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第109章
師庭逸與韓越霖在外書房說話。
昭華公主到了內(nèi)宅的花廳，已經(jīng)笑盈盈落座，“給你做好了幾套衣服，還選了一些我覺著適合你的衣料、首飾，等會(huì)兒就送到了?！?br/>
“這么快就做好了？”炤寧訝然，她做一件衣服用的時(shí)間都要用月份算，昭華做了幾套衣服，只用了數(shù)日，“這可真是人比人該扔啊……”
昭華公主忍俊不禁，“話可不是這么說。你做畫很多時(shí)候一揮而就，可我就比不得你，一幅畫不知要多久才能做成，并且毫無可取之處。”
“嗯，聽你這么說，我好過多了?！睘輰幮χ秸讶A公主近前，擺手命服侍在側(cè)的人退下，只剩下兩個(gè)人了，語氣轉(zhuǎn)為關(guān)切，“為何事過來的？”只為送衣服或是出來散心的話，韓越霖就不會(huì)允許。
昭華公主笑意微斂，“是為了祝江的事情?！?br/>
“這樣說來，越霖哥全都告訴你了？”炤寧的困惑在于，祝江的事站在哪種角度上看待都是壞事，照常理說，他沒道理及時(shí)告知昭華公主。
“猜你就是這個(gè)反應(yīng)?！闭讶A公主笑嗔道，“一個(gè)個(gè)的，怎么都把我當(dāng)紙糊的？”沒等炤寧說話，便和聲解釋道，“只有那件事水落石出了，我才能安心度日。先前我跟韓越霖提過這件事，要他答應(yīng)我，如果事情有了眉目，一定要及時(shí)告知于我。”
韓越霖言出必行，從不食言。炤寧釋然，隨即有點(diǎn)兒不好意思地道：“剛剛我跟你四哥正想去探探你的口風(fēng)呢，到底是怕你接受不了?！?br/>
“有什么接受不了的呢？”昭華公主道，“實(shí)實(shí)在在地去過鬼門關(guān)，也實(shí)實(shí)在在地被病痛折磨了這幾年。如今面對很多事，不是權(quán)當(dāng)自己已經(jīng)死過一次，便是當(dāng)自己是塵世之外的人?！?br/>
炤寧了然一笑，“病如修行?！弊钔纯嗟氖?，是自己承受身體、心頭蝕骨的疼。昭華公主承受過的一切，是連她都比不得的。她最苦的時(shí)候，身邊也有朋友給予溫暖、鼓勵(lì)。昭華呢？在宮里一直是孤孤單單的一個(gè)人。
但是，如果昭華不表態(tài)在先，炤寧就不能靜下心來想通這些。她與很多人一樣，關(guān)心、在意的人在自己心里，是很柔弱的形象。
“對了，”炤寧想起一事，“我跟你提過那種西域樹木的汁液，你還記得吧？”
“記得?！闭讶A公主點(diǎn)頭，“就是那種抹在臉上，可以讓人顯得蒼老的樹汁。怎么了？”
“我請人幫忙尋找，過幾日就能送到京城。在你看來，曾出現(xiàn)在你宮里的人是祝江的親眷，可我一直都認(rèn)定那個(gè)人就是他?！睘輰幮Φ溃暗人娜说搅?，我們不妨試一下。”
“好啊。”昭華公主略一思忖，笑了笑，“若正如你猜測的那樣，事情會(huì)更簡單一些?！?br/>
師庭逸和韓越霖說著話走進(jìn)門來。
炤寧與昭華公主同時(shí)起身，分別與韓越霖、師庭逸見禮。
師庭逸對昭華擺手示意免禮，笑，“好幾年沒正經(jīng)搭理我了吧？”
昭華公主低聲咕噥：“那不是病著沒心情么？況且，也真是看誰都像害我的兇手?！?br/>
師庭逸挑眉，抬手拍在妹妹的額頭，“我就是那么歹毒混賬的人？”
“歹毒與你不搭邊，”昭華公主笑盈盈的，如實(shí)道，“混賬事可是真做過?！闭f完，瞥了正與韓越霖說笑的炤寧一眼。
“嗯，也是?！睅熗ヒ莶⒉唤橐馑霓揶?，“幸好我知錯(cuò)就改，不然的話，你豈不是要記恨我一輩子?！?br/>
“那還用說？”昭華公主秀眉微揚(yáng)，又低聲叮囑一句，“對四嫂好一些，不然我還是不理你?！?br/>
