徐階終于等來(lái)了機(jī)會(huì)，他開始侃侃而談：
“以臣看來(lái)，敵軍兵臨城下，以目前京城的防務(wù)，既不能戰(zhàn)也不能守?！?br/>
“那該怎么辦？”
“目前唯一的辦法，是拖延時(shí)間，等待援軍到來(lái)，聚集力量，再對(duì)俺答發(fā)動(dòng)反擊。”
嘉靖高興地連連點(diǎn)頭，卻也提出了一個(gè)實(shí)際的問題――如何拖延時(shí)間。
徐階微笑著，拿起了那份被引為恥辱的俺答入貢文書，自信地告訴驚恐不安的皇帝陛下――辦法就在這份入貢書里。
外交，是指處理國(guó)與國(guó)之間關(guān)系的方法，但它還有另外一個(gè)通俗的解釋――用最禮貌的方式，說(shuō)出最骯臟的話。
如果以后一種解釋為標(biāo)準(zhǔn)，那么徐階就是一個(gè)極為高明的外交家，他敏銳地在俺答的文書中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題――只有漢文，沒有蒙文。
按照慣例，外交文書是需要兩種文字的，但這不過(guò)是個(gè)形式而已，并沒有人認(rèn)真遵守。
然而大明這一次決定仔細(xì)認(rèn)真地履行程序，于是俺答的使者得知，他要把入貢書帶回去，重新加上蒙文內(nèi)容。
聽到使者的話，俺答的腦子有點(diǎn)亂了，他雖然打仗是把好手，但玩政治的能力實(shí)在差得太遠(yuǎn)。這位仁兄思前想后，也不知道只寫漢文有什么問題――你們能看明白不就行了嗎？
百思不得其解的俺答唯恐自己是沒文化，不懂外交禮儀，被人取笑，還真的去找了一幫人搞公文，可還沒等他的文書完成，新的鄰居就到了。
北直隸地區(qū)前來(lái)勤王的軍隊(duì)及時(shí)趕到了，城外明軍人數(shù)已經(jīng)達(dá)到了八萬(wàn)余人，而俺答也終于明白，自己又上當(dāng)了。
失去了銳氣的蒙古軍準(zhǔn)備退卻了，反正他們也搶夠了，殺夠了，算是滿載而歸。
但在城內(nèi)的嘉靖并不是傻瓜，他雖然不懂軍事，卻是一個(gè)極為聰明的人，局勢(shì)的變化逃不過(guò)他的眼睛，于是他召見了兵部尚書丁汝夔，命令他準(zhǔn)備對(duì)韃靼軍發(fā)動(dòng)反擊。
丁汝夔接受了命令，但在發(fā)動(dòng)反攻之前，他還必須去拜見嚴(yán)嵩。
在很多的書籍中，嚴(yán)嵩被描述為一個(gè)窮兇極惡的人物，他比山區(qū)的土匪更狡詐，比變態(tài)殺人狂更為殘忍，從貪污受賄、殺人放火到隨地吐痰、亂搞男女關(guān)系無(wú)所不包，可謂是人渣中的人渣。
但如果客觀分析史料，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這位仁兄其實(shí)是個(gè)很膽小的人，他這一輩子的原則是能躲就躲，能推就推，只要自己的官位權(quán)勢(shì)不變就行，百姓死活、社稷興衰與他毫不相干，他也不想管。
這種行為用今天的法律術(shù)語(yǔ)來(lái)形容，叫做“行政不作為”，又稱占著茅坑不拉屎、磨洋工等等。嚴(yán)嵩就是這樣一個(gè)人，他不愿意惹事，不愿意管事，只關(guān)心他自己的利益。應(yīng)該說(shuō)，他確實(shí)是一個(gè)膽小的人。
但是膽小的嚴(yán)嵩，依然是人渣中的人渣。
因?yàn)檎撬闹萌糌杪?、大私無(wú)公，才使得朝中政務(wù)懈怠，大臣尸位素餐，敵人肆無(wú)忌憚，燒殺搶掠――皇帝在修道，您首輔也不管，那還有誰(shuí)管？
不過(guò)嚴(yán)嵩先生的不想管，并不是不管，只要關(guān)乎他利益的事情，他是絕不會(huì)坐視不理的。
丁汝夔了解這一點(diǎn)，他很清楚，如果沒有得到嚴(yán)大人的首肯，擅自行動(dòng)，夏言就是前車之鑒。
他向嚴(yán)嵩告知了皇帝的諭令，提出了自己的疑問：現(xiàn)在怎么辦？
嚴(yán)嵩思索片刻，便說(shuō)出了一個(gè)讓他意想不到的答案：
“不要發(fā)動(dòng)反攻?！?br/>
看著大惑不解的兵部尚書，嚴(yán)嵩為他的答復(fù)做出了解釋，一個(gè)極端無(wú)恥的解釋：
“如果發(fā)動(dòng)反攻，就有可能戰(zhàn)敗，若在邊界戰(zhàn)敗，還可以假冒勝仗報(bào)功，但在天子腳下，如果失敗，皇上一定會(huì)知道，那時(shí)就不好辦了，不如任俺答搶掠，不久之后必將自己撤走，我們便不用負(fù)任何責(zé)任?！?br/>
