兩個(gè)月前在廣信府城安民門外的朱公祠邊,蔣元瑞和謝子丹被曾漁毆打,等到蔣元瑞進(jìn)城叫了府衙刑科房的皂隸趕來抓捕時(shí),曾漁一家早已不見蹤影,牙齒被打落了兩顆的謝子丹知道曾漁有個(gè)姐姐嫁在祝家畈,以為曾漁會(huì)躲到姐姐家,就引了皂隸去抓,卻又撲了個(gè)空,蔣元瑞無從報(bào)復(fù),憤恨難平,發(fā)誓說除非曾漁不回永豐,否則只要曾漁在永豐一露面,定要抓曾漁入獄,痛加折磨,決不饒恕

    這兩日府學(xué)講學(xué)、月考,蔣元瑞從永豐來到上饒,就借住在吳春澤宅中,二人原是東巖書院同學(xué),以前雖然交情平平,但如今一道進(jìn)了學(xué),又都是府學(xué)庠生,自然要比別人熟絡(luò)些,今日一早二人在府學(xué)宮附近的這家小食鋪吃山藥粥,卻意外看到曾漁大搖大擺從門前走過,吳春澤上前寒暄,蔣元瑞起先還愣在那,隨即怒氣勃發(fā),當(dāng)日曾漁那劈頭一巴掌打得他痛了半個(gè)月,曾漁小子好狠哪——

    正所謂仇人相見分外眼紅,蔣元瑞氣勢洶洶正待伸手揪曾漁衣領(lǐng),被曾漁叱咤一聲,蔣元瑞心顫神驚,記起曾漁會(huì)拳腳,便不敢近前,只是怒叫道：“曾漁,你毆打生員,負(fù)案在逃,今日叫你難逃公道?！庇止膭?dòng)行人看客道：“諸位,諸位,這是府衙刑科房要緝拿的案犯,誰幫我抓住他,我賞一錢銀子?！?br/>
    吳春澤上前相勸道：“蔣兄,蔣兄,大家都是同學(xué)友人,曾漁以前得罪了你,叫他給你賠個(gè)不是吧,何必鬧到官府去,我輩諸生——”

    蔣元瑞瞪起眼睛道：“吳老弟,這就是你的不是了,曾漁毆打我,有辱我輩斯文,你不幫我抓他,卻為他說話,這是何道理?！辈焕韰谴簼?鼓動(dòng)路人幫他捉拿曾漁。

    一個(gè)閑漢光著眼道：“秀才們吵架,我們怎敢相幫?！?br/>
    蔣元瑞這才發(fā)現(xiàn)曾漁竟是方巾褥衫作生員打扮,驚詫、憤慨,高聲叫起來：“反了天了,這小子竟冒充生員,目無王法,莫此為甚,大家抓住他,我有重賞。”

    曾漁喝道：“蔣元瑞,你自己說你這生員功名花了多少銀錢買的？真不要臉,今日我要?jiǎng)兞四愕囊陆?教訓(xùn)丨教訓(xùn)丨你這個(gè)斯文敗類?！?br/>
    曾漁袖子一攘,蔣元瑞嚇得趕緊就跑,一邊跑一邊叫道：“曾漁,有膽隨我去見官?！庇值溃骸按蠹?guī)臀铱粗?我去叫官差來拿他?！?br/>
    吳春澤對曾漁道：“九鯉,趕緊走吧,若被官差皂隸截住,怕就不好了?！?br/>
    曾漁含笑道：“吳兄也認(rèn)為在下是冒充生員嗎？”

    吳春澤笑笑,說道：“不管怎樣,你還是趕緊離開這里為好?！?br/>
    曾漁拍了拍腋下夾著的油布包：“我哪里都不能去,弟與吳兄一樣,也是去府學(xué)參加月考的,蒙宗師抬愛,允我復(fù)試,弟復(fù)試時(shí)的作文頗得宗師贊許,現(xiàn)在我已是廣信府學(xué)的增廣生員?！?br/>
    吳春澤瞪大眼睛道：“竟有這等事,那可要恭喜賢弟了?！鄙裆g還是不大相信的樣子。

