又向北走了七天，他們看到一座冒煙的土城。坐下的駁無(wú)故引頸嘯叫。

    鮮北把胳膊舉起來(lái)，他停下，大隊(duì)人馬都停下了。

    鮮北說(shuō)，“這座城有戰(zhàn)事，咱們應(yīng)該繞過(guò)去。”

    謝覽騎馬趕上來(lái)說(shuō)，“大王，我看那煙是余燼之煙，即便是有戰(zhàn)事，也已經(jīng)偃旗息鼓了?！?br/>
    鮮北不知他想說(shuō)什么，就說(shuō)，“然后呢？”

    謝覽說(shuō)，“咱們穿城而過(guò)?！?br/>
    “為什么？”

    謝覽說(shuō)，“看這煙量，我估計(jì)城里沒(méi)有幾處房子沒(méi)有被燒的?！?br/>
    鮮北感到謝覽有話(huà)說(shuō)，有事做，就說(shuō)，“你想說(shuō)什么，盡管說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    謝覽說(shuō)：

    “咱們到駐地需要蓋房子打生活用具。蓋房子，大框和梁柱用現(xiàn)砍下的樹(shù)沒(méi)關(guān)系；可是，打門(mén)窗、桌椅席鋪，用濕木就不行了。要想把一根木頭烘干，那可不是一朝一夕的事情，再說(shuō)，還得把原木破開(kāi)，咱沒(méi)有大鋸，怎樣破開(kāi)？

    “所以，咱們進(jìn)城看看，有沒(méi)有沒(méi)有燒盡的舊房木，咱們找來(lái)一些。咱們有馬有車(chē)，拉上，到了駐地，我起手就打用具，豈不正合適？”

    鮮北一聽(tīng)，一掌拍在大腿上，說(shuō)，“好！真是干啥想啥，進(jìn)城！”

    高峰又上前阻攔，說(shuō)，“不可，情勢(shì)未明，怎能貿(mào)然而入？大王和諸位女眷更不可擅入險(xiǎn)境。這樣，大王和女眷們?cè)谶@里駐留，我們幾個(gè)先去探尋一番，要是真如謝覽所說(shuō)，城里已然罷兵，偃旗息鼓了，大隊(duì)再行進(jìn)城?！?br/>
    大家都說(shuō)高峰說(shuō)得對(duì)，鮮北就只好依計(jì)而行，派高峰、鮮南、鮮西、封濟(jì)四人執(zhí)刀入城。鮮北囑咐他們，若遇到刀兵切不可戰(zhàn)，掉頭返回：一，咱們和他們無(wú)仇無(wú)怨，犯不上輕起刀兵；二、我們現(xiàn)在無(wú)醫(yī)無(wú)藥，受傷了，就是很麻煩的事。

    四人應(yīng)允，策馬前行。

    鮮北他們沒(méi)有下來(lái)，還騎在駁上，女眷們也都坐在車(chē)?yán)铩?br/>
    自從里干婁城走出來(lái)，女人的面部就蒙上了一層白紗，而且，這回有了三輛篷車(chē)，又有許多毛氈墊著，女人們很少騎在駁和馬上，都悠然地坐在車(chē)?yán)铩ｒT在駁和馬上的，也不是幾個(gè)人一匹，而是，一人一匹。

    在里干婁城的刀具鋪里買(mǎi)來(lái)的十把刀，讓騎馬和駁的女人跨在腰間。他們不會(huì)舞刀，但是，充充門(mén)面，壯行伍軍威。

    鮮北看著她們笑了，說(shuō)，“她們的身體也很壯實(shí)，以后就跟咱們男人一起訓(xùn)練吧，到時(shí)沖殺，摘去面紗，畫(huà)上兩撇胡子，誰(shuí)也不知是男是女。兩千四百四十一年之后，哪個(gè)兵種里都有女人，保衛(wèi)祖國(guó)，還分男女？”

    以后，鮮北有意在各個(gè)帳篷里選出一個(gè)女人，作為挎刀侍妾，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)這一頂帳篷里的人安全的責(zé)任，因?yàn)槟腥说搅艘估锖团宋咧?，就沒(méi)有多少精神和體力了，這頂帳篷的警衛(wèi)工作，就由這個(gè)女人擔(dān)當(dāng)起來(lái)。

    白天有訓(xùn)練，這些女人也和男人們一起訓(xùn)練，一起揮刀劈殺，讓她們形成了一個(gè)特殊的群體。

    有的男人就一個(gè)女人，像慕彤的侄子慕智，就有一個(gè)女人亥牧蘭。這種情況，就沒(méi)有讓亥牧蘭執(zhí)刀，晚上，他們的帳篷和別人的緊緊相鄰，要是有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，另外幾個(gè)帳篷的執(zhí)刀女便一躍而起，相幫與他們。