“遵命?！睅熗ヒ菪﹂_來。關(guān)心寶兒、幫她記恨他過錯(cuò)的人再多，他都不會(huì)介意。相反，他為寶兒高興，并且感激這些人給予炤寧的關(guān)心、快樂。他的寶兒可不是擁有了男女之情就會(huì)知足的人，至交越多，她過得越舒心。
那邊的炤寧正在跟韓越霖說已知曉太子之事這一節(jié)，末了又氣又笑的看著他，低聲道：“我這個(gè)哥哥，現(xiàn)在跟他妹夫聯(lián)手哄騙我，你自己說，要怎么罰你？”
韓越霖理虧地笑了笑，并沒追究她知情的相關(guān)細(xì)節(jié)，道：“往后我?guī)湍愣噘嶞c(diǎn)兒銀子——狀元樓修繕好了重新開張之后，你只管在家收銀子，怎樣？”
“這還差不多?！?br/>
韓越霖牽了牽唇，“小財(cái)迷就是好打發(fā)?！?br/>
“財(cái)迷、吃貨可不就是最好打發(fā)的?！睘輰幉灰詾殁瑁炊α诵?，隨即讓他落座，親自吩咐丫鬟給他備下他愛喝的清茶。
四個(gè)人齊聚一堂，把事情完全說開來，氛圍很是融洽。近巳時(shí)，炤寧轉(zhuǎn)到畫案前，根據(jù)其余三個(gè)人的喜好擬了午膳的菜單，喚紅蘺送到廚房去。
韓越霖打趣炤寧：“平日這么清閑，沒學(xué)著做幾道菜么？不會(huì)還是只會(huì)做豆腐吧？”
炤寧斜睇他一眼，“可不就還是只會(huì)做豆腐，并且我根本就用不著學(xué)做菜?！?br/>
昭華公主卻是有點(diǎn)兒驚訝，“四嫂偶爾也下廚么？這個(gè)倒是從沒聽說過?！?br/>
韓越霖和師庭逸俱是一笑。
炤寧有點(diǎn)兒尷尬地輕咳一聲，“小時(shí)候不肯習(xí)武，習(xí)字作畫腕力不足，先生就給我想了個(gè)法子，讓我每日早起推豆腐。這樣練了兩年多吧，刀工還可以，切出來的豆腐絲能做文思豆腐?！?br/>
昭華公主這才明白兩個(gè)男子為何發(fā)笑，自己亦是忍俊不禁。
韓越霖接道：“她的刀工，能與負(fù)盛名的廚子比肩。文思豆腐吃的就是刀工，尋常人沒法子切到纖細(xì)如發(fā)的地步。推豆腐這檔子事，廚子專門練的少，劊子手居多。”炤寧從小時(shí)有離經(jīng)叛道之舉，她就是知道推豆腐與一些劊子手有關(guān)，才覺得有點(diǎn)兒意思，堅(jiān)持練習(xí)了那么久。
“真會(huì)煞風(fēng)景。”炤寧不滿地橫了他一眼，“你讓昭華聽這些做什么？”隨后想了想，“還好，沒叫廚房做豆腐。”
昭華公主笑得眉宇彎彎，“沒事，沒事，沒那些忌諱?！币?yàn)樽约涸陧n越霖面前總是吃虧的那一個(gè)，她特別喜歡看兄妹兩個(gè)斗嘴、相互揶揄打趣。
韓越霖笑著岔開話題，“你們敗家呢？來這么久都沒瞧見它。”
師庭逸笑道：“一早去了蕭府。”
炤寧附和：“是啊，我們敗家讓蕭大人頭疼去了，午間也不知道回不回來?！?br/>
“真想看看如意，聽四嫂說跟吉祥一樣可愛?！闭讶A公主說道。
“那容易啊，”炤寧道，“好不容易出來一趟，就別急著回去，用完午膳到茉莉園歇息片刻。吉祥如意下要是還在蕭家盤桓——”
師庭逸把話接了過去，“我?guī)銈內(nèi)ナ捀?，申時(shí)前后吧?！?br/>
“嗯！”昭華公主用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，很高興的樣子。
韓越霖看了她一眼，眼底有清淺笑意。最好的事，是看到她的歡顏。
**
這日下午，俞薇終于走進(jìn)蕭府，去見蕭錯(cuò)，以一個(gè)合情合理的原由。
來到京城這些天，她一直不曾心急，是預(yù)感到相見的結(jié)果是再度擦身而過。既如此，便推遲一些。
