一會(huì)，正sè道：

    “使君，陶大人身染重病，恐怕……但徐州不可一ri無(wú)主，所以我等希望使君能夠……”

    “糜大人難道以為備想要侵吞徐州不成？”

    劉備連忙打斷糜竺的話(huà)，言辭拒絕：

    “備因大義相助陶大人，現(xiàn)在被陶大人表為豫州刺史，已經(jīng)感到惶恐不安，又怎敢窺伺徐州？若備有此念，則天地共誅之！”

    “玄德公……”

    正在劉備和糜竺爭(zhēng)論間，陶謙讓兒子扶著走了出來(lái)。看到陶謙出來(lái)，劉備和糜竺連忙行禮。陶謙揮手示意無(wú)妨，便對(duì)劉備說(shuō)道：

    “玄德公乃是誠(chéng)實(shí)君子，老夫自然知道。但老夫時(shí)ri無(wú)多，請(qǐng)玄德公以漢室百姓為重，受取徐州牌印?！?br/>
    聽(tīng)到陶謙的話(huà)，劉備心中喜不自勝，但仍然推辭道：

    “備無(wú)德無(wú)能，如何掌得徐州？陶大人還是另選賢能才是?！?br/>
    “若玄德保不得徐州，又有何人能保？難道玄德希望曹cāo那個(gè)屠夫來(lái)嗎？還請(qǐng)玄德可憐我徐州百姓，謙在此謝過(guò)了！”

    陶謙看到劉備還要推辭，便掙開(kāi)兒子的攙扶，拜倒在地。劉備趕忙扶起陶謙，哭著說(shuō)道：

    “陶大人是要陷劉備于不義??！”

    劉備一哭，陶謙也跟著哭，陶謙哭了，糜竺和陶謙的兩個(gè)兒子就不能不哭。結(jié)果好好的議事廳哭聲一片。跟著劉備一起過(guò)來(lái)的關(guān)羽張飛趕忙扶起劉備和陶謙，又低聲勸諫劉備——關(guān)張當(dāng)然知道劉備的想法，只是劉備缺個(gè)臺(tái)階，不好立刻答應(yīng)而已。正在這時(shí)，門(mén)外陳登帶著無(wú)數(shù)百姓在州牧府前哭拜，請(qǐng)求劉備擔(dān)任州牧。劉備得了臺(tái)階，這才點(diǎn)頭答應(yīng)。

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    注1：上文有個(gè)豫州刺史郭貢，這里陶謙也是表劉備為豫州刺史。這倒不是我搞錯(cuò)或者史料搞錯(cuò)，而是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂之下，官員任免根本沒(méi)法走正常流程，陶謙的上表也只是做個(gè)樣子而已。無(wú)論郭貢還是劉備，在他們能自己打下豫州之前，都只能掛個(gè)名字。

    注2：郡國(guó)相秩兩千石（月俸百二十斛），州刺史秩六百石（月俸七十斛）。所以劉備由平原相轉(zhuǎn)為豫州刺史，從工資待遇上來(lái)說(shuō)是降了四級(jí)。