石詠向賈璉詳述了他發(fā)現(xiàn)這只銀香囊的經(jīng)過(guò)：這只香囊外面是用了軟木與布匹包裹，而香囊一頭鑲有銀鏈，所以用軟木包裹之后，顯得一頭尖，一頭圓，再加上年深日久，眾人口口相傳，原本一只絕美的香囊，竟以訛傳訛，變成了“木瓜”。

    賈璉聽(tīng)了石詠說(shuō)的經(jīng)過(guò)，雙眼望著手里捧著的香囊，也贊嘆不已。

    一時(shí)他臉上全是得意之色，說(shuō)：“如今有這兩件器物在，我那侄兒還想什么當(dāng)當(dāng)呀？這兩件若是當(dāng)厚禮送出去，哪怕是往皇子阿哥府里去都使得?！?br/>
    石詠心想，賈璉果然改了主意——也是，這些物件若是送去當(dāng)鋪，當(dāng)鋪朝奉沒(méi)準(zhǔn)兒只按銀子金子的重量來(lái)計(jì)價(jià)，文物的價(jià)值就全抹殺了。但若是賈府用之走禮，單只一件就起碼是數(shù)千兩的人情。

    這個(gè)賈府的璉二爺，看起來(lái)通曉府里的庶務(wù)，絕不是甩手只知揮霍的紈绔子弟。

    他從石詠這里接過(guò)了兩件修繕完畢的器物，當(dāng)即笑嘻嘻地起身告辭：“石兄弟莫要見(jiàn)怪。拙荊剛診出了有身子，如今正在家中悶著，我正想著拿什么新鮮物事去給她開(kāi)開(kāi)眼，可巧兄弟竟修好了這兩件物事?！?br/>
    石詠聽(tīng)了，連忙也起身向賈璉道賀。他看著賈璉打心眼兒里透著喜氣，心想這賈璉新婚未久，他們夫妻果然琴瑟和諧。

    “好兄弟，你有這門(mén)手藝在，何愁吃穿。哥哥將來(lái)少不了還有求你幫忙的時(shí)候！”臨行時(shí)，賈璉喜孜孜地拍拍石詠的肩，隨即就抱起那兩個(gè)錦盒，轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備離開(kāi)。

    石詠卻在他身后突然說(shuō)了一聲：“璉二爺！”

    賈璉腳步頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望著石詠笑道：“怎么了？”

    石詠開(kāi)口挽留賈璉的那一刻，心內(nèi)滿滿的，全是難舍之意。雖說(shuō)距離這金盤(pán)與香囊開(kāi)口，也不過(guò)才幾天的功夫，石詠與它們……她們的靈魂，就像是處了一輩子、可以無(wú)話不說(shuō)的朋友似的。

    賈璉笑問(wèn)之際，石詠的話全噎在胸口，一個(gè)字都說(shuō)不出，愣了片刻，才重新穩(wěn)定心神，吸了一口氣，開(kāi)口說(shuō)：“二爺，那銀香囊上有一層銀灰色的‘包漿’，是它屬千年古物最緊要的證明，因此千萬(wàn)不能用醋水、洗銀水之類(lèi)的去洗；最好也不要直接用手去接觸那香囊……”

    石詠絮絮叨叨，說(shuō)了一大堆，全是關(guān)于古銀器和鎏金器的保養(yǎng)常識(shí)，但是說(shuō)得誠(chéng)摯無(wú)比，似乎殷殷期盼賈璉能妥善保管這兩件物事，千萬(wàn)莫讓它們?cè)偈艿絺Α?br/>
    賈璉一開(kāi)始聽(tīng)著覺(jué)得石詠有些婆媽好笑，后來(lái)聽(tīng)著聽(tīng)著，覺(jué)得這小子心腸真是不錯(cuò)，當(dāng)下干脆拉他去了“松竹齋”，向伙計(jì)借了紙筆，要石詠將這些“規(guī)矩”一一都寫(xiě)下來(lái)交給他。

    石詠奮筆疾書(shū)的時(shí)候，松竹齋的楊掌柜和白老板慕名觀摩了那兩只錦盒里的器物。那兩位都算是老江湖了，看了都是大為驚嘆，再看石詠的目光，便更加有些不同。白老板湊過(guò)去，看了看石詠寫(xiě)下的一行行小楷，更是拈須點(diǎn)頭，心里有數(shù)。