有些人的心意，勉強(qiáng)不得，如她，怎樣都不可能再對別的男子側(cè)目。
而他，似是無意娶妻。
從下人嘴里，她陸陸續(xù)續(xù)知道了他家里的情形：父母早逝，家里只有他和兩個(gè)弟弟。他二弟已經(jīng)定下了親事，明年春日娶妻。
想嫁他的女子很多，可是因著他冷酷冷情的名聲在外，上面又沒有幫他張羅婚事的長輩，不少人家都是破了抬頭嫁女兒的俗禮，請人到他面前說項(xiàng)。他一概不應(yīng)，倒是幫二弟辦妥了親事。
因何而起呢？是至今不曾遇見讓他心動(dòng)的人，還是早有意中人而不可得？
她這個(gè)外人能做的，也不過是這些虛無縹緲的猜測。
今日之所以能順利地見到他，是因?yàn)樗掷镉兴粔K玉佩。
說來也是件陰差陽錯(cuò)的事情：他在漠北征戰(zhàn)期間，不慎遺失了母親留給他的玉佩，兵荒馬亂的，無處尋找。
父親在世的時(shí)候，她偶然見到他，對他佩戴在腰間的玉佩并未留心，只隱約記得是一塊和田羊脂玉鏤空玉佩。
父親辭世后，過了孝期，她過的并非整日游山玩水的日子，踏踏實(shí)實(shí)地學(xué)習(xí)經(jīng)商之道。太清楚，失去了父親、家族的庇護(hù)，只有銀錢能給她安穩(wěn)富足。
她名下有一間當(dāng)鋪，那塊玉佩，是一個(gè)流民送到她眼前的。那日也是趕巧了，她和奶娘去了鋪?zhàn)涌促~，掌柜的用一兩銀子收下玉質(zhì)上乘的物件兒，喜滋滋的請她過目。
她沒印象，奶娘對這些卻是很敏感，但凡見過的物件兒，隔很久再看到，還有印象，便與她說了。
她心頭一動(dòng)，立即將玉佩妥當(dāng)?shù)拇娣牌饋?。若不是也算了，若是他的，就要物歸原主。
昨日，她設(shè)法見了見蕭府管家，取出玉佩讓他過目，問是不是蕭錯(cuò)遺失的。
管家細(xì)看了一陣子，肯定的點(diǎn)頭稱是，隨后請她務(wù)必完璧歸趙，因?yàn)檫@樣的物件兒都是有來歷的，要查也容易。
她就笑著承諾，明日會(huì)親自雙手奉還。
此刻，俞薇款步走進(jìn)花廳，看到容顏俊美、神色清冷的男子居中而坐，兩條大黃狗乖乖地坐在他跟前，有點(diǎn)兒好奇地側(cè)頭看她，憨態(tài)可掬。
她對它們并不陌生，之前無意間遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到過幾次，知道是分別出自蕭家和燕王府。前者是她的意中人，后者是她的恩人，這前提下，當(dāng)然是滿心的好感。
她在他幾步外站定身形，先將手里的黃楊木小匣子交給服侍在一旁的小廝，隨后屈膝行禮：“妾身俞氏，見過蕭大人?！?br/>
蕭錯(cuò)抬手示意她免禮，“坐下說話?！庇址愿佬P上茶點(diǎn)。
俞薇稱是落座，一顆心砰砰砰地跳的厲害，能做到的只是面上平靜。
蕭錯(cuò)取出玉佩，瞇了眸子細(xì)看，隨后溫聲問道：“自何處得來？”
俞薇說了原委。
“多謝。”蕭錯(cuò)看向她，“過得還好？”
“還好?！庇徂毕肫鹆硗庖患拢瑥男渲腥〕鲆粋€(gè)荷包，請小廝轉(zhuǎn)交到他手里，“燕王當(dāng)初曾對妾身伸出援手，大恩無從報(bào)答，能償還的只有這些他仗義相贈(zèng)的銀錢?！?br/>
蕭錯(cuò)摸了摸下巴，“為何不當(dāng)面奉還？”
“沒必要?！币娝€有個(gè)送還玉佩的理由，見燕王不管什么理由都有高攀皇室的嫌疑，真的是沒必要。
蕭錯(cuò)頷首，“他不收的話再說?！?br/>
俞薇稱是，之后鼓足勇氣凝望著他，“大人似是記得我，又似全無印象?！?br/>
“這么說也行?！彼皇怯浀糜兴@么個(gè)人，是陌生人里讓他有點(diǎn)兒印象的女孩子。
俞薇抿唇微笑，欲言又止。