這就是大明帝國(guó)內(nèi)閣首輔的治國(guó)哲學(xué)，真可謂是流氓到了極點(diǎn)。
但丁汝夔畢竟也在官場(chǎng)混了多年，不是那么好糊弄的，他十分清楚，皇帝的命令是反攻，如果照嚴(yán)大人的話辦事，到時(shí)候皇帝追究起來(lái)，那是要?dú)㈩^的。
然而嚴(yán)嵩拍著胸脯跟他打了保票：
“你放心，有我在，必定平安無(wú)事！”
丁汝夔安心回家睡覺了，他相信嚴(yán)長(zhǎng)官是不會(huì)忽悠他的。
事實(shí)證明，嚴(yán)嵩先生的保票確實(shí)不是毫無(wú)價(jià)值――可以當(dāng)廢紙賣，五毛錢一斤。
在之后的幾天里，城外的俺答軍肆意搶掠，并開始打包，準(zhǔn)備帶走，帶不走的就放火燒掉。而城內(nèi)的駐軍非但不去找蒙古人結(jié)賬，連服務(wù)費(fèi)都不敢收，只是眼睜睜地看著他們揚(yáng)長(zhǎng)而去。
俺答終于走了，嘉靖終于憤怒了，蒙古人大搖大擺地走了，正如他們大搖大擺地來(lái)，沒有帶走一絲云彩，卻帶走了財(cái)物、糧食和無(wú)數(shù)的大明百姓。
他緊急召見了丁汝夔，厲聲訊問：
“為什么不出戰(zhàn)？！”
丁汝夔沉默了，這是他唯一的選擇，事已至此，即使擺出嚴(yán)嵩，自己也未必能免罪，而且還將失去所有退路，無(wú)論如何，他只能相信嚴(yán)長(zhǎng)官了。
得不到回答的嘉靖火冒三丈，下令把這位兵部尚書關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。
嚴(yán)首輔似乎還是很夠意思的，在獄中，丁汝夔不斷接到嚴(yán)嵩的指示，讓他放心坐牢，堅(jiān)持挺住，就有辦法。
丁尚書就這樣堅(jiān)持挺了下來(lái)，一直挺到了刑場(chǎng)上。
當(dāng)明晃晃的鬼頭刀在尚書大人面前閃耀的時(shí)候，丁汝夔這才明白，自己被人賣了，還在幫人家數(shù)錢。
事到如今，他唯有仰天大呼一聲：
“嚴(yán)嵩奸賊，你忽悠我?。ㄡ再\誤我）！”
但痛斥之后，他最終醒悟了自己的罪過(guò)，滿目焦土、生靈涂炭，嚴(yán)嵩固然是主謀，他卻也是幫兇。
于是他向站在一旁的人們問出了最后一個(gè)問題：
“王郎中現(xiàn)在何處？”
所謂王郎中，即兵部職方司郎中王尚學(xué)，前面說(shuō)過(guò)，這個(gè)職方司大致相當(dāng)于今天的總參謀部，按照明代律令，如果謀劃錯(cuò)誤打了敗仗，職方司的長(zhǎng)官郎中是要連坐負(fù)領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任的（最窮最忙，還要背黑鍋，所以沒人去）。
應(yīng)該說(shuō)丁汝夔還是很夠意思的，他在獄中曾反復(fù)表示，事情是自己一個(gè)人干的，不關(guān)職方司的事。
所以當(dāng)他得知，王尚學(xué)已經(jīng)逃過(guò)一死，發(fā)配充軍的時(shí)候，這才終于舒了一口氣，留下了最后一番話：
“當(dāng)初王郎中曾反復(fù)勸我出戰(zhàn)，但我為嚴(yán)嵩所誤，沒有聽他的意見，這是我的錯(cuò)??！”
嘉靖二十九年（1550）的這次風(fēng)波在丁汝夔的嘆息聲中結(jié)束了，在這場(chǎng)劫難中，大明遭遇了慘痛的失敗，京城被人圍了一星期，京郊地區(qū)狼藉一片，俺答在大明的眼皮底下燒殺搶掠，無(wú)人可擋。
東西丟盡了，臉也丟盡了，這個(gè)建國(guó)以來(lái)少有的恥辱被后世稱為“庚戌之變”，永遠(yuǎn)地記入了史冊(cè)。
但就在一片哀鳴聲中，某些事情正在悄悄地發(fā)生著變化。
徐階無(wú)疑是勝利者，危難之際，他挺身而出，承擔(dān)重任，在嘉靖的心里留下了深刻的印象，他這個(gè)不惹人注意的配角，終于登上了五光十色的舞臺(tái)中央。
但伴隨著機(jī)遇到來(lái)的，還有危險(xiǎn)，因?yàn)槟莻€(gè)可悲的失敗者、膽怯者，已經(jīng)意識(shí)到了這位政治新星的可怕，在今后的日子里，他將全力以赴，把這個(gè)足以威脅他的人扼殺在搖籃之中。
雖然在國(guó)家大事上，他是一個(gè)膽小鬼，但只要觸及個(gè)人利益，他將變得比趙子龍先生更加勇敢。