    一時(shí)賈璉將石詠寫(xiě)好的“說(shuō)明”鄭重收了，告辭離開(kāi)。石詠立在松竹齋門(mén)口目送，他懷中藏著的寶鏡便也悠悠地嘆了一聲：“這人世間有聚就有散，聚時(shí)歡喜，到散時(shí)自然冷清。”①

    石詠低頭，心想這話似曾相識(shí)。

    “然而也只有這樣，才會(huì)令人越發(fā)期待下一次的團(tuán)聚?！睂氱R如是說(shuō)。

    將賈璉送來(lái)的這兩件物事修復(fù)之后，石詠便忙著張羅弟弟石喻拜師的事兒。

    時(shí)人尊師重教，所謂“生我者父母，教我者師父”，行拜師禮是一件極為重要的大事。

    喻哥兒在椿樹(shù)胡同上了一個(gè)月的學(xué)，早先石詠給他買(mǎi)過(guò)的兩本蒙書(shū)已經(jīng)背得滾瓜爛熟，只要石詠提一個(gè)詞，他就能呱唧呱唧地一直講下去。然而認(rèn)字與寫(xiě)字卻還急不得，只能慢慢地來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)地學(xué)。

    然而喻哥兒身上最大的變化，卻是這孩子開(kāi)始變得更加沉穩(wěn)守禮。剛開(kāi)始，石詠送他去椿樹(shù)胡同，喻哥兒就這么蹦蹦跳跳就進(jìn)去了?？蓻](méi)過(guò)幾日，石詠再將他送到學(xué)塾門(mén)口的時(shí)候，喻哥兒已經(jīng)懂得回身向哥哥行禮拜別，并且會(huì)說(shuō)：“謝謝哥哥！”

    石詠雖然覺(jué)得一家人不必如此客氣，可是見(jiàn)弟弟這樣，心里暖融融的。

    這天到了行拜師禮的日子，石詠將束脩和給姜夫子的禮物都帶齊，領(lǐng)著喻哥兒去椿樹(shù)胡同。

    在學(xué)塾他見(jiàn)到了姜夫子。這位中年夫子還是一副和藹可親的模樣，撫著頦下短須微笑著對(duì)石詠說(shuō)：“令弟是可造之才，不知貴府上，對(duì)這學(xué)塾看法如何？”

    果然如這姜夫子當(dāng)初所言，要兩邊兒都認(rèn)準(zhǔn)了對(duì)方不錯(cuò)，才好拜這師。

    石詠趕緊點(diǎn)頭，他細(xì)細(xì)地將這些時(shí)日喻哥兒身上發(fā)生的變化，一點(diǎn)一點(diǎn)都說(shuō)了，最后說(shuō)：“家母家嬸都非常感謝夫子，極愿請(qǐng)夫子指教舍弟。”

    姜夫子點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“看起來(lái)，你們兄弟感情真的很好?！?br/>
    有時(shí)甚至是父母，也未必能留心到孩子身上這些細(xì)小的變化。在姜夫子心里，石詠這個(gè)哥哥算是當(dāng)?shù)挠行牧恕?br/>
    他們站在一處，正看見(jiàn)石喻和姜鴻禎這兩個(gè)小同窗見(jiàn)了，也是一樣，彼此見(jiàn)禮，然后一起坐下來(lái)，準(zhǔn)備開(kāi)始溫書(shū)。

    姜夫子于這時(shí)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口招呼：“石喻，隨夫子來(lái)！”

    這就是要行拜師禮了。

    姜夫子也邀了石詠一起入內(nèi)，姜鴻禎作為夫子的幼子，石喻的好朋友，干脆一起陪了過(guò)來(lái)。

    行拜師禮時(shí)，石喻需要先拜孔子神位，然后再是拜夫子。石詠在他身后看著這孩子有模有樣地行著大禮，心底有種驕傲油然而生。

    行禮畢，石詠帶著石喻一起奉上六禮束脩。

    六禮束脩中，最緊要的是干肉條，如今人大多選用臘肉或者火腿。其余諸如芹菜、蓮子、紅豆之類(lèi)，都是有吉祥話寓意的好東西。比如芹菜寓意“勤學(xué)”，蓮子寓意“苦心”，紅豆寓意“鴻運(yùn)高照”之類(lèi)②。