蕭錯(cuò)權(quán)當(dāng)沒看到她神色間的猶豫掙扎，道：“這塊玉佩是家母留給我的，遺失后一直記掛在心。你今日送還，這恩情我一定要報(bào)答。是我看著辦，還是你開條件？不論如何，我都會(huì)命手下盡力幫襯于你?！?br/>
這男子說話其實(shí)有些傷人，并且滴水不漏。要她開條件，只能是與他本身無關(guān)的條件——人家隱晦的點(diǎn)明了：只讓手下幫襯，他只負(fù)責(zé)發(fā)話。
這般做派，與燕王相仿，怪不得兩個(gè)人那么投緣。
“我開條件吧?！庇徂毙θ輴濄?，“煩請大人務(wù)必說服燕王，收下我奉還的銀錢。再有，大人若是得空，能否屈尊送妾身幾步？”語畢，她站起身來，行禮道辭。
蕭錯(cuò)不動(dòng)聲色，“要我答應(yīng)不難，只是你也要答應(yīng)我一個(gè)不情之請。”
“請說。”
蕭錯(cuò)站起身，拿起桌案上一個(gè)大紅描金匣子，“一點(diǎn)兒心意，請務(wù)必收下?！?br/>
她猜得到，匣子里定是非常名貴的物件兒，“妾身定會(huì)好生保管?！?br/>
蕭錯(cuò)微笑，抬手做個(gè)請的手勢，“我送你到府門，若是你不嫌累的話。”吉祥如意見狀，立刻跑到他身邊，跟隨兩人走出花廳。
俞薇分明很難過，卻又因他的話心生笑意。是一種矛盾到了極點(diǎn)的情緒。與他一同走在路上，置身在清雅的環(huán)境之中，她因?yàn)橐呀?jīng)知道結(jié)局反而放松了，語氣變得隨意：“知道我為何提出這兩個(gè)條件么？”
“有意捉弄？”蕭錯(cuò)道。他的意思很明顯，請她不要提出需得他親力親為的條件，她偏就要讓他相送，這是誰都替不了的。
他這是有多不解風(fēng)情？俞薇腹誹著，嘴里則道：“不是。因?yàn)槲易钕胍氖且鼍墸耸履悴粫?huì)成全我，那就只能求一些讓自己心安的事?！?br/>
“原來如此?！笔掑e(cuò)語氣淡淡的。
“……”俞薇側(cè)頭凝視著他，不知哪里來的膽子，直言問道，“你可曾對哪個(gè)女子側(cè)目？心里可有意中人了？”
蕭錯(cuò)依舊言簡意賅：“這是我的事。”
“我知道?！庇徂毙睦镉謿庥中?，“如果沒有，還好一些；如果有，那女子真是可憐?！?br/>
蕭錯(cuò)對她揚(yáng)了揚(yáng)眉。
“再怎么中意，不解風(fēng)情的話，也是難為人家?！?br/>
“嗯，受教了?！彼f。
“……”
蕭錯(cuò)給了她一個(gè)和煦的笑容，“你只管放心說話，橫豎我也不善與陌生人攀談。”
俞薇低頭看著腳下的路，唇畔的笑意更濃，笑得眼睛險(xiǎn)些濕潤。深深地緩緩地呼吸幾次，她總算恢復(fù)平靜，問他：“燕王妃是怎樣的人？”她對燕王妃的了解，僅限于市井坊間的傳言。
“燕王妃——”蕭錯(cuò)想了想，“是真性情的人，所以善變。喜歡貓狗。在家里特別隨和；在外面喜怒無常。我只知道這些?！?br/>
“那么，太子妃呢？”天子腳下，最尊貴的人除了皇后，便是太子妃與燕王妃。
“我只知道她與燕王妃是摯友，并非妯娌情分?！?br/>
知道的并不比她多。俞薇笑問：“要是問你另外有名氣的女子，你就更不清楚了吧？”
“嗯?！?br/>
“那你不妨說說自己了解的女子?！?br/>
蕭錯(cuò)問道：“要我跟你說家母生前軼事？”
俞薇忍俊不禁，“算了，不難為你了?！彪S即加快腳步。
到了府門前，她屈膝行禮，與他作別。
蕭錯(cuò)拱手還禮，“珍重?！?br/>
她低聲道：“多謝?！?br/>
感謝他終歸是給了她一段可供回憶的光景，感謝他從頭到尾事不關(guān)己的態(tài)度讓她死心。日后仍舊不會(huì)有人取代他，但她不會(huì)再徒勞地抱有希冀，可以冷靜地斟酌余生要如何度過。