    這的確讓人難以置信,而且吳春澤也不知道在這兩個(gè)月的時(shí)間里曾漁走了多少路、流了多少汗—

    曾漁道：“吳兄吃飽了沒有,一起去府學(xué)吧?！?br/>
    吳春澤吃驚道：“你還真要去府學(xué)啊”

    曾漁笑道：“這難道有假,沒必要騙吳兄吧?！?br/>
    吳春澤跟在曾漁身后向廣信府儒學(xué)行去,一路上欲言又止,將入儒學(xué)大門時(shí),回頭看看,說道：“九鯉,有兩個(gè)閑漢跟著我們——”

    曾漁轉(zhuǎn)身對那兩個(gè)躲躲閃閃的閑漢道：“在門外等著,或許有賞錢哦?！迸c吳春澤并肩入了儒學(xué)大門——

    兩刻時(shí)后,蔣元瑞帶了三個(gè)府衙皂隸急匆匆趕到儒學(xué)街,卻哪里還有曾漁的蹤影,更不知去哪里找,正自氣憤,一個(gè)閑漢湊上來道：“小的知道方才那秀才去哪里了——”

    “去哪里了,快說?！笔Y元瑞大喜。

    閑漢陪笑道：“不知有沒有賞？”

    蔣元瑞“嘿”的一聲,朝三個(gè)皂隸看看,其中一個(gè)身高體壯的皂隸對著閑漢的腦門就是一巴掌,喝道：“你還敢訛詐哪,快說,人犯去了哪里？”

    閑漢抱著腦袋道：“是那兩個(gè)秀才嗎,進(jìn)儒學(xué)了?！?br/>
    蔣元瑞皺眉道：“進(jìn)儒學(xué)了,那小子怎么敢進(jìn)儒學(xué),你莫不是胡說？”

    閑漢道：“小的看得真真切切,的確是進(jìn)儒學(xué)了。”

    蔣元瑞對三個(gè)皂隸道：“去看看,姓曾的小子躲到儒學(xué)里面也未可知?！北闩c皂隸快步朝儒學(xué)大門而去。

    那個(gè)閑漢揉著腦袋罵罵咧咧道：“遇上這么個(gè)說話當(dāng)放屁的瘟生,真是晦氣,我呸”

    明倫堂上,張教授和兩個(gè)訓(xùn)丨導(dǎo)已經(jīng)等著了,另有生員十余人就座,曾漁和吳春澤上前向三位教官行禮,吳春澤心都是提著的,只見張教官對兩位訓(xùn)丨導(dǎo)道：“這位便是永豐縣的曾漁曾九鯉,好學(xué)能文,學(xué)政大人對他多有褒獎(jiǎng),四月廣信府院試時(shí)他因身體不適,臨場作文未被取中,學(xué)政大人惜其才,允其在袁州補(bǔ)考,他在袁州院試時(shí)的兩篇八股文果然秀潔精到,進(jìn)學(xué)實(shí)在情理之中?！?br/>
    吳春澤暗暗驚嘆：“九鯉還千里迢迢去了宜春啊,憑九鯉的文章,進(jìn)學(xué)的確是情理之中,上次我回東巖書院謝師,夏先生對九鯉未能進(jìn)學(xué)甚是扼腕,又說九鯉性子太剛,受此挫折只怕從此一蹶不振,甚是惋惜?！?br/>
    張教授給曾漁安排了座位,又讓訓(xùn)丨導(dǎo)去領(lǐng)了一個(gè)小書篋交給曾漁,這是府學(xué)庠生專用的,里面有文房四寶,雖然不是什么貴重之物,勝在規(guī)整,這書篋還有把手,提著頗輕便。

    辰時(shí)三刻,訓(xùn)丨導(dǎo)點(diǎn)名,廣信府府學(xué)現(xiàn)有六十二名生員,事先告假不能來的有十三人,應(yīng)到四十九人,點(diǎn)名時(shí)卻只到了四十八人,核對名單,蔣元瑞未到——