    奉上六禮，姜夫子點(diǎn)頭笑納了，又取了一本《論語(yǔ)》、一把芹菜一把蔥，作為回禮遞給石喻。石詠在一旁看著，心想：芹菜和蔥，勤學(xué)聰明，古人太懂得如何將吉祥寓意賦予不同的物品上了。

    除了這循古制的六禮之外，石詠還另外備下了的一兩銀子，作為弟弟接下來(lái)一年上學(xué)的費(fèi)用。除此之外，他受人之托，還給師娘帶了些東西——一匹青色的細(xì)棉布、一簍子新鮮雞蛋，這是二嬸王氏聽(tīng)說(shuō)了“肉夾饃”的故事之后，一定要石詠帶來(lái)，感謝姜師娘的照顧的。

    姜夫子見(jiàn)石詠堅(jiān)持，只得將師娘也請(qǐng)了出來(lái)，石詠與石喻拜見(jiàn)過(guò)，再三謝了，才將東西送了出去。

    禮成之后，石喻再走出去，一一向?qū)W塾里大大小小的孩子們行禮，從此以后，他們就是正式的“師兄弟”了。這群孩子在一起上了一個(gè)月的學(xué)，早已不把石喻當(dāng)外人，見(jiàn)他也行了拜師禮，更覺(jué)親近許多。

    *

    如此這般，石詠每天定點(diǎn)接送弟弟上下學(xué)，日子一規(guī)律了就感覺(jué)過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)天氣漸漸轉(zhuǎn)涼，城外農(nóng)人們漸漸忙完夏收，開(kāi)始空閑下來(lái)。

    于是石家在城外的佃戶(hù)李家送了地租子到城里。

    石詠在胡同口乍一見(jiàn)到，還以為劉姥姥走錯(cuò)了地方，沒(méi)去榮國(guó)府，到紅線胡同來(lái)了。待問(wèn)了，才曉得老人家不姓劉，姓陳，女兒嫁的是李家，外孫也不叫板兒，叫慶兒。只是這一老一小，看著極為質(zhì)樸，老人家說(shuō)話也直來(lái)直去的，看著就叫人想起劉姥姥祖孫。

    這位陳姥姥今日早起雇了個(gè)車(chē)，與慶兒一直來(lái)到紅線胡同口，打發(fā)車(chē)夫幫著一起，將車(chē)上大包小包的土產(chǎn)一直扛到石家門(mén)口。石大娘趕緊開(kāi)了門(mén)讓人進(jìn)來(lái)，一面搓著手，一面說(shuō)：“我說(shuō)您怎么也不托人事先遞個(gè)信兒，偏生又帶了這么多東西？”

    石詠一瞅，陳姥姥捎來(lái)的，大多是事先曬好的各式干菜，除此之外，還有滿滿一口袋山里采的核桃和榛子。

    石家的地租，每畝只有幾百大錢(qián)，合一處也不過(guò)幾吊錢(qián)罷了。石大娘嗔怪著說(shuō)：“慶兒他姥姥，從地里刨食兒不容易，這我們都知道，偏你們每次來(lái)都帶這好些，你們這也太客氣啦！”

    “算不得什么，這算不得什么！”陳姥姥一面說(shuō)，滿是皺紋的面孔立時(shí)笑得如同一朵花，“太太是厚道人兒，地租這么多年沒(méi)漲過(guò)，我們不能這么不懂事……”

    兩下里都厚道，就這么聊起來(lái)。石大娘與陳姥姥說(shuō)起鄉(xiāng)間年成光景，倒也頗有趣味。

    石大娘看石詠?zhàn)谏磉?，倒是記起了兒子早先說(shuō)過(guò)的，便問(wèn)起陳姥姥：“樹(shù)村那兒如今怎樣了？我手頭若是有些閑錢(qián)，可以再買(mǎi)上幾畝荒地墾了不？”