    女子多的帳篷，就有兩個(gè)執(zhí)刀女，像鮮北他們帳篷，就有栗露魯和皓啟夕兩人為執(zhí)刀女。

    ——這些都是后話(huà)。

    當(dāng)下，鮮北他們?cè)趹?zhàn)亂之城的城外，等了不很長(zhǎng)時(shí)間，高峰他們四人騎著駁就跑了出來(lái)，到了鮮北他們跟前，高峰說(shuō)，“城里已無(wú)搏殺，絕大部分人被屠戮，只剩下一些老幼弱小，哭嚎不歇。”

    謝覽急忙問(wèn)，“有沒(méi)有咱們可用之材？”

    高峰說(shuō)，“我哪里知道？你去看吧。”

    鮮北把手一揮說(shuō)，“進(jìn)城！”

    說(shuō)完，鮮北一駁當(dāng)先，走了起來(lái)。高峰和鮮南緊催兩下胯下的駁，走在鮮北的前邊。

    鮮北笑著問(wèn)，“你們這是干什么？”

    高峰說(shuō)，“你是大王、主帥，行進(jìn)之時(shí)，怎可沒(méi)有屏障？讓你暴露在眾人之前？”

    鮮北嘴上說(shuō)“沒(méi)事”，但心里挺熨帖：他們這是真把我當(dāng)成大王了。

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    還沒(méi)進(jìn)城就能聞到焦煙的味道，進(jìn)了城，血腥味兒極重，到處都是被虐殺的人們和啼哭的孩子、無(wú)助的老人。

    鮮北墜后，等著馬車(chē)過(guò)來(lái)，對(duì)車(chē)?yán)锏耐荤鲖I、巫奇瑪說(shuō)，“你們下來(lái)幾個(gè)人，看有男嬰，愿意跟咱們走的，帶上。”

    突琪婭問(wèn)，“老人和女孩呢？”

    “不帶?！滨r北堅(jiān)定地說(shuō)，“我們沒(méi)拍宣傳片，又不是慈善機(jī)構(gòu)?！?br/>
    突琪婭不知鮮北說(shuō)的什么，但是，懂了他的態(tài)度。她和她們車(chē)?yán)锏呐硕枷铝塑?chē)，四處詢(xún)問(wèn)孩子。

    鮮北這邊，在謝覽的帶領(lǐng)下，到各所燒塌的房屋里找他認(rèn)為可用的木料，找到了，就指點(diǎn)給另外的人，讓他們搬到車(chē)?yán)铩?br/>
    高峰一看搬這被燒焦的木頭，烏漆麻黑，塵土暴揚(yáng)的，就回去讓他的主婦覽務(wù)瓏把他原來(lái)的那件秦國(guó)服裝找出來(lái)，他把身上的白色新衣脫下來(lái)，換上原來(lái)的。

    覽務(wù)瓏美美地看著他，說(shuō)，“知道心痛媳婦了？”

    高峰說(shuō)，“不能讓媳婦把勁都用在洗衣衫上。”

    覽務(wù)瓏埋怨地打了他一下。

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    鮮北也要換衣衫和他們一塊干，眾人說(shuō)，怎么還用你？你溜溜達(dá)達(dá)地各處看看，看有沒(méi)有咱們以后能用得上的東西。

    鮮北心想也對(duì)，就自己溜溜達(dá)達(dá)沿著街道走下去。

    能有什么呢？到處是殘?jiān)珨啾冢莸归w的，一片破敗。

    鮮北走到一家，看到一個(gè)老翁在一間倒塌的鋪?zhàn)忧?，迷茫地看著。鋪?zhàn)拥臒煔庵袕浡还刹菟幍奈兜?，鮮北心里一懔，就走上前去問(wèn)老翁，“老丈，這是你的鋪?zhàn)?？?br/>
    老翁點(diǎn)了一下頭，深深地嘆了一口氣。

    鮮北說(shuō)，“這是什么人造的孽？”

    老翁向北一指說(shuō)，“左袒一族?！?br/>
    鮮北沒(méi)怎么明白老翁的意思，他又問(wèn)，“他們這是干什么？”

    老翁看了鮮北一眼，說(shuō)，“行盜賊之勢(shì)。”

    “搶奪？那，”鮮北說(shuō)，“他們干什么還要燒殺呀？”

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