吳縣的南門(mén)外的刑場(chǎng)上，此時(shí)人山人海，人聲鼎沸，成千上萬(wàn)的百姓將整個(gè)偌大的刑場(chǎng)附近圍得水泄不通的。
別以為古代的刑場(chǎng)都是菜市口。
菜市口作為刑場(chǎng)是清朝才開(kāi)始的，不過(guò)在“市場(chǎng)”上公開(kāi)對(duì)死囚犯處刑，歷史也很悠久了。
《禮記》里就有“刑人于市，與眾棄之”，比較著名的，漢景帝殺晁錯(cuò)是讓他“朝服斬于市”，唐長(zhǎng)安西市里有一棵獨(dú)柳樹(shù)，樹(shù)下是經(jīng)常處斬犯人的地方。
而大魏帝國(guó)基本上繼承了華夏的傳統(tǒng)，刑場(chǎng)的話是在南門(mén)外。
為什么選在南門(mén)外？
古人認(rèn)為被處死的犯人死后怨念不散，稱之為“陰魂”。在五行上屬于陰氣。
而南向的地點(diǎn)由于處于向陽(yáng)面，在五行上屬于“陽(yáng)盛之地”。
迷信的古人希望用旺盛的“陽(yáng)氣”沖抵死囚的“陰氣”。
而這個(gè)時(shí)候，在刑場(chǎng)之上，已經(jīng)跪著十個(gè)死囚。這十個(gè)死囚都神色破敗不堪，流露出哀莫大于心死的樣子，看上去是很可憐的。
但得知他們的所作所為之后，圍觀的老百姓就覺(jué)得他們根本不值得同情了。
在行刑之前，本著人道主義原則，會(huì)復(fù)查五次，五次過(guò)后，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)別的問(wèn)題，這人犯注定是死路一條了。
值得一提的是，在后世的影視劇上經(jīng)常在刑場(chǎng)上演“刀下留人”的戲碼，但不得不說(shuō)，這類事情放在清朝之前是少之又少的。
行刑前刀下留人，逃脫一死的案例在歷史上還是很多的，尤其以清朝最為集中。
由皇帝出面親自下旨“刀下留人”，則是始于宋朝。
南宋淳熙十一年（1184），閑居在家的陳亮（辛棄疾名詞《破陣子與陳同甫賦壯詞以寄之》中的陳同甫即為他）與眾好友喝酒，酒醉之后發(fā)了一次極其作死的酒瘋。
他干了什么呢？
他與好友竟扮演皇帝上朝，一眾人萬(wàn)歲、愛(ài)卿的亂叫一氣，大笑而散。未料到此事被人告發(fā)，陳亮如此忤逆的舉動(dòng)自然被刑部判了死刑。
此時(shí)在位的皇帝是宋孝宗，開(kāi)明睿智的孝宗在審批陳亮一案時(shí)，將其罪歸咎于“酒醉”，并且免去了他的死罪，陳亮才幸免于難。
到了清朝，“刀下留人”的例子越來(lái)越多，皇帝法外施恩的次數(shù)也與日俱增。
以電視劇《雍正王朝》為例，在劇中，為了懲治阻撓改革的清流，雍正帝將李紱、陸生楠等清流領(lǐng)袖判處斬立決。
李紱曾是三王爺允祉的門(mén)客，為了救他，三王爺當(dāng)面苦苦哀求雍正，甚至不惜以王爵相換。
在行刑的最后關(guān)頭，雍正帝才拿出了早已寫(xiě)好的圣旨，令兒子寶親王弘歷（乾隆）持旨奔赴法場(chǎng)。
雍正這一“刀下留人”之舉即顧全了三王爺?shù)哪樏?，又讓弘歷收獲了清流的人心，增強(qiáng)了其威望，可謂是一舉兩得。
其實(shí)，對(duì)犯人“刀下留人”是帝王的一種馭下權(quán)術(shù)。
此時(shí)的死刑，與其說(shuō)是一種懲罰外，更不如說(shuō)是一種威懾。特別是對(duì)于那些罪不至誅的犯人，已判死刑而又“刀下留人”就有了一層微妙的政治含義。
縱觀歷史，歷朝歷代的生殺大權(quán)雖然掌握在皇權(quán)手中，但還是有一套管理國(guó)家的律法。具有人性化律法的朝代當(dāng)屬宋朝了。
宋朝對(duì)司法審查制度非常之嚴(yán)格，凡是被判了斬刑的人，只需行刑之前喊冤，這斬刑就得馬上間斷。
而且，立馬換別的官員重審此案，正本的主審官有必要逃避。為了防止無(wú)限喊冤，規(guī)定每人最多只能喊三次。
要是有人故意搗亂來(lái)為犯人鳴冤，那么他就會(huì)跟犯人一起受到處罰。要是犯人真的是受冤的。那么，犯人就會(huì)有生存的機(jī)會(huì)。
其他朝代則不會(huì)像宋朝這么人性化，律法森嚴(yán)。
比如隋朝死刑復(fù)查三次，唐朝死刑復(fù)查五次，一旦核準(zhǔn)死刑，不會(huì)更改！
而此時(shí)此刻，刑場(chǎng)上的監(jiān)斬官不是別人，正是冉閔身邊的書(shū)記郎徐渭，而副監(jiān)斬官是吳縣的縣令。