    張教授作色道：“不遵學(xué)紀(jì),我將重罰?！眴栔T生有誰知道蔣元瑞的住處？

    吳春澤離座回話道：“蔣生借住在學(xué)生家中,方才在街上蔣生臨時(shí)有事走了,應(yīng)該會(huì)很快趕回來

    張教授梗著瘦長脖子發(fā)火：“還有何事比月考還要緊,蔣元瑞學(xué)業(yè)荒廢,作文荒唐,是不是不敢來考試了,今日他若不來,我將提請學(xué)政宗師革除他生員功名?！?br/>
    在座諸生個(gè)個(gè)面面相覷,不明白教授大人今日怎么火氣這么大,蔣元瑞那可是經(jīng)常拎著老母雞來孝敬教授大人的,教授大人嫌禮輕不領(lǐng)情？

    張教授見諸生一個(gè)個(gè)噤若寒蟬,不禁心下有些得意,嗯,借這個(gè)蔣元瑞立威很不錯(cuò),師道尊嚴(yán)嘛,說道：“不等蔣生了,我先給你們介紹一位新進(jìn)學(xué)的庠生——”

    曾漁趕緊站了起來,團(tuán)團(tuán)向諸生作揖。

    張教授略略說了曾漁進(jìn)學(xué)的經(jīng)過,在座諸生交頭接耳、無不驚嘆,不少人心里都這樣想：“還能補(bǔ)考入學(xué)的啊,這個(gè)曾漁來歷不小,不是花了大銀子,就是朝中有靠山?！?br/>
    張教授一拍書案：“肅靜,肅靜——開考了,今日考四書題一道、本經(jīng)題一道,兩篇八股文交卷才能去膳黨用餐,今日不許去外邊用餐,因?yàn)榻又M(jìn)行月考評(píng)點(diǎn),連續(xù)三個(gè)月排在最后六名者要受罰?！?br/>
    曾漁慢慢磨著墨,目不斜視,可以感受到四面目光注視著他,其中有些目光頗有敵意,他是插班生啊,而且是并非正科院試出來的插班生,不展示才能不好立足啊,今日這兩篇八股文一定要寫好—

    張教授臨時(shí)翻書出題,把幾冊《四書集注》翻得“沙沙”響,出題道：“事前定則不困?！边@是四書題,另又?jǐn)M了五經(jīng)題,分別報(bào)知諸生。

    曾漁把一硯墨磨得濃濃,用自己習(xí)慣的那支竹管狼毫筆起草稿,“事前定則不困”出自《中庸》,這種題比較好作,曾漁提筆剛寫了兩個(gè)字,聽得腳步聲雜沓,有人闖進(jìn)儒學(xué)大院,還嚷嚷道：“案犯在哪里,案犯在哪里？”

    張教授伸長脖子站起身,快步走到明倫堂外,立在臺(tái)階上喝問：“誰人喧嘩——是你,蔣元瑞

    蔣元瑞領(lǐng)著三個(gè)皂隸從大門外一路搜進(jìn)來,他問了門子,門了說是有個(gè)面生的生員跟著吳生員一起進(jìn)去了,蔣元瑞心道：“很好,曾漁小子擅自穿戴生員衣巾,還敢闖到儒學(xué)里面,這回抓住先讓教官好好懲罰一頓,讓他斯文掃地,再揪到府衙刑科房去問罪,毆打生員,二十杖是少不了的?！?br/>
    見了張教授,蔣元瑞趕緊施禮道：“張先生,有個(gè)奸人闖入儒學(xué)之中,學(xué)生領(lǐng)了官差來緝拿。”

    張教授怒道：“混賬東西,明倫堂上正在月考,你卻引幾個(gè)皂隸來騷擾——跪下?！?br/>
    蔣元瑞趕緊跪下,三個(gè)皂隸也一并跪著,府學(xué)教授雖是九品官,但地位清高,皂隸豈敢無禮。

    “張先生,的確有奸人混入,學(xué)生擔(dān)心先生安危,故貿(mào)然引差役來捉拿。”蔣元瑞跪稟道。

    蔣元瑞滿頭大汗一臉焦急,似乎真有隱情,張教授便問：“什么奸人？”

    蔣元瑞道：“那奸人姓曾名漁,永豐縣人氏,好勇斗狠,無惡不作,上回在安民門外,學(xué)生見他欺壓良善,義正辭嚴(yán)上前予以訓(xùn)丨斥,豈料那兇徒敢還毆打?qū)W生——我看到了,曾漁就在堂上,抓住他,抓住他。”

    明倫堂上的曾漁早已站了起來,無聲提醒蔣元瑞他就在這里。

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