她乘坐涼轎離開，走出去一段，回眸相看。
他已轉(zhuǎn)身往回走，深色錦袍，頎長身形，步履如風(fēng)，兩條大黃狗生龍活虎地跟在他身側(cè)。
她笑了，視線卻倏然變得模糊。
蕭錯(cuò)快步到了書房，很快放下剛才的事情，斟酌著日后去向。
不出意外的話，他要從速趕去避暑行宮，或許要發(fā)生的一場短兵相接，他帶人前去最合適。行宮的事情一了，便要去往南疆，屆時(shí)要么是風(fēng)平浪靜，要么是變數(shù)頻發(fā)。
他一點(diǎn)兒也不擔(dān)心自己的安危，甚至很享受生死莫測以命冒險(xiǎn)的經(jīng)歷。
他這樣的人，要等到樂于冒險(xiǎn)的性子收斂起來，才有資格成家。不然的話，娶誰就是害誰。
申時(shí)左右，師庭逸、韓越霖和昭華公主、炤寧過來串門。
府里人少，再清凈不過，蕭錯(cuò)安排了小廝給兩女子帶路，讓她們隨意賞看府里的景致，自己則將師庭逸、韓越霖請到書房議事。
這時(shí)候的太子，與皇帝在葡萄架下相對而坐，中間擺著一局棋。
二人身側(cè)的矮幾上擺著酒水果饌。
皇帝手邊是茶盞。
太子手邊是一次次空了又滿上的酒杯。
一局棋下到中途，太子從袖中取出一個(gè)精致的藥瓶，旋開軟木塞，倒出一粒黃豆粒大小的藥丸，用酒服下。
“不舒坦？”皇帝問道。
“是，心口疼，發(fā)悶?！碧踊氐?，“心浮氣躁之故?！?br/>
“心口疼是朕的老毛病，你年紀(jì)輕輕的，怎么也有這種病癥？”皇帝眼神狐疑，毫不掩飾自己的不信任。
太子為此諷刺一笑，“難道父皇以為兒臣想畏罪自盡么？”
皇帝眸色深沉，“是又如何？”
“什么事情都不曾發(fā)生，兒臣何罪之有？”太子的眼神陰測測的，“既然無罪，為何自盡？”語畢將藥瓶取出，扔給服侍在一旁的崔鑫，“去找人驗(yàn)看?！?br/>
皇帝冷笑，“你便是真有心尋短見，朕還會(huì)阻攔不成？”
崔鑫聽出話里的意思，恭恭敬敬地把藥瓶還給太子。
皇帝繼續(xù)道：“已到今時(shí)今日，你還在等待朕詢問你做過哪些糊涂事么？終究是父子一場，你難道真的沒有想過主動(dòng)向朕認(rèn)罪？”
這話很有些聽頭，可以認(rèn)為皇帝是在嚇唬人，也可以認(rèn)為這是欲加之罪。
太子語氣木然：“兒臣所做過的一切，都是想要保住自己的地位。父皇若認(rèn)為這是糊涂事，那么，兒臣靜待父皇降罪?！?br/>
“你為何不敢向朕吐露心聲，為何不敢承認(rèn)你忌憚庭逸？”皇帝語聲越來越冷，“怕什么？你怕的到底是什么？！”
“已到這地步，兒臣有什么不敢的?！碧幽曋实?，“兒臣只是心里清楚，在父皇心中，我的分量始終比不得燕王。您早就想廢掉我，想將這天下交給燕王。您從不曾公道處事，根本就比任何人都盼著我失勢！”
“一派胡言！”皇帝霍然起身，瞬間暴躁起來，看看周圍環(huán)境，強(qiáng)壓下火氣，“滾去南書房候著！”
太子收拾起隨身攜帶的折扇等物，意態(tài)悠閑地去往南書房。
皇帝看著他，氣得直喘，抬手按住心口，好半晌才緩過來。
進(jìn)到南書房，皇帝還在震怒中，凝視著太子，吩咐崔鑫：“傳話給景林，將太子隨從全部拿下！”
太子悠然一笑，“晚了?！庇种敢恢庚垥负蟮淖?，“父皇切莫?jiǎng)优Ｄ艺J(rèn)罪，我從實(shí)道來便是。說起來，這幾年著實(shí)做了些見不得人的事情，一直悶在心里，想找個(gè)人細(xì)說原委……”
崔鑫沒時(shí)間繼續(xù)聆聽，快步出門吩咐下去，隨后便要急匆匆返回。他擔(dān)心皇帝會(huì)被太子氣得病倒，甚至于，懷疑太子是故意惹得皇帝震怒，想把皇帝氣得……
他不敢再往下想了，萬般焦慮地踱著步子。
怎么辦才好呢？找誰才能打破這個(gè)僵局？