“大人，時(shí)候到了。”站在一側(cè)的縣令顫巍巍地道。
徐渭點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著高懸在空中的太陽(yáng)，再看到日晷上的時(shí)間，確定是這個(gè)時(shí)候沒(méi)錯(cuò)了。
這日晷可是古代的標(biāo)準(zhǔn)鐘表，不會(huì)出太大的差錯(cuò)，至少在時(shí)辰上是不會(huì)出錯(cuò)的（假的）。
日晷是利用太陽(yáng)投射的影子的方向來(lái)判斷時(shí)間的，它底座通常呈圓形，外圍一圈刻上時(shí)間，并在圓心立起一根棍子。當(dāng)太陽(yáng)照射到日晷上時(shí)，圓心棍子的影子就對(duì)應(yīng)了底座的時(shí)間。
這樣的方法看似沒(méi)毛病，但是根本不怎么管用，時(shí)間上的誤差還是有的。不過(guò)這個(gè)時(shí)代的人都習(xí)以為常了，就像后來(lái)的華夏人習(xí)慣了“BJ時(shí)間”一樣。
“驗(yàn)明正身！”
隨著徐渭的一聲令下，人群里頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，而就有十個(gè)衙役上去，裝模作樣地看了看那十個(gè)死囚的樣貌，再看看手中的畫(huà)像，確認(rèn)無(wú)誤之后，都向徐渭打報(bào)告了。
有不知情的百姓就詢問(wèn)了。
“官府這是要?dú)⒌氖裁慈?？?br/>
“嗨！兄臺(tái)你是剛剛過(guò)來(lái)看熱鬧的吧？吳縣出了天大的事情！不知道是什么緣故，昨日郡守大人在府中服毒自盡了，城內(nèi)一下子就亂套了！據(jù)說(shuō)是因?yàn)橘x稅的賬目不對(duì)，官商勾結(jié)，致使官府能夠上交的賦稅大打折扣！”
“巡視到吳縣的皇帝陛下龍顏大怒，下令嚴(yán)查！這錦衣衛(wèi)的能力誰(shuí)不知道啊？這一查之下，一百零三個(gè)人要處斬，其家眷都要通通流放到遼東去墾荒。還有那些牽涉其中的官員，就算不死，也都被罷官流放，永不錄用。商賈們也都被抄家了，被發(fā)配到遼東屯邊去了?！?br/>
“這么說(shuō)朝廷要一口氣殺掉一百多個(gè)人啊！”那個(gè)不知情的年輕人倒吸了一口涼氣。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”
“賦稅這一塊，那是犯了朝廷的大忌，犯了陛下的大忌！看到這一百零三個(gè)即將處斬的人沒(méi)有？其中一大半，都是江東本土的士族子弟，不少都是吳郡當(dāng)?shù)氐墓倮??！?br/>
“嚯！朝廷一口氣處死這么多的官吏，那吳郡豈不是亂套了？”
“你想多了。大魏的官吏何其多也，人才何其多也？那根本是殺不盡的，他們被處死了，就會(huì)有別人頂替他們的位置。”
不管這些百姓在底下如何議論紛紛，午時(shí)三刻一到，作為監(jiān)斬官的徐渭就把手中的令箭一扔，朗聲道：“行刑！”
劊子手們頓時(shí)把鬼頭刀握緊了，喝了一口酒，又含著酒水噴在刀身上，擦拭了一下，接著摁著犯人的腦袋，一下子就砍了下去！
“啊??！”慘叫聲不絕于耳。
有的鬼頭刀比較鋒利，或者劊子手的技術(shù)比較好，能夠很利索地把死囚的頭顱砍下來(lái)讓他們身首異處。而有的劊子手則是差勁一點(diǎn)，砍了一刀沒(méi)死，再砍一刀，把死囚折磨得死去活來(lái)的。
這血淋淋的一幕讓徐渭感到一陣的反胃，很不適應(yīng)，但他還是生生的忍住了。
緊接著，又有十個(gè)人犯被押上了刑場(chǎng)，被接著砍頭。
那些已經(jīng)身首異處的尸體被抬了下去，死刑依舊在進(jìn)行中。
血液，或者干涸或者新鮮的血液在刑場(chǎng)上流淌著，混雜在一起，黃白之物都滲入了土壤當(dāng)中，讓人感到一陣頭皮發(fā)麻。
被處死的犯人當(dāng)中，還有比較囂張的，譬如這一位吳中朱氏的子弟。
“暴魏無(wú)道！暴君臨朝，天下遲早有一天重歸司馬氏！你們這些冉賊的鷹犬都將不得好死！我等著那一日！等著那一日！哈哈哈哈！不得好死！你們都不得好死！……”
徐渭怒了，起身道：“殺！殺了他！”
死到臨頭了，竟然還敢在這里妖言惑眾，真是不知道死字怎么寫(xiě)！
這廝很快就被砍死了。而且為了報(bào)復(fù)他，那個(gè)劊子手還特地砍了四刀才砍死他的。